暮色浸染“沙舟客栈”的木檐，残阳馀晖从院墙的破损缝隙间漏下，在青石板上投出长短交错的光影。
岩耕与桔莎返回客栈，见她神色虽仍沉郁，眼底的慌乱却已淡去，温声道：“若有难处随时喊我，不必独自硬扛。”桔莎抿唇点头，轻轻推开西厢房门，身影旋即隐入屋内的昏暗中。
岩耕转身往自己住处走，脚步刚动又改了方向——东侧厢房那边，他还有点事。
刚行至廊下，便见慕秋瑾从拐角转出，月白裙裾在晚风里轻扬，发梢随气流微拂，眼尾缀着细碎笑意，连脚步都比往日轻快几分，周身的轻快气息再藏不住——她今日心情分明极好。
“正想去找你，倒省了工夫。”岩耕上前一步，侧身将她让进自己房间，顺手掩上木门。屋内陈设极简，一张旧木桌配两把竹椅，墙角堆着几卷阵法古籍，空气中飘着淡淡的墨香，那是他先前绘制符录时留下的气息。
岩耕刚抬手要解储物袋，慕秋瑾已抢先一步凑过来，眼中亮芒闪铄，声音里的雀跃几乎要溢出来：“岩耕，我悟到器阵结合的玄妙了！”
她话音未落便快步走向屋角那方“灵涡聚萃阵”的阵盘内核，腕间“青蕴镯”已泛起莹润的淡青光晕。指尖翻飞间，三道凝练的法诀接连打入镯中，青蕴镯瞬间分出数道灵动灵光，如游丝般精准缠上阵盘内核的灵力节点。
灵光交织之际，本就运转的“灵涡聚萃阵”渐渐浮起玄奥光纹，阵眼处的灵力旋涡转速陡然加快，空气中游离的灵气被牵引得簌簌作响。
不过几息之间，这副本是一阶上品的阵法竟肉眼可见地朝着顶级迈进，聚灵效果比先前强盛了将近一倍。
慕秋瑾扬起下巴，眼底亮得象藏了星辰，活脱脱一只觅得珍食的灵雀：“先前总把阵和器分得太开，如今才算摸到门道——阵器本就同源，关键在灵力的互通流转。”那副小得意的模样，让岩耕忍不住弯了弯唇角。
“巧了，我这里也有份喜事要告诉你。”岩耕笑着抬手，储物袋微光一闪，一个雕花木盒便落在掌心。他将木盒推到慕秋瑾面前，“从天工阁取回来的，你看看。”
慕秋瑾好奇地掀开盒盖，柔和的灵光瞬间漫过盒沿，一件月白底色的法袍静卧于锦缎之上。
衣料以银线绣满细密符文，纹路流转间似有青雾萦绕沉浮。她指尖轻触，一股温润灵力顺着指尖蔓延全身，舒适得让她轻“咦”出声。
“这是为你定制的法袍。”岩耕解释道，“以‘森壁御罗阵’为内核，能自动激发护主屏障，抵挡筑基修士的全力一击。另外还附加了‘风影闪避’和‘清洁术’等几个小阵，前者遇袭时会牵引灵力帮你规避，后者能保持衣袍洁净，省得你总为风沙烦扰。”
他顿了顿，补充道：“你那青蕴镯本就能存储三层灵力，还可催发一次一阶上品防御罩，与这件法袍正好相辅相成。法袍刚制成还没定名，你自己取一个吧。”
慕秋瑾指尖摩挲着符纹路，眸色渐柔，沉吟片刻后笑道：“森壁御罗主防御，风影助闪避，既有守护之稳，又有灵动之姿，不如就叫‘青罗影’？”
话音刚落，法袍上的银线竟似有灵一般，齐齐泛起一圈淡青光晕，仿佛在应和这个名字。慕秋瑾先前因岩耕照料桔莎而生的那点微末芥蒂，此刻早已随这份暖意烟消云散。
“好名字。”岩耕颔首赞许。两人在桌前坐定，慕秋瑾率先取出“灵涡聚萃阵”阵图，指尖点在阵纹衔接处，耐心讲解：“你之前问我阵法如何借力法器，你看这里的符文走势，刚好能与法器铭刻的灵纹节点呼应。日后你布阵时，若将法器作为阵眼延伸，阵法威力至少能再升一截。”
说着便以灵力勾勒出调整后的阵纹，将灵力流转的关键路径标得一清二楚。
岩耕听得专注，顺手取出一张空白符纸，笑道：“你帮我捋清了阵法脉络，我也教你个符录小窍门。你之前画符，总习惯在收尾处强行收力，导致符力滞涩。其实该顺着灵力惯性轻轻一带，象这样——”
他拿起狼毫蘸取朱砂，手腕轻转间，一道流畅符纹跃然纸上。收尾时笔锋微挑，朱砂灵光顺势散开，比寻常符纸更显灵动。“这样绘出的符录，不仅激活更快，符力也更纯粹。”
慕秋瑾凑近细看，眼中闪过恍然之色，当即取来符纸临摹。岩耕在旁静静看着，只在她灵力滞涩时稍作提点。
竹窗外夜色渐浓，屋内灵力光影与轻声讨论交织，倒成了这乱世中一方难得的安宁天地。
商队在青苇绿洲一停便是三日。牛管事每日天不亮就起身，穿梭在各个商号间交割货物，帐簿写了一页又一页，领口积了灰尘都顾不上拍。
即便如此，仍有三家常年合作的商家因战乱受损——要么店铺被毁，要么主事人失联，只能将货物清单与连络方式留在聚珍阁，托付白叔代为留意。
他站在客栈门口，望着绿洲里随处可见的重建身影与断壁残垣，忍不住叹气：“一场佛骨莲台的风波，真是不知成全了多少人，又倾复了多少家。”
这三日里，岩耕、慕秋瑾与桔莎等人几乎未曾踏出过客栈。桔莎终日在房内打坐静心，偶尔会去聚珍阁询问祖父的消息，回来时神色虽依旧凝重，却比初到时沉稳了许多。
慕秋瑾则彻底沉浸在阵器结合的研究中，将她收藏的阵盘全当成了试验品，在不同法器间反复调试灵力衔接的细节，时常为一点新发现兴奋到深夜。
岩耕更是争分夺秒。他每日取出“沙晶内丹”运转功法，精纯灵力顺着经脉游走，冲刷四肢百骸，锻体的灼痛感与修为提升的喜悦交织，让他不敢有半分懈迨。
那罐庚金煞气，被他暂时封存在储物袋深处，打算等“沙晶内丹”的灵力耗尽后，再用来淬体，再加之慕秋瑾炼制的“龙虎血煞丹”，岩耕现在锻体的宝物倒是不缺。只是在这筑基修士遍地走的乱世，不成筑基，便永远是任人宰割的底层。
闲遐之时，岩耕便铺开符纸研磨，一张张“金刚护体符”“疾风符”“惊雷破邪符”在他笔下成型，整齐码进储物袋，化作乱世行途中的底气。
第三日傍晚，牛管事终于将所有事务打理妥当。萨都站在客栈前的空地上，望着整装待发的驼队与修士，朗声道：“休整结束，目标露霜绿洲，启程！”
青苇绿洲与露霜绿洲相隔两千馀里，沿途多是平缓沙丘与稀疏戈壁。或许是先前金丹真人镇场后，周边乱象渐平；或许是商队此行运气颇佳，这一路竟未遇上沙暴突袭与修士劫掠。
驼铃在风中清脆作响，伙伴们轮流警戒，行程比预想中顺利许多。
七天后，当远处地平在线出现一片泛着霜白的绿洲轮廓时，萨都勒住坐骑，高声道：“前面就是露霜绿洲，大家再加把劲！”
岩耕坐在灵驹上，望着那片与青苇绿洲截然不同的霜色天地，……