从贾母屋里退出来时，天色已经完全黑了。廊下挂着的灯笼在秋风里晃晃悠悠的，把每个人的影子拉得老长，又揉作一团。我捧着要给宝玉带回去的果子狸，跟在尤氏身后往外走，耳边还回响着方才屋里那些话。
鸳鸯的声音最是清晰：“既这样，你就去把三姑娘的饭拿来添，也是一样。就这么笨！”
尤氏忙笑道：“我这个就够了，也不用取去。”
“你够了，我不会吃的！”鸳鸯的语气里带着无奈，又有些说不出的焦躁。
地下的媳妇们这才反应过来，忙忙地去了。我站在门外暗处，看着她们匆匆的背影，心里像压了块石头。三姑娘的饭……拿来给尤氏添。这话听着平常，可细想想，却让人心惊——堂堂宁国府的奶奶，在荣国府用饭，竟到了要拿姑娘的饭来添的地步了？
正想着，尤氏已经辞了出来。我跟在她身后几步远的地方，见她走到大门前上了车，银蝶坐在车沿上。众媳妇放下帘子，便带着小丫头们先往那边大门口等着去了。
两府之间不过一箭之路，平日里常来常往，原不必大张旗鼓。可今夜，许是天黑，许是别的缘故，老嬷嬷们格外小心，只几步路，也要让小厮们挽着车走。
我站在荣国府大门内的阴影里，看着尤氏的车缓缓驶出。七八个小厮挽着环，拽着轮，那车便轻轻巧巧地过了台阶，往东府去了。灯笼的光在夜色里晕开一团团黄晕，照得人影幢幢。
忽然，尤氏的车停了下来。我顺着她的目光望去，见两边石狮子下放着四五辆大车，都是朱轮华盖，气派得很。这么晚了，还有这么多车……
银蝶低声说了句什么，尤氏的声音透过夜风传过来：“你看坐车的是这样，骑马的还不知有几个呢。马自然在圈里拴着，咱看不见。”她顿了顿，声音里带着讽刺，“也不知他娘老子挣下多少钱与他们，这么开心儿。”
这话里的意思，我听得明白。东府那边，怕又是夜宴了。而且看这阵仗，还不是寻常的小聚。
尤氏下了车，贾蓉媳妇带着人秉烛迎了出来。寒暄了几句，尤氏忽然笑道：“成日家我要偷着瞧瞧他们，也没得便。今儿倒巧，就顺便打他们窗户跟前走过去。”
众媳妇会意，提灯引路。又有一个先悄悄去知会服侍的小厮们，不要声张。于是这一行人便悄没声息地往那边厅堂去了。
我本不该跟去，可鬼使神差的，脚步却不由自主地挪动了。绕过一道回廊，便听得那边传来喧哗声。先是耍笑的声音，男男女女的，夹杂着杯盘碰撞的脆响；接着是恨五骂六的忿怨声，像是赌输了的人在发脾气。
我躲在一丛湘妃竹后，透过稀疏的竹叶往里瞧。窗户纸上映出晃动的人影，一个个手舞足蹈的。里头称三赞四的喝彩声，恨五骂六的骂声，混在一起，闹哄哄的，像集市一般。
一个婆子从我身边匆匆走过，嘴里嘟囔着：“天天的这么闹，成什么体统……”见是我，她愣了愣，压低声音，“袭人姑娘怎么在这儿？”
“给宝二爷办事，路过。”我勉强笑笑，“里头这是……”
“还能是什么？”婆子撇嘴，“珍大爷以习射为名，请了各府的公子哥儿来，说是较射，实则……”她没说完，只摇摇头，“天天宰猪割羊，屠鸡戮鸭的，好似‘临潼斗宝’一般。不到半月，连西府的爷们都惊动了。”
我心里一惊：“西府的爷们也来了？”
“可不是？”婆子四下看看，声音更低了，“赦老爷、政老爷听见，反说这才是正理。如今连环三爷、琮二爷、宝二爷、兰哥儿，每日饭后都要过来，跟着习射一回才许回去。”
我听得心头乱跳。宝玉也来了？他那样厌恶这些事的人，怎么也会……
正想着，窗户里忽然爆出一阵更大的喧哗。有人高声笑道：“蓉哥儿，你这局家做得不公！”接着是贾蓉赔笑的声音：“薛大哥说笑了，小弟怎敢……”
薛大哥？莫非是薛蟠？他也来了？
那婆子见我听得出神，叹道：“姑娘快回去吧，这儿不是久留之地。”说着匆匆走了。
我站在原地，听着里头的喧闹，又想起方才在贾母屋里，尤氏吃的那碗粗糙的米饭，鸳鸯那句“可着头做帽子”，还有贾母分菜时仔细的模样。
一边是连奶奶的饭都要匀着吃的窘迫，一边是这般奢靡无度的夜宴；一边是贾母强颜欢笑商议中秋赏月，一边是这些爷们醉生梦死的赌博耍乐。
这府里，真真是冰火两重天。
夜风更紧了，吹得我手里的食盒都有些拿不稳。我转身往回走，脚步沉重得像灌了铅。路过凤姐院子时，见里头还亮着灯，平儿正送太医出来。两人在门口低声说话，太医摇着头，平儿的背影在灯笼光里显得格外单薄。
“二奶奶这病，最忌忧思。”太医的声音飘过来，“若不能静养，只怕……”
后面的话被风吹散了。我站在暗处，看着平儿送走太医，又一个人在廊下站了很久，才慢慢转身回屋。那背影，说不出的疲惫。
回到怡红院，宝玉已经等急了。见我回来，他放下手里的书：“怎么去了这么久？”
我把食盒放在桌上，却没急着打开，只轻声道：“二爷今日……去东府习射了？”
宝玉一怔，脸色有些不自然：“你怎么知道？”
“我听说了。”我在他对面坐下，“二爷不是最厌这些事的么？”
宝玉沉默良久，才道：“老爷吩咐的，说这才是正理。文既误矣，武事当亦该习。”他苦笑，“我有什么法子？只好每日去应个景儿。”
“那里……热闹么？”我问得小心。
宝玉的脸色更难看：“何止热闹？简直……”他没说下去，只摇摇头，“珍大哥以习射为名，实则聚赌。各府的公子哥儿都来了，天天宰猪割羊，好似过年一般。”
我想起窗户里传出的喧哗，想起那些华贵的马车，想起尤氏那句讽刺的话。这些，宝玉都看在眼里了。
“二爷既然不喜欢，何必勉强？”我轻声道。
“不喜欢又能怎样？”宝玉忽然提高声音，“这家里的爷们，哪个不是这样？父亲、叔父都说这是正理，我还能说什么？”他站起身，在屋里踱了几步，“有时候我真想……真想一走了之。可又能走到哪里去？”
我看着他那张痛苦的脸，心里一阵酸楚。这个府里，每个人都在挣扎。贾母在挣扎着维持体面，王夫人在挣扎着管家，凤姐在挣扎着养病，宝玉在挣扎着做他不愿意做的事。
而我们这些奴才，在挣扎着活下去。
窗外传来打更的声音，二更天了。宝玉重又坐下，看着桌上那盒果子狸，忽然道：“这是老太太赏的？”
我点点头：“老太太特意吩咐的，说给二爷和林姑娘。”
宝玉笑了，那笑容里满是苦涩：“老太太还当我们是小孩子，有好吃的就高兴。”他顿了顿，“可她不知道，有些东西，再好吃也咽不下了。”
这话说得我心头发紧。是啊，有些东西，知道了，看见了，就再也咽不下了。就像那碗粗糙的米饭，就像东府夜宴的喧哗，就像这府里日渐显露的衰败。
这一夜，我又没睡好。躺在床上，眼前总是晃着那些画面：尤氏慢慢吃那碗饭的样子，东府窗户上晃动的人影，平儿疲惫的背影，宝玉痛苦的眼神……
而所有这些，都像一张网，把我网在里头，挣不脱，逃不掉。
远处传来鸡鸣声，天快亮了。新的一天又要开始，可这一天，和昨天有什么不同呢？还是那些事，还是那些人，还是那种让人喘不过气的压抑。
而我所能做的，只是守着怡红院这一方天地，在这越来越不安的时日里，尽力维持一点平静。就像贾母，明明知道饭不够了，还是要强颜欢笑；就像鸳鸯，明明看见了窘迫，还是要装作若无其事。
这或许就是这府里，每个人都要学会的本事——看明白了，还要装作不明白；知道了，还要装作不知道。只有这样，才能在这摇摇欲坠的家里，一天天过下去。
可这样的日子，又能过多久呢？就像那碗红稻米粥，看着还有，实则已经不够分了。就像东府的夜宴，看着热闹，实则是在挥霍最后的本钱。
而这些，总有一天会到头的。到那时，我们又该怎么办？
这问题，我不敢想，也不能想。只能闭上眼睛，强迫自己睡去。在梦里，或许还能看见从前的贾府，那个花团锦簇、笑语不断的贾府。
可梦总是要醒的。醒来后，面对的还是这个日渐衰败的家，和那不可知的未来。