“罪臣古市胤盛（高槌重在），叩请主公宽恕！”
古市胤盛和高槌重在，带着各自的家臣，战战兢兢地来到椿尾下城
他们身着素衣，跪在筒井顺庆面前，额头触地，不敢抬头。
筒井顺庆骑在马上，居高临下地俯瞰着他们。
沉默片刻后，他才缓缓开口道：“抬起头来。”
古市胤盛和高槌重在才缓缓抬起头，眼中满是徨恐与不安。
他们知道，自己的生死，乃至家族的命运，此刻完全掌握在筒井顺庆的手中。
“尔等可知罪？”筒井顺庆的声音如同冰寒的利刃，直刺他们的心脏。
“罪臣知罪！”古市胤盛和高槌重在齐声回应，声音微微颤斗。
“罪臣愚昧，被逆贼筒井顺政所蒙蔽，做出这等大逆不道之事。如今逆贼已除，罪臣愿归顺主公，恳请主公宽恕！”
筒井顺庆微微冷笑，他深知这些人的嘴脸，不过是迫于无奈才来请罪。
但他也知道，此时稳定局势才是当务之急，这些人的归顺，对他巩固统治有着重要意义。
“既然知罪，那便好。”筒井顺庆语气稍缓，但依旧威严十足：“念尔等尚有悔改之意，我便给你们一个机会。”
“从今日起，你们的知行减半，家中嫡子殿前伺奉，家族势力需听从我的调遣。”
“若能安分守己，日后或许有恢复旧领之机；若再有异心，休怪我无情！”
古市胤盛和高槌重在听闻此言，心中虽有不甘，但也不敢表露出来。
筒井顺庆的军队就在眼前，反抗只会招致灭顶之灾。
于是，他们连忙叩首谢恩：“谢主公宽恕！罪臣定当效忠主公，不敢有违！”
筒井顺庆点了点头，心中暗自思忖：这些归顺的家族，虽暂时被安抚，但忠诚与否还需时间检验。
“退下吧，管束好你们的族人，三日内，将人质送来。”
“是！遵命！”两人如蒙大赦，连滚带爬的起身，带着同样面无人色的家臣，踉跟跄跄的离开。
看着他们离去的背影，筒井顺庆之所以原谅这些“叛臣”，并非是出于仁慈，而是精明的算计。
其一，筒井家刚刚经历了一场同室操戈的内斗，虽然赢了，但内耗不小。
麾下直属的兵力，既要弹压新接收的顺政旧部，还要堤防虎视眈眈的松永久秀。
实在是没有多馀的力气，再去彻底剿灭古市、高槌这样的地头蛇。
能以最小的代价解除他们的武装，削弱其实力，是最务实的选择。
其二，虽然打倒了顺政一派，但家中仍有其它的家臣派系。
保留这些被削弱、背负污名且依赖主君“恩典”生存的叛臣，有时可以用来牵制其他强大的家臣。
因为在这“下克上”盛行的战国时代，绝对的、无条件的忠诚并非普遍准则。
武士的效忠对象更侧重于家族、领地利益以及能带来功名富贵的“明主”。
筒井顺庆也明白这一点。
所以，只要利益一致，过去的背叛虽然违背了“义理”，但可以被视为“一时糊涂”。
筒井顺庆接受他们投降并保留其部分家名和地位，会被视为施予了巨大的“恩”。
这份“恩”，比刀剑更能束缚武士。
古市胤盛和高槌重在，以及他们的子孙后代，馀生都将背负着背叛者的污点和接受恩赦的枷锁。
“活着，有时比死了更有用。”筒井顺庆心中冷笑一声，只等对方把人质送来。
这些人，理论上将更“忠诚”，因为除了依附自己，他们别无选择，也无力反抗。
这份“忠诚”，虽然是被迫的、基于恐怖和算计的，但只要利用得当，一样能为己所用。
随着古市胤盛和高槌重在的归顺，椿尾下城周边的局势逐渐稳定下来。
那些站队顺政一方的筒井家臣、附属豪族，看到带头“认罪”的两人，虽然代价惨重，但好歹保住了家名和部分领地。
立刻闻风而动，带着礼物和谦卑的降表，纷纷前往椿尾下城请罪。
筒井顺庆也抓住这次机会，以家主的名义，在领地内开展了一系列的动作。
一方面，宽容安抚主动归顺的家族。
有代价的罚没领地，家族成员到殿前效命，口头允诺他们日后若有“戴罪立功”，可酌情归还部分领地。
另一方面，铁血清理那些冥顽不灵、心存侥幸的家族。
城破人亡，家族除名，家主及其内核成员被勒令切腹，领地直接没收。
于此同时，筒井顺庆将此次站队己方的中下级武士，进行分封、提拔，换洗到罚没的领地上。
这些人，往往出身不高，没有复杂的派系背景。
但忠诚度经受住了考验，他们才是筒井顺庆用来统治家族的坚实基础。
…………
…………
冬去春来，结束了永禄三年（1560）的风云变幻。
在这一年里，最引人瞩目的无疑是织田信长在桶狭间之战中，以少胜多，一举讨取了不可一世的今川义元。
这场胜利不仅改写了尾张国与三河国的势力格局，织田信长的名号更是响彻天下，成为战国乱世中崛起的新星。
与此同时，松平元康（后来的德川家康）也在三河冈崎城宣告独立，正式脱离今川家的统治，开启了属于自己的征程。
两家更是悄然开始了秘密结盟，两位雄才大略的大名，将以联姻为纽带，在乱世中携手并肩。
有织田信长这颗耀眼明珠在前，筒井顺庆这块朴玉就显得质朴低调。
经过半年的精心建设，多闻山城已初具规模。
筒井顺庆便迫不及待地迁入这座新城，这里将成为筒井家新的政治中心。
新年的第一次评定会，也将在这里召开。
筒井家的谱代家臣和附属豪族应召前来，看着这新式的城防结构，心中不仅暗暗惊叹。
众人纷纷代入进去，想象如果自己来攻城，该如何应对这坚固的防御。
然而，无论从哪个角度思考，他们都感到一丝无力。
不由得对这位新继任的家主筒井顺庆，生出几分敬畏与钦佩。