“主公小心！”柳生宗严抽刀的速度比喊声还快。
刀光闪过，袭来的利箭被精准地斩成两截，坠落在泥泞的土地上。
不愧是剑豪级别的身手。
“怎么回事？”筒井顺庆顺着箭矢的方向望去，只见一群衣衫褴缕的不速之客，手持短刀、长枪，正朝着村子的方向蜂拥而来。
“有强盗！”
“大家快跑啊！”
正在忙碌秋收的村民们瞬间陷入一片混乱，男人们丢下稻谷，女人们抱起孩子，惊慌失措地往家跑，尖叫声、哭喊声此起彼伏。
“保护主公！”柳生宗严大喝一声，马回众迅速将筒井顺庆团团护住，目光警剔地盯着那些逼近的敌人。
“主公，这些人看起来是冲着粮食来的。”岛清兴紧挨着筒井顺庆，低声说道。
在这战国乱世，粮食短缺，强盗们常常会在秋收时节闯入村庄，抢夺粮食。
“不，他们是冲着我们来的。”筒井顺庆的目光如鹰隼般锐利，注视着这群强盗。
“主公何以如此肯定？”
“藤松，拿铁炮来。”筒井顺庆伸出手，藤松立即将早已准备好的铁炮递到他手中。
筒井顺庆接过铁炮，沉稳地举枪瞄准，锁定了跑在最前面的敌人。
他的手指轻轻扣动扳机，一声巨响震彻山谷，火光与硝烟瞬间弥漫开来。
那名冲在最前面的强盗应声倒地，鲜血染红了他身下的土地。
“主公神勇！”岛清兴等人振臂高呼，士气高涨。
然而，铁炮的威慑并未让这伙强盗知难而退，反而激起了他们的凶性。
他们挥舞着武器，象一群失去理智的疯狗，不顾一切地扑了过来。
他们的目标，已经不言而喻了。
“杀了他们！”筒井顺庆毫不畏惧，目光如刀般锐利。
尽管对方人数众多，但己方大多是久经沙场的武士，实力远非这些乌合之众可比。
随着筒井顺庆一声令下，马回众如猛虎下山般冲向强盗。
当先的柳生宗严挥舞着打刀，刀光如影，每一次挥舞都能带走一名强盗的生命。
“主公，先去村屋里避一避吧？”岛清兴紧紧护卫着家主，寸步不离。
“无妨，一些宵小之徒，还不配让我退避。”筒井顺庆轻篾的一笑，表现出从容不迫的威严。
其实他是担心那些村民，怕也是这袭击的一环。
没见他们只肯躲在家里，眼巴巴的看着筒井顺庆等人被袭击，也不出来帮忙。
要知道他们当中，可也有参加过筒井笼城的农兵。
“去死！”柳生宗严暴喝一声，他的刀法又快又狠，每一刀都带着风声。
一名强盗举着短刀冲过来，被柳生宗严轻轻一拨，就把他的刀拨到了一边。
紧接着一刀刺进了他的胸口，那个强盗惨叫一声，倒在地上，再也不动了。
“哈哈哈！都是些弱鸡！”柳生宗严一边打一边喊。
筒井马回众也都是训练有素的武士，他们和柳生宗严一起，把强盗们打得落花流水。
可强盗们也不甘示弱，他们仗着人多，而且不要命。
一名强盗拿着长枪，硬挨了一刀冲过保护圈，对着马上的筒井顺庆便刺了过来。
“主公小心！”岛清兴焦急的喊道，此时他正被一强盗纠缠。
筒井顺庆在马上侧身一闪，躲开了长枪，然后一刀砍在那个强盗的肩上。
“哇啊！”那个强盗疼得跪在地上，可他还是举着长枪，想要再刺。
筒井顺庆又是一刀，像劈西瓜一样砍在他的头顶：“真是一群亡命徒。”
如此表现，让筒井顺庆怀疑他们都是受雇的乱波，更广义的术语叫忍者。
“主公，小心箭矢！”柳生宗严突然大喊一声。
筒井顺庆猛地回头，只见一支利箭如闪电般飞来，直奔他的眉心。
筒井顺庆来不及挥刀格挡，但还是下意识的歪头，巧合的躲过一劫。
“可恶的家伙！”筒井顺庆被打出了火气，这家伙躲在后面，射自己两箭了。
“藤松！”他再度拿起刚刚换弹的铁炮，抬手就给了对方一枪。
砰！
可惜没打中。
此时柳生宗严也冲了过来，他的衣服上全是血，不过没有一滴是他的。
“主公，这些人好象不是普通的强盗。”
筒井顺庆点了点头，还没等他说话，就听见……
“保护筒井殿下！”“保护筒井殿下！”
此时，村民们也拿着菜刀、粪叉、长枪，纷纷从屋子里冲了出来。
因为这群强盗已被消灭的七七八八了，善打顺风战的他们，也该出来表表忠心了。
“大家一起上！”村长带领着村民们，与武士大人一起将敌人围困在中央。
“留下个活口，逼问幕后主使！”筒井顺庆下令。
“是！”众人正待上前擒拿。
突然，一个冒烟的东西滚了出来。
“什么东西？”“保护主公！”
村民们吓得纷纷退开，马回众则回守家主。
“不要怕！这是烟雾弹！”筒井顺庆赶紧出言提醒众人，但已经晚了。
残馀的强盗趁着烟雾吸引注意，逃出了包围圈，消失在了远处的山林之间。
岛清兴上前拾起那枚熄灭的烟玉，递到筒井顺庆面前：“主公，刚刚就是这玩意儿冒烟。”
这东西很小，和鸡蛋差不多大，外壳粗糙，毫不起眼。
它冒出来的白烟也并不浓烈，只是袅袅升起，就象炒菜下锅瞬间冒起的炊烟。
但却足以让这群没见过的人引起恐慌，制造足够的混乱。
还有一点，它很贵！
“里面包裹着易燃的火药，这玩意儿可不好搞。”筒井顺庆看到里面的残渣，再看看死去的强盗。
破衣烂衫的，这一颗足够他一年的花销。
“主公，会是什么人呢？”岛清兴检查了一圈死者，没有发现有用的线索。
筒井顺庆紧锁眉头，陷入沉思。
若有人想要他的性命，且不惜花费重金……
他第一个想到的便是松永久秀。
“把円珍叫来，让他仔细查一查。”筒井顺庆很快就做出了决定。
所谓术业有专攻，忍者的事，就让忍者来办。