看到斯摩棱斯克再次出现眼前，瓦西里感慨万千。
八年前的血火之夜依旧历历在目，那时他差点死在立陶宛国王之手，但最终还是熬过来了，立陶宛国王反而死在他手中。
斯摩棱斯克与记忆相比发生了不少变化，印象里因战争而残破的城市虽不能说焕然一新，但看着也规整不少，也不象是往日那般箫条，一些荒废的城区也有了人气——虽然总体依旧还是很少。
在城市附近，依旧有市民与商贩来往，各种喧闹声络绎不绝，充满了生活气息。
若不是士兵数量比往日的要多，甚至会有人以为现在是和平时期。
“这八年斯摩棱斯克变化可不小，小弟。”叶芙多基亚穿着一套骑装，策马行于兄弟身边，“就算鞑靼大军再次来袭，它也能坚持足够长时间。”
瓦西里看向姐姐，这八年下来，叶芙多基亚脸上多了不少皱纹。
这让瓦西里心疼，根据打听到的消息，斯摩棱斯克公国的实际统治者是姐姐，治理这座城市花费了她大量精力。
虽然是得出了善果，但也让姐姐更加疲惫。
“你啊，居然还有闲心关心我，怎么都不想想正处于什么境地？”
瓦西里的表情被叶芙多基亚一览无遗，她笑着摇头说道。
“提到这个，我本来以为还得率军去基辅把你捞出来，没想到你居然就杀出来了。”
“敌人的将领水平太低。”瓦西里阐述着事实，嘴角不由自主挂上微笑，“我打了那么久仗，从未打过那么容易的，简直是上帝在眷顾我。”
“但你也别轻视那帮人，你只是占了站在暗处的利，打了他们措手不及。”叶芙多基亚没有继续夸赞，而是给兄弟提醒，“他们能够调集的力量依旧恐怖，我估计鞑靼人正在想方设法收罗一切兵力，准备与你来一场决战。”
“我正求之不得。”瓦西里自信满满的回应道，这本也是他计划的一部分。
自从基辅突围以来，计划发展很顺利，他成功率军沿第聂伯河北上，进入斯摩棱斯克境内。
在边境，他就与斯摩棱斯克王公的军队汇合。说是王公，实际领导这支军队的正是他的姐姐。
而时隔八年，见到这位全心全意帮助他的亲人时，瓦西里几乎要流出泪来。
不过，他立即控制住了情绪。
在他的预料中，敌人这时应该反应过来追上来，所以他让姐姐修建了防御阵地，只待他的大军进入后就给敌人迎头痛击。
结果，压根没人追来，派出的斥候回报没有看见任何敌人。
这就只有一个可能：
瓦西里的敌人比设想中还要废物。
接着，两人便是向着斯摩棱斯克前进。
看着兄弟模样，叶芙多基亚没有再表示什么，而是把话题转向瓦西里的计划o
“你让我办的事我都办好了，条顿骑士团的兵力已至，那位大团长安诺·冯·桑格斯豪森亲自来的。听说他从圣地回来就在整军备战，当时我们还颇为紧张，以为骑士团从圣地解放了兵力又要发动大规模攻势，没想到居然是为了你。
另外，多夫蒙特看到你的信后也率军南下了，他现在是普斯科夫王公，这些年好几次挫败骑士团。唉，你是不知道，这两伙人凑在一起几乎是天天闹矛盾，我才不得不让康斯坦丁留在斯摩棱斯克，不然他们打起来把城烧了都不奇怪。”
叶芙多基亚的话听起来虽是抱怨，但是无论她还是瓦西里，都是为此而高兴的。
条顿骑士团是瓦西里通过路易王召集的。
在收复圣地后，路易陛下已是事实上的十字军之王，圣地诸多军事修会都归于他的指挥。
所以，调动条顿骑士团对这位国王来说，只是一道命令的事。
但瓦西里没想到的是，路易的敕令居然如此有效。他本做好条顿骑士团敷衍的心理准备，却没想到大团长居然从圣地到达普鲁士后就整军备战，打算响应他。
至于多夫蒙特，说实话，在收集北方的信息时，看到这位当年共患难战友八年来的经历，瓦西里是惊讶的。
因为多夫蒙特这八年也做下不少事。
作为弑杀国王之人，国王死后的立陶宛自然没有多夫蒙特的立足之地，所以他带着家人与军队逃往普斯科夫，做了普斯科夫的王公。
不过，虽然说是王公，但是在普斯科夫与其母邦诺夫哥罗德，王公更象是被城市雇佣的军队。
正是因此，多夫蒙特才能成为这个直面条顿骑士团压力罗斯城邦的王公。
当时不少人以为，在骑士团的压力下，他很快就会从这个位置上滚下来。
但是，多夫蒙特这八年来一次又一次击败入侵的立陶宛与条顿骑士团，尤其是条顿骑士团，他们数次入侵都被多夫蒙特终结在边境，其武名在这些年月已响彻罗斯大地。
而且，他与部下已经皈依正教，成为了一名正教徒。
“你看，小弟，他们都在那里等你呢。”
叶芙多基亚指向前方，斯摩棱斯克城门前等侯的人群进入眼帘，他看到立陶宛战士，也看到德意志骑士，他们泾渭分明。
处于中央的，则是姐夫康斯坦丁与他的亲兵，就象是界河把立陶宛人与十字军隔开。
看着多夫蒙特没有多大变化，但更加坚毅的脸庞，瓦西里再次回想并肩作战的经历，内心又是感触万千。
“瓦西里，你的变化挺大的，没了当年的稚嫩，变得象是个彻底的战士，而我也知道你在南方取得的功绩。”
两支队伍相会时，多夫蒙特策马前出说道，脸上也带着明显可见的复杂情绪，但这也让瓦西里感到亲切。
这与八年前分别时的场景何等相象，但其中的情绪却也发生彻底转变。
这种熟悉感令他对面前之人的亲切感更加旺盛。
“上帝的意志真是奇妙，八年前我们告别时，心中带怀揣对未来的绝望。但在此刻，你我都已经摆脱崛起，你更是创造了真正的奇迹，我如今可是一点打回立陶宛去的能力都没有。”
“你就别谦虚，你的名声不也响彻罗斯了吗？”瓦西里回应道，但没有继续和他交流，“我们等会儿再继续谈吧。康斯坦丁王公，很久没见了，很高兴看到您的身体依旧那么好。还有安诺大团长，您能够带着骑士前来真是太好了。”
康斯坦丁看着小舅子，他的表情五味杂陈，甚至还有些畏惧，瓦西里知道他是在担忧昔日的态度。
若是刚刚逃出罗斯时的瓦西里，恐怕还可能打算“还以颜色”，但现在他早就不在乎，姐夫那时已经尽全力帮助自己，那种态度就是人之常情。
既然是常情，有什么可责怪的。
至于安诺大团长，他长着一张严肃的脸庞，留着浓密的大胡子，看不出情绪。披风的白色盾牌上有着金色十字架，那是条顿骑士团的团徽。
“与异教徒作战乃是军事修会的责任。”
“诸位，就别在此吹风，就让我们进去吧。
瓦西里虽是客人，但那姿态中，仿佛他才是此处的主人。
而其他人没有提出任何意见。
冷风吹在身上，万家奴紧了紧身上大氅。
真有够冷的。
这是万家奴的第一想法，适应气候还需要时间。
嗯，这份文档没问题，这样的话，大军的后勤一时半会也用不着担忧。
有些艰难的看完手中羊皮纸，这里记录的是斯摩棱斯克提供物资经过清点后的汇报。
瓦西里殿下的姐姐真是慷慨。
万家奴看着羊皮纸想道，有了它们，他最担忧的情况也不可能发生。
接着，万家奴把它放在一旁，把双手拢在衣袖中，让手臂的热度带来温暖。
随着冰冷的双手稍稍回温，他的思绪也再次展开。
作为旭烈兀汗的重要近臣，万家奴想过大汗逝去后他会有很多种结局，但怎么都没有想到，阿八哈汗会让他随瓦西里北上，会把他派给罗斯人。
命令传达时，他还在大马士革批改政务，这个命令让他惊讶，接着产生了对未知的不安。
对瓦西里，万家奴满是欣赏，对他的远征也充满信心，瓦西里可是能创造奇迹，力挽狂澜的。
但是对他的故乡————
在万家奴印象中，那是一片穷乡僻壤。
但是，他同时也是旭烈兀汗的从臣，当旭烈兀汗逝去，他的依附权自然被阿八哈汗所继承。
作为属民，阿八哈下令，他所能做的唯有接受。
于是，万家奴就添加了瓦西里的队伍。
而在来到罗斯后，看着残破的基辅，还有一路来所见的木头城寨与城镇，万家奴的失望之情越发强烈，失落也越来越强。
此地的蛮荒远超他的想象。
所以，万家奴还保持往日的工作态度，只是因为他的自律。
但即便如此，还是有一些事能够让他感到慰借。
那便是瓦西里对他委以重任。
他如今负责着整支大军的后勤，可以说，大军的钱袋子正被他握在手中。
到达斯摩棱斯克后，瓦西里更是对万家奴表示，待到稳定，他将会给予万家奴重任，甚至会让万家奴管理全罗斯事务。
而这彻底点燃了万家奴的工作热情。
这次北上并非只有万家奴一人，跟随着的还有万家奴过去培养的官员与部下，这些畏兀儿人与波斯人加起来也有近百人。
曾经，万家奴只认为大汗这是把他们随便打发到北方。
毕竟，管理后勤可用不到那么多人，而且把他们放在这个位置也是对其能力的浪费。
待到北方的远征结束，估计就会象踢皮球般被踢回南方，接着就天知道会被踢去哪儿。
这对一个以汉地典籍中诸多贤臣名相作为偶象的畏兀儿文臣来说，是巨大的打击。
但是，随着瓦西里表态，这百人队伍在万家奴看来，恐怕是瓦西里主动向阿八哈要的。
而罗斯王子的目的也很清淅，那就是以这百人作为基础，在统治后搭建新的统治体系。
这怎么不能让万家奴兴奋呢？
作为文臣，添加崛起的势力，为一个新国家的创建添砖加瓦，并在其中留下自己的印记，这是一件何等迷人之事。
于是，比万家奴还要丧气的部下们突然发现头儿变得精力充沛，跃跃欲试，还让他们要用最快速度学会当地人语言。
有些人不屑一顾，有些人全力以赴。
但总得来说，这让原本死气沉沉的文官中焕发出了活力与生机。
突然，万家奴前面街道上走过一群身披白底十字罩衣的战士。
万家奴对他们有印象，在叙利亚时，他时常见到带着各色十字架的战士。
这些战士也对万家奴指指点点，他们也是第一次见到万家奴此等面相者，然后就被骑着高头大马的骑士吆喝着离开。
万家奴也不恼，自从北上以来，由于有别于本地人的相貌，他没少被人围观，早就已经习惯。
而且，他现在更在意其他事。
瓦西里殿下如今手里有近八千人，看着这些条顿骑士团的军士，信息自动出现在万家奴脑海。
本部有五千人，一千来自条顿骑士团，另一千来自立陶宛人，最后一千则是斯摩棱斯克的战士。
其实最初听到这个兵力时，万家奴以为瓦西里被人敷衍，怎么才那么少。
但随着进一步了解情况与当地政局，他得以知道他们确实已尽全力，这三方带来的军力已经是其极限。
条顿骑士团虽强，但是面对的敌人也多，拿出一千精锐已是全力执行那位路易王命令的结果。
至于多夫蒙特与瓦西里的亲族，实力本就有限，拿出这些兵力已是极限。
在大国待了太久，都不能适应小国的情况。万家奴有些讽刺的想到。
而且瓦西里殿下向来都是依靠自己，若是全想着外力，他早已不知死在何处。
对瓦西里，万家奴的信心比任何人都要强，作为曾经的搭档，他太清楚瓦西里能够做到什么。
阔阔真殿下在西南罗斯的战事也很顺利，罗斯早晚都是瓦西里殿下的————
他也该继续工作了。
带着这种想法，万家奴让部下又去拿来一批文档，他打算用最快速度批完，就跑去现场监督事务，促进问题解决，还有与商人谈妥物资供应一这都可是繁琐，但又极其重要的事。