叙利亚，一片富裕且又充斥战火的土地，它就象是一颗宝石，吸引领主、酋长与军阀们纷至沓来，上演一幕幕联姻与仇杀的剧目。
自蒙古人开启其征服世界的事业以来，叙利亚的混乱更上一层楼，直到蒙古人败于艾因·贾鲁，持续了几十年的混乱局面才总算暂时划上句号，以马穆鲁克的胜出而结束。
只不过，蒙古人可不是那么容易认输的存在。
现在，叙利亚又被一轮战火所席卷，一缕缕黑烟随之升起。
弯刀挥下，手无寸铁的农民惨叫着倒地。他的家人面对这一幕，除了哭泣，什么都不敢做。
因为若是展现任何冒犯，这些人就会立即杀了他们。
这是一座平静的叙利亚村庄，当地人在此繁衍生息了不知多少年。这十几年来，他们也幸运的躲过了一波波战火。
只不过，这次真主显然不再眷顾，游牧骑兵冲进村庄，夺走了当地人财富、
牲畜，乃至是他们自身。
“上帝啊，这才是我应该过的生活。”
乃蛮部的以撒帖木儿亲吻着弯刀，全然不顾其上的鲜血，眼神里闪着嗜血的光芒，“跟着阿八哈殿下从那破地方出来实在是太正确了，我都受够那些没日没夜的厮杀了。”
“你他妈别乱杀人了，这些都是钱！”一个愤怒的声音传来，“真主啊，我怎么会遇到你这样的伙伴，我刚刚清点完财货，回头就看到你在毁坏我们的共同财产。”
钦察人别只克手里捧着帐本，言语间满是愤怒，但以撒帖木儿依旧一副满不在乎的模样，“那就去找你的真主，这农夫刚刚居然瞪了我，所以他必须死！”
对此，别只克也只能无奈叹气，“那就给我先去执行上面安排的任务，别再损坏财产了，我们才刚从那片见鬼的荒漠里出来多久？你要学会节俭啊————”
“知道了知道了，你别再念了。”以撒帖木儿把弯刀往怀里一塞，接着满不在乎的策马离开。
看着他离开的背影，别只克再次无奈叹气，等到这仗打完，他一定要和这个老是找麻烦的家伙分道扬镳。
不过，想到所获得之物，别只克的心情就立即转好。叙利亚的富裕真是名不虚传，即便是一个村庄，也比那荒漠里能够抢到的东西多出不知哪儿去了。
别只克不由得回忆他在信德与旁遮普的艰难经历：作为一个玉里伯牙吾氏部的钦察人，在花剌子模灭亡后，他的氏族随着扎兰丁王子一路逃亡，氏族也在蒙古人的追击下减员严重，很快就从数千人的大氏族变得只剩数百人。
在到达印度河时，他们决定脱离扎兰丁王子的队伍，选择在印度荒漠里安顿下来，别只克也是在这段时间里夺得了这个荣光不在的氏族的酋长之位。
只不过，荒漠里的生活非常艰难，资源紧张导致与本地游牧部落冲突不断，别只克只感觉战乱比钦察草原都还要猛烈十倍。
但是，蒙古人的势力正高悬于北方，没人敢踏上归乡之路，只能在这资源匮乏的土地上互相厮杀。
更糟糕的是，每过十几年，又会有一批人被蒙古人驱赶至此，让这片大荒漠的资源更加紧张的同时，也使得厮杀更加猛烈。
在这可以为了一杯纯净水杀人的地方，结盟与背叛就象是一对双生子，你离不开我我离不开你。找到可靠的盟友是几乎不可能，与以撒帖木儿的结盟不过是双方往日关系较好，所以离开荒漠时干脆结伴同行，为应对这场大战临时结成同盟。
至于这个乃蛮人，他与别只克不同，以撒帖木儿来到荒漠的时间挺晚的，这个信仰上帝的乃蛮人似乎杀死了一位蒙古贵人，因而逃进荒漠纠集起了一支队伍。
别只克对此毫不在意，逃进这地方的，谁不是在蒙古人那里挂了名的呢？而且，阿八哈殿下可是宣布往日的事都既往不咎。
得赶快算清楚获得了多少————别只克告诉自己，拿起帐本开始涂涂写写。正是此时，视野的前方突然出现漫天烟尘。
“他们来得可真快啊。”别只克知道，这是大军的主力，“那我们也得加快动作，免得被人抢了。”
别只克的担心并非空穴来风，沿着大道一路走来，路上大部分村庄都空无一人，能找到这个村子，还是靠他们前锋的身份呢。
若是被蒙古人发现，那把他们赶走让他们来抢劫也是完全可能的。
而在远方前进的大军内，这场远征的主导者阿八哈正在聆听部下汇报的各方面行动：“罗姆、亚美尼亚与安条克的军队已经包围了阿勒颇，沿途没有遇到任何马穆鲁克军队阻碍，但他们也汇报表示沿途村庄基本已被弃置。不过，亚美尼亚王海屯表示这都可以克服，不会影响对阿勒颇展开围攻。”
“另一方面，法王的十字军也已在阿卡登陆，他们正在向耶路撒冷进军，但是十字军的使者表示，他们遭遇了大量埃及军队的营垒，前进颇为困难，而且有传言说埃及还在组建一支大军。但是法王也表示，无论何等困难，都无法阻止他们攻克耶路撒冷的意志与决策。”
“殿下，我的汇报已经至此结束。”
“恩，可以退下了。”
阿八哈挽起缰绳，喜悦充斥于他的心中。计划进行得很顺利，一切都在按照他的设想发展，马穆鲁克面对此等规模的围攻，连守住关键据点都已吃力至极，完全被他牵着鼻子走。
阿八哈所率的大军正走在通往大马士革的道路上，与北路联军所遭遇的情况一样，沿途几乎没有遇到任何阻拦。
最大的困扰，也不过是游牧民在抢掠种离队，还有本地农夫与部落组成的游击队骚扰。
虽然马穆鲁克对沿途都进行了坚壁清野，但是阿八哈为这场远征可是筹备了好几年，伊拉克与加兹拉收罗来的粮食足以支持大军在叙利亚作战许久。
马穆鲁克再坚壁清野也是有限的，最多也只是主要道路沿途。叙利亚可不是真正属于马穆鲁克，这里的真正统治者是那些阿尤布王公。他只要把游牧骑手撒出去，就总是找得到粮食一而他手下可有上万可以随意消耗的游牧骑兵。
接下来，只需要到达大马士革，展开对那座城市的围攻，接着把它拿下即可。
阿八哈对攻克这座叙利亚中心没有任何担忧，马穆鲁克在那里再重兵云集，也不过叙利亚的本土军力，而且还得倚仗那群阿尤布王公。
在配重投石机的面前，没有什么可以阻挡蒙古大军的。
拿下那座城市后，得来一场屠城。阿八哈思索起战后政策。
这次随军不少被迫逃出叙利亚的基督徒，他们对蒙古军队撤出叙利亚时遭遇的迫害可还是记忆犹新，必须给他们报复回去，也清除些不可信的伊教徒。同时，也得给他从印度找来的杂胡们一个发财的机会，不然他们会发疯的。
但大马士革最重要的财富必须控制在自己手里，为了这次远征，他不知动用了多少关系，做下了多少许诺，这都是需要用财富来还的。
叙利亚的利益他更是早早就许诺了出去，即便是没有许诺的，在他心中也早已有应归属的主人。
突然，阿八哈感觉很是疲惫。他的金库已经为此空空如也，而好不容易获得的战利品未来也只是会在自己手上走一圈，送到其他汗国权贵们那里去。
不过，疲惫没有持续太久，为了他的事业，哪怕是把母亲的嫁妆、身上所有珠宝当掉都是值得的，在胜利的时刻，他将会百倍千倍获得回报。
所以，他对大马士革越发向往，都开始想象自己能够获得多少财富，那座城市也必然会成为他通往那个位置的结实台阶。
“堂兄一天到晚都象是个骄傲的公鸡昂着头，真不知道是什么让他精力永远都那么充沛啊。”
又一次，阔阔真带着讽刺评价了他的堂兄，汗国的继承人，但瓦西里无视了她的话语，脑海里一直在计算物资的损耗。
作为阿八哈任命的两河总管，瓦西里一大重要的任务是在两河流域收集足够的粮食，以支持大军在叙利亚的军事行动。
为此，瓦西里使得两河一片哀嚎，得亏巴格达之战的血腥镇压，不然怕不是又得爆发一轮起义。
当时，瓦西里看着仓库里密密麻麻的食物，几乎以为那是永远都吃不完的。
但随着远征开始以来的疯狂消耗，瓦西里只感觉那些粮食远远不够。
征收队得赶紧建起来了————瓦西里思索着，叙利亚如此富裕，只要好好征收，还是可以供应起大军的粮食的————
“瓦西里，你在想什么？”
阔阔真的脸庞突然出现在瓦西里面前，把他吓了一跳，但表面还是努力维持神色不变，可最终情绪还是露脸分毫。而阔阔真也露出了得逞的笑容，接着把身子退回自己的战马上。
“还在为此前间的那个村庄哀伤吗？瓦西里，你可真是可爱啊。”
阔阔真所说的，是方才大军经历一座被烈火焚烧的村庄时，看着废墟里焦黑的尸体，瓦西里脸上露出的不忍之色。
即便再铁石心肠，见到这种场景，他终究还是会流露出些许真情实感。
而在阔阔真看来，这就着实可爱。
对她这般的蒙古贵女来说，世界不过是分为贵人与驱口，所以瓦西里的这些情绪使得她非常感兴趣—都杀人如麻了，见到那种景象居然还会被触动。
反正，她是早已无法因此产生一丝一毫的感情，对会说话的工具—一而且还是毁坏的——有必要投注什么情感吗？
“不，倒不是因为那个。”瓦西里挥挥手表示否认，“我是觉得后勤隐患还是不小，提到这个，阿八哈殿下老是处决后勤官。唉，我知道他们若真是尼扎尔派的同情者可就麻烦，但他们终究更熟悉这些事务，要是一直如此————”
“瓦西里。”阔阔真突然打断了他的话，脸色非常严肃，“这些日子下来，你也该明白堂兄是什么样的人了吧。”
瓦西里默然，在随军出发之后，他可算是明白为何阔阔真一直说阿八哈自以为掌控一切。在阿八哈殿下的眼中，他的决定是绝对正确，绝对理智的，所有人都只需要按照他的设计行走。
对于建议，阿八哈殿下是能听，但是他到底是否会采用，终究还是看自己的想法。
“你可以给他提意见，但终究管好我们的人就行了。”阔阔真扬起马鞭，指着后方，“我有三千，你也有三千，加起来可就是六千。我已经给下面安排好组建征收队了，得在其他人反应过来前可能多的抢到东西，你呢？”
“我也正有这个想法。”瓦西里回应道。
虽然说瓦西里与阔阔真缔结了婚姻，但是双方对于对方掌握的力量，都选择了毫不干涉，最多只是放置便于沟通的卫兵。
毕竟，这场婚姻说到底是一场结盟，而非哪一方对另一方的投靠。更别提双方还实力相当，阔阔真的人马基本与瓦西里差不多。
为了这场盟约能够长久，为了两者的实力能够顺利结合，两人都是颇为谨慎的。
也是因此，两人对房事也乐此不疲，一方面是激情的释放，而另一方面，两人必须有一个孩子，彻底完成这场盟约的确认。
这事就让阿列克谢去吧，他自从踏上征途以来，就一直跃跃欲试。而且他最近精神压力有些太大，通过杀戮与劫掠释放释放也好。
瓦西里在心中安排着关于征收的布置，接着不知为何，他的视线突然看向了这支大军头顶的众多旗帜。
看着这些代表一个个领主与部族的旗帜，瓦西里知道这是大军强盛的体现，在旗下是一支兵强马壮的大军。
但是，为什么即便如此，他还是感到内心不安、感到一切都不在控制之中呢？
希望他是多想了吧。