沉重的脚步踏在通往校史馆的古老石道上，沉凡尘能清淅地感觉到，怀中那“星痕铁盒”的震动越来越剧烈。
每一次震颤，都与他右臂锁链星纹传来的灼痛感交织在一起，形成一种令人心悸的共鸣。
当途经那片被无形力场笼罩、立着“坠星渊”禁地石碑的局域时，这种共鸣达到了顶峰！
“嗡！”
铁盒猛地变得滚烫，即使隔着衣物，也灼得沉凡尘胸口的皮肤一阵刺痛。
与此同时，那块看似平凡却散发着亘古苍凉气息的石碑，其上“坠星渊”三个古朴大字，竟然发出如同刚刚流淌出的鲜血般的红光！
走在前方的守阁人蓦然停步，灰袍之下，那双看尽沧桑的眼睛瞥向发光的石碑，又缓缓转回，落在沉凡尘因强忍痛苦而略显苍白的脸上。
他的声音依旧冰冷，不带丝毫情感：
“共鸣愈发强烈了。星图烙印已被你胸口的疤痕和右臂的锁链完全激活，看来，‘它’等待了太久……深渊之下的封印之物，正在急切地呼唤它的‘同类’，或者说……它的‘容器’。”
“同类？容器？”沉凡尘咬紧牙关，“守阁人前辈，这‘坠星渊’里到底封印着什么？我身上的星纹和这能量，又到底是什么来历？！”
守阁人那布满皱纹的脸上，肌肉似乎极其微小地牵动了一下，象是冷笑，又象是叹息。“老夫只是守阁人，负责指引，而非解答。所有的真相，都在上面，由该告诉你的人亲口告诉你。”
校史馆的顶层，出乎沉凡尘的意料，并非书架林立的藏书之地，而是一片极为开阔的圆形观星台。
透明的穹顶将浩瀚天穹毫无保留地呈现在眼前。
一位身着简朴布衣，身形颀长，气质温润如玉的中年男子，正背对着他们，负手而立，仰望着星空。
他站在那里，周身仿佛自然流淌着一种与周天星辰韵律相合的和谐道韵，静谧而深邃。
他似乎早已感知到他们的到来，缓缓转过身。
他的面容看起来不过中年，但那双眼睛，却仿佛蕴藏着宇宙生灭、星河流转的奥秘，深邃得让人望之失神。
他的目光平和地落在沉凡尘身上，带着一种洞悉一切的了然，温润的声音在空旷的观星台上响起：“你来了，沉凡尘。我是星衍，清玄大学现任校长。”
没有多馀的寒喧与客套，星衍校长开门见山，他的视线仿佛能穿透一切阻碍，清淅地“看”到了沉凡尘胸口那由疤痕构成的星图，以及右臂那暗红色的锁链状纹路。
“你胸口的，并非寻常伤势留下的疤痕。”星衍的声音平稳而清淅，每一个字都带着千钧重量，烙印在沉凡尘的脑海中，“那是早已消失在历史长河中的‘星痕族’，遗留在世的、最后的传承印记之一。它是一把钥匙，指引着方向；也是一个坐标，标记着身份。”
沉凡尘心中掀起滔天巨浪！
星痕族？传承印记？这是他从未在任何典籍、任何人口中听到过的名词！
星衍的目光移向他紧握的右臂，那锁链星纹正在衣料下微微发光，灼痛不息。
“而你右臂这看似束缚的锁链，也绝非装饰或者偶然。它是一种极其古老而强大的力量，施加在你血脉深处的封印。它束缚着某些你尚未能掌控的东西，但同样，它也保护着你，防止你被那过于强大的力量过早地‘侵蚀’，或者说……‘同化’。”
“至于你体内那股难以驾驭、充满腐蚀与毁灭欲望的血色能量，”星衍校长的语气多了一丝凝重，“我们称之为‘血痕’。它并非你自身修炼出的气血，其本质，是一种极其诡异而危险的污染性能量，直接源自你曾进入过的‘血煞秘境’最内核的污秽本源。而巧合，或者说是必然的是，这股‘血痕’能量的源头，与你此刻脚下产生强烈共鸣的‘坠星渊’，系出同源。”
沉凡尘瞳孔骤缩！血煞秘境……坠星渊……同源？！
一瞬间，许多疑惑似乎找到了答案！
为什么他体内的能量会引动清玄大门的星阵产生血色涟漪，为什么能腐蚀金属，影响生机，为什么会对这禁地产生如此强烈的反应因为它们本就来自同一处，或者，是同一性质的存在！
星衍的目光最终落在了沉凡尘怀中那仍在微微震动的星痕铁盒上。
“周谨留给你的这个，也并非寻常物件。它是‘星痕封印石’的一部分内核碎片，其作用，是在关键时刻，能够在一定程度上帮助你安抚、稳定体内暴走的‘血痕’能量，延缓你被这股力量彻底侵蚀、同化的进程。他让你将它带给我，是希望借我之手，为你拨开迷雾，指明一条……或许能够活下去的道路。”
说到这里，星衍校长的神情变得前所未有的严肃，他深邃的目光紧紧锁定沉凡尘的双眼，仿佛要直透他的灵魂深处。
“现在，沉凡尘，摆在你面前的，有两条路。”
他缓缓伸出两根手指，语气平稳，却带着命运分叉般的沉重：
“第一条路，封印与剥离之路。”星衍的声音在空旷的观星台上回荡，“由我亲自出手，联合清玄数码隐修的宿老，动用学校积累的部分底蕴，布下‘净化星阵’，尝试将你体内的‘血痕’能量强行剥离、净化。同时，我会尽全力加固你右臂那古老的封印，将其彻底锁死。”
他微微停顿：“但，我必须明确告诉你代价。此法极其凶险，能量剥离的过程如同刮骨抽髓，你的武道根基必然遭受重创，甚至可能永久性损伤。结果是，你将失去如今这身远超同阶的强大力量，气血境界很大可能会停滞不前，甚至大幅倒退。你，愿意用失去力量、前途尽毁的代价，来换取往后馀生的‘相对’安全与‘看似’的平稳吗？”
不等沉凡尘回答，星衍伸出了第二根手指，指向观星台透明穹顶之外，那“坠星渊”所在的方向。
“第二条路，掌控与征服之路。”他的声音陡然提高，带着一种引导人踏入未知领域的魔力，“三日之后，‘坠星渊’外围由历代先贤布下的封印屏障，会因星象运转，迎来一个极其短暂的虚弱期。你可以选择，在那一刻，深入‘坠星渊’！”
“在那片被‘血痕’本源污染的内核之地，你或许……能找到掌控这股毁灭性能量，甚至化解其侵蚀、将其真正化为己用的方法。若能成功，你便能真正融合‘星痕’的传承与‘血痕’的力量，踏上一条前所未有的武道之路。”
星衍的语速放缓，：“但是，我同样必须告诉你，自古至今，有记载的、选择踏入‘坠星渊’内核局域者，不下百人。其中不乏惊才绝艳、名动一时的天骄俊杰。而他们的结局……”
他直视沉凡尘的双眼，一字一顿地吐出那令人绝望的判词：“是十死无生！无一例外！那是一条真正的绝路，九死一生都不足以形容其万一，是百死无生之局！你，可有胆量，用你的生命，去搏那亿万分之一都不到的缈茫机会？”
整个观星台陷入了一片死寂。
守阁人如同雕塑般站在一旁，浑浊的眼眸低垂，仿佛对这一切早已司空见惯。
巨大的压力压在沉凡尘的肩头，几乎要让他窒息。
封印之路，意味着放弃力量，沦为平庸，甚至可能成为一个需要被人保护的废人，那他与舅舅一家的期望，与林叔的栽培，与张涛、林飞宇的约定，又将置于何地？
更何况，体内这股力量，真的能完全剥离干净吗？那星痕族的印记，又该如何？
而掌控之路……百死无生！
那猩红的“坠星渊”，仿佛一张吞噬一切的巨口，仅仅是靠近，就让他体内的能量几乎失控，深入其中，后果不堪设想……
他的脑海中，画面飞速闪回矿坑深处与蚀骨蜈蚣王的惨烈死战；
规则化身那冰冷的宣告与最后的警告；
星空之中那漠然睁开的巨大竖瞳；
妹妹沉清雪嗅到铁锈味时担忧困惑的眼神；
舅舅岳平看到他修为精进时欣慰又隐含忧虑的表情；
张涛和林飞宇毫无保留的信任与并肩作战的热血……
他缓缓抬起自己的右手，看着那只曾经紧握陌刀，斩破绝境，此刻却蕴含着毁灭与新生两种极端可能的手掌。
指尖，似乎还残留着腐蚀金属、凋零生机的那股诡异触感。
几乎没有任何尤豫！
沉凡尘猛地抬起头：
“我的武道之路”
“自踏出南杭的那一刻起，便从未有过‘退却’二字！”
“力量也好，诅咒也罢，既然它选择了我，那我便……亲手掌控它！”
他抬起手，直指窗外那深邃恐怖的“坠星渊”方向，眼中燃烧着不屈的火焰与挑战命运的疯狂：
“我选第二条路——三日后，入‘坠星渊’，直面本源，掌控‘血痕’！”
声音落下，掷地有声！观星台上，仿佛有无形的雷霆炸响！
星衍校长静静地注视着眼前这个少年，看着他眼中那混合着年轻锐气与不属于这个年龄段的坚毅决绝，温润的脸上，第一次流露出了除平静之外的、一丝极其细微却真实存在的动容。
守阁人那一直低垂的眼帘，也微微抬起了一道缝隙，浑浊的眼底，闪过一丝难以察觉的复杂光芒。
“好。”
星衍校长缓缓地吐出一个字。他望向沉凡尘的目光，充满了复杂的意味。
“这三日，你便留在这观星台。哪里也不要去。”星衍的声音恢复了平静，却带着不容置疑的威严，“我会亲自在此引导你，让你尽可能多地熟悉‘血痕’能量的特性，了解它的危险与……或许存在的‘规律’。同时，我会传授你一些最基础的、关于‘星痕之力’的运用法门与冥想之术。能掌握多少，看你自己的悟性与造化。”
他最终将目光再次投向那幽暗的“坠星渊”方向，声音低沉下去，仿佛带着某种宿命的叹息：
“三日后……待星位偏移，屏障最弱之时……我，亲自为你开启信道，送你……入‘坠星渊’。”