秘境边缘，古树盘根错节的林地间，沉凡尘盘膝而坐，缓缓吐纳。
他仔细内视着身体的变化，右臂上那新生的星轨纹路如同活物，微微发光，带来力量感的同时，也伴随着一阵阵灼热的刺痛，仿佛有无数细小的锁链在皮肉下蠕动、束缚。
“这禁制……”他蹙眉，感受着识海中那道冰冷的星纹烙印，如同悬顶之剑。
他的目光落在身旁的陌刀上。
刀身暗沉，却内蕴星河，刀鞘上那道残缺的星图清淅指向秘境深处。
当他凝神于星图时，脑海中便会闪过锁链崩塌、七道毁天灭地力量轰击节点的破碎记忆片段。
“嗡嗡……”刀锷处，那枚嵌入的暗金色碎片突然轻微震颤了一下，传递来一丝极其微弱、断断续续的意念波动：“……七……危险……力量……不止……”
沉凡尘精神一振，试图与这残念沟通：“赤魇？你知道那七道力量是什么？星宫为何而建？”
但碎片很快沉寂下去，再无回应，仿佛刚才只是濒死前的幻觉。
就在这时，前方虚空，星光汇聚，那冰冷的规则化身再次浮现，没有任何预兆，直接宣告：
【契约执行倒计时激活：七日内，修复第一节点。逾期未完成，禁制反噬，抹杀。】
沉凡尘猛地站起，眼中闪过一丝怒意：“抹杀？我并非自愿承接这所谓的责任！星宫为何崩塌？锁链究竟囚禁何物？你什么信息都不给，就要我盲目送死？”
他话音未落，右臂星纹骤然灼亮，剧痛如同潮水般涌来，瞬间席卷全身，让他闷哼一声，几乎站立不稳，额角渗出冷汗。
【执行，或毁灭。无质疑权限。】规则化身的声音毫无转圜馀地，星光构成的手指指向星图标记的方向。【方向已指明。即刻出发。】
在那无处不在的禁制压迫和剧痛驱使下，沉凡尘咬了咬牙，抓起陌刀，被迫朝着秘境深处迈步。
越往深处，周围的景象越发诡异。
原本生机勃勃的巨树开始呈现出金属般的光泽，枝叶僵化；空气中游离的星罡能量变得狂暴，不时形成小范围的雷暴局域，逼得沉凡尘不得不挥动陌刀，以刀身蕴含的星轨之力强行劈开一条通路。
“吼！”
一头体型庞大的巨狼骸骨从金属化的灌木后扑出，它的骨骼上复盖、镶崁着无数锁链的碎片，眼窝中跳动着暴戾的星罡火焰。
沉凡尘眼神一凝，陌刀横斩！
在刀锋即将接触骸骨巨狼的瞬间，他福至心灵，尝试着将精神力注入刀锷处的碎片，引动陌刀内部完整的“星轨拘束术”符文。
“禁锢！”
嗡——！
一道无形的力场以陌刀为中心扩散开来，那骸骨巨狼前扑的动作骤然僵直，如同陷入琥珀的飞虫，虽然只有短短一瞬，但已足够沉凡尘的刀锋掠过，将其头颅斩碎！
“这能力……”沉凡尘看着倒地散架的骸骨，心中微震。
星轨禁锢，虽短暂，却在关键时刻能定鼎战局。但每一次使用，他都感觉右臂的星纹灼痛感加深一分。
遵循着星图指引，他终于抵达了目的地。那是一座半崩塌的古老祭坛，祭坛中央，一道粗大的、闪铄着符文的锁链从中断裂，断口处不断泄露着毁灭性的紫色星罡能量，侵蚀着周围的一切。
祭坛周围，矗立着七块巨大的残破石碑，它们环绕着断裂的节点，仿佛沉默的墓碑。
当沉凡尘靠近时，七块残碑同时亮起微弱的光，投射出模糊的光影七道形态各异、气息滔天的模糊身影，联手轰击锁链节点的惊悚片段一闪而逝！
沉凡尘心头巨震，这就是毁灭星宫的元凶？
就在这时，刀锷处的赤魇碎片以前所未有的频率剧烈震颤起来，传递出清淅无比的警告意念：“快退！离开这里！它们……它们在节点留下了守护……不是你能对付的！”
几乎在警告传来的同时，祭坛中央那泄露的星罡能量猛地凝聚，化作一头完全由纯净星罡构成、形似巨蟒的守护兽！
它没有眼睛，只有纯粹的能量构成的头部“看”向沉凡尘，散发出远超之前任何敌人的规则威压！
守护兽咆哮着冲来，攻击未至，那股规则层面的压制力已经让沉凡尘气血凝滞，动作慢了数拍！
“铛！”
陌刀勉强格挡住一次甩尾抽击，沉凡尘整个人却被巨大的力量轰飞出去，重重砸在祭坛边缘，喉头一甜，喷出一口鲜血。常规战斗，他完全不是对手！
“没办法了……”沉凡尘看着再次扑来的守护兽，眼中闪过一丝决绝。
他不再压制右臂的星纹，反而主动引动识海中的禁制，将那股束缚他的力量，连同自身全部气血、精神，疯狂灌入陌刀！
“给我……开！”
右臂星纹爆发出刺目的光芒，瞬间向上蔓延过肩胛！难以想象的剧痛席卷而来，但他手中的陌刀也斩出了一道前所未有的璀灿刀罡，如同撕裂夜空的星河！
“噗嗤！”
刀罡过处，星罡守护兽被从中劈开，轰然溃散！
“咳……咳咳……”沉凡尘单膝跪地，用陌刀支撑着身体，大口咳血，脸色惨白如纸。他感觉到右臂直至肩膀的星纹如同烙铁般灼热，禁制的侵蚀明显加深了。
他强撑着，将陌刀插入那断裂的锁链节点处。陌刀仿佛找到了归宿，贪婪地吸收着逸散的星罡，刀鞘上的星图随之亮起，补全了大约七分之一的部分。
祭坛的震动暂时平息，泄露的星罡也减弱了许多。
然而，就在他以为暂时安全时，身旁的规则化身突然剧烈地闪铄、扭曲起来，原本冰冷的机械音变得断断续续，甚至带着一丝……急迫？
【警告……检测到底层协议冲突……优先级复盖……必须……阻止‘他’……不能……让‘他’……】
话未说完，星光人形猛地溃散，消失不见。
沉凡尘愕然。阻止“他”？“他”是谁？
“星宫……囚禁的……从来不是外敌……”赤魇碎片传递出最后一道清淅，却石破天惊的意念，“是‘星空本身’……或者说……是星空……不愿被窥见的……真相……”
这信息太过震撼，让沉凡尘一时呆立当场。
就在这时，一阵轻微的鼓掌声从一块残碑后传来。
“啪……啪……啪……”
一个身着黑袍，面容笼罩在阴影下的人缓步走出，他打量着狼狈的沉凡尘和插在节点上的陌刀，发出轻篾的嗤笑：
“啧啧，真是感人的奉献精神啊。继承者？呵，不过是又一个被规则玩弄，前来送死的……祭品罢了。”