渭南。
数以万计甲士骑兵横行于原野，齐序并进，旌旗猎猎。
春风飘摇而过，矗立在战车之上大纛挥扬于半空，格外瞩目。
大之前，则是一四匹高头赤马所拉之辂车。
车辕处还镶有瑞纹，高耸华美的车盖于军中更是鹤立鸡群。
大纛同辂车很快便引起北岸寨墙上夏兵的望睐。
早做有准备的胡将高声下令过后，一队哨骑自营下纵马奔腾，直往中军疾驰而去。
刘义符亲于岸前招摇显摆了一二，随即召过沉田子，吩咐道：“安营扎寨之事，应当尽快，泾阳恐难以久支，建营后，即刻铺设浮桥。”
“诺！”
沉寂多日的沉田子再次披甲统军，气色也凌厉起来，多日未曾修剪的须鬓非但不显邋塌，反倒凸显其威势。
沉家兄弟的样貌身量出众，其族弟任亲将者，沉敬仁相貌亦非庸碌。
总而言之，世家、朝堂、军中能有一席之地者，绝大多数在人群之中，都很好辨认。
沉田子正拱手相应，准备转身离去时，却见车乘旁的一甲士目光平和的盯着自己，他偏首回望，本还紧绷着严厉面色顿然一垮。
“兄长？”沉敬仁不知所以的轻唤道：“世子可算是用着兄长了，足有两万大军，兄长切不可疏忽。”
见着那甲士微微摇头，沉田子咽了下喉咙，略显徨恐随着沉敬仁等一众将领离去，甄选营垒。
“兄长是怎了？”
沉田子濒临在河水前，心不在焉的答道：“遇见军中故人了。”
“是何故人。”
“无需多问。”
沉田子不愿作答，沉敬仁一向顺从其刚直的脾性，也未再多问，兄弟二人握着玉镜，心怀窘迫的望向北岸数里开外的泾阳城。
“四哥守城多日，也不知是否安好。”
沉敬仁虽是族弟，现在族中，唯有沉林子、田子二人最得刘裕信重，可以说是翘首。
至于沉云子，沉庆之等则要差一截，前者作为其亲兄，后者出于偏脉，连字都认不全，能被寄托厚望，盖因随赵伯符剿蛮有功，刘裕在长安、彭城时还曾提点勉励过几句。
虽说只是场面话，但族内耆老们却不这么想。
“城未破，四弟无忧，你切莫再言气馁话。”
南墙受河水冲刷两日后，松软了些许，还未至倒塌的状态。
四面城墙，六千士卒便足矣站的满当，后备三千军及辅兵杂役，只要城墙在，支撑半月不成问题。
当下若沉林子屹立于墙道上，当能望见南岸的援军，亦或是看见他。
想到此处，沉田子缓了缓心神，念及大局，还是稳妥些好。
“在此处建一垒。”
“诺。”
“此处扎营。”
“诺。”
沉田子先在泾渭岔口处垒一堡，又在夏军挖渠改道的岔口筑中军大营，其馀营寨则是沿岸排练构建。
京兆的民夫青壮们很快便开始忙碌起来。
一车车林木夯土运至河畔，在一众夏军的眼下逐一堆砌。
如此仗势，似是要长久对垒交锋，未有决战之意。
赫连勃勃于帐内召集众将会晤，其心境比起数日前，已然缓和的多。
原因无他，刘义符终是少年心性，沉不住气，欲借河水、泾阳城作犄角迎战听闻其将京兆兵马，甚至扶风守军都征发北上，东平西凑出两万战兵，便敢——————
号五万大军，要与他野战交锋。
那些乡县百姓和守军闻言，或还以为其兵力占多，胜他一筹，实令人嗤笑。
出征前，他是号十万大军，在声势上，赫连勃勃不用弄虚作假，此时前军四万步骑也无需遮掩。
京兆绝然无五万兵，若凭空多出三万能战之士，赫连勃勃无心克关中，转头便撤军回国。
战情变化莫测，保不齐刘义符从荆淮蜀地调兵，还是要摸清底细后，再行图谋。
当敌将一反常态，你就得细加斟酌，其是否留有后手，暗中放矢。
商议之际，几队哨骑接连回营，陈述敌情。
“报！陛下！”
“统帅者确是刘义符，其任用主将沉田子，正于南岸勘探地势，安垒下寨。”
“报！晋寇四起旗帜，各军人马查探不清，概————在三万左右。”
赫连勃勃沉思了数刻，问道：“寇军建营时，行进举措可有急切？”
“回陛下，贼寇作势如常，似——无进取之意。”
隔岸查探，刘义符有意虚张声势，以旗帜车马充数，难以辨别其兵力几何，但粗略估算番，断不可能比己方多，不然早已领兵挺进。
“鼓噪人心，朕以为他迫不及待渡河送命，领军至河畔，却优柔不进。”赫连勃勃稍有诧异道。
赫连见状，揣摩道：“此战可定关中，他想战，京兆一众士臣却不愿，王镇恶身处冯翊，其左右唯有沉田子一将可受驱使，儿以为，或可佯退纵晋寇渡河，引至平野。”
位于赫连后位，自统万城赶至前军接替赫连昌的四子赫连伦，几番思索下，继而进言道：“几臣也同兄长之见，刘义符好大喜功，见我军畏而撤退，多半会渡河追击，届时儿臣领骑饶敌于后，断其后路，其军首尾难顾，必然大溃。”
赫连见四弟附和，底气上涨，微笑说道：“有父皇坐镇，有四弟饶敌于后，其军首尾难顾，便可轻易胜之。”
说罢，一众文武纷纷各抒己见，有先克泾阳再徐徐图之者，有衬合赫连纵其渡河相击者，也有同赵逸这般被掳掠而来，一言不发者。
赫连勃勃除王买德之外，鲜有问计于他人，这些被掳来的士臣权当是装饰他朝廷的花植，属谁忠奸，已然不重要。
夏国就这般大，数郡可治之地，给诸子封公爵后，已无剩馀，权职则皆是兄弟、大部首领担任，智长如王买德，也不过秩千石。
他能独统一军，还是因赫连二人战事失利，屡屡无进展，才出此下策。
军中胡将不服王买德统兵者彼彼皆是，也就是不费力的攻取了略阳，立下了首功，这才止住了舆情，但其攻上邦半月无进展，指斥之言免不了盛出。
更有甚者，言王买德心向晋室，早有南下投效之意，奈何往昔关中为羌主所鸠占，于秦廷为众士臣、宗室打压，无出头之日，故而迫不得已归顺赫连勃勃。
尖锐的声音虽被赫连勃勃压下去，却挥之不去。
“纵晋寇渡河，若他效仿刘裕，再行背水列阵，该当何算？”赫连勃勃不温不冷询问道。
赫连一时间看不出赫连勃勃的喜怒，思忖了良久，方才郑重回道：“父皇可分军于东西，渡河南进，直取长安。”
“效昌儿之策？”赫连勃勃笑道：“你知他卧榻多少日，才勉强下地走动？
”
赫连自疑了片刻，抿了抿唇角，断定道：“此时非彼时，当初京兆有兵马围攻三弟，现下其自守都成问题，若遣两骑袭扰，后方动荡，晋寇又尽皆渡河于北岸，回援不及————”
顿了下，赫连又道：“晋寇执意回援，我军便可半渡而击之，届时刘义符骑虎难下，唯有压军逼近，与我军迎战，父皇以游骑迂回避战，待晋寇疲敝，再行冲阵，大局可定。”
说到最后，赫连甚至已在脑海中浮现生擒刘义符，将他捆绑在囚车中，领着大军入主长安的一幕。
赫连勃勃听完，罕见的没有指斥纰漏，而是颔首。
在河北一役过后，他就履番教导诸子，该如何应对其背水车阵，此时见赫连振振有词的部署兵马，以游击迂回晋军，心境受其抚慰了些许。
现今来看，老大并非一无是处，能将自己的告诫仔细听进去，往后继承衣钵不及，起码能遮得住躯体。
“昔日官渡之战，两军兵力悬殊，曹操遣奇兵突袭乌巢，以少击多，大败袁绍。”赫连神采奕奕说道：“我军兵力占优，京兆长安空虚，纵晋寇过河，迂回掣肘，敌进我退，敌退我进，有两路奇兵袭扰，晋寇首尾难顾，军心动荡，必败于父皇。”
早前赫连勃勃旁敲侧击的透露谋划，为的就是赫连口出豪言上策，挽回一国储君的威望。
“便依此计策。”赫连勃勃高声命道：“攻城之势暂缓，留南面阙处，岸前的营垒士卒无需妄动，待朕号令，再行后移。”
“唯！”
“诺！”
正当君臣父子和睦，敲定战策方针不久，驿卒慌不迭的往大帐中奔走。
“报！陛——下！平原公回禀！潼关守将毛德祖，集贼众万数，已渡渭水北上，意寇莲芍。”
本在完善策略，预备部署的众人偏首回望向气喘吁吁的驿卒，脸上的喜色渐而缓了下来。
“毛德祖？”赫连伦惊诧道：“潼关华山的守军一共才万数，他这是孤注一掷策应主军不成？”
刚一准备派遣赫连定南下袭扰京兆，谁知毛德祖却先发制人渡河逼近莲芍，意取北地。
“万数。”赫连呢喃了一句，说道：“是从河北郡，或是陕中调兵？”
迟疑困惑之际，一蓬头垢面的骑士入帐跪地禀报。
“报——陛下！蒲坂晋寇渡津西进，直近澄城。”
两路兵马迅疾发难，终是让赫连勃勃有些难安，遂锁眉质问道：“蒲坂一路，又能动多少兵？”
上党可还屯有数万魏军，平阳本就岌岌可危，河东的兵马竟还敢西进袭扰后方？
“哨骑回报，探有八千之数。”
“虚张声势。”
赫连勃勃一言否决后，再而躺靠在榻上，说道：“传朕旨意，命定儿守城避战，遣延儿率一骑驰援澄城，令他勿要轻兵疾行。”
“臣等遵旨！”