何雨柱跟着保卫处报案后，吕辰骑上自行车，来到交道口街道办。
和门卫大爷打过招呼，吕辰来到王主任的办公室门口。
吕辰正要敲门，听见里面传来谈话声。
“……保定那边的情况我清楚了，范副主任电话里说得很详细。真没想到，十一年啊……”王主任的声音里透着沉重。
另一个女声说：“那咱们这边要不要提前做点什么？易中海毕竟是我们街道的居民，在那一片也有些影响力……”
“小吕这孩子懂规矩，他不会背着组织私自处理。”王主任的声音很果断，“等轧钢厂的正式决定吧，咱们街道要配合，但不能抢在前面。”
那个女声又道：“关键是证据，保定那边提供的材料，足够扎实吗？”
王主任道：“听范副主说，汇款存根一百多张，从1952年到今年，一个月没落。保定一棉厂工会和保卫科都出了证明，还有何大清和他现在妻子的证言。”
另一个女声长叹道：“铁证如山啊……何家那两个孩子，真是受苦了，雨水那时候才多大？易中海这个人……唉。”
吕辰在门外站着，没有立即敲门。
看来王主任已经通过保定先锋街道办的范副主任，知道了事情的大概，这倒是省了不少解释的功夫。
他等里面的谈话声停了，才抬手敲门。
“请进。”王主任的声音传来。
吕辰推门进去，办公室里，王主任正坐在办公桌后，对面坐着街道妇联的刘主任。
两人面前的桌上摊着一些文件，气氛严肃。
看见吕辰，王主任有些意外，但随即明白了什么：“小吕？你来了，坐。”
她又对刘主任说：“老刘，你先去忙吧，按咱们刚才说的，做好准备。”
“好。”刘主任起身，对吕辰点点头，出去了。
门关上，办公室里只剩下王主任和吕辰两人。
王主任没有立即说话，而是仔细打量着吕辰。
这个年轻人，她认识好几年了。
从当初那个带着表哥表妹搬出四合院的少年，到如今的部属企业工程师，一路走来，她看在眼里。
沉稳，有头脑，办事讲究方法，这是她对吕辰的评价。
“王姨，”吕辰先开口，从公文包里取出一份文件，轻轻放在办公桌上，“我来向您汇报一件重要的事情，关于易中海侵吞何大清汇款一案，红星轧钢厂党委今天下午已经召开会议，形成了正式决定。”
王主任拿起那份文件，《关于开除易中海工职并移送司法机关处理的情况通报》。
她快速浏览着，虽然已经猜到大概，但看到厂党委正式文件的严厉措辞，还是忍不住深吸一口气。
“……性质极其恶劣……开除工职……移送公安机关依法处理……”
每一个字都像重锤。
看完，王主任将文件放下，抬起头看向吕辰：“厂里动作很快啊，这么快就有了决定？”
“李厂长和孙书记都非常重视。”吕辰说，“证据确凿，事实清楚，党委会一致通过。”
王主任点点头，身体靠向椅背：“保定先锋街道办的范副主任，昨天就给我来过电话，说了你们在那边的情况。汇款存根、厂里证明、证人证言……他都详细说了。”
她顿了顿，语气复杂：“说实话，接到电话的时候，我半天没缓过神来。十一年，一千九百多块……易中海这个人，平时在院里看着挺正派，谁能想到……”
吕辰微微点头：“我们也没想到，去保定之前，只是想去问个清楚，没想到挖出这么个大案。”
“这不是案，这是罪！”王主任声音严厉，“利用邻里信任，侵吞烈属的生活费，长达十一年！这是喝人血，吃绝户！”
她的胸口起伏着，显然气得不轻。
过了几秒才平复情绪，看着吕辰：“你们兄妹……受苦了。特别是雨水，那么小的孩子……”
“都过去了。”吕辰轻声道，“现在真相大白，组织上也给出了公正的处理。”
王主任点点头，重新进入工作状态：“你来得正好。厂里有了决定，街道这边就必须跟上。说说，你们有什么想法？需要街道做什么？”
吕辰条理清晰地说道：“厂里已经去报案，估计很快，易中海就会被逮捕，所以王姨，咱们要做好情绪安抚和思想工作，要防止家属钻牛角尖，或者说出什么不合适的话，影响院里的稳定。”
王主任点点头：“你说的对，这是易中海的个人罪行，与全院无关，不能因为一个人坏了全院的名声。等公安来人之后，我们就去召开一次全院大会，统一通报情况，进行法治和道德教育，把风气正过来，不能让谣言跑在前面，更不能让人心散了。”
吕辰又道：“易中海的家属，可能对这件事不知情，但日子肯定艰难。她的基本生活保障、思想动态，需要街道纳入管理。既不能让她觉得被抛弃闹出事，也要教育她划清界限，正确对待。”
王主任沉吟：“易中海媳妇是个老实人，这些年跟着易中海，也没享什么福。现在出了这事，她肯定六神无主。街道会安排妇联和民政干事跟进，保障她的基本生活，同时做好思想工作。”
她顿了顿，目光严肃地看着吕辰：“小吕，你想得很周全。王姨要提醒你们，尤其是柱子！事情办了，仇报了，理占了，但风头上更要夹着尾巴做人！院里、厂里肯定有人会说闲话，说什么‘多年老街坊，何必赶尽杀绝’之类的。一概不要接茬，不要争论，一切有组织结论。你们现在身份不同，柱子是食堂主任，你是厂里的工程师，多少人看着。一步都不能行差踏错，明白吗？”
吕辰郑重点头：“明白，王姨。我们一定低调，一切听从组织安排。”
王主任神色缓和，话语亲近：“你们这次处理得很好，没私下解决，没冲动闹事，走了正道，借了组织最大的力，这是成熟的表现。”
她看了看桌上的文件，又说：“不过小吕，王姨也要说你两句。这事儿，你该在从保定回来，就先跟我透个气。我不是要拦你们，而是街道也得有个准备。好在范副主任那边及时通了气，我才没成了‘聋子瞎子’。”
吕辰诚恳地微微躬身：“王姨批评得对，这事是我们考虑不周，光想着证据确凿再汇报，怕信息不准给组织添乱。让您被动了，是我做得不到位。”
“算了。”王主任摆摆手，“事情太大，你们孩子家心里也乱。记住这个教训就行，以后凡事多想着。”
她看了看墙上的钟：“行了，你回去吧，告诉柱子，安心工作，别受影响。特别要安抚好雨水的情绪，这孩子心里苦了这么多年，现在真相大白，情绪波动肯定大。”
“谢谢王姨。”吕辰起身，“那我先走了，工作还多……”
王主任起身送别：“你去吧，我们先开个内部会，统一思想。然后等厂里的正式文件到了，公安介入了，就按计划推进。”
吕辰再次道谢，离开办公室。
晚上，吕辰回到家里。
刚走院里，就听见正堂里传来何雨柱的声音：“……保卫处的两个同志陪着，直接去了区公安局，接待老公安，看了材料，听了情况，脸色当场就沉下来了，他说这是新中国成立以来，我经手的最让人气愤的侵吞案之一……”
何雨柱坐在回风炉旁，手里端着茶杯，脸上有一种复杂的神情，既有沉冤得雪的释然，也有对过往的痛心。
陈雪茹抱着小念青，陈婶在一旁做针线，何大清则坐在角落里，低着头抽烟。
娄晓娥安慰着雨水，雨水的眼睛还有些红肿。
看见吕辰进来，大家都抬起头。
“回来了？”何雨柱问“王主任怎么说？”。
吕辰脱掉外套，在炉边坐下：“王主任已经知道了，保定先锋街道办的范副主任昨天就给她打过电话，说了情况。”
他把和王主任的谈话简单说了一遍，特别强调了王主任关于低调、稳当的提醒。
娄晓娥点头：“是该这样，事情到了这一步，已经不是我们家和易中海的私怨了，是组织在办案，是国法在审判。”
陈雪茹轻声道：“王主任想得周全，院里那些闲言碎语，肯定少不了。咱们不理就是了。”
正说着，院门忽然被敲响了。
大家都愣了一下，这个时间，谁会来？
雨水站起身：“我去开门。”
她走到院里，拉开院门。
门外站着三个人，易中海的媳妇，秦淮如，还有被秦淮如搀扶着的聋老太太。
雨水的脸色一下子变了。
“雨水……”易中海媳妇怯生生地开口，手里提着一个布袋子。
秦淮如也轻声说：“雨水妹妹，我们……来看看何叔和柱子哥。”
聋老太太没说话，只是看着雨水，眼神里有种复杂的东西，有愧疚，有恳求，也有一种老人特有的固执。
雨水站在门口，没有让开，也没有说话。
她的身体有些僵硬，手指紧紧攥着门框。
堂屋里，何雨柱听见动静，走了出来。
看见门口的三人，他的脸色沉了下来。
“你们来干什么？”他的声音硬邦邦的。
易中海媳妇嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。
秦淮如连忙开口：“何主任，老太太和一大妈……想跟何叔、跟你们说几句话。”
何大清也从堂屋里走了出来，看见聋老太太，神色复杂。
最终还是吕辰开口：“进来吧，外头冷。”
他的声音平静，听不出情绪。
三人进了院子，雨水默默关上门。
堂屋里一下子多了三个人，空间显得拥挤起来，气氛也骤然凝重。
陈雪茹把小念青抱进里屋，娄晓娥放下手里的针线，起身给客人倒水。
何雨柱、何大清、吕辰三人站着，没有坐下的意思。
易中海媳妇颤抖着把布袋子放在桌上，她看了看聋老太太，又看了看何大清，终于开口，声音带着哭腔：“何大哥……柱子……雨水……我们对不住你们……”
她说着，从布袋里取出一个用蓝布包着的东西，一层层打开。
里面是一沓沓钱，有零有整，还有一叠信。
“这是……”何大清看着那些信，手有些发抖。
“这是大清你这些年寄来的信，”聋老太太终于开口了，声音沙哑而疲惫，“小易都收着，一封没丢。这钱……是我们凑的，一共四千块。小易吞了你们一千九，我们加倍还。”
她把那叠钱往前推了推：“大清，柱子，雨水，老太太我知道，钱补不上这些年你们受的苦。但……但小易起初，真的是好心。”
她看着何大清：“他担心钱落在柱子手里，柱子年纪小，会乱花。后来时间长了……他又担心柱子脾气暴躁，知道了真相会闹出大事，所以就……就一直拖着。”
这话说得苍白，连她自己似乎都不太信。
但她还是继续说下去：“都是老街坊，几十年了。闹到这一步，对谁都不好。小易是做错了，但能不能……给他一个机会？我们愿意加倍赔偿，只求你们……写个谅解书。”
她说着，从怀里掏出一张纸，放在桌上。
那是一份已经拟好的《谅解书》，上面留了签名的地方。
堂屋里一片死寂。
只有炉火噼啪作响，偶尔迸出几点火星。
何大清看着那叠钱，看着那些信，眼神动摇。
十年了，他每个月寄钱、写信，却石沉大海。
现在，这些信就在眼前，那些他以为永远丢失的牵挂与愧疚，以一种残酷的方式回到了他面前。
他伸出手，拿起最上面的一封信。
信封已经泛黄，上面是他熟悉的字迹：“南锣鼓巷95号院，何雨柱、何雨水收”。
他的手在发抖。
易中海媳妇见状，扑通一声跪了下来，眼泪哗哗地流：“何大哥！柱子！雨水！我求求你们！中海要是真的被枪毙了，我……我一个人可怎么活啊！”
秦淮如也红了眼眶，她看向吕辰，声音哽咽：“吕工，我知道您是好人。东旭出事的时候，是您通过许大茂，让厂里给我们家安排了后事，让我和三个孩子有了着落。我们感谢您的大恩大德。按理说，我不该再有什么非分之想……，但易中海是东旭的师傅，一日为师终身为父，我……我还是厚着脸求您……”
她又转向何雨柱和雨水：“何主任，雨水妹妹，大家都是街坊，这么多年了。何叔离开的那些日子，师父他也的确是帮助过你们兄妹啊。他虽然做错了，但……但能不能看在这些年的情分上，给他一个改过的机会？”
这话不说还好，一说出口，何雨柱的脸色彻底冷了下来。
“帮助？”他的声音像结了冰，“秦淮如，你说易中海帮助过我们？那我问你，雨水饿得去喝水充饥的时候，他在哪儿？我去捡垃圾的时候，他在哪儿？他每个月扣着我们的生活费，看着我们兄妹挨饿受冻，这叫帮助？”
秦淮如被问得哑口无言，脸色发白。
雨水也开口了，声音很轻，却像刀子一样锋利：“贾家嫂子，那时候我才几岁啊，易中海揣着我爸寄给我们的生活费，却让我天天饿肚子，你也是有孩子的人，谁这样对你的孩子，你会不会和他拼命？”
这话像一记重锤，砸在每个人心上。
易中海媳妇瘫坐在地上，捂着脸痛哭。
聋老太太闭上了眼睛，脸上的皱纹更深了。
就在这时，陈雪茹安顿好念青走了出来，她走到桌边，看了一眼那份《谅解书》，又看了一眼那叠钱和信。
她对秦淮如说：“秦师傅，您家里受易中海恩情，所以您来替他求情是应该的。你知恩图报，无可厚非。”
秦淮如抬起头，眼里有了一丝希望。
但陈雪茹接下来的话，让那丝希望彻底破灭：“但您要明白，他易中海对您家好，对贾东旭好，那是因为贾东旭是他的徒弟，是他养老的指望。他或者对柱子哥好，那一切也都是他的养老算计，他让柱子哥背叛师傅，扣着我公公寄给雨水的生活费，看着雨水挨饿，看着柱子哥被人欺负。”
她看向聋老太太，语气不卑不亢：“老太太，雨水过的是什么日子，您应该清楚。那时候秦师傅还没嫁入贾家，可能不知道。但您呢？您活了几十岁，什么事看不明白？就说贾张氏，她甚至要抢柱子哥和雨水的房子给贾东旭结婚，这事，您不知道吗？”
聋老太太嘴唇动了动，没说话。
陈雪茹继续道：“秦师傅，您丈夫出事，我们家小辰心善，他知道贾东旭这一走，你们娘几个会被贾张氏折磨。他和大茂哥心疼你们孤儿寡母，给你们安排好这些，让你们有了工作，孩子有了着落。你现在过上了好日子，就应该记住，这一切是怎么来的。不是易中海给的，是组织给的，也是我们家小辰看在人命的份上，帮你们争取的。”
她顿了顿，目光落在聋老太太脸上：“老太太，我家柱子哥为人忠厚、性格憨直、有恩必报，这您知道。您活了几十岁，应该明白真心换真心的道理。当年我公公离开了，柱子哥过什么日子您应该清楚。”
他斩钉截铁的道：“今天，我就把话说清楚了，你们院那么多人，但凡有谁给过雨水一个窝窝头的，你们叫来，我们都把这个谅解书签了！”
堂屋里一片寂静。
炉火噼啪作响，映着每个人复杂的表情。
聋老太太坐在那里，像一尊石像。
过了很久，她才缓缓睁开眼睛，看着陈雪茹，又看看何雨柱、何大清、雨水，最后目光落在吕辰身上。
她长长地叹了一口气，那口气叹得又深又重，仿佛把一辈子的精气神都叹了出来。
“柱子媳妇说得对……”她的声音苍老而疲惫，“我活了几十年，自以为看得明白，其实……糊涂啊。”
她颤巍巍地站起身，秦淮如连忙去扶。
老太太摆摆手，自己站稳了，看着何大清：“大清，对不住。易中海做的这些事，我……我有察觉，但没深究。总觉得，院里要有个能镇得住的人，有些事……睁一只眼闭一只眼就过去了。”
她摇摇头：“现在想想，我这不是在维持院里太平，我是在纵容恶，是在帮凶。”
何大清张了张嘴，想说什么，最终只是叹了口气。
聋老太太转向易中海媳妇：“把钱收起来吧，这钱，何家不会要的。易中海造的孽，不是钱能还清的。”
她又看向桌上那份《谅解书》，伸手拿起来，慢慢撕成两半，再撕，直到撕成碎片。
“这份东西，没用了。”她把碎片扔进炉子里，看着它们被火焰吞没，“易中海犯的是国法，不是私怨。该怎么判，法院说了算。”
做完这一切，她似乎耗尽了力气，身体晃了晃。
秦淮如赶紧扶住她。
“老太太……”易中海媳妇哭着喊。
聋老太太摆摆手：“走吧，咱们回去。该认的罪，得认。该受的罚，得受。”
她看向何大清，最后说了一句：“大清，你在外面这些年，也不容易。回来就好，回来就好。”
说完，她转身，在秦淮如的搀扶下，慢慢往外走。
易中海媳妇看看桌上的钱，又看看何家人，最终一咬牙，把布包重新包好，抱在怀里，哭着跟了出去。
院门关上，堂屋里又安静下来。
炉火还在烧着，火光跳动，映着每个人脸上复杂的神情。