次日午时，阳光刺眼，开元寺前的空地上挤满了各部落的族人，人人神色凝重，空气中弥漫着压抑的气息。祭坛上，烈火熊熊燃烧，烟雾缭绕，元元被绑在祭坛中央的柱子上，双手双脚都被绳子紧紧捆绑，手腕上的伤口被绳子勒得鲜血直流，顺着手臂滴落，溅在滚烫的石板上，发出细微的滋滋声。
他的意识已经有些模糊，长时间的饥饿、暴晒和疼痛，让他浑身无力，眼前阵阵发黑，只能勉强睁着眼睛，看着周围的一切。族人的脸庞在烟雾中显得格外模糊，有的麻木，有的恐惧，有的狂热，却没有一张脸上带着同情——在他们眼里，自己只是一个用来平息神怒的祭品，死不足惜。
开衍身着祭服，手持尖刀，一步步走上祭坛，眼神狂热地看着元元，嘴里喃喃自语：“神明在上，今日以活人之血献祭，恳请神明平息怒火，护佑鲤城联盟风调雨顺，平安无事！”
巫师手持龟甲，绕着祭坛走了三圈，嘴里念着晦涩的咒语，声音越来越大，越来越阴森。烟雾越来越浓，呛得元元忍不住咳嗽起来，眼泪顺着脸颊滚落，不是因为害怕，而是因为绝望——他磨了那么久的绳子，还是没能磨断，逃跑的希望彻底破灭了，他只能眼睁睁看着死亡一步步靠近。
常安站在人群最前方，看着元元绝望的眼神，眼泪直流，却被开元部落的勇士死死拦住，根本无法靠近祭坛。他想开口求情，却又怕引来开衍的报复，连累整个常泰部落，只能咬紧牙关，低下头，不敢再看。
他身边的族人小声说：“首领，我们真的要眼睁睁看着元元被献祭吗？他也是一条活生生的性命啊。”
常安叹了口气：“我也不想，可我没那个能力，开衍势力强大，又有神意当幌子，我们根本反抗不了。”
鲤恒站在祭坛西侧，看着眼前的血腥场面，心中满是愧疚——他作为联盟长，却无力阻止这场悲剧，只能任由开衍胡作非为。他对身边的手下说：“难道真的没有别的办法了吗？一定要用活人之血献祭吗？”
手下叹了口气：“联盟长，这是祖上传下来的规矩，神意不可违，要是不献祭，引来更大灾祸，我们都担不起责任。
江芜、浮舟、金昭等人站在人群中，脸上满是不忍，却又不敢反抗，只能低下头，不敢再看祭坛上的元元。
江芜小声对浮舟说：“我们就这样看着吗？元元是无辜的，而且祭祀根本解决不了问题，我们的困境还是得不到改善。”
浮舟叹了口气：“不然能怎么办？反抗就是违背神意，会引来灾祸的，我们只能忍。”
开衍举起尖刀，朝着元元的胸口刺去，速度越来越快，眼神里满是狂热。元元闭上眼睛，等待着死亡的降临，心里满是不甘：“我还年轻，我还不想死，我还没好好活过，就要这样卑微地死去，成为祭祀的牺牲品吗？”
就在这千钧一发之际，一阵刺耳的轰鸣突然从天际传来，比上次更加响亮，震得地面都微微发麻。族人纷纷抬头，只见一只银白“铁鸟”正朝着开元寺快速飞来，螺旋桨卷起的狂风，吹散了祭坛上的烟雾，也吹乱了族人的头发。
“是上次的妖物！”不知是谁喊了一声，族人瞬间陷入混乱，纷纷后退，想要逃离。
开衍脸色煞白，手中的尖刀停在半空，眼神里满是恐惧，却又强装镇定，高声喝道：“都别慌！此乃神意考验，我们不能退缩，祭礼继续！谁敢后退，就是违背神意，以死罪论处！”
可没人再听他的话，族人的恐惧早已压过了对神意的敬畏，纷纷朝着远处跑去。看守勇士也慌了神，不知所措地站在原地，嘴里念叨着：“妖物又来了，怎么办？怎么办？”
元元也睁开眼睛，看着天上飞来的铁鸟，心里突然生出一丝微弱的希望：“或许，这只铁鸟，真的能救我。”
“铁鸟”缓缓降落在开元寺旁的空地上，螺旋桨停下后，妫含带着四名女兵走了出来，紧身制服衬得身姿挺拔，手里的医疗包、工兵铲在阳光下泛着冷光。
妫含声音清晰有力，盖过混乱的人声：“住手！我是闽中郡首领，谁敢在这活人祭祀，我杀了谁，灾祸是自然现象，我们来这里，是为了帮你们摆脱困境，解放你们，远离迷信与残忍！”
开衍眉头紧锁，看着妫含等人，心中满是恐惧，却依旧嘴硬：“你们是妖物，擅自闯入圣地，惊扰神明，还敢阻挠祭礼，休怪我们不客气！”
说完，他挥手让部落勇士朝着妫含等人冲去：“把这些妖物赶走，别让她们扰乱祭礼！”
勇士们虽然害怕，可不敢违抗开衍的命令，只能硬着头皮朝着妫含等人冲去。
妫含早有准备，对女兵们使了个眼色，沉声说道：“注意分寸，不要伤人，只是阻止她们就行。”
女兵们点头，立刻拿出强光手电和非致命性电击棍，朝着冲过来的勇士们照射过去。强光刺眼，勇士们纷纷捂住眼睛，根本无法前进；电击棍击中身体，只会让他们暂时失去行动能力，不会致命，很快，几名勇士就倒在地上，失去了反抗能力。