第99章 不好了，杜延霖回来了！
开封，河南巡抚衙门正堂。
初春的寒意尚未散尽，堂内却弥漫着一股令人窒息的燥热。
河南巡抚章焕端坐于紫檀木主案之后，紧锁的眉头如同刀刻斧凿，目光沉郁地扫视着堂下剑拔弩张的场面。
左右两侧，开封知府李振与河南右布政使汪承信如坐针毯，脸色阴沉似水。
对面，河道总督衙门管河郎中李德才，一身簇新的五品青袍，下巴微抬，眼神锐利中带着一丝倨傲，身后侍立着几名河督衙门的书吏，气势丝毫不让。
空气中弥漫着无形的硝烟，每一次呼吸都仿佛带着火星。
“李府台，”李德才的声音打破了令人窒息的沉默，带着刻意压制的冷硬：“开封府库帐目不明，河工款项支销混乱，本官奉赵部堂严令核查，此乃总督衙门分内之责！尔等百般推诿，拖延不交，莫非心中有鬼不成？”
“李水郎！”李振如被针扎，猛地一拍扶手，霍然站起！脸上肌肉因愤怒而剧烈抽搐，袍袖都带起一阵风：“开封府河工事宜，自有开封府衙与河南布政使司协同办理！赵部堂远在济宁，统筹全局便是，何须事必躬亲，越俎代庖？！”
他戟指李德才，声音陡然拔高，带着破音的激愤：“尔等封查府库，阻塞河工，致使仪封、武陟等标段招标停滞，流民积怨如山，贻误河工大计，这个天大的责任，你李德才担得起吗？！”
“越俎代庖？”李德才嗤笑一声，针锋相对，毫不退让：“赵部堂总揽天下河务，河南河工亦在其辖下！开封府衙擅自压低工食工钱至日三十文、米五合，盘剥民力，动摇河工根本，这才是真正的大罪！本官奉旨监管，查奸惩弊，天经地义！岂容尔等阳奉阴违，中饱私囊？！”
他自光陡然转向汪承信，语锋如刀，直刺要害：“汪藩台！你身为河南右藩，执掌一省钱粮，开封府如此倒行逆施，你竟坐视不理？是何居心？！莫非————”
他刻意拖长了尾音，眼中寒光一闪：“尔等早已沆瀣一气，暗中勾连？！”
这诛心之问，让堂内温度骤降。
汪承信被当众点名，脸上青红交加，强压怒气道：“李水郎慎言！开封府河工招标，皆依杜水曹所定章程，何来中饱私囊？工钱定额乃因地制宜，考量地方实情，且尚在核验”斟酌之中，岂容你妄加污蔑，血口喷人！”
他顿了顿，语锋一转，反戈一击：“倒是尔等，打着监管”旗号，行夺权揽权之实！处处掣肘地方，阻塞公文流转，致使河工要务寸步难行！这才是真正的祸乱之源！河工若误，尔等难辞其咎！”
章焕看着堂下剑拔弩张、唾沫横飞的场面，只觉得太阳穴突突直跳。
这哪里是议事？分明是两群红了眼的鬣狗在争夺一块已经腐掉了的肥肉！
杜延霖的“招标”之法，本是为解河工燃眉之急的良策，如今却成了各方势力争权夺利、倾轧不休的战场。
他心中怒其不争，却又深感无力—他有心偏袒汪承信、李振等僚属，但又忌惮远在济宁的赵文华权势。
两相权衡之下，他这位一省巡抚，竟成了风箱里的老鼠，被夹在中间，两头受气！
“够了！”章焕终于忍无可忍，猛地一拍桌案！“砰”的一声巨响，震得案上茶盏杯盖叮当作响，茶水四溅！
“河工大事，关乎百万生灵！尔等在此咆哮公堂，互相攻讦，成何体统？！”他声音嘶哑，带着浓浓的疲惫与怒火：“开封府库帐目，李水郎要查，可以！但须限定时日，速查速决，不得延误招标要务！工钱定额之事，既存疑议，便依祥符段旧例执行，日钱百文，米一升半，不得擅自压低！招标事宜，刻不容缓，明日必须————”
然后，章焕话音未落——
“报——！”
一声急促的通传，传入堂内。
一名巡抚衙门的门房书办连滚带爬地冲入大堂，脸色煞白，声音因极度的惊骇而劈了叉：“禀————禀抚台！工————工部都水清吏司郎中杜————杜延霖杜水曹————车驾已至辕门外！要————即刻求见！”
“什么？！”
“杜延霖？！”
“他————他怎么回来了？！”
堂内数声惊疑不定的低呼几乎同时响起！
章焕身体猛地一僵，眼中瞬间闪过惊愕、尴尬，随即是难以言喻的复杂杜延霖此时应该在兰阳搏命才对！
他怎么会突然出现在开封？
兰阳————难道————已经溃决？！不祥的预感瞬间攫住了他的心，让他脊背发凉。
李振和汪承信对视一眼，都在对方眼中看到了同样的震惊和一丝不易察觉的慌乱。
杜延霖此刻突然回返，对他们正在进行的权力分割和利益勾兑无疑是晴天霹雳！
尤其是李振，想起自己收受贿赂、把持招标的种种行径，后背瞬间冒出一层冷汗，黏腻腻地贴在中衣上，让他浑身不自在。
李德才同样惊愕，但他迅速压下情绪，眼中闪过一丝精光，嘴角反而勾起一抹不易察觉的冷笑。
杜延霖回来又如何？
他此刻回来，正好！
开封这潭浑水，搅得越浑，对他河督衙门以“监管”之名行“接管”之实越有利！
他倒要看看，这个被捧上天的杜水曹，如何收拾这烂摊子！
短暂的死寂后，李德才率先打破沉默，语带讥诮：“呵，杜水曹不是在兰阳治水么？莫非是————顶不住了？回开封搬救兵？还是说————”
他故意拖长了尾音，目光扫过众人，充满恶意的揣测：“兰阳那边————已经————决口了？”
李振立刻抓住机会，反唇相讥：“李水郎此言差矣！杜水曹亲临险地，乃是为国分忧！倒是你河督衙门，除了横加干涉、掣肘地方，可曾为兰阳解过一丝忧，出过一分力？杜水曹此刻驾临，定是为这招标乱象而来！某些人，该想想如何交代了！”
他意有所指地将矛头引回李德才身上。
汪承信也立刻帮腔，试图将“主持权”重新推给杜延霖以对抗李德才：“正是！杜水曹乃奉旨总理河南河工，他此刻回省城，必有要事！开封河工招标，本官以为，自当由杜水曹亲自主持，方能拨乱反正！某些人假借监管”之名，行越权阻挠之实，才是真正的祸乱之源！”
“拨乱反正？”李德才冷笑更甚，针锋相对：“开封府衙擅自更改章程，压低工价，民怨沸腾，这才是真正的乱”！杜水曹若真明察秋毫，就该先问问李府台和汪藩台，这盘剥民力、中饱私囊的勾当，是谁的主意！到底是谁在掘河工的根基！”
双方瞬间又将矛头指向对方，唇枪舌剑，互揭其短，堂上再次乱成一锅粥。
他们虽对杜延霖的突然出现感到意外甚至忌惮，但内心深处对其“插手”开封事务实则都抱着巨大的抗拒——
李振、汪承信怕杜延霖追究他们篡权盘剥；李德才则怕杜延霖阻碍他夺权。
杜延霖的到来，非但没能平息争端，反而如同在油锅里又泼了一瓢冷水！
“够了！”章焕忍无可忍，心头那股无名火重新腾起，再次拍案喝止：“河工危殆！尔等不思力同心，反在此————”
“章抚台！”
一个更加惊慌失措的呼喊伴随着凌乱的脚步声冲入堂内！
又一名衙役跌跌撞撞地闯进来，声音带着绝望：“杜————杜水曹未待通报，已————已闯过仪门！卑职————卑职实在阻挡不及啊！”
“混帐！谁让你们————”章焕勃然大怒，这抚衙上如此不堪的乱象若被杜延霖撞见，那岂不是惹人笑话？
他正要呵斥门房无能，竟让杜延霖直闯仪门！
然而，他的呵斥声，连同堂内所有的喧嚣，在下一个瞬间，戛然而止！
因为，一个身影已如疾风般踏入正堂门口！
刹那间，所有的目光都凝固了。
来者正是杜延霖。
他一步踏入这沸反盈天的巡抚正堂，目光如冷冷扫过全场。
“杜————杜水曹？”章焕下意识站起身，脸上的怒容凝固，夹杂着一丝难掩的惊愕与尴尬。
李德才、李振、汪承信等人如同被扼住喉咙，到嘴边的攻讦硬生生卡住，目光闪铄不定地看着这个从抗洪前线归来的身影，一时间竟无人敢言。
堂内死寂，只剩下粗重的呼吸声。
杜延霖的目光在章焕脸上略一停留，微微抱拳致意，算是见过礼，随即毫不迟疑地行至大堂中央。
“呵，”杜延霖的嗓音低沉，却字字清淅如冰珠坠地，砸碎了一室的混乱：“诸位倒是清闲。河患迫在眉睫，流民嗷嗷待哺，开封府后续招标竟如死水，尔等倒有闲情逸致，在这高堂之上品茗论道，推诿扯皮？”
“杜水曹言重了，”李振第一个回话，他微微倾身，避开杜延霖那锐利得仿佛能看透人心的目光，他眼角馀光瞟向汪承信和李德才，意有所指地道：“开封府河工招标，牵涉多方权责，非本官一府可独断。其中关节————实有难处，须得汪藩台明断，更需————总督衙门体察协调。并非本府有心拖延啊。”
他将“总督衙门”四字咬得极重。
“杜水曹！”李德才见李振推诿，立刻抓住机会，冷哼一声，抢过话头。
他挺直腰板，下巴抬得更高，语气带着刻意拔高的官威，字字强调身份：“李府台所言非虚！此事非开封府一衙之责！是本官亲奉工部尚书、河道总督赵部堂钧令，勒令暂停开封府后续招标！”
他故意停顿，环视众人，仿佛在宣示主权：“开封府衙先前所定工食工钱，严重背离朝廷规制，克剥民力！且标段划分、商贾遴选之程序，疑窦重重，行迹暖昧！本官奉令严查！在总督衙门未有明断示下之前，一切招标事务，必须暂停！此乃赵部堂钧命，亦是总督衙门权责所在！”
汪承信捋着胡须，也顺势接过话头，端起二品大员的架子，语气圆滑而意味深长：“杜水曹舟车劳顿，功绩昭然。然河工系国朝根本，牵一发而动全身。李水郎奉总督衙门之命核查，亦是恪尽职守，为保万全。开封府衙所拟细则，或有思虑未周之处，本司正督促李府台加紧修正完善。”
“至于流民小聚————此乃核查所需时日所致，不过暂时之困厄，待章程厘清，自当妥善安置。杜水曹身膺重任，更当以朝廷大局为重，稍安勿躁才是正理。”
面对杜延霖这个正主，方才还打作一团的李德才、汪承信、李振三人，此时竟心照不宣地联起手来，试图将他挡在招标事务之外。
“大——局？”杜延霖冷笑一声：“汪藩台口中的大局”，便是默许工食遭克，任由民脂民膏被层层盘剥？
李水郎所谓的核查”，便是坐视招标停滞如死水，坐视城外流民望眼欲穿，坐视民怨在尔等的“大义”之下积石成山？！”
他的目光如同利刃，依次刺向汪、李二人：“尔等可知，兰阳堤上，多少民夫正以血肉之躯搏击洪流？开封城外，多少流民正因尔等的推诿扯皮而饥寒交迫？！这就是尔等顾全的大局”？！”
“杜水曹！稍安勿躁，稍安勿躁！”章焕见杜延霖言辞激烈，句句直指要害，心知不能再坐视。
他纵容汪、李，本就存了架空杜延霖、将招标实权夺回地方的心思，此刻被杜延霖那洞悉一切的目光扫过，更觉心虚。
他连忙站起身来，试图安抚，语气却带着明显的偏袒：“开封河工繁杂，千头万绪。李府台所为，纵有不慎不妥之处，初衷也是为了尽快推动招标，一切以防汛保民的大局为重，顾全防汛之根本啊！”
他顿了顿，做出承诺的姿态：“此事本抚已经知晓，李府台和汪藩台也是为朝廷办事心急了些，有些地方未能周全。本抚定会细察原委，给杜水曹你一个交代！”
“大局？”
章焕声音未落，一个更加低沉、平静，却仿佛蕴藏威严的声音，突然从大堂门口缓缓传来：“杜水曹为社稷黎庶，夙夜在公，九死一生方下堤堰，他问的大局”，正是这天下苍生赖以存续的根本！尔等口中那蝇营狗苟、争权夺利、盘剥民力的腌臜勾当，也配称大局”？！”
“谁？！”
所有人的心脏仿佛被一只无形巨手狠狠攥住，骇然扭头望去！
只见大堂门口，不知何时已悄无声息地出现一人。
那人身影清瘦，却渊渟岳峙。
一身大红纻丝飞鱼服灼目逼人，玉带束腰，御赐绣春刀悬于身侧，金银云纹于刀鞘上流转！
大红飞鱼服！御赐绣春刀！
玉带束腰，官居一品！