午时，汴河码头。
这里气氛截然不同。虽然也是人潮汹涌，但少有蕃商，多是身穿号褂的力夫、押运军官、工部吏员。河面上，满载的漕船连绵数里，船上盖着油布，但从轮廓能看出，是军械。
“让开！军需重地，闲人勿近！”持矛士兵拦住赵佶一行。
梁师成亮出一面铜牌，皇城司特制巡查令。士兵查验后，肃然行礼：“不知上官……”
“例行巡视。”梁师成收起令牌，“高丽战备如何？”
“回上官，登州来报，伏波行营二十四艘新式炮舰已全部试航完毕。神机营第一、第三、第六军三万人，已在登莱完成登陆演习。”士兵如数家珍，“太子殿下三日前抵登州，亲自点验破虏雷库存。听说……听说官家把新研制的神机铳也拨给了东征军。”
赵佶点点头。这些他都知道，但亲耳听底层士兵说出来，感受不同。
旁边一个老吏正在清点木箱，对账册嘀咕：“轻骑炮二百门……开花弹五千……神机铳三万……这高丽弹丸之地，用得着这般阵仗？”
押运的年轻校尉笑了：“老丈，这您就不懂了。太子殿下说了，此战为灭国，不是立威。要把高丽变成高丽路，让倭国缩回海岛。所以啊，不仅要多，还要新！”
老吏摇头：“打仗花钱如流水……好在如今国库充盈。”
“何止充盈！”校尉压低声音，“我听说，光市舶司今年收的蕃商税，就够打两场高丽之战！更别说盐政、专营……老丈，如今当兵不吃亏。我原在厢军，月俸一贯，如今转神机营，月俸三贯，立功还有勋章、赏银。等打下高丽，说不定还能分地。”
“慎言。”梁师成轻咳一声。
校尉噤声，讪讪行礼退下。
赵佶却笑了。分地……这确实是计划之一。高丽土地肥沃，战后将以军功田形式分赏将士，既酬功，又实边。
离开码头时，正遇上一队换防的士兵。他们背着行囊，说笑着走向粥棚。其中一个年轻士兵对同伴说：“俺娘来信，说家里今年棉田收了千余斤皮棉，卖了十五贯。县里蒙学堂免了俺弟的束修，还发笔墨。”
“俺家也是！”另一个士兵接口，“俺爹原在江南给士族当佃户，租子五成。如今按《均田诏》分了十亩地，租子限定三成，余粮全归自家。俺爹说，活了五十年，第一次粮仓满了！”
“等打完高丽，俺要请假回家，娶村头张铁匠的闺女……”
“出息！要娶就娶汴京姑娘！听说新城要建工匠坊，俺这手修炮的本事，说不定能在汴京落籍……”
声音渐远。赵佶驻足良久。
梁师成轻声道：“官家，这些兵……眼里有光。”
“因为心里有盼头。”赵佶转身，“回宫吧。”
申时，御街已满是节日气氛。
各寺庙门前排起长队，等着领腊八粥。汴梁府门前的粥棚也开了，不仅舍粥，还送一小包奶糖，格物院的工坊产出，成本极低，却甜透人心。
孩童们穿着新棉袄，在雪地里追逐，手里举着神火火柴点燃的小灯笼。有识字的老人蹲在街角，教孙子认皇城司新立的路牌：“这念御街，这念汴河桥，这念格物院……娃啊，好好念书，将来去格物院当大匠，光宗耀祖！”
赵佶穿过人群，忽然听见有人说：“听说了吗，数月前西域大捷！杨再兴将军于且末大破玉素甫三万大军！”
瞬间，人群沸腾。
“当真？！”“斩首多少？”“杨将军威武！”
说话的是个驿卒，被围在中间，满脸红光：“千真万确！杨将军七月末在且末以两千五百神机营、五千辎重兵，击溃喀喇汗三万大军，俘虏八千！玉素甫被斩首！”
“好！”“大宋万胜！”
欢呼声中，一个塞尔柱商人喃喃对同伴道：“三万对七千五……还输了。宋国火器，真乃天威。”
同伴苦笑：“回去告诉总督，别再打西域主意了。宋人……我们惹不起。”
赵佶与梁师成相视一笑，悄然离开。
回宫路上，经过开宝寺。寺前粥棚，几个于阗商人正在帮忙施粥。他们穿着宋式棉袍，但头巾样式独特。领粥的百姓好奇张望，他们便用生硬汉语说：“于阗，大宋的！我们，一家人！”
有老人颤巍巍接过粥碗：“听说于阗守城，死了好多宋兵……”
于阗商人眼圈一红：“是……宋人教官，为我们战死七个。所以，我们来汴京，帮忙。恩情，要还。”
沉默片刻，老人拍拍他手臂：“来了就是宋人。喝粥，暖暖身子。”
夕阳西下，将汴京染成金色。
垂拱殿内，赵佶推开窗，望着满城渐次亮起的灯火，不是曾经的烛火如豆，而是稳定明亮的一片光海。
梁师成奉上热茶：“大家，今日所见……”
“朕看见了。”赵佶接过茶碗，“看见西域商人争用钱引，看见女真人穿汉衣说汉话，看见士兵想着娶妻分地，看见于阗人说一家人。”
他抿了口茶：
“三年前，朕说要再造大宋。今日腊八，这锅粥里，有江南的米、淮南的豆、西域的葡萄干、辽东的栗子……熬在一起，就成了大宋。”
梁师成躬身：“皆是官家圣德。”
“不。”赵佶摇头，“是百姓肯信朕，肯跟着朕往前走。他们信了，这世道就真的变了。”
殿外传来隐约的爆竹声，格物院新制的鞭炮，用火药裹纸，声脆而不伤人。孩童的欢笑声随夜风飘来。
赵佶忽然问：“梁伴伴，你说百年后，后人看靖平三年腊八，会记得什么？”
梁师成想了想：“会记得，这是大宋无城墙的新城规划颁布之日，是西域大捷传回之日，是高丽备战将成之日……”
“都会记得。”赵佶望着万家灯火，“但朕希望他们最记得的，是今夜汴京每个百姓领到那碗腊八粥时，脸上的笑。”
“因为那笑里，有太平，有暖饱，有盼头。”
“而朕要的盛世，无非就是——让这笑，永驻人间。”
窗外，第一盏天灯升起，接着是十盏、百盏……那是百姓自发放的祈愿灯，点点火光汇入星河，仿佛整个汴京都在向天诉说：
这人间，正越来越好。