同一时间的苏州吴江县衙门口，老书办刚刚念完第一条，人群就“轰”地炸了。
“啥？！田税没了？！”一个黑脸老农手里的旱烟杆“啪嗒”掉在地上。
老书办提高嗓门：“安静！还有呢——所有苛捐杂税，什么免役钱、支移钱、折变钱、脚钱、火耗钱……只要是商税以外的，全废了！从今往后，啥税都不要了！”
死寂。
绝对的死寂。
卖炊饼的汉子张着嘴，手里的夹子悬在半空。抱着孩子的妇人忘了拍襁褓。连趴在墙头的几个顽童都呆住了。
半晌，一个颤巍巍的声音从人群后响起：“周、周书办……您……您没念错？”
问话的是个满头白发的老妪，拄着拐杖，眼睛浑浊。她身边跟着个三十来岁的汉子，正是三个月前因“欠税三贯”被锁拿、妻子撞柱而亡的刘老根。
周书办跳下板凳，走到老妪面前，一字一句：“王阿婆，没念错。这邸报是朝廷八百里加急送来的，每字每句都是官家的金口玉言。”
他从怀里掏出另一张纸：“我这儿还有李相亲拟的白话解释，念给你们听——”
“朝廷为啥减税？因为国库现在有钱了！钱哪儿来的？不是从你们田里刨的，是从工坊、从商路、从海船上挣的！琉璃卖到高丽，棉布卖到海外，奶糖卖到倭国，这些钱，够养朝廷了！”
他顿了顿，声音有些发哽：
“官家说，农人苦了上千年，该过好日子了。所以从今年起：第一，田税全免，连免三年，三年后再说。第二，所有杂税全废。第三，今年春耕，官府免费送新式犁头、新麦种。第四……”
周书办深吸一口气，“生娃娃的赏钱，照发！”
人群还是没人说话。
刘老根忽然蹲下身，双手捂住脸，肩膀剧烈颤抖。他喉咙里发出“嗬嗬”的声音，像哭，又像笑。
他娘王阿婆，拐杖“咚”地倒在地上，整个人瘫坐下去，老泪纵横：“根儿……根儿啊……你听见没？税免了……全免了……秀娘要是能等到今天……她、她就不用撞那柱子了啊……”
三个月前，差役来催三贯“新政推行费”，刘老根家里只有两贯现钱。妻子秀娘求宽限几日，被差役推搡。她一怒撞了堂柱，血溅白墙。
如今，那三贯钱，连带着所有的杂税，全免了。
“娘……”刘老根抬起头，满脸是泪，“秀娘……白死了啊……”
“不白死！”人群中忽然冲出一个书生打扮的年轻人，他家就在县衙隔壁。他扶起刘老根，高声道：
“刘大哥！你娘子不是白死！陛下正是因为知道了江南有官吏苛政逼死人命，才下这《恤农诏》！你娘子的命……换来的是千千万万农人今后不用再受盘剥！这是大义！”
他转身对人群喊道：“乡亲们！你们算过账没？一亩田，往年要交正税两斗，杂税加起来又是一斗半。如今杂税田税全免，自己种的都是自己的了！”
一个中年农人哆哆嗦嗦问：“那……那生娃娃的赏钱，真给？”
“真给！”周书办抢答，“县衙已经接到户部文书，赏钱专款已经拨下来了！生一个娃，立马领一贯现钱！娃娃的户口上，还记朝廷养育四个字，将来上学堂，也不收钱！”
“噗通！”
一个年轻媳妇突然跪下了，朝着北方汴京方向“砰砰”磕头：“陛下万岁！陛下万岁啊！民妇……民妇怀胎六个月了！本来还愁生了拿什么养……现在、现在……”
她哭得说不出话。
像是被这哭声点燃，人群终于反应过来。
“陛下万岁——！”
“大宋万岁——！”
呼喊声如海浪般涌起，一波高过一波。老农扔掉烟杆，商贩抛下货担，妇人抱起孩子，所有人都朝着北方，跪倒一片。
那个卖炊饼的汉子边哭边笑：“我昨日还在骂朝廷加税……我、我不是人！官家这是把咱们农人当宝贝啊！”
一个须发皆白的老秀才，颤巍巍走到邸报前，伸手摸了摸上面的字，喃喃道：“老夫活了七十三年，历经仁宗、神宗、哲宗、徽宗四朝……从未见过如此诏书。‘天下百姓听着’，这是皇帝在跟咱们老百姓说话啊！”
他忽然转身，对年轻士子们喝道：“你们这些读书人！还愣着干什么？抄！把这邸报抄一百份！不，一千份！送到每一个村，每一个堡！要让每个种田的人都知道，圣天子在朝，这才是真正的仁政啊，咱们的好日子来了！”
士子们轰然应诺，有人冲回家取纸笔，有人当场就掏出炭条在墙上誊抄。
刘老根擦干眼泪，忽然道：“周书办，这邸报……能给我一张吗？”
周书办小心揭下墙上那张，递给他：“小心拿，回去糊在堂屋里，早晚三炷香，供着！”
刘老根接过，像捧着圣物。他展开，一字一字看，虽然他不识字，但认得最后那个鲜红的玉玺大印。
他轻声说：“秀娘，你看着……从今往后，咱家的田，咱娃的命，都有朝廷护着了。你……安心吧。”
阳光照在黄纸上，“恤农诏”三个大字金光闪闪。
更远处，县衙屋顶的铜铃在风中轻响。
像是为这片土地，奏响新生的乐章。
同一时刻，吴江县城外官道旁茶棚。几个穿着绸缎、面色阴沉的中年人坐在角落，听着棚外隐约传来的“万岁”声，脸色越来越难看。
“陆三爷，这……”一个瘦子低声道，“《恤农诏》这么一下，咱们之前筹划的那些‘杂税’……全废了。”
被称作陆三爷的胖子——正是苏州陆家在吴江的管事，咬牙道：“何止杂税！田税也没了，那些泥腿子手里余粮更多，谁还肯借咱们的高利贷？谁还肯贱卖田产？”
另一个山羊胡老者阴恻恻道：“更麻烦的是人心。你们听这呼声，秦大人说得对，赵佶这是用真金白银收买民心啊。从今往后，谁敢说朝廷半句不是，百姓就能生撕了他。”
陆三爷握紧茶杯：“秦大人信中说，正月末返京。咱们……得让他带些厚礼回去。”
“什么厚礼？”
陆三爷眼中闪过寒光：“吴江县百姓感恩戴德，自发联名上万民伞，送秦大人返京，这礼，够厚吧？”
几人相视，露出心照不宣的笑。
茶棚外，百姓的欢呼声依然震天。