宣和四年四月初六戌时 ，会宁府皇宫。
烛火摇曳，映着完颜晟苍白的脸和完颜宗弼通红的眼。
“陛下！你还要执迷不悟到什么时候？！”完颜宗弼，金国最后的统帅，一拳砸在龙案上，“宋军三十万已经围了会宁府，兵临城下！你现在想降？对得起父皇吗？对得起战死的万千儿郎吗？！”
完颜晟颤抖着手，拿起一份密报：“老四，你看看……黄龙府降了，临潢府降了，龙华州降了。现在城内还有多少能战的兵？不到五万！粮呢？只够三个月！”
“那就打三个月！哪怕最后全城战死，也要咬下宋狗几块肉！”
“那百姓呢？！”完颜晟猛地站起，“城里十五万女真百姓！老人、孩子、女人！他们也要跟着一起死吗？！”
完颜宗弼怔住。
丞相完颜希尹在一旁缓缓开口：“陛下，四皇子，老臣有一言。”
两人看向他。
“战，是死路；降，或许也是死路。”完颜希尹声音苍老，“但……有条中间的路。”
“什么路？”
“遣使议和，但非求降。”完颜希尹道，“我们可以提出，女真愿去帝号，称臣纳贡，但请保留会宁府为自治之土，由完颜氏世袭治理。”
完颜宗弼怒道：“那和降有什么区别？！”
“有区别。”完颜希尹看着他，“降，是你我皆成阶下囚，宗庙不保，族人或流散或为奴。自治，是虽失国号，但保宗族，保土地，保……活下去的希望。”
完颜晟眼中燃起一丝光：“宋国会答应吗？”
“老臣研究过赵佶。”完颜希尹苦笑，“此人野心极大，他要的不是灭一族，是要统万族。如果我们姿态够低，承诺永世称臣，开放商路，送子弟入汴京为质……或许，他会给女真一条生路。”
完颜宗弼沉默了。他走到窗边，望向南方——那里，宋军的营火已经隐约可见。
许久，他沙哑道：“派谁去？”
“老臣亲自去。”完颜希尹跪地，“请陛下修国书，老臣明日便出城，往龙华州……见赵佶。”
完颜晟颤抖着点头：“好……好。朕这就写。”
完颜宗弼没有回头，只是望着窗外，轻声说了一句：
“希尹，若宋帝不允……你就别回来了。”
“直接跳进浑河吧。”
“免得……受辱。”
完颜希尹重重叩首，老泪纵横。
烛火噼啪一声。
窗外，夜风吹过会宁府的城墙，带着初春的寒意，也带着……灭亡的气息。
四月初七辰时，宋军大营外。
一队金国使团在晨曦中缓缓行来。为首的老者身着紫色丞相袍，手持节杖，正是完颜希尹。他身后跟着八名文官，人人面色灰败。
营门处，韩世忠按剑而立，身后两排神机营士兵持枪肃立，燧发枪的铳刺在晨光下泛着冷光。
“来者通名！”韩世忠声如洪钟。
完颜希尹停步，深吸一口气：“大金国丞相完颜希尹，奉陛下之命，携国书求见大宋皇帝陛下。”
韩世忠上下打量他，忽然笑了：“丞相？你们金国……还有国吗？”
使团文官们面露怒色，完颜希尹却抬手制止，平静道：“韩将军，两军交战，不斩来使。更何况，老朽此来是为千万生灵请命。”
“好一个为生灵请命。”韩世忠侧身让路，“陛下在帅帐等候。不过……”他指了指使团众人，“只许你一人进帐，余者在外等候。兵器、印信，全部暂扣。”
完颜希尹点头，解下佩剑，交出丞相印，对随从道：“你们在此等候。”
走进大营，完颜希尹心中暗惊。只见营帐排列如棋盘，道路平整，士兵操练的号令声此起彼伏。更远处，三百门冲天炮列成炮阵，炮口统一朝向北方，会宁府的方向。
“看够了？”领路的顾锋冷不丁开口。
完颜希尹收回目光：“大宋军容之盛，老朽佩服。”
“不止是军容。”顾锋指了指远处一座正在升空的云车，“看见了吗？那上面的人，此刻正看着会宁府的每一条街道。你们的守军调动，粮仓位置，甚至……完颜宗弼今早去了哪个城门，我们都一清二楚。”
完颜希尹沉默。