已时，黄龙府北门内。
几个女真老兵守在城门洞，听着外面震天的炮击和燧发枪齐射声，面如死灰。
“老哥，听说东门外……五千骑兵全没了。”
“嗯。”
“听说宋军不杀百姓，还给治伤发粮。”
“嗯。”
“那咱们……还守什么？”
沉默。
突然，城门内传来马蹄声。一个穿着都统制盔甲的将领带着几十亲兵冲过来，正是完颜宗雄的副将。
“开城门！”他高举令旗，“奉大帅令，开城……议和！”
守门老兵愣了：“议、议和？大帅他……”
“大帅在府衙自尽了。”副将声音嘶哑，“死前最后一句话：开城，给女真人……留条活路。”
老兵们对视，缓缓推开城门闩。
沉重的城门吱呀打开一条缝。外面，列阵的宋军神机营士兵立刻举枪。
“别开枪！”副将扔掉武器，举着白旗走出城门，“黄龙府守军……请降。”
他身后，幸存的数千守军陆续走出，扔下兵器，跪倒在城门前。
宋军阵中，韩世忠策马缓缓上前。他看着跪了满地的金军，又望向城内——街道上，数万女真百姓跪伏在地，无声哭泣。
“将军，接不接降？”韩震低声问。
韩世忠沉默良久，扬声道：“大宋皇帝陛下有旨：凡弃械归附者，免死。凡愿迁往镇北城者，分田落户。凡愿从军者，经审查后可入边军。”
“从今日起，黄龙府改称安北府。这里不再有女真人、契丹人、渤海人之分——”
“只有大宋子民。”
欢呼声先是从宋军阵中响起，接着蔓延到降兵中，最后，城内的百姓也哭着笑起来。
副将跪地叩首：“谢陛下天恩！谢将军不杀！”
韩世忠下马扶起他，低声道：“完颜宗雄……真自尽了？”
“是。”副将垂泪，“他说……他无颜见太祖于地下。”
“厚葬吧。”韩世忠拍拍他的肩，“他是个军人，只是……选错了路。”
韩世忠、韩震、顾锋等人登上城楼。城内硝烟未散，但街道上已有宋军士兵在帮助百姓扑灭余火，军医在救治伤者。
“顾副使，这次多亏你们皇城司。”韩世忠道，“若非你们提前探知火药埋设点，又用传单制造恐慌，这一仗……不知要多死多少人。”
顾锋摇头：“是将军决断英明，宁可从外轰击也不冒进。只是可惜……云车又被射落一架，只剩最后一架了。”
“金军仿制的重弩确实厉害。”韩震感慨，“这一路打下来，咱们的云车损失了七架，阵亡观察手二十一人，羽林空骑都是好儿郎啊。”
众人沉默。
忽然，一骑快马从北门飞驰而入，传令兵滚鞍下马：“将军！西路急报！刘光世将军已攻破临潢府，正分兵东进！岳飞将军的中路军也已攻克龙华州，三路大军按计划会师！”
韩世忠眼睛一亮：“好！也就是说……”
“是！”传令兵激动道，“会宁府，已成孤城！陛下最新命令：四月初十，三路大军合围会宁府。”
众将振臂高呼。
顾锋却望向北方，轻声道：“最后一步了。”
“是啊，最后一步。”韩世忠也看向北方，“拿下会宁府，金国……就真的亡了。”
“将军觉得，完颜晟会投降吗？”
“不会。”韩世忠摇头，“完颜宗雄都知道自尽殉国，完颜晟再无能，也是金国皇帝。他要么战死，要么……”
“要么什么？”
“要么逃。”韩世忠冷笑，“逃进深山，逃到更北的苦寒之地。但那样，女真这个族群，也就散了。”
韩震忽然问：“将军，您说……陛下为什么要建镇北城？”
韩世忠一怔。
“最初末将以为，是为了安置降卒，稳固北疆。”韩震缓缓道，“但现在看来，陛下要的……是给所有族群一个新家。女真人、契丹人、渤海人、草原人……只要愿意放下刀剑，拿起农具，就能在那里活下去，活得像个人。”
他看向城内，宋军士兵正给一个女真老妇包扎伤口，老妇的儿子，一个刚投降的金军士兵，在旁边跪下磕头。
“也许陛下要的，从来不是灭掉哪个族。”韩震轻声道，“而是要让他们……成为我们。”
众将默然。
许久，韩世忠笑了：“你小子，跟陛下久了，也学会这些道理了。”
“传令全军：休整三日，四月初一，开赴龙华州。”
“最后一场仗了。”
“打完，咱们就能……回家了。”
夕阳西下，安北府的城楼上，“宋”字大旗缓缓升起。
城内，幸存的百姓走出家门，看着那面旗帜，眼神复杂。有悲痛，有迷茫，但也有……一丝希冀。
远处，最后一架云车在暮色中缓缓升空，如归巢的倦鸟。
它飞向南方，飞向那个正在改变的时代。
而更北方，会宁府的灯火，在渐浓的夜色中，明明灭灭。
像风中之烛。