时光流转，罗林在灰塔哨站的第六个年头在紧张与期待中悄然开启。
精神力早已达到10点极限，如同被堤坝阻拦的洪流，汹涌却无法突破。
那块凝神水晶被他妥善保管，作为关键时刻的底牌，而非轻易动用的资源。
这一年，罗林将更多精力投入到根基的打磨和对未来的规划上。
完美级的【基础冥想法】运转不休，虽无法提升精神力量，却让这股力量愈发精纯凝练，操控起来如臂指使。
他能感觉到自身精神海的密度在增加，只不过极其缓慢。
而那层壁垒也似乎因为这个原因变得更加清淅，甚至能隐约触摸到那坚韧的质感。
基于古代卷轴理念优化的【微弱力场护甲】终于取得了阶段性的成果。
新的护甲结构融入了更多对能量偏转和结构轫性的理解，防御力比之前提升了约两成，并且对不同类型的能量攻击有了初步的适应性，
虽然距离质变还很远，但这条结合古今思路的道路，让他看到了不同于纯粹追求威力提升的另一种可能。
巴哈的成长更为显著。
它的体型已经与大型乌鸦无异，羽毛乌黑发亮，翅根与尾羽的灰色斑纹如同天然的魔纹。
三对眼眸运用得越发熟练，不仅能精准预警、洞察能量、看破虚妄，那暗金色眼眸对“恶意”和“致命危险”的预知范围也扩大了不少。
巴哈甚至开始展现出一些微弱的精神干扰能力，能在极近距离影响弱小魔物的心智，为罗林的战斗提供了更多战术选择。
通过契约链接反馈而来的黑暗洞察之力，如今已颇为清淅，持续滋养着罗林的精神海，让他对能量的感知远超同阶。
资源方面，罗林并未急于冒险探索亡语沼泽或沉船湾那等绝地。
他继续通过哨站任务和与马森的有限交易，积累贡献点和一些通用资源，同时密切关注一切与晋升材料相关的线索。
罗林利用巴哈的能力，在几次资源采集任务中，成功找到了几种品阶较低到性质相近的替代性的材料，用于练习和验证自己对能量特性的理解，尤其是为将来制备本源墨水积累经验。
然而，平静的积累很快被一则来自影鸦圣塔秘学院本部的通告打破。
通告经由远程传讯法阵送达灰塔哨站，内容是关于一场即将在学院本部举办的“秘境探索资格选拔”。
所谓的秘境，是依赖主世界的、规则不全或者环境特异的小型半位面。
这次开放的秘境名为残光秘境，据说是一位古代陨落巫师的实验场碎片，内部不仅可能存在古代知识、稀有材料，更关键的是秘境内核局域，有一定几率孕育着纯净的元素精粹。
此外，通告中还提及，本次秘境探索表现优异者，除了获得秘境中的收获外，还将得到圣塔的额外嘉奖，其中就包括一次兑换指定派系“一环冥想法”的资格！
消息如同巨石从平静的山巅滚落，在整个灰塔哨站，乃至所有接到通知的外派学徒中，引起了巨大轰动。
元素精粹！
一环冥想法兑换资格！
这两样东西，正是无数卡在瓶颈的三等学徒梦寐以求的！
尤其是后者，意味着一条无需签署两百年契约就能获得正统进阶道路的可能！
罗林看着由霍姆队长亲自送来的通告副本，心脏也不由自主地加速跳动，
这无疑是指的巨大的机遇！
只要能进入秘境，并取得足够优异的成绩，他晋升正式巫师最大的两个障碍——晶化媒介元素精粹和进阶冥想法，就有可能一举解决。
但机遇也伴随着极高的风险。
秘境探索资格需要选拔，意味着激烈的竞争。
能参与选拔的，无一不是各处分部、哨站最顶尖的三等学徒，甚至不乏那些背景深厚、资源优渥的天才。
而且，秘境本身也绝非坦途，古代巫师的实验场往往充斥着未知的危险和诡异的规则。
选拔的方式很快公布：
所有报名者将被传送至一个特定的考核半位面，进行综合能力评测，内容包括生存、战斗、侦察、破解、资源收集等多个方面，最终根据综合表现排名，前一百名获得进入残光秘境的资格。
“你要参加吗？”
霍姆队长看着罗林，眼神复杂。
他深知罗林的实力和潜力，但也明白竞争的残酷。
“这是一个不容错过的机会。”
罗林的目光落在通告上“元素精粹”和“冥想法兑换资格”那几行字上，语气平静却坚定。
“竞争会非常激烈。”
“我听说，这次连元素之环那些眼高于顶的家伙，还有几个古老巫师家族的嫡系，都会参加。”
“我知道。”
罗林点了点头。
他从未小觑过任何对手，尤其是那些拥有深厚底蕴的竞争者。
但他对自己同样有信心。
六年的黑森林磨砺，完美级冥想法打下的根基，与巴哈默契配合，以及从古代知识中汲取的不同视角，都是他的底气。
“好！”
“哨站这边，我会帮你安排好。
什么时候动身？”
霍姆拍了拍他的肩膀。
“尽快。”
罗林说道。
选拔在一个月后学院本部开始尝试他需要提前出发，熟悉环境，并做最后的准备。
接下来的日子，罗林进入最后的冲刺阶段。
他仔细检查并保养了所有装备，将次元袋内的物资重新整理，确保万无一失。
罗林针对选拔可能涉及的各种项目，进行了高强度的针对性训练，尤其是与巴哈的协同作战，力求将默契发挥到极致。
他再次联系到了埃里克巫师和斯通巫师，将决定告知他们。
两位巫师对他的选择并未感到意外，反而都给予了一定的支持。
埃里克巫师提醒他注意秘境中可能存在的古代陷阱和规则扭曲，斯通巫师则更关注能量环境的变化，提醒他灵活运用粒子操控知识应对不同情况。
他们都表示，会在权限范围内，为他提供一些信息支持。
出发前夜，罗林将那块凝神水晶贴身收好。这是他重要的底牌之一，
他抚摸着巴哈光滑的羽毛，通过精神链接传递着自己的决心。
巴哈用鸟喙蹭了蹭他的手指，暗金色的眼眸中闪铄着与他同样的光芒。
第二天清晨，罗林告别了霍姆队长和几位相熟的队员，踏上了返回影鸦圣塔秘学院的传送阵。
光芒闪铄间，他最后看了一眼灰塔哨站那熟悉的黑灰色轮廓。
新的舞台，更激烈的竞争，同样正式巫师之路的关键一步，就在眼前。
当传送的光芒散去，熟悉的带着秩序与浓郁能量粒子气息的环境扑面而来。
罗林回到了影鸦圣塔秘学院。
离开了六年，这里似乎没有太多变化，依旧是高耸的塔楼，忙碌的学徒，只是空气中多了一丝不同寻常的紧绷感，显然与即将到来的选拔有关。
罗林首先去事务塔报备了回归，并更新了自己的信息。
当执事检测到罗林身上那澎湃的，已经达到学徒极限的精神力波动时候，眼中闪过一丝惊讶，态度也躬敬了几分。
安顿下来后，罗林没有浪费时间，立刻开始搜集关于选拔和竞争对手的情报。
他前往人流密集的任务大厅和图书馆，倾听学徒们的交谈，翻越近期的学院公告和某些允许流通的信息简报。