那句“还等什么”，带着三分羞恼，七分决绝。
陈远刚压下去的咳嗽又涌了上来，他感觉自己的喉咙干得像是要冒烟。
他下意识地端起茶杯，却发现里面空空如也。
只好又尴尬地放下，发出一声轻微的“嗑哒”声。
这声音在死寂的账房里，竟显得有些刺耳。
眼前的局面，比他面对千军万马还要棘手。
答应？
怎么答应？直接扑上去？那他成什么了，一个只知下半身思考的莽夫？
不答应？
那更是当众打柴沅的脸。一个皇女，都把话说到这份上了，他要是拒绝，刚刚才勉强粘合的联盟，恐怕立刻就要碎成齑粉。
他甚至能想象到，下一秒柴沅就会拂袖而去，从此两人不死不休。
几道视线，如同探照灯一般，齐刷刷地落在他身上。
叶窕云的目光带着审视和一丝考量，想看他如何应对这个由她一手造就的难题。
叶紫苏那双乌溜溜的大眼睛里，则满是看热闹不嫌事大的促狭，小脑袋一点一点的，就差把“快同意呀，快同意呀”几个字喊出来了。
就连一直在角落，满脸愤怒的张姜，不知何时也梗着脖子。
想看看这个胆大包天的男人，究竟要如何收场。
最要命的，是柴沅的眼神。
那双凤眸里，决绝正在一点点褪去，羞愤和难堪却在不断上涌。
她毕竟是皇女，说出那句话已经耗尽了她所有的勇气和伪装。
陈远多耽搁一秒，她的脸面就被多剥下一层。
“哎呀，夫君，你倒是说句话呀！”
叶紫苏终于憋不住了，晃悠到陈远身边，用手肘捅了捅他。
“沅姐姐一个女孩子都开口了，你一个大男人还扭扭捏捏的，像什么样子嘛！”
这一捅，仿佛捅破了某种僵持。
陈远深吸一口气，终于抬起头，目光越过叽叽喳喳的叶紫苏，直直地望向柴沅。
他没有笑，也没有窘迫，神情反而变得前所未有的认真。
“殿下，”陈远开口，声音有些沙哑，却很稳，“这事急不得。”
柴沅的眼睫猛地一颤，心沉了下去。
果然，他还是在戏耍自己。
然而，陈远下一句话，却让账房里所有人的表情都凝固了。
“总不能就在这账房里吧？”
陈远一脸正经地环顾四周，指了指堆满账本的桌子。
“这地方，又是算盘又是账本的，太晦气，对子嗣不好。”
“噗——”
叶紫苏一个没忍住，直接笑了出来，随即又赶紧捂住嘴，笑得浑身发抖。
叶窕云也是忍俊不禁，嘴角弯起一个好看的弧度，看向陈远的眼神里多了几分赞许。
这个男人，总能在绝境中，找到最刁钻也最有效的破局之法。
柴沅先是一愣，随即明白了陈远的意思。
这是答应了？
陈远用一种荒唐的理由，化解了她所有的尴尬，给了她一个完美的台阶下。
“那依你之见，该当如何？”
柴沅发现自己的声音有些发软，连忙清了清嗓子，试图找回皇女的威仪。
陈远顿了顿，正待开口。
就在这千钧一发的暧昧时刻。
“砰！”
一声巨响，账房那扇厚实的木门，竟被一股巨力从外面猛然撞开。
门板狠狠砸在墙上，发出沉闷的巨响，震得房梁上的灰尘都簌簌落下。
这突兀的爆响，瞬间撕裂了房中那张由尴尬和期待交织而成的大网。
所有人，包括正处在风暴中心的陈远和柴沅，都猛地转头望向门口。
只见一名张姜麾下的亲兵，盔甲上满是尘土，脸上没有一丝血色，神情惊惶到了极点。
亲兵连滚带爬地冲了进来，完全不顾屋里坐着的是何等尊贵的人物，扑通一声就跪倒在地。
“将军！”
亲兵的声音因为极度的恐惧而尖锐发颤，带着哭腔。
“大事不好！北方北方戎狄大军，南下入侵了！”
轰！
这句话，比刚才叶紫苏说的“洞房花烛夜”还要惊人。
账房里堆积如山的银锭。
在这一刻仿佛都失去了耀眼的光泽。
方才还满屋子的喜悦和对未来的憧憬，瞬间被这突如其来的国难阴云所笼罩。
亲兵不等众人从震惊中反应过来，又抛出了一个更骇人的消息。
他抬起头，脸上满是绝望。
“镇镇北关已经失守了！”
此言一出，满座皆惊！
“胡说八道！”
第一个厉声反驳的，是张姜。
便见张姜一步跨出，手已经按在了剑柄上。
她对着那亲兵怒斥道：“镇北关乃我大周北方门户，坚不可摧！
“关内由三品大将罗季涯镇守，麾下有五万精锐的镇北军，怎么可能失守？”
罗季涯虽然与她们不是一个阵营，甚至多有摩擦，很不对付。
但张姜对他镇守国门的能力，还是认可的。
张姜几乎是咬着牙说道：“你可知谎报军情，动摇军心，是何等大罪？！”
那亲兵被张姜的气势吓得浑身一抖，但还是带着哭腔，更加恐惧地解释道：“将军小的所言句句属实啊！镇北关镇北关并非被正面攻破的！”
他语无伦次地，将那份石破天惊的情报说了出来。
“戎狄戎狄用了声东击西之计！他们先以数千人的小股部队，在镇北关正面佯攻，吸引了罗将军和所有守军的注意力！”
“与此同时，戎狄真正的十万主力大军，却却绕道突袭了我们东侧，防御空虚的沧州！”
亲兵说到这里，整个人都瘫软了下去。
用尽最后一丝力气，确认了这个让所有人肝胆俱裂的事实。
“镇北城已于昨日陷落了！”
“戎狄大军的兵锋，已经彻底撕开了我大周的国境线，肆虐沧州，接下来就是我们齐州了！”
沧州失陷！
这四个字，仿佛带着千钧之力，狠狠砸在每个人的心头。
柴沅脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，她扶着桌沿的手指因为用力而泛白。
在场的所有人里，只有她最清楚“沧州陷落”意味着什么。
那不仅仅是一座城池的失守。
镇北关是门，沧州就是墙。
现在，墙塌了。
这意味着从沧州到齐州腹地，中间再无险要可守，一路尽是坦途！
戎狄的铁骑，可以长驱直入！
叶窕云与叶清妩紧紧相握的手，也变得冰冷。
她们对视一眼，都从对方的眼底看到了深深的忧虑。
战争来了。
这意味着她们刚刚建立起来的商业秩序，那些通往北方的商路，那些刚刚签订的订单，都将在顷刻间化为乌有。
还有她们才刚刚生育月余的孩子，都会陷入危机之中。
“姐姐”
叶紫苏被这沉重的消息吓得小脸煞白。
她紧紧抓住叶清妩和叶窕云的衣袖，方才所有的欣喜和憧憬，都化作了对未知的恐惧。
整个房间，死一般的寂静。
只有那个报信亲兵压抑的喘息声。
就在这片混乱和惊恐之中，陈远的表情，变得前所未有的凝重。
他脸上所有的玩味和从容，在听到“沧州陷落”的瞬间，便已消失得无影无踪。
他大步上前，径直走到那名亲兵面前，蹲下身子，双手扶住他的肩膀，让他不再颤抖。
“别慌，慢慢说。”
陈远的声音不高，却透着一股安定人心的力量。
他沉声问道：“这个情报，来源可靠吗？是谁传回来的？”
亲兵被陈远扶住，情绪稍稍稳定了些，连忙回答：“是是镇北关守备军的斥候，拼死带出来的消息！他们十几个人，只有他一个活着逃到了齐郡！”
陈远点了点头，继续追问，每一个问题都直击要害。
“戎狄此次南下的具体兵力有多少？领军的主帅，查清楚是谁了吗？如此危急军情可上报朝廷？”