春耕之事告一段落。
陈远没有再将精力耗费在与农户和官员的拉扯上。
郡守府，书房。
“大人，我想扩编振威营。”陈远开门见山，没有半句废话。
程怀恩正在批阅的笔一顿，他抬起头，看着陈远。“扩编？如今振威营已有一千五百人，在齐郡府内，已是首屈一指的战力。”
“不够。”
陈远摇头，“一千五百人，守城尚可，要主动出击，荡平匪患，远远不够。我想再新建一支两千人的常备军，与振威营互为犄角。”
“三千五百人的军队？”程怀恩放下了笔。
这个数字，已经超出了一个郡府的常规军备。
这几乎相当于一支小型州军的规模了。
“钱粮从何而来？郡府的府库，可支撑不起如此庞大的军费开销。”
“钱粮，由我一力承担。”
陈远道，“东溪记的盈利，足以支撑。”
程怀恩看着陈远，看了许久。
最后，他从笔架上拿起官印，在一份空白的批文上，重重盖了下去。
“兵员、军械、营地，你放手去做。”
程怀恩将盖好印的批文推了过去，“郡府的安危，我就交给你了。”
三日后。
齐郡府下辖各县的城门口、市集最显眼处，都张贴出了一份崭新的，由郡守府直接签发的招兵告示。
告示的内容，在齐郡府境内，掀起了轩然大波。
“募兵两千！凡身家清白，年十六至三十五岁者，皆可应募！”
“凡入选者，每月军饷一两白银！另发安家费五两！”
“什么？一月一两银子？”
一个扛着锄头的农夫，使劲揉了揉眼睛，以为自己看花了。
他辛辛苦苦种一年地，刨去赋税，到手的余钱，还不到这个数的一半。
“安家费五两！我的天，这要是选上了，婆娘的药钱，娃的束脩，不都有了？”
人群彻底沸腾了。
而更让他们震惊的，是告示下面用最大号字体写明的内容。
“凡因公致残者，一次性发放抚恤二十两，保证其后半生衣食无忧！”
“凡不幸阵亡者，一次性发放抚恤五十两！其子女由郡府教养至成年！”
这前所未有的条款，像一柄重锤，狠狠砸在了每一个穷苦百姓的心坎上。
当兵吃粮，自古有之。
可吃粮，也意味着卖命。
伤了，残了，就成了家里的累赘。
死了，家里更是塌了天。
可现在，陈郡尉竟把他们最怕的后顾之忧，全都给解决了！
“这是陈郡尉的兵！告示上有他的官印！”
有人眼尖，认出了那个熟悉的印章。
“是陈郡尉！我就说，除了陈郡尉，谁有这么大的手笔和善心！”
“还等什么！我这就回家让我家那小子来报名！”
与其它县的轰动不同。
清水县的招兵点，直接被挤爆了。
“都别抢！排队！一个个来！”
王县令扯着嗓子，带着衙役在现场维持秩序，可根本无济于事。
“王大人！俺们是东溪村的！俺们要第一个报名！”
李村长带着村里十几个青壮，直接挤到了最前面。
“凭什么你们第一个！陈郡尉也是我们清水县的骄傲！”
“我儿子去年就在振威营，现在都是小旗官了！让我先来！”
对陈远近乎盲目的信任。
让清水县的百姓根本不考虑别的，只怕自己去晚了，这天大的好事就轮不上了。
临淄县丞的府邸，再次高朋满座。
那几位曾密谋阳奉阴违的官员。
一个个脸色阴沉得能滴出水来。
“都听说了吧？姓陈的在招兵，两千人！”
一个佐官将酒杯重重顿在桌上，酒水四溅。
“他想干什么？他这是要养私军！要当土皇帝！”
“何止是土皇帝！”
一个面色发黑的主簿咬牙道，“我今天去招兵点看了，那些泥腿子跟疯了一样！就因为那告示是陈远发的！他们眼里还有没有军府，还有没有王法！”
临淄县丞端着酒杯，慢悠悠地晃着，脸上带着一丝冷笑。
“诸位，怕了？”
众人皆是一滞。
“怕什么？他再厉害，也只是个郡尉！”县尉嘴硬道。
“可他有兵，现在还要更多。”
临淄县丞一针见血，
“之前，我们觉得他推广红薯是胡闹，看他笑话。
“可现在，他在我们眼皮子底下，拉起了一支只听他一个人的军队！
“等秋后，不管红薯成不成，他手里这几千兵，就是齐郡府最大的道理！”
县丞环视众人，压低了声音。
“到时候，他要我们种什么，我们就得种什么。”
“他要我们交多少税，我们就得交多少。”
“甚至，让我们这造反我们似乎也没有反抗余地”
一番话，让在场所有人背后都冒出了冷汗。
“那那我们该怎么办？”主簿的声音都有些发颤。
“不能让他把兵招齐了！”
临淄县丞眼中闪过一丝狠厉，“他不是要招兵吗？我们就给他送点‘兵’过去！”
他凑到众人面前，低声耳语起来。
“派些地痞无赖混进去，平日里好吃懒做，到了军营就煽风点火，败坏军纪，最好能闹出兵变”
“再派些机灵的，去打探他的练兵之法，军械库所在”
“只要他这新军成了个烂摊子，程怀恩就算再护着他，也堵不住悠悠众口！”
众人听得眼睛越来越亮，纷纷点头称是。
齐郡府，城南招兵点。
王朗坐在一张桌子后，亲自负责对应募者的背景进行核查。
他身后的几名东溪记伙计，乃是李执留下来的人手，靠着李执的情报网，正飞快地翻阅着手中的户籍资料和暗中调查来的情报。
“下一个！”
一个贼眉鼠眼，流里流气的汉子凑了上来，脸上堆着谄媚的笑。
“军爷，俺叫王二麻子，临淄县的，身家清白，想来投军报效陈郡尉！”
王朗抬眼看了他一下，没有说话，只是翻开了手里的册子。
“王二麻子，原名王二，临淄县人氏。”
王朗的声音平淡无波：
“三年前，因聚众赌博，被县衙杖责三十。
“两年前，因调戏良家妇女，被扭送官府。
“一年前，在城西偷窃被当场抓获，打断了一条腿。
“平日里与城中地痞为伍，敲诈勒索，无恶不作。”
王朗每念一句，那王二麻子的脸色就白一分。
当王朗念完。
他已经“扑通”一声跪在了地上，浑身抖如筛糠。
“军军爷饶命！小的小的是一时糊涂啊！”
“是谁让你来的？”王朗问道。
“没没人啊！是小人自己想来投军的！”王二麻子还在嘴硬。
王朗没有再问，只是对身后的两名振威营士兵挥了挥手。
士兵上前，一人一边，直接将王二麻子架了起来，拖向旁边的小巷。
很快，巷子里便传来了压抑的惨叫声。
不到一炷香的功夫，一名士兵走了出来，将一张按了血手印的供状，递到了王朗面前。
傍晚，陈府。
陈远看着手里的供状，听着王朗的汇报。
“东家，今日一共查出三百四十七名不符合招募条件的人，其中有一百二十一人，都和这个王二麻子一样，是临淄、平原等几个县的地痞流氓。”
“审问过后，他们都招了，是各县的县丞、县尉许了好处，让他们混入军中，伺机闹事。”
陈远将供状放到烛火上，看着它化为灰烬。
“做得很好。”
他站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜色。
“他们以为，送些垃圾进来，就能搞垮我的新军？”
陈远嘴角勾起一抹弧度，
“他们想看我的笑话，那我就送他们一份大礼。”
“传我的令，从明天起，招兵点告诉那些被刷下来的地痞，就说陈郡尉爱惜人才，给他们一个戴罪立功的机会。”
王朗一愣。
“东家，您的意思是”
陈远笑了。
“让他们去清水县，帮王县令监督春耕。”
城外，新开辟的校场。
天刚蒙蒙亮，凄厉的哨声便划破了寂静。
“起床！全体集合！”
两千名新兵挣扎着从冰冷的床板上爬起，睡眼惺忪地冲出营房。
迎接他们的，不是早饭，而是看不到头的长跑。
“快！快！快！掉队的人没有早饭吃！”
陈远骑在马上，亲自监督。
新兵们咬着牙，在泥泞的土地上奔跑，肺部像火烧一样疼。
长跑结束，又是翻越高墙、匍匐穿过低桩网、扛着沉重的圆木折返跑。
一套后世的体能循环训练下来，大部分人都瘫倒在地，像离了水的鱼一样大口喘气。
“这就倒下了？你们是娘们吗！”
一名由振威营老兵提拔上来的教官，手里拿着鞭子，在队伍里来回巡视。
“站起来！所有人，俯卧撑一百个！做不完的，中午也别想吃饭！”
一名新兵实在撑不住了，哭喊道：
“我不干了，我要回家！这哪里是当兵，这分明是玩命啊！”
新兵刚想转身逃跑，两柄冰冷的钢刀瞬间交叉，架在了他的脖子上。
“军法第一条，临阵脱逃者，斩！”
陈远的声音从不远处传来，不带一丝温度。“你是想现在就试试吗？”
那新兵双腿一软，瘫倒在地，裤裆瞬间湿了一片。
陈远翻身下马，走到队伍前。
“我知道你们很苦，很累，甚至想死。”
陈远扫视着一张张年轻而痛苦的脸。
“但你们给我记住了！你们现在流的每一滴汗，都是为了在战场上能活下来！
“你们吃的每一份苦，都是为了让你们的家人能挺直腰杆做人！”
“在这里，没有谁是天生的将军，也没有谁是永远的杂兵！”
“想升官，想拿更多的军饷，就用你们的本事去挣！
“只要有军功，你今天是个伙夫，明天就能当上百夫长！”
“现在，所有人！继续训练！”
严苛的军法，与触手可及的希望，像两条鞭子，狠狠抽打着这群新兵，逼迫着他们在最短的时间内，脱胎换骨。
两日后。
清水县，田间。
王二麻子将最后一根杂草从泥里拔出来，整个人像烂泥一样瘫倒在田埂上，大口喘着粗气。
他看着自己满是泥污和水泡的手，再看看不远处那几个手持鞭子，眼神冰冷的衙役，悔得肠子都青了。
“他娘的说好的投军吃粮，怎么变成种地了”
王二麻子有气无力地骂着，“老子在临淄县当混子，都没这么累过！”
旁边一个同样累趴下的地痞，翻了个白眼，声音嘶哑。
“小点声，你想挨鞭子了？陈郡尉这招真他娘的毒！把我们送到这鸟不拉屎的地方，叫天天不应，叫地地不灵。那王县令跟看犯人一样看着我们，想跑都跑不掉！”
“这日子什么时候是个头啊！”
“头？等这破草藤长出粮食来，就有头了。”
“我呸！这玩意儿要是能长出粮食，我把地里的泥都吃了！”
这群平日里横行乡里的地痞无赖，此刻却成了最底层的苦力。
临淄县丞府邸，后厅。
“废物！一群废物！”
临淄县丞听完手下心腹从清水县带回来的消息，气得将手中的茶杯狠狠摔在地上，瓷片四溅。
“三百多号人！就这么被他陈远一锅端了？还被押去种地？这是在打我的脸！打我们在座所有人的脸！”
主簿的脸色也难看到了极点，他手里的筷子几乎要被捏断。
“此子手段竟如此狠辣，滴水不漏。”
“我们派去的人，连他新军的营门都没进去，就被查了个底朝天。”
“是啊，他手下不知哪里来的情报，听说把参军上上下下所有人的底细都摸清了，咱们的人一露面，就被按图索骥，抓了个正着。”
厅堂内的气氛，压抑得可怕。
之前那种看陈远笑话的轻松心态，早已荡然无存。
取而代之的，是一种被扼住喉咙的恐惧。
“不能再这么下去了！”
“明着来，我们斗不过他！在齐郡这地界，他现在就是天！”
临淄县丞猛地一拍桌子，
“不过，我们动不了他，但不信军府动不了他！”