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王主任这才脸色稍霁，又看向一直沉默不语的易中海：“易中海同志，你是院里的一大爷，这件事，虽然主要责任在阎富贵，但风气问题，你也有监督不力的责任。希望你以后能真正起到团结邻里、主持公道的作用，而不是成为某些歪风邪气的源头！”
这话就相当重了，几乎是指着鼻子说易中海是“歪风邪气的源头”。
易中海脸上肌肉抽搐了几下，心里把阎富贵骂了个狗血淋头，但面对王主任，他只能硬着头皮，干巴巴地说：“王主任批评的是，我……我一定注意，加强院里的风气建设。”
一场风波，看似在王主任的雷霆处理下，迅速有了结果。
人群渐渐散去，阎富贵灰头土脸地拉着两个儿子回了屋，易中海也阴沉着脸回了后院。其他住户边走边低声议论着，看何雨的眼神，又多了一层复杂的意味——这小子，是真不好惹，护起妹妹来，能把天捅个窟窿。
王主任和李老师又安慰了何雨水几句，嘱咐何雨有事随时联系街道和学校，这才离开。
院子里恢复了安静，只剩下何雨和何雨水兄妹俩。
夕阳的余晖给老槐树和灰瓦屋顶镀上了一层金边。
何雨拉着妹妹在条凳上坐下，倒掉冷掉的茶水，重新给她倒了碗热水。“还怕吗？”
何雨水捧着温热的碗，摇摇头，又点点头，小声说：“有点……不过，哥哥你好厉害。王主任和李老师都帮你。”
“不是帮我，是帮道理。”何雨揉了揉妹妹的头发，“记住，雨水，咱们不惹事，但绝不怕事。谁要是敢欺负你，不管他是谁，有什么歪心思，哥一定给你讨回公道。咱们的日子，是靠自己双手挣来的，干干净净，谁也别想往上面泼脏水。”
何雨水用力点头，眼睛亮晶晶的：“嗯！哥，我以后一定好好上学，谁也不怕！”
“这就对了。”何雨笑了，心里却并没有完全放松。阎富贵是条趋炎附势的狗，打疼了会缩回去。但易中海那条老狐狸，今天被当众扫了面子，心里指不定怎么记恨呢。
还有院里其他那些或明或暗的目光……
不过，兵来将挡，水来土掩。至少今天这一仗，打得漂亮。不仅彻底撕开了阎富贵的伪善面具，给了他和他的崽子们一个狠狠的教训，更是在王主任和学校老师那里，再次明确了底线——动他何雨可以试试，动他妹妹，那就等着被掀个底朝天。
这也算是给院里所有心怀鬼胎的人，一个再清晰不过的警告。
夜色渐渐弥漫开来，四合院里各家各户亮起了昏黄的灯光，锅碗瓢盆的声音次第响起。
何雨起身，收拾桌凳。“走，雨水，回家。哥今天发工资了，买了点肉，晚上给你做红烧肉吃。”
“真的？太好了！”何雨水立刻把下午的委屈抛到了脑后，雀跃起来。
兄妹俩说笑着进了屋，关上了门。
中院东厢房，阎家。
阎富贵瘫坐在椅子上，像被抽掉了骨头。三大妈在一旁数落着：“你说你，干的这叫什么事！偷鸡不成蚀把米！这下好了，王主任那里挂了号，学校老师也要告状，你这工作……哎哟，可怎么是好！”
阎解成和阎解放耷拉着脑袋站在墙角。
“闭嘴！”阎富贵烦躁地吼了一声，随即又泄了气，喃喃道，“我哪知道何雨那小子这么狠，这么细……连刘老头都注意到了……”
他此刻心里除了后悔，就是对易中海隐隐的埋怨。要不是为了巴结他，自己何至于出此下策，落到这步田地？
而后院正房，易中海家。
易中海闷头抽着烟袋，烟雾缭绕。一大妈小心翼翼地问：“老头子，这事……就这么算了？”
“算了？”易中海从鼻子里哼出一声冷气，“阎富贵是个蠢货，自己留了把柄。何雨这小子……是越来越难缠了。护犊子护得这么紧，一点缝隙都不留。”
他磕了磕烟灰，眼神阴鸷：“不过，日子长着呢。他何雨能防一时，还能防一世？总有他顾不到的时候。转正了，工资高了，尾巴翘上天……年轻人，不懂树大招风的道理。等着瞧吧。”
他的目光，透过窗户，投向中院何家那间亮着灯的正房，久久没有移开。
何家屋里，肉香渐渐飘了出来。
何雨系着围裙，在灶台前忙碌。何雨水趴在桌上写作业，时不时吸吸鼻子，咽下口水。
温暖的灯光下，方才院里的剑拔弩张、唇枪舌剑，仿佛隔了一层毛玻璃，变得模糊而不真实。
但何雨知道，那根刺，已经扎下去了。拔出来会带出血，不拔，就会一直隐隐作痛。
这个四合院，从来就不是什么温情脉脉的大家庭。它更像一个微缩的江湖，有算计，有争斗，有表面功夫，也有暗地里的刀光剑影。
今天，他为了妹妹，亮了一次剑，划下了一道清晰的界线。
这道线能管用多久，他不知道。
但他知道，只要自己站得稳，立得正，手里有本事，心里有计较，就能在这个时代，在这个院子里，为自己和妹妹，撑起一片安稳的天空。
红烧肉出锅，油亮酱红，香气扑鼻。
“雨水，吃饭了！”
“来啦！”
兄妹俩围坐在小饭桌旁，普通的饭菜，因为有了这份难得的安宁和彼此的依靠，吃起来格外香甜。
窗外，四合院彻底沉入夜色，只有零星几点灯火，和远处传来的隐约的无线电广播声。新的日子，总会到来，带着新的挑战，也带着新的希望。而何雨已经准备好，一步步，稳稳地走下去。
第二天是礼拜天，天气晴好。
何雨起了个大早，把屋里屋外收拾得干干净净。何雨水也乖巧地帮忙擦桌子，小脸上带着点紧张。
“哥，王主任真会来吗？”
“会。”何雨把抹布拧干，挂好，“我昨天托刘大爷带话去街道办了，王主任答应今天上午过来了解情况。”
他看了看妹妹：“别怕，咱们占理。”
何雨水点点头，但攥着抹布的小手还是有点紧。
约莫九点半，院门外传来了清晰的脚步声，还有熟悉的、带着点官腔的说话声。
“是这儿吧？中院何雨家？”
“对对，王主任，这边请。”
是前院刘大爷的声音。
何雨整了整衣领，拉开屋门。何雨水躲在他身后，探出半个脑袋。
王主任穿着一身洗得发白的灰色中山装，左胸口袋别着钢笔，手里拿着个笔记本，表情严肃。他身后跟着刘大爷，还有几个听到动静探头探脑的邻居。
“王主任，您来了，快请进。”何雨侧身让开。
王主任点点头，迈步进屋，目光在简洁但整洁的屋里扫了一圈，最后落在何雨水身上。
“这就是雨水吧？上学了？”
“嗯，上二年级了。”何雨水小声回答。
“好，好。”王主任在何雨搬来的椅子上坐下，翻开笔记本，“何雨同志，你托刘大爷反映的情况，我大致了解了。说是院里孩子排挤、欺负何雨水同学，还有大人指使？具体怎么回事，你详细说说。咱们街道办，就是要调解邻里纠纷，促进团结。”
他的语气公事公办，带着一种不容置疑的权威感。
何雨深吸一口气，从何雨水前天放学回家哭泣说起，讲到她说的“没爹的孩子”、“阎解成他们不让别人跟我玩”，再到自己暗中观察，发现阎解成、阎解放兄弟带头，其他几个孩子附和，而背后隐约有阎富贵的影子。
他没有添油加醋，只是平实地叙述，但每一个细节都清晰具体。
“王主任，如果是孩子之间普通的打闹、口角，我当哥哥的不会这么较真。”何雨最后说道，声音不高，但很坚定，“但这是有组织的排挤，是针对家庭情况的恶意嘲笑。雨水才八岁，这种伤害，会影响她一辈子。而且，我怀疑这不是孩子自己能想出来的主意。”
王主任一直低头记录，笔尖在纸上发出沙沙的响声。
听到这里，他抬起头，推了推眼镜：“你的意思是，有大人教唆？”
“我没有直接证据证明教唆。”何雨说得很谨慎，“但我亲眼看到，前天傍晚，阎解成兄弟在胡同口拦住几个想去我家找雨水玩的孩子，说的话，和他们嘲笑雨水的话术如出一辙。而就在那之前不久，我看到三大爷阎富贵在院门口，跟他俩嘀咕了好一阵。”
屋里很安静，只有窗外偶尔传来的麻雀叫声。
王主任合上笔记本，站起身：“情况我了解了。这样，何雨同志，你跟我来一趟中院。刘大爷，麻烦你去请一下易中海同志，还有阎富贵同志，让他们到中院来。咱们开个现场调解会。”
他的语气不容拒绝。
很快，中院空地上，人聚集了起来。
易中海背着手，脸色不太好看。阎富贵眼神躲闪，脸上挤着勉强的笑。三大妈拉着阎解成和阎解放，站在阎富贵身后，两个孩子低着头。其他几户有孩子参与的人家，也被叫了过来，大人孩子站在一起，气氛凝重。
看热闹的邻居围了一圈，交头接耳。
王主任站在中间，清了清嗓子：“今天召集大家，是因为何雨同志反映，院里发生了一些不利于团结、伤害邻里感情，特别是伤害未成年人身心健康的事情。涉及到孩子，我们街道和学校都非常重视。现在，请何雨同志再把情况说一下。”
众人的目光齐刷刷投向何雨。
何雨往前站了一步，目光扫过阎富贵和那两个孩子，又把事情简明扼要地说了一遍。这一次，他直接点明了阎解成、阎解放的名字，以及他们说的具体话语。
话音刚落，阎富贵就急不可耐地跳了出来。
“王主任！冤枉啊！这……这纯粹是孩子之间的玩闹嘛！”他搓着手，脸上堆满夸张的委屈，“小孩子懂什么？今天好明天恼的，说话没个把门，这怎么能当真呢？何雨啊，你是不是太敏感了？孩子们闹着玩，你一个大人，还转正了的大厨，跟孩子计较这个？”
他试图把水搅浑，定性为“孩子玩闹”和“何雨小题大做”。