今日朝事格外繁重，薛之澈跟韩玲珑批阅奏折到掌灯时分才离开。
从宫里出来，薛之澈忽然觉得前所未有的疲惫感觉。
大概是他今日忽然想通了一些事情，就不用再勉强自己支撑下去了。
大街上空无一人。一阵细微的风吹动了他的鬓角，他意识到那是暗器飞来掠起的风，下意识一侧身。
一支箭头乌黑的袖箭擦着他的鼻尖过去，钉在他身后的树上。
亲兵立刻把他团团护在中间，举起盾砌筑成一圈屏障。
薛之澈几不可见地皱了皱眉：他如今这个身体果然是不行了，迟钝了这么多。这样常见的暗器，他竟然差一点没躲过。
周围忽然又陷入了安静之中。气氛有些诡异，刺客仿佛是在玩闹一般见扔了一个暗器不中就走了。
身经百战的薛之澈却知道对方没有那么好相与。他们一定是在调整策略，看来今日的刺客与往日的游兵散勇不同，不但训练有素而且有人指挥。
“小心了。”薛之澈沉声提醒亲兵们。
亲兵还来不及回应，尖利的呼啸声便已经破空而来。那“咻咻咻”的声音相比别的箭要响亮得多，听得人头皮发麻。
薛之澈心里一沉，厉声说：“神臂弩，小心！”神臂弩是北国崔家兵最喜欢的远程攻击兵器，可以在城楼上将敌人连人带马穿透，让人闻之胆寒。
“噗噗噗”数根箭头尖利厚重的箭，射穿了盾牌，将盾牌后亲兵身体射穿。
那巨大的箭头上带着亲兵的血肉在月光下闪着刺目的光。
那亲兵来不及哼一声便往前带着扑倒，盾牌被他压在身下，原本密不透风的屏障出现了一个缺口。
数个暗器和弩箭对着那个缺口同发，直冲着薛之澈而来。
幸好薛之澈的亲兵也不是等闲之辈。见同伴倒地，他们没有丝毫犹豫，迅速移动缩小圈子瞬间就将缺口堵上了。
暗器和弩箭打在盾牌上‘叮叮当当’直响。亲兵们侧身低头，奋力抵抗着冲击的力道。
“这样被动挨打不行，再来几轮神臂弩，就没有人能站着御敌了。”薛之澈暗想，对身边的人耳语了几句。
神臂弩虽然厉害，但是要两个人才能张开，所以相比一人射箭要慢许多，让他有时间想对策。
亲兵立刻悄悄分了一拨出去，一些人从远处绕到暗器飞来方向的后面偷袭对方，一些则回去报信叫救兵。
“变阵，双层盾。”薛之澈低声下令。
士兵们便再次缩小圈子，变成两层，外面那一层退回来将盾牌合在身后同僚的盾牌上，然后躲在同僚身后。
又是一轮神臂弩的箭飞了过来，相比方才，距离似乎更近了。可是这一次神臂弩的箭射穿了两层盾牌，却伤不到人了。
远处又陷入了死一般的沉寂。
随风隐约飘来桐油的气味。薛之澈喃喃自语：“莫非要用火攻？”
像是要回应他的话，“噗”一支箭帮着一小袋子油落在薛之澈的脚边。
薛之澈立刻说：“往后移动五丈。”
亲兵迅速整齐移动，可是空中却忽然亮起数个美丽的黄色光芒，划破黑暗朝着他们而来。
“小心，那是火箭。”薛之澈说。
可是已经迟了。捆着桐油浸湿布的箭插在盾牌上，盾牌立刻燃烧成了一个火团。
亲兵下意识就把那盾牌一扔。
一支羽箭在那一瞬破空而来，正中那个亲兵的胸口。亲兵闷哼一声，往前扑倒在火堆里被烧成了火球。
薛之澈脚边的油也被飞溅的火星点燃。数堆大火熊熊燃起。
如果说方才大家都是在暗处，只能靠直觉攻防，如今薛之澈就像是黑暗中燃起的灯，完全暴露在攻击之下。
此后，羽箭和暗器果然都朝着薛之澈而来。薛之澈一边挥舞着剑打掉暗器，一边跳出了火堆。
“往后再撤回宫中。”薛之澈下令。可是能回答他的人却没有几个了。
唯一还能战的几个亲兵将薛之澈护在身后迅速往宫墙靠拢。
守宫门的侍卫一见这样的情形，哪敢迟疑迅速开门。
那些杀手似乎还不死心，又射死了数个亲兵和侍卫，就连薛之澈的肩膀也被箭擦伤。
沉重的宫门被关上，羽箭和暗器打在宫门上发出或尖锐或沉闷的声音。
远处喊杀声起，应是援兵到了。
薛之澈冷声说：“打开城门，不准放走一个。”
那些刺客拼死抵抗，见逃不出去，便一个两个都服毒自尽了。
薛之澈知道他们是独孤初派来的，所以有没有留活口都没有区别了。这是好事，也是坏事。
好事是说明独孤初改变了策略，不打算强攻。在他找到剩下的国库之前，不打仗最好。
坏事是，独孤初这一次没成，肯定还会有下一次，直到把他杀死为止。北国暗卫的本事，他是知道的。此后，他都要提心吊胆的过日子了。
薛无过对薛之澈遇袭之事勃然大怒，将薛之澈的护卫又增加了三倍之多。
他从来不是坐以待毙的人，既然北国动手了，他也不能不还击。
夜里无数士兵把梨香院围了个水泄不通。他们用攻城的云梯翻过围墙，悄无声息地朝双月楼靠拢。
等所有的弓箭都对准双月楼之后，无数火把才一起被全部点燃，把整个双月楼照得发红。
与此同时，士兵们一脚踹开了门，冲了进去。
里面却空空如也，什么人也没有。
领军的将领忙快马加鞭回薛府报告。
薛无过愣了许久，才皱眉问：“那只鹦鹉最后一次出现是什么时候？”
将领说：“盯梢的人说，是三天前。”
“他跑了！”薛无过一拍桌子。
将领一脸呆愣：“不可能。我们一直盯着那个小楼，自从他进去之后，就没有任何人进去。”
薛无过想了想，咬牙切齿地说：“那个奸诈狡猾的小子，多半用别的法子跑了。”
薛无过亲自带着人来双月楼，发现底楼地板有些松动，打开一看，原来下面不知道什么时候被挖了个洞。
那个洞直通湖里。裴千里只要跳进去，就可以顺着洞神不知鬼不觉滑到湖水中。
“可是湖边也有人守着。”士兵依旧不解。就算是出了双月楼进了湖，最后也要从湖里出来，翻墙出梨香园吧？可是梨香园从裴千里一回来就已经被层层包围，无数双眼睛盯着围墙，就算一只苍蝇也别想飞出去。
“莫非他真有那遁地隐形的神奇本事？”有时士兵低声议论。
薛无过拧眉望着湖水，淡淡地说：“哪有那么神。他多半是找到了从水道离开梨香园的办法。”
薛无过想得没错，裴千里早把从双月湖到殁太子府的水道疏通。
当年韩向阳在修建这条水道时，做得比别处宽敞些。而且因为在殁太子府施工，所以他也不用顾忌工期，用的都是条石这些耐久的材料。殁太子府离双月湖又不远，所以裴千里疏通扩大的水道时没费什么功夫。
此刻，裴千里早从殁太子府下的水道冲到了河里，再沿着河到了城墙边。
只要翻过城墙，他就可以离开南都永远隐身了。
裴千里望着城墙，正要爬上去，忽然发现城墙脚有人用黑炭画了个鱼骨。那是他跟钱三他们定下的暗号。
若有紧急事件，钱三他们就在城中各处留下鱼骨记好。他只要一看到，便会去杂货铺跟他们汇合。
裴千里犹豫了一下，最后还是叹了一口气，转身往杂货铺跑。这里离杂货铺只有不到半里路，况且他也想换一身干衣服。不然这天寒地冻的，他穿着一身湿哒哒的衣服在夜里长途跋涉，也着实难受。
到了杂货铺附近，他留了个心眼没有直接跑过去，而是在远处树上观察了一会儿。一团黑影缩在杂货铺门口的墙角，细看竟然是三个人。
裴千里意识到那是在等他的钱三他们。
夜里滴水成冰，这三人也不知道等了多久了。
他暗暗咒骂了一句“蠢货”，然后跳下去，跑到他们面前把他们拖进房间里，点燃了一盆炭火，寻了几件厚袍子给他们披上，自己也换了一身干衣服。
那三人冻僵了，说话都不利索。他们似乎有很紧急的事情，越是说不清楚，越是着急。
“木……木家。”钱三上牙敲下牙，哆哆嗦嗦艰难挤出几个字，“薛无过……血洗”
虽然他说得断断续续，裴千里却还是听懂了。
他一把捉住钱三，问：“是不是薛无过要血洗木家取出藏在木家的国库？”
钱三点头：“是。”
“薛无过那个畜生。”裴千里骂了一句，转身取了把刀，就要往外跑。
他在门口时，停下了脚步，回头对钱三说：“你们可能已经暴露了。别回去了，今夜就离开南都。”
钱三站起来，瞪大了眼：“我们要是暴露了，你去岂不是危险？”
裴千里苦笑了一声：“就算知道那是虎穴龙潭，我也只能去闯一闯了。我不能眼睁睁看着木家遭殃。不然以后无法向别人交代。”
“你别去了。”三个人都围上来拦住他。
裴千里拱手：“三位不要拦我了。我赶着去救人。你们离开南都后，先上南山躲一躲。等风头过了，再下来。若是我能活着离开南都，定会来寻你们。”
钱三他们面面相觑，只能红着眼睛向裴千里拱手：“公子多保重。”
裴千里离开杂货铺一刻也不敢耽搁，脚底生风朝着木家飞奔而去。
薛无过连陷阱都懒得做，直接敞开大门，灯火通明，坐在木家的大堂上等着裴千里来。
裴千里叹息：聪明人，果然省事。
薛无过这是算好他一定会来，所以一点精神都不愿意多费。
见面如死灰的木老夫人闭着眼睛坐在薛无过身边的椅子上，裴千里心里一抖，看了看手里的刀，根本就不会有血战了，这个东西拿着也无用。
他扔了刀，扯了面具，昂首阔步走了进去。
薛无过第一次见到裴千里的脸，有些惊讶：“没想到公子竟然有着一副如此好的相貌，难怪公主对公子念念不忘。”
裴千里背手立在大堂之上，不卑不亢，淡淡一笑：“过奖。比起您那人称‘皎皎云中月’的孙子，还是差一点。”
木老夫人听见裴千里说话，睁开眼睛，眼里含泪微微颤颤扶着扶手就要站起来：“其实公子不必来的。老身活了七十多年了，已经够了。”
裴千里安抚地一笑：“夫人莫忧，我答应过要带您去见重外孙的，一定说到做到。”
木老夫人方才一心赴死，若所以不说话也不挣扎。如今见到裴千里，她倒像是忽然燃起了斗志一般，转头望向薛无过：“大将军。妾身敢问一句，妾身犯了什么错，大将军要这样劳师动众，闯入鄙府。况且当年大将军在先皇面前发过誓，不管发生什么事，都绝不找木府的麻烦，大将军在众目睽睽之下言而无信，就不怕天下人笑话吗？？”
她知道如今跟薛无过说这个，无异于对牛弹琴。因为薛无过连发誓时的证人韩安民和一同发誓的韩安国都给杀了。那封承诺书如今对他根本没有任何约束力。
可是为了裴千里，她还是不得不试一试。
薛无过笑了一声：“放心，木老夫人，老夫一定让你心服口服。”
他招了一下手，原本躲在队伍后面的赵慕徳便被人推了出来，扑倒在大堂上。
“干什么？”赵慕德愤怒地回头瞪着那人。
那人却拿出一把刀来抵在他脖子上。赵慕德吓得不敢动，惊讶地问薛无过：“您当时可是答应过我的，只要我帮您办事，您就提拔我。
木老夫人冷笑：“原来是老身看走了眼，救了一条狼。”
薛无过嘴角抽了抽：“赵慕德是北国将军蒋大海夫人的小舅子。他潜入我南都分明是为了刺探情报。木家与赵慕德狼狈为奸，里通外国，犯叛国罪，按例满门抄斩。叛国罪，当年并不在我们商定好赦免的罪责之中。”
赵慕德一听，惊恐地大叫：“大将军，您这是什么意思……”
方才踢赵慕德出来那人，没等他说完，就对着他脖子上狠狠一刀。
鲜血飞溅三尺，赵慕德捂着脖子，在地上挣扎，想要嚎叫，只是被割断了气管只能发出“次次次”的嘶鸣。
这残忍的画面让木老老夫人忍不住偏开了头。
赵慕德终于挣扎不动了，瞪大眼睛，朝薛无过伸出手去，最后却忽然转眼看向裴千里。他眼里透出最深的绝望和最卑微的哀求。
裴千里满是怜悯，却只能摇了摇头，无声地告诉他：“这一次，我也救不了你了。”
赵慕德就这么看着裴千里咽了气，眼角滴下一滴眼泪来。他大概到死都没想明白自己错在哪里。
薛无过哼了一声：“一条狗，死就死，啰嗦话还真多。”
立刻有人上来，把赵慕德抬了出去。
“来人。”薛无过叫了一声。
下面的士兵立刻齐声应了：“在！”如山崩海啸一般声音洪亮且齐整。
“把木老夫人给本将军绑了。”
“是！”
士兵们就要上去。
裴千里却忽然掏了掏耳朵：“喂喂喂，好了啊。戏演得太过了就没意思了。再说了，你们两百多个男人，这样吓唬一个手无寸铁的老太太，就不觉得脸红吗？”
士兵们脸上不由自主地热了热，脚步也慢了。
木府上下，都是老幼妇孺。薛无过这样是有些过了。
“老将军先杀赵慕德来吓木老夫人，然后再作势要绑木老夫人，不就是想让我交出东西来吗？真伤到木老夫人，我可就要不客气了。到时候鱼死网破，大家都没好处。”裴千里沉下脸来。
薛无过一抬手，士兵们又退了回去。薛无过把裴千里上上下下打量了一下：“不错，小子，有几分胆识！不枉老夫一直都这么看好你。”方才赵慕德被杀的时候，就连他身边的亲兵方才都忍不住往后退了一步。裴千里却始终镇定，淡然。
裴千里垂眼整理着袖口，淡淡地说：“我知道老将军想要什么。东西我可以给你，但是我也有条件。”
“呵呵，本将军从不跟人讲条件。”
“哦，那算了，开打吧，反正你在找到东西前也不敢杀我，你这几个窝囊废兵也不够我打。你也清楚的知道这一点，所以才要用一个老太太来威胁我。”
薛无过的士兵成功被激怒，忍不住朝裴千里靠近。
薛无过冷冷瞥了一眼士兵，士兵有些不甘地停了下来。薛无过摸了摸胡子：“那老夫就暂且听听你到底想干什么？”
“我要薛之澈亲自送木老夫人到南国东北关口处。他什么时候回来，我什么时候告诉你东西在哪里。”
木老夫人急了：“公子，要走的话，请你务必跟老身一起走。”
裴千里淡淡地说：“老夫人放心，大将军暂时还不会杀我。”
他转向薛无过：“我相信堂堂南国大将军，也不会为了杀一个老太太背信弃义让天下人笑话。”
薛无过点头：“可以，你怎么能确定少将军有没有把人安全送到？”
裴千里笑了：“我自然有法子。”
薛无过一拍大腿：“好，我就信你一次。来人，去请少将军来，连夜送老夫人出城。”
薛之澈很快就骑车赶着马车来了。木老夫人被人搀扶上了马车，回头望着裴千里。
裴千里安抚地一笑：“夫人莫忧心，您这可是要去跟一家人团聚的，高兴点。”
木老夫人勉强一笑，上了车。
一行人消失在即将破晓的夜色中。
“此去东北关口日夜兼程快马加鞭十日便可往返。这十日，你就在我薛家的大牢里委屈一下吧。”
裴千里默默算了算：十日，刚好是韩玲珑大婚的时候。有些事情，真是天意。
周尚书在早朝上向独孤初举荐崔景裕接任大将军一职。独孤初只说再议。按照独孤初的脾气，只有他不打算采纳，或者有所顾忌多半也不会采纳的建议，才会用“再议”来敷衍。
崔景裕很失望，敢怒不敢言。
果然，三日后，卢丞相向独孤初推举蒋大海，独孤初便当朝恩准，并且同时任命他过去的副将接替了蒋大海，并统管过去由孙将军指挥后来又拨给独孤珏的那些军队。
至此，独孤初之前的手下皆被委任军中要职。朝中的军权都已经顺利交接，完全掌控在了独孤初手中。
如此一来，崔景裕很长时间都晋升无望。他恼羞成怒，回到将军府，便将书房中的东西打砸了个干净。
绿袖抱着孩子躲得远远的。自从独孤初被独孤信认回后，崔景裕就像是疯魔了一般变得偏执古怪，跟过去判若两人。如今他更是性格乖张，喜怒无常，动不动就砸东西。
所以绿袖很能理解崔常安的决定。这样的崔景裕身居高职，不会给自己和家族带来荣耀，而只会带来无妄之灾。