独孤初压抑住内心的激动，冷眼旁观老妇的家人。
见那家人虽然悲哀，却对老妈子近日的去向支支吾吾语焉不详，独孤初越发肯定了自己的猜测。
他不动声色，让他们把尸体领了回去，却让人暗中监视这家人。
果然，这老妇的儿子一入夜，便鬼鬼祟祟去了太子府后门，说要见太子。
守门的侍卫只推说太子不在家，老妇的儿子急了，便嚷嚷起来：“我母亲之前一直在你们府上，如今忽然没了，府上若不给我个交代，我便将此事闹出去。”
侍卫一看赶紧把管家请出来。
管家把老妇的儿子叫进去，说：“令堂离开太子府已有一月余，你们这么久都不来找，为何现在跑来闹？”
老妇的儿子梗着脖子说：“之前一直以为在你们府上，况且太子交代不得跟外人说，我们便没声张。”
“那日我们府上了付了她银子，她便回去了，想是天冷路滑不小心落水。”
“她离开之时，贵府应当告知我们。不然也不会在她死去这么多天还我们才知情。”老妇的儿子说的伤心起来，不住地抹眼泪。
“她来我们府上这么多天，你们做儿女的一次也不曾来探望，如今出了事倒是想推在我们头上，分明是讹诈！”
当时分明是太子说无事不要来探望以免有人起疑。如今管家却这么说。老妇的儿子自知理亏也争辩不过巧舌如簧的奸猾管家，便低头闭口不言。
管家见他脸有悔色，知道已经镇住他了，拿出几张银票：“原本我们已经两讫，太子心善，见她在我们府上也干了一月余，额外赏赐你们这些银子当时抚恤。”
原本就是家中贫困才让老妇出来干活，如今人没了，老妇的儿子想有银子总是好的。况且那银票的数额不小，足够他们十年吃穿不愁，他脸上那悲愤的表情也淡了许多，伸手去拿银票。
管家却在他的手碰到银票之前，把手一收：“你收了银票，出去可千万不要乱说话，不然污蔑皇族的罪名你可是知道的，当满门抄斩。”
老妇的儿子吓得脚一软，忙点头：“知道了，大人放心。”
管家这才把银票给他。
老妇的儿子从太子府出来，一个麻袋忽然从天而降，把他兜头罩了个结实。
“不许喊叫，不许挣扎，不然杀了你。”有人隔着麻袋低声说。
老妇的儿子感觉到腰间被刀抵住了，那还敢反抗，任人推推搡搡，不知道走了多久才停下里来。
头上麻袋一除，他眨了好几下眼睛，才看清楚面前之人竟然是京畿守卫将军，如今正炙手可热的独孤初-初王爷。
独孤初一向以平易近人著称，可是也素有在沙场上杀人无数的名声。
此刻被独孤初冷冷盯着，老妇的儿子魂都吓没了，脚一软便跪下了，哆哆嗦嗦地说：“王……王爷。”
“狼心狗肺的东西。令堂惨死，你不想着为她伸冤，却首先去找凶手商议，分明是帮凶？说，你们到底为什么要杀人？”
老妇的儿子一脸愕然：“您不是说我母亲是失足溺亡，如何又说她是被人所杀？”
独孤初冷笑：“一月之前，河上冰厚得可以站个壮年男子。你告诉本王，若不是有人特意凿冰未洞，她一个瘦小的老太太如何能压破冰掉进水中？”
老妇的儿子恍然大悟，一跺脚，嚎啕大哭：“我的娘啊，原来你死得冤屈啊！！”
独孤初默默等他哭完，才说：“令堂也是崔府的老人了，本王虽不是大将军亲生，却也是崔府养大的。如今府上的老人如此惨死，本王绝不会坐视不理。只是，本王需要你这苦主配合才能替老人家伸冤。”
老妇的儿子一抹眼泪，停了哭声，问：“只要能抓到凶手让家母安息，王爷需要草民如何配合草民都愿意。”
独孤初低声说：“你且如此……”
一大早，京城府尹衙门口便忽然传来击鼓的声音“嘭嘭嘭嘭嘭嘭”。
正在内衙里悠哉喝茶的府尹惊得手一哆嗦，差一点把茶尽数扣在自己身上。
自从独孤初回京后，凡有悬而未决的命案，苦主都是去找独孤初，府尹也就负责解决一些偷鸡摸狗的小事。一般是不会有人为这些小事来击鼓鸣冤的。
“谁啊。大清早的。”府尹放下杯子，恼怒地朝外面吼了一声。
“有个男子说自己母亲冤死，请府尹大人来为他伸冤。”衙役回答道。
“命案？”府尹坐直了身子，好一会儿才说，“他可知凶手是谁？”
“说凶手是太子。因为他母亲去了太子殿下府上之后才失踪的。”
府尹明白原来说的是那个淹死的老妇，不耐烦的挥了挥手：“刁民。此案都已经查清楚了，竟然还来击鼓鸣冤。给本官把他乱棍赶出去。”
“他说死者曾是崔将军府上的老妈子，服侍过崔娘娘。”
府尹张大了嘴：“那他如何不去找崔大将军和初王爷？”
“他说怕他们官官相护，灭他的口。”
府尹不安地在座位上挪动了一下：“这刁民着实厉害。如今他这么说，本官还得保护他的安全。不然他有个三长两短，便成了本官为了给太子掩盖罪行灭口了。”
他才学一般，勉强及第，要不是赵尚书的远亲，也坐不上府尹的位置。所以他这官做的也是战战兢兢，不求有功只求无过。
这事情真棘手，原告是崔家的人也就是初王爷的人，被告是太子……
衙役说：“大人，外面聚集了好多看热闹的百姓，要如何是好？”
他谁都得罪不起，只能让他们两个自己相斗了。府尹打定了主意，便吩咐衙役：“先把那原告叫进来在大堂上等着。本官亲自去请初王爷和太子来。”
独孤初原本说公事繁忙没空来，只是听说苦主是崔府的老人，便只能放下手头的军务过来了。
就连崔景裕也听说了消息不亲自来。
太子一见崔家和独孤初都出现了，自然坐不住。一来他不出现显得心虚，二来，他不能任由他们两个人联手往他身上泼脏水，必须来亲自上阵。
于是平日冷清的府尹的大堂一下来了太子、王爷和将军三个大人物。
崔景裕恭敬向太子行礼。
太子故作惊讶地问：“将军来所为何事？”
崔景裕轻轻叹息：“死者是我姑姑常乐娘娘的乳母，与我们如亲人一般。如今她惨死，父亲心下悲伤，要我定要来旁听，确保真凶受到惩罚。”
太子一听，暗自咬牙切齿：他打听得很清楚，这老妇只是个侍候常乐的粗使老妈子，如何现在又变成了乳母？崔家这分明是要把事情闹到。
独孤初是京畿守备，太子如今又是原告，自然是独孤初坐在大堂主座来主持审案。
独孤初让人把那仵作叫来询问。
仵作又把那日跟独孤初说的话再说了一遍。
太子听来稍稍镇定了一些：他让人在河上的冰中凿了个洞，把那老妈子用迷药迷晕从冰里塞了进去。泡了那么久，迷药早被水泡没了，仵作什么都检验不出来。他只要一口咬定老妈子平安离开了太子府，对之后发生的事情一无所知就行了。
独孤初淡淡地问仵作：“她生前手臂两侧和胁下没有任何擦伤的瘀痕吗？”
仵作一脸笃定：“没有。”
“脑后有没有伤痕？”
“没有。”
“口鼻有没有被人捂住的痕迹。”
“没有。若是被人捂住窒息，必定挣扎，口鼻会青紫。”
独孤初皱眉：“着就奇怪了，但凡人落入冰窟，必定会挣扎用尽全力要从冰层边缘爬上来，所以两臂和腋下必有擦伤。如果完全没有，就说明……”
他顿了顿，脸色渐渐阴沉下来：“说明她在掉入冰窟之前就已经失去知觉了。”
仵作想了想，拱手：“是。小人愚钝，竟然之前没想到。”
太子不安地在座位上挪动了一下。
独孤初接着说：“而且在那样冷的水浸泡之下，她都没醒说明不是因为身体原因暂时性晕厥。使人短时间之内失去反抗能力，有三种方法，重击头部、捂住口鼻和用毒。既然你已经排除了前两种，她就只有可能是被人下了毒。”
仵作皱眉：“可是她五脏六腑和肌肉没有中毒的迹象。”口服毒药或者毒针扎都会在身体上留下痕迹。比如舌头口腔发黑，皮下有针孔。当时他怕浸泡之后针孔会被掩盖，特地仔仔细细查看过，就连老妇的头皮都不曾放过，确实没有看到任何痕迹。
“若是只要让人昏厥，不用那么麻烦。”独孤初依旧保持着那不紧不慢的声调。
仵作皱眉：“王爷的意思是？”
独孤初接着说：“有些迷药只要洒在手帕上，让人闻一下，就能让人晕厥。能做这种迷药的人不多，最近跟这些人买迷药的主顾肯定也不会太多。只要全部抓回来，问问就什么都清楚了。”
太子头上冒出冷汗来：他根本没想到这一点。那药是管家找人去买的。只要顺藤摸瓜，肯定能找到他这里来。
府尹听得胆战心惊：看来独孤初是有备而来。幸好他那不太灵光的脑子今日好用，把他们三位叫来。不然就连他也要被怀疑在湮灭证据。
其实独孤初从昨夜开始就派人保护老妇的儿子，刚才敲鼓的时候，若是府尹不叫他，他就连府尹一起抓起来。
崔景裕一直不露声色，其实心中早已惊涛骇浪：才不过几日功夫，独孤初已经将事情安排得滴水不漏。那些制药和买药人也多半都被独孤初控制起来了。他果然手段狠辣，心思缜密，非池中物。幸好崔家虽然对他不算很好，也没有亏待过他，不然后果不堪设想。
果然，独孤初让人去抓制药的人和买药的人，才不过一刻，人便都被带到了堂上。
太子有一种被请君入瓮的感觉，只是如今后悔也迟了。他看了一眼负责记录的小吏。小吏已经将刚才所发生的一切都记录下来了。
如今只能背水一战了。太子定了定心，冷冷地问跪在下面的人：“你们可有被严刑逼供？”
只要下面的人说有被逼供，就算独孤初问出了点什么，他也可以说独孤初为了陷害他，把这些人屈打成招。
那些人个个缩在地上不敢抬头，嘴里却在说：“不曾。都是小人们自己招供的。”
太子朝身旁的随从使眼色。
随从立刻上去把堂下一人胸前的衣服一拉。
可是那人胸前背后都没有任何伤痕，根本不像是受过刑罚的样子。
太子有些吃惊：如果不是严刑逼供，这些人如何会招供。
独孤初淡淡地出声，替太子解了疑惑：“哦，忘了告诉殿下。臣弟跟父皇借了个人来用。只消三根针，他们就什么都说了。”
也就是说，皇上已经知道了。太子面如死灰，咬牙切齿：“这也未免太狠了点。”
独孤初像是没听懂太子的一语双关，淡然回答：“做药和买药之人原本就都不是什么安分守己的良善之辈，一点也不冤。”
太子如坐针毡，恨不得能脚下生风立刻离开。可是此刻离开跟认罪没有区别，所以他只能按捺住自己勉强坐着。
独孤初朝其中一个人抬了抬下巴：“你说说看，近两个月曾有何人，在何时向你买了药。”
那人指着旁边的一个人：“此人一月前花了五两银子跟我买了一包粉末。”
独孤初又问：“这粉末有何功效。”
那人瑟缩了一下才回答：“人只要吸入一点便会失去知觉，任人摆布。”
太子忽然插了一句：“若是吸入粉末的人被水泡个一个月，还能在此人查出粉末吗？”
那人舔了舔嘴唇：“应该……查不到。”
太子故作恍然大悟点头。他这是在提醒独孤初：既然查不到，就没有证据。有些罪名不要乱往他头上扣！
独孤初却不再问这人，而是问那买药的人：“你买了药给了谁？”
那人不吭声。
独孤初眯眼看着他：“怎么，莫非是想翻供？”
那人抖了一下，回答：“给了太子府管家。”
太子一下站了起来瞪大眼：“不会吧。管家买这个干什么？”
他站了站，又对那人说：“你可有证据？不要信口雌黄，诬告本太子的家奴。”
那人也急了：“就是管家叫我去买的。”
“把管家带上来。”独孤初冷冷的下令。
太子心里一惊：独孤初一早将他引到这里，原来还有一个目的就是方便去捉拿审问管家。他悄悄转眼看，此处被京畿守卫围得水泄不通。即便独孤初去他府上抓人，也没有人能冲进来想他报信。
果然，不一会儿，管家像条死鱼一样被拖上来了。
太子盯着管家，满心惊恐。
管家脸如死灰，满头冷汗。他一口咬定那粉末是他拿去药野兽，并未曾用在人身上。
太子等着独孤初对管家用刑，然后他就发怒指责独孤初严刑逼供，有意栽赃给他，然后将管家带走。
“既然你没用在老妇身上，为何她离开太子府就会忽然失去知觉，掉到了冰窟里？”
“奴才也不知，她离开太子府时候还好好的。府上众多奴仆和侍女们都能作证。分明是她家人看管失误，导致了意外，还想来讹诈太子府。”管家梗着脖子回答。
独孤初怒问老妇的儿子：“既然她失踪这么久，你们为何不找？”
老妇的儿子呜呜咽咽回答：“当时管家来请我母亲去太子府帮忙，我本来因为母亲年事已高死活不肯。可是管家说不用干重活，我才勉强答应了。母亲去了足有两月，谁知道已经死了一月了。”
“莫非是你们虐待老人家，让老人家太辛苦以至于离开太子府就猝死了？”独孤初问管家。
管家连连喊冤：“太子仁厚，真不曾亏待她。她这一个月每日也只是坐着看人走路说话吃饭，偶尔指点一下，能累到哪里去？”
太子忽然意识到，独孤初要追究的不是他们杀人的罪过，因为独孤初比谁都清楚找不到确切证据只会被反咬一口。独孤初要的是，老妇在太子府训练常乐的证据。
他惊慌失措，一下站起来冲管家喝了一声：“住口！”
管家张嘴僵在了那里。他意识到奸猾如他，在恐惧和心虚之下，急着要脱罪也上了圈套。如今有这么多证人在，他亲口还把时间和其他细节讲得这么清楚，想要再否认已经是不可能了。
“记下来了吗？”独孤初问记录的小吏。
小吏忙点头，将记录双手奉上。
独孤初将记录收了贴身放好，又问府尹和崔景裕：“府尹大人和将军大人可曾听清楚。”
府尹想装傻：“卑职听清楚了，可是不明白是什么意思。”
独孤初没理他，淡淡望向太子：“太子殿下，臣弟无能，虽然知道这个老妇的死有疑点，却实在是找不到证据抓到凶手，让太子殿下白跑一趟，还惊扰了府上和管家。为了还太子殿下清白，臣弟即刻去向父皇请罪。殿下请回吧。”
独孤初又对府尹和崔景裕说：“劳烦两位随本王入宫向皇上说明经过。”
府尹见逃不过，只能拱手应承。
太子一把捉住路过他面前的独孤初的手臂，声音发颤地叫了一声：“弟弟。”
如果说，之前独孤初对外表和智谋都远远不如他们的太子尚有一丝怜悯，自裴千里的院落被烧，裴千里被杀死，他对太子就只有恨意了。况且，太子杀死老妇手段狠辣阴狠，足见过去他仁厚木纳的样子，都是装出来的！
独孤初回头望着太子，脸上带着笑，眼里没有一丝温度：“太子殿下不用担心，本王自会向父皇讲清楚，为殿下洗脱杀人嫌疑。”
太子绝望了，松了手。
独孤初跟崔景裕三人在御书房外求见皇上的时候，独孤珏和常乐也在。
独孤初委婉地表示要跟皇上讨论重要的事情，请皇上屏退闲杂人等。
皇上便让常乐先回寝宫休息。
常乐撅嘴：“原来臣妾是闲杂人等啊。”
独孤信笑了笑。
独孤珏忽然淡淡冒了一句：“常乐娘娘不是过去一直不喜欢理会朝堂上的事情吗？说一听这些事情就头疼。”
独孤信心里一动，默不出声。
常乐知道独孤珏说的自然是崔常乐。她想他这么说或许是在提醒她不要露馅，是一番好意，忙哼了一声：“我是不喜欢理会你们男人这些事，不过是想多陪陪皇上。既然你们不想我听，那我便离开好了。”
常乐离开后，独孤初把他如何发现女尸，然后得知是崔府老妈子，如何追查的过程向独孤信细细讲了一遍。
他只说如今证据不足，不能一口咬定老妈子就是太子府的人所杀，差点让太子名誉受损所以特来向皇上请罪。
独孤初把小吏记录的文书呈给独孤信，独孤信看完一言不发。
崔景裕忙拱手说：“臣认为王爷明察秋毫，秉公办事，并无错漏。”
府尹忙附和：“是的是的。臣一直在一旁，王爷绝无半点私心。”他此刻才明白，独孤初是怕只有崔景裕一人的话，独孤信不肯相信。所以才需要他这个太子阵营的人在场做证。这也是他这个京城府尹的职责所在。
真是滴水不漏，滴水不漏！这个独孤处太可怕了。
独孤信问独孤珏：“你觉得呢？”
独孤珏忙回答：“儿臣也觉得初王爷此事办得很好。”
独孤信嘴角忽然浮上一丝苦涩的笑。他像是极其疲惫，冲所有人招了招手：“好了，朕知道了。你们下去吧。”
独孤初跟独孤珏飞快交换了个眼神，便一前一后出去了。
直到出了宫门，独孤初才低声问：“你的计划呢？什么时候进行？”
独孤珏淡淡回答：“马上。”
独孤信一个人在书房里静静坐着，不看书也不看奏折。太监和侍女们不知道他在想什么，没人敢前去打搅。
眼看到了掌灯时分，他才叫人：“起驾回宫。”
他回到常乐宫时，常乐正坐在院子里荡秋千。这秋千是常乐进来后，独孤信才叫人加的。常乐挺喜欢，有事没事就上去荡一荡。
此时海棠已经开了几朵花，时不时有花瓣随风飘落下来。常乐上身穿着牙白长衫，下面围一条赤红色齐胸襦裙，花瓣中越发显得面若桃花。
见独孤信进来，她停了下来，迎上去，一脸兴奋。
独孤信接住她：“何事这么高兴？”
常乐笑嘻嘻地说：“臣妾这个月月事推迟了，刚才回来无事便叫御医来给臣妾把脉。御医说臣妾有了。”
独孤信把她一下举起来：“真的？”
“是。这还能有假。”常乐咯咯笑着，摸着小腹，“都说儿子似母亲，不知道这个孩子会不会长得像我。”
“会的。”独孤信把她搂在怀里，“会像你的。”
“初王爷就不像我。”常乐笑嘻嘻地说，“不过我觉得像皇上更好。我喜欢看皇上的眼睛。”
独孤信的身子一僵：这么一说，他才觉得独孤初的眼睛跟崔常乐一点也不像，倒是有几分像他。
常乐在他怀里露出一抹阴鸷的笑：“点到为止，有没有证据都没有关系，只要在独孤信心里埋下怀疑的种子就够了。你们会用这一招，我也会。”