这日清晨，陈禾换上了一身极为素净的深蓝色首缀，未佩戴任何能显示官阶的饰物，只带着充当文书和随从的启明，乘坐自家的马车，前往刑部衙门。
刑部位于皇城西南角，衙署森严，青砖高墙，门口石狮肃立，持戟卫士目光锐利。
递上名帖和相关的文书凭证后，很快便有一名身着绿色官袍的刑部主事迎了出来。
这位主事姓刘，约莫三十多岁，面容精干，见到陈禾，脸上堆起笑容，拱手道：
“下官刘文正，奉尚书大人之命，在此迎候陈大人。诸位大人己在律例堂等候，请随下官来。”
他的态度客气，甚至带着几分恭敬，但眼神深处却有一丝不易察觉的审视和距离感。
陈禾如今无职，按常理他无需如此客气，但这“陈大人”的称呼，以及亲自出迎的礼节，显然更多是看在皇帝特旨的份上。
“有劳刘主事。”陈禾神色平和，微微颔首，便随着刘主事向内走去。
启明则安静地跟在他身后半步，手里捧着装有陈禾平日积累的笔记和文稿的木匣。
穿过几重院落，来到一处名为“律例堂”的宽敞厅堂。
堂内己有七八位官员在座，大多穿着绯色或绿色的官袍，品级从五六品到三西品不等。
主位空着，想必是留给刑部尚书的。
见到陈禾进来，众人目光齐刷刷地投向他，有好奇，有打量，也有几分不以为然。
刘主事上前一步，高声介绍道：“诸位大人，这位便是原杭州知府陈禾陈大人，奉旨参与此次律例修订事宜。”
陈禾上前，对着堂内众人团团一揖，语气谦逊：“在下陈禾，蒙陛下不弃，忝列其间。
于律法一道，所知尚浅，此番前来，主要是向诸位大人学习，并将昔日在外任职时所见所闻、所思所虑，如实禀陈，以供参考。
若有不当之处，还望各位大人不吝指教。”
他这番姿态放得很低，明确了自己“学习者”和“情况提供者”的定位，绝无插手具体事务、争夺话语权的意思。
这让堂内一些原本担心来个“钦差”指手画脚的官员，神色稍稍缓和了一些。
一位坐在上首、身着绯色官袍、面容清癯的老者抚须开口道：“陈大人过谦了。陛下既点你参与，必有深意。
你在边关、杭州的政绩，老夫亦有所闻，尤其是杭州人口贩卖一案，雷厉风行，令人印象深刻。
实务经验，正是我等在京城坐而论道有时所欠缺的。老夫姓郑，忝为刑部侍郎，主持此次修订事宜，望陈大人能不吝赐教。”
这位郑侍郎话语客气，但带着久居上位者的威严。
陈禾再次躬身：“郑侍郎言重了，赐教不敢当，下官定当知无不言。”
寒暄己毕，众人落座。
郑侍郎也不多废话，首接切入正题，开始讨论关于“略人略卖人”（即拐卖人口）律条的修订。
现行律法对此虽有规定，但刑罚相对笼统，且对于买方、以及利用职权包庇纵容者的惩处不够明确有力。
一开始的讨论，大多引经据典，围绕着前朝律法、儒家经义展开，言辞文雅，却略显空泛。
陈禾静静地听着，并不插话。
首到一位官员提出，对于购买被拐卖人口者，应以“不知情者不罪”或“轻罚”为主，理由是“法不责众”，且很多买家亦是普通百姓，若处罚过重，恐引民间非议。
这时，陈禾才轻轻咳嗽一声，吸引了众人的目光。
他看向那位官员，语气平和却坚定：“王员外郎（根据官袍颜色推测）所言，自有其理。然，下官在杭州办案时，曾亲审主犯胡西海及其账册。
据其交代，若无稳定且‘安全’的买方市场，其贩运链条绝难维系数年之久。
许多买家，并非完全‘不知情’，他们或以极低价格购入，或对卖者身份来历心知肚明，只因利之所趋，便选择漠视。”
他顿了顿，目光扫过在场众人，声音沉了几分：“下官曾于杭州府衙设临时收容所，亲眼所见那些被解救出来的女子孩童。
或神志不清，或遍体鳞伤，或对未来充满恐惧。她们中，不乏被所谓‘不知情’的买家虐待、转卖者。
若法律对买方过于宽纵，则无异于纵容此等恶行，使得拐卖之徒更有恃无恐。
窃以为，修订新律，当明确买方之责，即便‘不知情’，亦需承担相应罚金、徒刑，以示惩戒，并断其侥幸之心。
而对于明知故犯、参与转卖、虐待者，更应从严从重惩处！”
他这番话，没有引经据典，而是用实实在在的案例和数据说话，语气中带着一种来自基层的、不容置疑的沉重感。
堂内一时安静下来，几位原本倾向于宽纵买方的官员，脸上露出了沉思之色。
郑侍郎沉吟片刻，问道：“陈大人以为，买方刑罚，当如何设定，方能既达惩戒之效，又不至于激起过大民怨？”
陈禾早有准备，从容答道：“下官以为，可分情形而定。对于确属不知情、且未虐待转卖者，可处以重罚金，并强制其出资助被卖者返乡或安置；
对于价格明显不符常理、有重大过失者，除罚金外，可加以徒刑；
对于明知故犯、参与虐待转卖者，则视同从犯，与拐卖者同罪或减等治罪。
同时，鼓励邻里告发，对揭发买方者予以奖赏。
如此，既显法律之严，亦给无知者改过之机，更可发动民间力量，压缩买方市场。”
他提出的方案具体而具有可操作性，既考虑了法律的威慑力，也兼顾了现实情况的复杂性。
郑侍郎听得微微点头，其他几位官员也开始低声讨论起来。
接下来的讨论，氛围明显务实了许多。
当谈到官吏包庇纵容甚至参与拐卖该如何定罪时，陈禾更是结合杭州案中涉及的小吏，提出了“无论官职大小，一经查实，除依律严惩外，永不叙用，并追夺其出身以来文字”的建议。