“海伦娜。”
一个女人的声音响起，对方是一个年轻女人。
她的头发呈现为偏向红色调的浅棕色，头发紧紧盘在头顶，两缕发丝松散地垂在脸庞两侧。她的肤色洁白，眼睛则是冷冽的蓝色，她注意到了埃里克，这个熟悉的房间中的陌生存在。
她向着奥琳佩娅的位置走了过来。
刚才那个领着奥琳佩娅过来的老修女微微欠身，以示她对这个女人的尊敬，并向她解释。
“尊敬的皇太后玛丽亚，奥琳佩娅小姐正在顺从皇帝的意思，接待一位重要的客人，这是临时的决定，而您的晨间祷告开始如此之早，且厌恶打扰。”
女人没有回应这个老修女，而是注意到了埃里克身侧的布里尼奥斯。
“布里尼奥斯。”她呼唤了布里尼奥斯的名字，在询问“是的，皇太后，这是皇帝的意思。”布里尼奥斯也随之躬身，对着这个名为玛丽亚的女人躬敬地说道，“这位是英格兰王国的格洛斯特伯爵，一位尊贵的诺曼贵族，这位奥琳佩娅小姐的兄长。”
玛丽亚再次看向埃里克。
“格洛斯特大人，这位是皇帝陛下的养母。”布里尼奥斯对着埃里克补充说道。
“海伦娜，你今天还没有做晨间祷
，玛丽亚看向了奥琳佩娅，只是她的话还没有说完。
奥琳佩娅便直接打断，先一步继续说道：“玛丽亚，这是我的哥哥，埃里克·德·欧特维尔。”
“阿普利亚的诺曼人？”玛丽亚看向埃里克。
“是的，感谢您一直以来对我妹妹奥琳佩娅的照顾。”埃里克微微躬身。
“奥琳佩娅是个好姑娘。”
玛丽亚看着奥琳佩娅，她下意识地想摸摸奥琳佩娅的脑袋，鉴于她的个子几乎和奥琳佩娅差不多，甚至奥琳佩娅好象还高那么一点。
她及时地，颇为自然地收回了手。
“与我关系最亲密的哥哥。”奥琳佩娅强调道。
“这样吗？”玛丽亚手抵着下巴，似乎在思考。
奥琳佩娅撇过了头，用伦巴第语，小声地嘀咕道，“我有三个哥哥，一个好斗，一个贪财，只有中间这个目前正常，但他被放逐的时候，我才五岁，你指望一个五岁的小女孩记得多少？所以不要太当真。”
“你在说什么？”玛丽亚注意奥琳佩娅在嘀咕。
“我说，他是个好哥哥。”奥琳佩娅仰起了头，拍了拍埃里克的肩膀。
“出于礼貌，也许我们该带这位尊贵的诺曼伯爵，参观一下你居住的这个修道院，海伦娜，确保他真的相信你在这里得到了很好的照顾。”玛丽亚看向了埃里克，似乎在询问。
“乐意之至。”埃里克没有拒绝。
玛丽亚点了点头，随后转身为埃里克引路。
“都说了不要当真。只是客套。”奥琳佩娅又小声嘀咕了一句，跟了上去。
布里尼奥斯似乎有些疲倦，用手拍了拍自己的脸，让自己精神点，随后也跟了上去。
走出了大厅，顺着修道院的廊道，向着修道院的内部走去。
现在是修道院准备早餐的时间，早餐在晨祷之后，那些隐藏在厨房里的炊具散发出来的香气，交织成了浓厚的香味波浪，时而涌向我们，时而消散。
一直声称自己不饿的布里尼奥斯，现在肚子又叫了起来。
“现在不是斋期，有些修女喜欢烤猪肉和无花果。也许你会喜欢这些食物，布里尼奥斯大人。修女们乐意为人提供食物。”玛丽亚指了指厨房。
厨房门口正有一个修女用火盆烤制羊肉。
布里尼奥斯坚称自己不需要，他现在不饿，但是埃里克注意到他还是尤豫了一下。
最后埃里克把他蹬了进去。
玛丽亚有些讶异看了一眼埃里克，不过没说什么，继续向前走去，走入了修道院的庭院，庭院的面积相当大，里面的草木和盆栽也相当繁盛，由于是夏天，植物的香味很明显。
经过了一座宏伟的教堂，玛丽亚介绍道，“圣欧夫缇米教堂，我在这里敬拜祷告。这里虽然不如其他教堂那般华丽，没有马赛克艺术，过度的建筑装饰，甚至连圣象都没有，一切回归最初。
但这能够让人安静，我相信这里有比建筑和绘画艺术更伟大的力量，在这里祷告也许更加接近上帝。
奥琳佩娅也很喜欢这里，她通常只在这里祷告，这能够让她内心平静。”
埃里克看向了奥琳佩娅，奥琳佩娅点了点头，“我可喜欢这了。我在这里内心总会平静。”
“是嘛。到时候我们可以在诺曼底建一座类似的。”埃里克拍了拍奥琳佩娅的脑袋。
奥琳佩娅笑着点头，随后又撇过头，小声嘀咕道：“才怪，晨祷晚祷让我身心疲惫，缺少睡眠让我内心暴躁。待在这里是因为我回不到床上，而这里简朴，没东西可砸，以免我惹人讨厌。
于我而言，最好的礼物是睡眠，请给我最大最柔软的床铺。”
不一会儿，钟声响起。
起初只是一个钟声，可能是来自圣索菲亚大教堂，不久又有另一个更远的教堂的钟声响起，随后还有一个，又一个，近处和远处的钟声陆续传来，直到整个君士坦丁堡都回荡着钟声的旋律。
从清脆高亢的天使般声音到低沉震撼的声音，钟声的音调各不相同。
来自城市各个角落的这些神圣声音，代表着晨祷的结束，一天的开始，并为这新的一天带来了一片宁静与平和。
之后玛丽亚又带着埃里克参观了奥琳佩娅的房间，出来的时候，玛丽亚突然抓住了埃里克的手臂，小声地说道：“米哈伊尔说你值得信任，你会站在我们这边，对吗？”
“这是两件事，前者创建在你们同样值得信任的基础上，后者创建在你们是否能够对我产生“帮助”价值。”
“你想要什么？”
“一场适时的混乱，一对有价值的筹码，一个意想不到的内应向我展示你们能够带给我的价值。”埃里克说道。
“怎么了？玛丽亚。你为什么抓着我哥哥。”奥琳佩娅的声音响起。
“他脚下有个门坎，我是在提醒他，不要被绊倒了。
“可这里没有门坎。”奥琳佩娅指了指平坦的地面。
“也许有呢。”玛丽亚走出了房间，向着另一个方向，随即离开。
奥琳佩娅感到有些奇怪。
埃里克拍了拍奥琳佩娅的脑袋，随后拉起了她的手，将一个镯子戴在了她的手腕上。
那是一个纯银的手镯，呈现出优雅的弧形。镯身纤细但坚固，表面雕刻着简约的几何图案，镯子的正中央嵌有一颗深蓝色的蓝宝石，周围环绕着四颗小巧的钻石，镯子两端用细腻的藤蔓花纹收尾。
一个很漂亮的镯子，奥琳佩娅被它吸引了。
“奥琳佩娅，你需要再等待一段时间，我知晓等待是痛苦，因为我曾经也是如此。
我现在不能够带走你，但这个镯子会陪伴你，我希望它能够给你力量，你可以在你认为需要的时候使用它，在我回来之前保证自己的安全。”埃里克拍了拍奥琳佩娅的肩膀。
“我会照顾好自己的，埃里克哥哥。”奥琳佩娅点了点头。
埃里克离去后，奥琳佩娅看着手上的镯子，指尖轻轻抚摸着镶崁的宝石，嘀咕道：“只是客套，只是客套，但至少他留下了什么，也许未来已然注定，风帆，风帆，海风吹拂，小船漂泊，带着希望，能否归岸
”