那本书放置的位置也有些尴尬，比起其他在书架上的书，往外凸出一部分，象是匆忙放上去的，显示着放置者很着急。秒漳劫暁说惘 哽辛醉筷
出于好奇，埃里克将那本书拿了下来，这本书很厚，而且里面似乎夹了不少东西，显得鼓鼓的。
埃里克打开了书，文本部分使用的不是希腊语，而是阿拉伯语。
关于阿拉伯语，埃里克向莱夫请教过一段时间，不过练习的时间不长，单词量不够，仅仅能够读懂一些简单的字句。
而这本书的阿拉伯语，似乎是故意为了让人看不懂，许多完全没有必要使用复杂句式的地方也使用了复杂句式，而且还使用了许多难懂的单词。
埃里克往后翻了翻。文本并不占主导，占据主导的是一幅幅手绘的地图，而且地图除了粗糙之外，还有很多涂改的痕迹。
突然间一张纸片从书页中掉落了下来。
是一张精美的书签，书签边缘是以金线缠绕裱饰。
书签上还有一段阿拉伯语的句子，是一个问句，【说话是什么？】
正在这时，一个人影向着埃里克冲了过来，不过目标不是埃里克，而是埃里克手中的书。
埃里克顺从了对方，手中的书被对方顺利地夺走了。
埃里克转过了头，看向了夺书的人。
是一个看起来和埃里克年纪差不多的年轻人，对方身形瘦小，有着深色的卷发，面容清秀，身上的修士服以及被剃干净的面部，显示着对方是一名修士。
年轻人似乎是才看清楚埃里克的身形，不自觉地后退了一步，不过他还是仰起了头，保持着盛气凌人的气势，但他终究还是忍不住地向埃里克解释道，“朋友，这本书，是我的。我刚才我刚才去上了厕所，临时把这本书放在了这里，如果你足够细心的话，你应该察觉到这本书的摆放位置与其他的书格外地不同。”
埃里克向着年轻人走去。
这把年轻人吓了一跳。
“干干什么？”
“你的书签。”
“哦，谢谢。”年轻人察觉到了埃里克使用的是希腊语，松了口气。
对着埃里克躬身，接过了书签。
“说话是对灵魂的翻译。”埃里克突然说道。
年轻人愣了一下，但很快就明白是什么意思。
这是在回答他在书签上写下的问题。墈书屋小税王 追嶵歆章节
他笑了起来，感到眼前的这个外国人很有意思，他继续问道，“什么东西用以说话？”。
“舌头。”埃里克顺着书架缓缓地走着，目光继续扫视着书架上书籍的名字。
“舌头是什么？”年轻人追了上去，继续问道。
“抽打空气的鞭子。”
“空气是什么？”
“生命的保护者。”
“生命是什么？”
“幸福者的快乐，不幸者的痛苦，对死亡的等待。”埃里克看向了年轻人。
年轻人沉默了一会儿，继续问道：“什么是死？”
“一件不可避免的事情，一次不定的旅行，一个使生者流泪的原因，对各种意愿的确证，夺取人生命的强盗。”埃里克继续答道。
“什么是人？”
“死神的奴隶，一个过路的旅客，一个自己住所里的客人。”
“人处于什么地位？”
“流浪在世界的旅客。”
“他被安置在什么地方？”
“在六堵墙之间。”
“哪六堵墙？”
“上面，下面，前面，后面，左面，右面。”埃里克笑着说道。
年轻人也笑了起来，而且是捂着自己的肚子，捧腹大笑，“你真有意思。异乡人。我好久没有遇到过这么有趣的回答了。我开始要为我之前对西方人的固有印象而道歉了。
你是少数能够让我在修辞学和逻辑学上，称赞的人。”
“也许我也该问问你，算作我刚才答题的报酬。”
埃里克他很喜欢这种问答，他以前在修道院时，他经常与菲利普进行。
“当然。求之不得。我期待你难倒我。”年轻人点了点头。
“睡眠是什么？”埃里克问道。
“死的映象。”年轻人立刻回应。
“人的自由是什么？”埃里克继续问道。
“天真无知，头脑简单。”年轻人回答得很迅速。
“头是什么？”
“躯体的顶峰。
“躯体是什么？”
“天堂之下灵魂的住处。”
“天是什么？”
“一个转动的球体，一个巨大的穹窿。穹窿中有光。”
“光是什么？”
“一切东西的火把，因而有了白天。”
“白天是什么？”埃里克继续问道。
年轻人停顿了下来，思考了一下，继续说道：“太阳下，叫人们去劳动的呼喊声。”
随后年轻人不等埃里克继续投出问题，年轻人便先一步说出，“什么是太阳？
”
“宇宙的光辉，太空的妙处，自然的恩赐，白天的荣光，时间的分配者。”对于年轻人的抢问，埃里克倒没有生气，笑着回应道。
“我们现在已经知道了天上的事情，那么天下的事情呢。异乡人。你觉得大地是什么样子的？我觉得你应该知道那个名字，尽管你是个西方人。”
“托勒密？”
“根据《圣经》，大地的型状就象一个圣体柜，大地和天空合在一起之后成为一个拱形，是一座有着壮丽圆顶和地板的殿堂。总而言之，就是一个巨大的盒子，而不是一个球体。
愚昧者也相信大地就算不是盒子，也是潦阔而冗长的平面，海水在边缘会往下掉落到天晓得的地方。
但是不仅古代的大哲学家，或天文学之父托勒密，就连圣伊西多尔也确认大地是一个球体。伊西多尔用一种基督徒的肯定态度，甚至将赤道的直径定在八千斯塔德。
圣奥古斯丁曾经表示，异教的哲学家也可以有他们的道理，也就是大地是一个球体，《圣经》里面提到的圣体柜只是一种比喻的方式。
但是尽管圣奥古斯丁很宽容，但是他认为知道大地是什么型状，对于解决惟一的严肃问题，也就是如何拯救自己的灵魂并没有任何帮助。
所以，他认为就连花半个钟头的时间去思索大地的型状都是在浪费时间。”
“就目前而言，圣奥古斯丁所言也许不无道理，帝国周围有太多事情需要去处理，不是吗？”
“所以，这就是甘当愚者的理由？这是神圣的事业，异乡人，这是上帝的智慧，我们正在探索上帝创世的奥秘，这个世界上还有比起这个更加值得奉献的事情吗？
或许百年千年之后，人们会称述我的名，一如称述圣奥古斯丁和托勒密一样。”年轻人快速地翻着手里的书，随后将其中一页展示给了埃里克。
那是一张古罗马帝国时期的简略地图，越往东信息越模糊，型状也越来越抽象，不过对于埃里克来说，也不算太过难以辨认。
“看到了吗？东方。按照圣经，东方的尽头，也是太阳升起的地方，就是伊甸园所在。
我猜想它的位置应当在巴格达与中部印度之间。
你了解印度吗？印度总共有三个部分，南部的印度，气候炎热，北方的印度，位于里海的外围，就是这里，是一个天气冻到水都凝成水晶的地方，也是亚历山大大帝将歌革和玛各监禁的地方，最后是气候温和的中部印度。
知道吗？以前的皇帝曾经派人去过印度，查士丁尼皇帝，虽然我不太喜欢这个暴君，但是他早年间所做的事情也不全是坏事。他开拓了红海，派遣航海家，成功到达了印度，甚至更加东边的地方。
据说最东边有个富裕的国家，那里是丝绸与瓷器之国，遍地黄金。”
“所以呢？”埃里克笑着。
“什么叫所以？那里绝对是个富裕且强大的国家，那里有更多的书籍，更有价值的知识，也许上帝也曾在那里行走，在那里留下了什么。
而现在，他也指引我，前往东方。
或许与东方那个强大国家的结盟，可以舒缓现在帝国孤立无援的窘境，并给塞尔柱人一点小小的教训。”
“你可以通过旧有的航路，前往东方。”埃里克说道。
“帝国在几个世纪前丢失了埃及。现在如果要前往东方必须经过异教徒的国土。
我在想，如果托勒密所言为真，世界是个球体，前往东方，也许不必向东，或许向西穿越那片海洋，也能够到达东方。”
说着年轻人又翻起了自己那本书，从书中取出了一张折叠的地图，将其展开。
这张地图描绘的重点不是在陆地，陆地仅有粗略的型状，而海面上则被画上了密集的线条。
这张图也许会让大多数人感到疑惑，但是埃里克立刻就认出来，这是一张关于地中海以及北海的洋流图。
“这是我从一个挪威人那里得来的，那个挪威人告诉了我很多关于海里的东西，大海与河是完全不同的两种事物，它存在一种特殊的水体，会朝着某种方向不停流动，而且常年不变，这种水体，他们称之为洋流。
一个经验丰富的航海家，可以通过洋流，轻而易举地到达航行的目的地。”
年轻人越说越兴奋。
“然后呢？”埃里克顺应着对方。
“看这条洋流，从爱琴海的南部，一直向西，掠过西西里岛，继续向西，穿越西班牙的直布罗陀海峡，然后呢？它居然一路向北，穿越爱尔兰与英格兰的峡间。
究竟是什么使得这条洋流不是继续向西而是向北呢？”年轻人停顿了一下，笑着说道：“答案是一个巨大无比的陆地！在极西之地，存在一个巨大无比的陆地。如果托勒密所言为真，那么极西便是极东。
我们向西航行，也能够到达那个东方国度。”
“也许那会是一块新大陆，而上面只有一些身上插羽毛的蛮子，如果足够幸运的话，说不定会有用不完的黄金。”埃里克笑着说道。
“你好象很了解？”
“只是随便说说。”埃里克耸了耸肩。
正在这时图书馆传来了推门声，有人走了进来，是米哈伊尔。
年轻人本能地张望了一下，随后缩回了脖子，着身子，对埃里克说道：“老家伙回来了，为了避免不必要的麻烦，我得走了，异乡人。
与你的学术闲聊令我愉悦，下次我们可以聊更多了。对了，你可以叫我米海尔，现在是一名修士，尽管不是这所修道院的修士。”
他允许尼基弗里泽斯增加税收和奢侈支出，却没有妥善资助军队。作为皇帝，他无能，经常被奉承的宫廷官员包围。
在退位之前，米海尔七世可能曾派遣使节前往宋朝，这一使节团可能是继之前拜占庭对唐朝的使节活动之后的延续。）
“你很聪明，我喜欢你，不过你没有赶上好时候，答对了没什么奖励。”
“看来他对你很宽容。”
“还好吧。毕竟我又不是他的敌人，他的敌人是尼基弗鲁斯。而且就算他把我关起来，我也总有办法跑出来。
不过他的确对上帝保有虔敬。使我不必失去眼睛或者其他什么的。我真喜欢上帝。”
“听起来有些言不由衷。”
“好了，我得走了，异乡人。不过为了不给你刚刚开始的佣兵生涯留下污点，你最好别和任何人提你见过我。
包括你的新主子，这个帝国处处充满了阴谋与暴戾。尤其是对于异乡人。
不过我对你的印象不坏，再见了，希望下次能够活着见到你。”
说罢，米海尔将书咬在了嘴里，弓着身子，快速地在书架间穿行，眨眼功夫就没影了。