弗里德里希离开荣军院，便策马往主宅赶去，心中念头飞转。
在这个收获的节骨眼上，鲁道夫公爵突然派遣使者前来，绝非寻常。
他仔细梳理着近期各方情报，最终只得出一个合理的结论：勃艮第的战事，恐怕要开始了。
年初阿达尔贝特来访时，就曾提及鲁道夫获得了一份关于勃艮第的权利文书。
弗里德里希对此自然是不信的。哪有这么巧合的事，新公爵一上任便能找到这么关键的宣称证据？
多半是借着自己被任命为勃艮第的管理者之机，为扩张领地查找借口。
如今半年过去，想来那份文书已是准备妥当。可眼下已是八月初了，即将入秋，他准备这个时候出征吗？
“虽说粮食刚刚收获，不用担心。可田野间的草牧草即将枯萎，牲畜的饲料该如何解决？难道全靠谷物喂养？且不说储备是否足够，战马和耕牛可没法长期只吃精饲料。”他暗自思忖，对鲁道夫选择这个时间用兵感到不解。
思索间，主宅已到眼前。他利落得翻身下马，把缰绳甩给迎上来的仆人，大步流星走向议事厅。
厅内，阿达尔贝特已然就坐。双方简单寒喧两句后，弗里德里希便直接切入正题：“男爵大人这次来，想必是有什么要紧事？”
阿达尔贝特收敛了笑容，沉默片刻，缓缓点头，“正是。数日之前，公爵大人已正式派遣使者前往贝桑松，向勃艮第的纪尧姆伯爵提出领土要求，索要贝桑松及其周边领地。”
虽然已有心理准备，弗里德里希心头仍是一沉。鲁道夫竟然真的动手了。
“徜若————纪尧姆伯爵拒绝呢？”他语气凝重地问道，“公爵大人准备如何应对？”
“自然是准备宣战了。”阿达尔贝特的回答简短而有力。
弗里德里希眉头紧锁，说道：“勃艮第伯国土地肥沃、人口绸密。仅纪尧姆伯爵一家的实力，恐怕就抵得上公国内近半数的领地。”
“更何况，我听说纪尧姆伯爵子嗣众多，与周边数码伯爵都有联姻。若他们联合起来，其实力未必逊色于公国多少。”
他看向阿达尔贝特，“公爵大人真有必胜的把握？”
“公爵大人筹划多年，自然有其考量与倚仗。”阿达尔贝特回答得滴水不漏弗里德里希仍不放弃，指出另一个关键问题：“可如今已经八月，即将入秋。若是短时间内无法结束战事，该如何是好？”
阿达尔贝特似乎早有准备，“一旦攻入勃艮第境内，自然可以就地筹措粮草。况且，松德高伯爵领背靠莱茵河，水路运输便捷，粮草补给并非难事。”
“松德高背靠莱茵河不假，”弗里德里希反驳道，“但要将大量粮草辎重从河岸运至边境，路途依然不近。”
“更重要的是，想要进入勃艮第，必先攻克沃苏勒城。我听闻这座城堡极为坚固，一时半会恐怕难以攻下。”
听到这里，阿达尔贝特脸上露出意味深长的笑容，“伯爵大人何必过虑？您不是新研制了能轰塌坚城的新型投石机吗？而且射程远远超过寻常投石机。”
“相信有此利器在手，沃苏勒的城墙是挡不住我们的。”
说完，他好整以暇地看向弗里德里希，等待他的反应。
弗里德里希心头一凛，面上不做声色，故作疑惑：“男爵大人此话何意？我有些听不明白。”
阿达尔贝特呵呵一笑，不再绕圈子：“伯爵大人就不必再隐瞒了。”
“前不久，兰巴多尔伯爵派了使者到乌尔姆，向公爵大人详细陈述了霍伊多夫与特维尔堡两战的经过。”
“尤其是特维尔堡的木墙是如何被一种威力巨大的投石机给轰塌的。”
他身体微微前倾，“公爵大人正是知道了有此等利器，才最终下定决心宣战的。”
弗里德里希心中暗骂兰巴多尔坏事，知道投石机的秘密已然无法隐瞒，正想着该如何狡辩时。阿达尔贝特却已起身。
“伯爵大人，还是赶快准备一下，即刻动身前往乌尔姆。公国境内的其他几位伯爵，此刻应该已在路上了。”
弗里德里希知道此事已无可推脱，暗叹一声。“我明白了，请男爵大人稍坐，我安排一下领地事务，随后便出发。”
说完，他起身走出议事厅，招来仆人，吩咐道：“立刻将巴斯塔德总管、格哈德骑士长与奥托找来！我在大礼堂等他们。还有，去通知卫队，让他们做好准备，到主宅外集结待命。”
那仆人领命，快步离去。
不过片刻，三人便匆匆赶到。不待他们发问，弗里德里希率先开口，低声道：“鲁道夫已经向勃艮第派遣使者索要贝桑松了。纪尧姆绝不会妥协，战争马上就要来临。”
“稍后我要前往乌尔姆。奥托，你即刻派人前往斯特拉斯堡和科尔马，告知阿尔布雷希特与维希曼。情况有变，贸易同盟一事要暂时延后，具体日期另行安排。”
“格哈德，传令几位百夫长，即刻将军团与新兵集结到赫伯特进行整训。”
格哈德问道：“不用通知各位男爵与骑士吗？”
弗里德里希摇了摇头，“等去过乌尔姆，确定了格列宁根在此战承担的骑士役数量，再决定征召哪些人吧。”
格哈德闻言点了点头，不再多言。
弗里德里希看向巴斯塔德，“勃艮第实力远超苏黎世，又有多家联姻同盟，不是短时间能够分出胜负的。”
“此战消耗的粮草定会远超苏黎世之战，将领地内多馀的粮食全部收购，囤积起来。”
“一旦战事拖到明年，粮价必然会上涨，到时候卖给这些盟友也能赚一笔。”
巴斯塔德点头，“遵命，大人，我立刻吩咐几位管事，将这事安排下去。”
弗里德里希沉默片刻，挥了挥手：“暂时就这三件事，其馀的等我回来后再说吧。”
随后他打发三人离去，自己则返回议事厅，对等侯的阿达尔贝特说道：“男爵大人，我们这就出发吧。”
两人走出主宅，弗里德里希翻身上马，带着卫队与阿达尔贝特一同向北驶去。