成人礼结束后，弗里德里希在帝都多停留了两日。
期间他再次进宫见了一次海因里希，和几人商定了圣诞节后的人员安排。
第三天清晨，天才蒙蒙亮，弗里德里希还是一如既往地早起训练，洗漱更衣
旅店一楼大厅内。
他穿戴整齐，正坐在角落里吃着早餐。
老鲍勃在一旁躬敬侍立，他已得知弗里德里希今日便要离去。“大人，您这次离开，不知什么时候才能再见。”
弗里德里希咽下面包，喝了口热牛奶，笑着说道：“我有什么好见的，这几天我在你这，客人都少了不少。”
鲍勃嘿嘿笑了几声，“大人说笑了。您也知道，我这买卖不过是个幌子，挣不挣钱都不打紧。”
弗里德里希明白他的意思，摇了摇头，说道：
“你这话说的可不对。不说为了国王陛下，单是为你自己，也该把这买卖做好。你家祖上伺奉了王室几代人，要是荒废在你手上，岂不是可惜了。”
鲍勃神情一肃，“大人教训的是。”
弗里德里希抬头看了他一眼，“我记得你有两个儿子？现在在做什么？”
鲍勃点点头，“是，大儿子二十二，小的也有十九了，都在治安署下的巡逻队里任职。”
“怎么没进宫里？”
“十几年前我被宫里派到这来，他们俩就跟着我……”鲍勃说到这儿，忽然明白过来，弗里德里希刚才话里的深意，声音里带着几分恳求，“大人……”
弗里德里希没有立即回应，撕了块面包蘸了蘸牛奶，细细咀嚼后咽下。
“他们这个年纪，还想进宫可不容易，这你是知道的。”他顿了顿，“王城卫队选拔严苛，我也不便开口。”
沉吟片刻，弗里德里希说道：“倒是有个去处，只是不知道你愿不愿意让他们去。”
鲍勃身子躬得更低，语气激动，“大人您请说。”
弗里德里希斟酌着开口：“明年，陛下会征召人员，组建一支军队，初始的人员不会太多。
“凭你的关系，他们进去后还能谋个职务。只要肯吃苦，努力训练，过几年地位不会低。将来要是运气好些，说不定还能封个骑士。”
鲍勃在宫里待了十几年，这些年又都在帝都与人打交道，阅历丰富，先是一喜，随即反应过来，“大人是说将来会……”
弗里德里希抬手打断他，“怎么选择，你们父子商量着来。要是不愿冒险，到时退出，再进帝都巡逻队也不迟。”
鲍勃一时拿不定主意，站在那内心纠结。
吃完早餐，一切收拾妥当，弗里德里希准备出发。“鲍勃，将这几天的帐结一下，我一并给你。”
鲍勃连连摆手，“不必了大人。陛下吩咐过，您这些日子的开销都由宫里承担，我万万不敢收您的钱。”
弗里德里希嘴角上扬，“才和你说的，这就忘了？”
鲍勃一愣，尴尬笑了笑，“大人说的是。”转身走进柜台，翻开帐本核算起来。
片刻后，“大人，您住了八晚，房费二百四十海勒，这几日的餐费共计两千三百五十八，马匹饲料一百八十八。”
弗里德里希数出二十四枚格罗申递给他，“不必找了。”
翻身上马后，他又回头叮嘱：“刚刚和你说的事，心里有数就好，不要说出去。”
说完不等鲍勃回话，双腿轻夹马腹，带头离去。
……
帝都城外，码头区。
林恩一早就带着三名仆人和一队骑兵监督流民过河。
等弗里德里希抵达时，所有人都已过河。
他立刻招呼几艘船的船员，帮忙搬运物资。几天前载他们过河的老乔尔也在其中。
船上，老乔尔不似第一次过河时那般健谈，显得有些拘谨。
还是弗里德里希先开口：“原本打算坐你的船慢慢渡河，没想到多了这些人，只能多找些船。”
老乔尔连忙接话：“老爷，瞧你说的，我谢谢还来不及呢。您这五船生意，抵得上我好几天的收入。要是这几百人都让我来运，就是把浆划断了也运不完啊。”
弗里德里希闻言一笑，“这几天生意应该不错吧？”
老乔尔咧着嘴，露出那口稀疏的黄牙：“可不是嘛！虽说要多交几海勒‘庆典捐’，可每天赚的钱也多不少。
“只要能赚钱，费点力气算什么，我们吃的就是这碗饭。再说比起那些流民，我这日子还算过得去。
“您瞧这天气，北风刮得厉害，再过几天怕是要结霜了。前些日子我进城，瞧见那些流民躺在窝棚里，不晓得这个冬天又要冻死几个人。”
弗里德里希微微颔首，“你倒是心善。”
老乔尔嘿嘿笑了一声：“我这算什么？不过是瞧他们可怜，随口感慨两句。
“老爷您才是心善，我瞧那些流民里不少都是老人、孩子，要不是您收留，不知要冻死多少人呢。您这样的善人，将来一定能上天堂。”
弗里德里希笑了笑，转开话题：“对了，前几日那个税务官后来如何了？”
老乔尔挠挠头：“我也不清楚。前两天还见过，最近都没影了。”
弗里德里希点点头。他明白，应该是帝都财政署知道了他的身份，将那人调离了码头。只是不知等他走后，是否会回来。
想了想，他指着路德维格说：“这是我弟弟，明年主显节后他会返回帝都，要是遇到麻烦，可以找他帮忙。”
看着一脸冷漠，朝着自己微微颔首的年轻贵族，老乔尔赶忙行礼，“大人。”
终于，船到了对岸，老乔尔帮着把物件搬上栈桥。
弗里德里希正要上马，老乔尔喊住了他：“大人，还不知道该怎么称呼您呢。”
“弗里德里希。”他报上姓名，随即翻身上马，向流民队伍行去。
老乔尔立在栈桥上，望着马背上那个挺拔的身影，喃喃自语：“真是个好人啊，愿上帝保佑您。”
片刻后，他转回船上，喊了一声：“汉斯、格鲁特，你们这两个懒鬼，还没休息够吗？”
说着朝两人的屁股上踹了一脚，“难道打算让我这个老人家来划船？赶紧起来，那边的客人还等着呢！”
……