常州的城墙，早已失了往日威严。
巨大的豁口随处可见，最宽的一处足有十几丈。坍塌的砖石与夯土堆成缓坡，上面印满杂乱的脚印和拖痕。
城门洞没了厚重的门扇，只余一个幽深的洞口，像巨兽被捣烂的咽喉。
队伍从这“咽喉”缓缓挤入。
一进城，目光所及，几无完土。
大片街巷房舍，已烧成焦黑的断壁残垣，炭化的梁柱兀自矗立。
许多废墟里还冒着未熄的青烟，随风扭动，散出呛人的气味。
稍完好的房屋也门窗洞开，或被砸烂，里头翻检得一片狼藉：家具碎裂，衣物散落，瓷片铺了满地。
最刺眼的，是街上、巷里、甚至残存的门槛窗台上，那姿态各异、无处不在的尸首。
男的，女的，老的，少的。
有裹红头巾的神军士卒，有穿绸缎的富户，更多是布衣平民。
他们以各种扭曲的姿势倒伏着，有的叠在一块，有的孤零零蜷在角落。
墙上、地上、残存的门板窗棂上，到处是喷溅、流淌后又干涸的血迹，在午后偏斜的日光下，泛着油腻的暗光。
空气是粘稠的。
浓烈的血腥味作底，混着皮肉烧焦的糊臭、尸体初腐的腥气，还有粪便的骚臭和灰尘的呛人味道。
而在这片死亡的场景上，却活动着更多的人——张国梁麾下的“捷勇”。
这些兵勇像一群群亢奋的鬣狗，在废墟与尸骸间钻进钻出，翻检一切值钱的东西。
箱笼被劈开，橱柜被推倒，米缸被砸破。
碎瓷、破布、散乱的书籍账本、甚至女子的肚兜，被随意丢弃。
兴奋的、变调的呼喝此起彼伏：
“这边！床底下有个暗格！”
“妈的，全是破书！晦气！”
“这根簪子，金的！虽细，也值几个钱！”
“这婆娘手上还有个镯子！撸不下来？剁了！”
争吵、叫骂、狂笑，夹杂着角落女子微弱的哭泣与惨叫，从四方涌来，汇成疯狂的地狱合鸣。
陈思伯曾听闻“捷勇”残暴，今日亲眼得见，才知传言非但未夸大，反不足以形容其万一。
神军破城也杀人，但多冲着官绅、富户、僧道这些“妖孽”去；
对平民纵有劫掠裹挟，明面上还有“救民”的旗号约束，极少这般无差别的屠戮。
眼前这些“捷勇”却不同，他们眼中似无任何界限——富户也好，平民也罢，男人可杀，女子可辱，财物皆可取。
一切只循最原始的法则：刀快、手狠、心黑者得利。
陈砚秋带领的后队里，许多辅兵民夫的眼也渐渐红了。
看着这“发财”的狂欢，嗅着空气中狂躁的气味，他们开始躁动，交头接耳，不住朝旁侧巷子里张望。
“乱动者，杀！”陈砚秋猛地厉喝，声音因用力而嘶哑。
他“唰”地抽出腰间佩刀，重重敲在身边粮车木框上，发出沉闷的“咚”一声。
同时扬起马鞭，“啪！啪！”抽在几个试图溜走的民夫背上，衣裳破裂声与痛呼立刻响起。
“粮草未入营，辎重未点清，谁敢擅离岗位去趁火打劫，军法无情！”
他面色铁青，目光扫过人群，对身边亲信喝道，
“看紧了！有敢乱跑的，先抽二十鞭！再犯，以临阵脱逃论处，就地正法！”
亲信们大声应诺，持刀持棍，恶狠狠盯住队伍。
鞭子、刀锋与严令的威慑下，骚动暂被压下。
兵勇民夫们骂骂咧咧，满脸不情愿，却也不敢再动，只得将邪火发泄在清道上。
他们用脚踹，用木棍捅，或直接上手拖拽，粗暴地将挡在骡车前头的尸首，弄到路边。
陈思伯低着头，死死攥着牵骡的缰绳，手心全是冷汗。
他不敢看那些被随意处置的尸身，更不敢看废墟间狂欢的兵勇。
这段通往临时军营、他本该熟悉的路，不过里许，却仿佛走了几个时辰。
等终于将粮草辎重押送到城西，一处征用为临时粮秣囤积点的大宅院时，陈思伯只觉浑身虚脱，里衣早已被冷汗浸透。
这宅子原该是城中富户所有，青砖门楼，高墙环绕。
此刻门楼塌了半边，精美的砖雕碎落一地，朱漆大门不翼而飞，只剩空荡的入口。
影壁上吉祥的图案，被喷溅的鲜血，糊得一片狼藉。
院里同样混乱，假山倾颓，花木折断。
但厅堂厢房大体完好，总算有个能遮风挡雨、暂时安置的地方。
众人闷头卸车，手脚比平日麻利了许多，却透着一股焦躁。
一袋袋粮食、一箱箱物资被半拖半拽地搬进指定厢房，匆忙堆起。
气氛沉闷得诡异，粗重的喘息声中，物件落地的声响又重又急。
不时夹杂着兵勇们忍不住朝院外张望时，那压低的、不耐烦的咋舌声。
看着卸完最后一车，陈砚秋擦了擦额角的汗，看向院里院外那些早已按捺不住、眼神像饿狼般瞟向街面的辅兵民夫。
挥了挥手，疲惫道：“解散。各自歇息，明日听候差遣。”
他顿了顿，声音低了些，补充道：“记住，不得在城内过度滋扰……适可而止。”
这最后的告诫，在巨大的诱惑前，宛如孩童戏言。
话音刚落，早已急不可耐的兵勇民夫们发出一阵欢呼，如同决堤洪水，轰然冲出院子，汇入外面那片烧杀抢掠的狂潮中去。
院里顿时空了大半，只剩陈思伯、黄廷达，以及少数几个实在老弱胆小、还有必须留下看守辎重的亲信兵丁。
陈砚秋看了看呆立一旁的陈思伯二人，指向院角棚下拴着的几匹拉车骡马，声音缓和了些：
“你二人，去打点水来喂牲口。自己也收拾一下，弄点水擦洗。”
说罢，不再多言，转身进了正堂。
陈思伯与黄廷达便各自拎起一只水桶，走出大院。
街上的疯狂并未稍减，反而因财货渐少，变得更加狂躁。
两人转过一个堆满碎砖烂瓦的街角，来到一口青石井圈的水井前。
井边散落着一只女子的绣花鞋，沾满泥血。
陈思伯心中一沉，那不祥的预感如冰冷的毒蛇，骤然缠紧心脏。
他硬着头皮，将桶系上井绳，缓缓放下去。
轱辘咿呀作响。放下去一尺，两尺……通常早该听到水桶触底的闷响了。
可桶底似乎磕碰到了什么——不是水面的轻盈，而是一种软中带硬、富有弹性的阻碍。
他将桶提起，然后趴伏在冰凉的青石井圈上，竭力向那井下幽暗处望去。
井口不大，午后斜阳，只能照亮井壁上方一小段湿滑的青苔。再往下，便是一片沉沉的暗。
但他看清楚了。
井底，密密麻麻，挤挤挨挨，全是人。
全是女子，且多为年轻女子，甚至还有身形未足的女孩。
她们一个压着一个，有的面朝上，双眼圆睁，空洞地望着井口那一方小小的天；
有的面朝下，乌黑的长发漂散在浑浊的水面上。
大多数已无声息，身体泡在井水里，脸色是肿胀的、泛着死气的青白。
水井几乎被她们塞满，水面离井口不过丈余。
可竟还有几个幼女还活着。
她们趴在同伴的尸身之间，像受惊的幼兽，瑟瑟发抖。
当陈思伯的身影挡住井口唯一的光源时，那几个活着的女孩齐齐抬起头，向上望来。
几双眼睛，在井底的幽暗中，早已没了泪水，只剩下一片死灰般的凝滞。
她们看着他，这个出现在井口的、穿着捷勇号衣的男人，没有呼救，没有哀求，只是那样静默地与他对视。
陈思伯的视线，瞬间被滚滚涌出的眼泪模糊。
一股撕心裂肺的悲恸，混合着滔天的愤怒，猛地冲上头顶，烧灼着他每一根神经！
他想嘶吼！想冲出去，找到那些正在施暴的畜生，用最恶毒的语言诅咒他们！用刀，用拳头，用牙齿，撕碎他们！
可他什么都不能做，甚至不能让自己显露出一丝异样。
喉咙像被滚烫的烙铁堵死，又干又痛，发不出任何声音。
他只是个靠同乡的怜悯，才侥幸活下来的“长毛余孽”，是这血腥地狱里，一粒最微不足道、随风飘荡的尘埃。
自身尚且难保，何谈救人？
把她们拉上来？
这念头一闪，随即被绝望淹没。
拉上来之后呢？
这满城都是红了眼的豺狼，他能护住她们吗？
有地方藏吗？有食物给吗？
不过是将她们从这口冰冷的深井，拖到一个更残酷的修罗场罢了。
而这些女子，正是因为清楚地预见了那比死亡更可怕的命运，才毅然选择了这口井，作为她们集体的、干净的坟冢。
他唯一能做的，就是像所有路过的人一样，假装没看见，然后走开。
陈思伯猛地直起身，像是被井口的寒气烫伤，踉跄后退两步，差点摔倒。
他死死咬住下唇，血腥味在口腔里弥漫，疼痛勉强维持着清醒。
他转过身，一把拉起与他一同探头、同样满脸是泪的黄廷达，嗓音沙哑得不成调：
“走……这井……这井水脏了，不能喝了。”
“去……去城外，河边，打水。”
他不敢再回头，看那口塞满了死人与活人的井。
只是低着头，用力拽着黄廷达，几乎是逃跑般，穿过愈加混乱疯狂的街巷，朝着城外的河流奔去。
身后那口井，井底那几双在幽暗中无声仰望的眼睛，连同这座正在燃烧、哭泣、死去的常州城。
狠狠地、永久地烫在了他那虽年轻、却已千疮百孔的灵魂上。
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