距离安抚已故士兵亲属已经过去四天，营地的规模肉眼可见地扩大。清晨的阳光刚洒在木石围墙上，营地门口就排起了长长的队伍，都是前来报名参军的人。有年轻力壮的小伙子，有经验丰富的退役士兵，甚至还有几个身手矫健的平民，脸上带着对军队生活的憧憬。
妮诺站在主帐门口的高台上，看着络绎不绝的人群，嘴角勾起一抹淡淡的欣慰。负责登记和测试的士兵忙碌地穿梭在队伍中，有条不紊地进行体能和基础战斗技巧的考核。营地的人数已经从最初的五百人涨到了一千二百人，而且还在持续增加，这样的势头让她对未来的计划更有信心。
她转身走回主帐，桌上堆满了厚厚的文件——士兵名册、物资清单、训练计划草案，还有帕库斯从王都送来的书信。妮诺走到桌前坐下，拿起羽毛笔，蘸了蘸墨水，继续低头处理文件。阳光透过帐篷的缝隙照进来，落在她专注的侧脸上，熔金色的长发束成高马尾，随着她低头的动作轻轻晃动。
时间一点点过去，营地外的训练声、呐喊声此起彼伏，与主帐内的安静形成鲜明对比。妮诺完全沉浸在工作中，眉头微蹙，偶尔停顿思考，笔尖在羊皮纸上快速滑动，留下流畅的字迹。
直到中午，主帐的门帘被轻轻掀开，费兰端着一个托盘走进来，托盘上放着两份饭菜——一碗浓汤，几块烤面包，还有一小碟腌肉。他脚步很轻，生怕打扰到妮诺，走到桌旁坐下，将其中一份饭菜推到妮诺面前：“老师，该吃饭了，饭菜再不吃就凉了。”
妮诺头也没抬，只是摆了摆手，手上的动作没停：“等一下，马上就好。”
费兰没有再催促，只是安静地坐在旁边，拿起自己的面包慢慢吃着。他看着妮诺专注的样子，桌上的文件堆得很高，她的额头上渗出了细密的汗珠，却浑然不觉。
又过了约莫一刻钟，妮诺终于放下羽毛笔，长长地舒了一口气，脸上露出释然的微笑，转头看向费兰：“好了。”
费兰咽下嘴里的食物，疑惑地反问：“什么好了？”
妮诺拿起桌上刚写好的一叠纸，递到费兰面前，语气中带着一丝难以掩饰的兴奋和侥幸：“这是我制定的士兵锻炼方法，按照这套方案训练，很快就能形成一支战斗力强悍的军队。”
费兰放下手中的饭菜，接过纸张认真读起来。纸上的内容条理清晰，分为体能训练、基础格斗、武器使用、地形适应、小队配合等多个部分，每个部分都有详细的训练计划和考核标准，甚至还有每日的训练时长和休息安排。
他越看越惊讶，忍不住啧啧称奇：“老师，这套方法太系统化了。和我们之前的训练方式大致方向一致，但要详细得多，还加了不少体力运动和地形移动的练习。”比如其中提到的负重越野、障碍跑、不同地形下的战术配合，都是之前没有系统开展过的。
“嗯。”妮诺点头，语气肯定，“之前的训练方法太粗糙，只能练出基础战力。这套方案能针对性提升士兵的综合能力，体能、技巧、配合都能兼顾。按照现在的势头，这支军队很快就能成型。到时候，没人能威胁到帕库斯的地位，我们还能利用这支军队，快速平定整个纷争之地，扩大西隆王国的国土。”
费兰深以为然地点点头，他对这套练兵方案非常赞同。之前用简陋的方法都能练出一百多名精锐，这套更完善的方案，练出来的士兵只会更强。他看了一眼桌上已经快凉的饭菜，再次提醒：“老师，先别说这些了，赶紧吃饭吧，菜都凉透了。”
妮诺这才注意到饭菜，拿起汤匙舀了一口浓汤，温度确实凉了不少，但她并不在意，一边吃一边听费兰继续说。
“对了老师，黑风峡谷传来了一封信。”费兰说道，从怀里掏出一封折叠的信纸，“霍克和艾德温在那边建立了黑风关卡，现在发展得很不错。一些厌倦了战争的冒险者和冒险者公会都搬了过去，那边已经形成了一座小型城镇，很多平民和冒险者都去了那里，还加入了那边的军团。我们走的时候只留了不到一百人，没想到才过了这么几天，那边就组织起了将近一千人的军队。”
妮诺动作顿了顿，眼中闪过一丝意外，随即了然：“黑风峡谷地势险要，建立关卡后，既能保障商路安全，又能提供庇护，有人聚集很正常。霍克和艾德温做事稳妥，没让我失望。”
“还有件事。”费兰接着说，“信里提到，有米里斯神圣国的教廷骑士去了那里。一开始他们对黑风关卡的人很不友好，甚至动手打了起来。后来艾德温报了老师的名字，那些教廷骑士就撤走了。没过多久，他们又带了些神职人员回来，在关卡里建了一座米里斯教堂，说是米里斯拉托雷亚家下的指令。”
“拉托雷亚家？”妮诺放下汤匙，脸上露出明显的意外，“没想到纷争之地也有米里斯教团的人，更没想到是外婆的人。”她的外婆正是米里斯拉托雷亚家的人，性格严厉倔强，还带着几分古板，没想到会在这个时候派人来黑风峡谷。
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“既然是外婆的指令，应该没什么问题。”妮诺说道，语气平静下来。拉托雷亚家虽然古板，但在大义上不会出错，建立教堂或许也是为了安抚当地平民，不算坏事。
她加快速度，很快解决了饭菜，将餐具推到一边，拿起桌上的文件：“我还有些事要忙，得尽快把这些文件处理完。”
“老师，还有其他吩咐吗？”费兰收拾起餐具，准备起身离开。
妮诺像是突然想起什么，停下手中的动作，从柜子里取出一本空白的皮质封皮书，拿起羽毛笔，在封面上写下“圆桌骑士团”五个字。字迹流畅有力，带着一种不容置疑的威严。
她将书递给费兰，语气平和却带着郑重：“麻烦你帮我组织一个由十二名卫队长组成的骑士团，具体的人选由你来决定，我相信你的判断。”她顿了顿，脸上露出一丝歉意，“抱歉，明明我才是老师，却总是麻烦你。”
费兰接过书，指尖摩挲着粗糙的皮质封面，上面的字迹还带着墨水的微凉。他抬起头，脸上露出真诚的笑容：“没关系，老师。你能这么相信我，依赖我，是我的荣幸。”
妮诺微微点头，没有再多说，低下头继续处理桌上的文件，笔尖划过纸张的沙沙声再次在主帐内响起。
费兰看着她专注的样子，没有打扰，转身轻轻拉开门帘走了出去。他走到营地的空地上，阳光正好，训练的士兵们看到他，纷纷停下动作行礼，他都一一点头回应。
费兰低头看着手中的《圆桌骑士团》，嘴里低声念叨着这几个字，脚步不自觉地加快。“十二名队长，必须是绝对信得过的人。”他在心里盘算着，“我自己肯定要算一个，还有在黑风峡谷前线的特里斯坦和凯，他们经历过实战，能力和忠诚都没问题。”
“对了，还有杰兰特。”他想起那个倔强的少年，虽然加入军队时间不长，但训练格外刻苦，继承了他父亲的沉稳，而且天赋不错，假以时日一定能独当一面，“他也很不错，可以作为人选之一。”
“还有之前跟着老师从西隆王都过来的老兵，哈伦队长经验丰富，艾德温心思缜密，霍克虽然在前线，但等他回来，也应该加入……”费兰一边走一边在脑海中筛选人选，脸上露出思索的神情，“剩下的几个名额，得从新招募的士兵里挑选，要找那些能力突出、性格沉稳、还经过实战考验的人。”
他越想越清晰，脚步也变得轻快起来，朝着士兵训练的方向走去。