濠州北二百里，汝宁府。
府衙正堂，气氛压抑如铁。
汝宁路达鲁花赤孛罗帖木儿坐在虎皮交椅上，脸色阴沉。
他面前跪着三个从濠州逃出的溃兵。
断臂的那个声音发颤：
“大人，不是寻常匪寇……是妖人作祟！”
“眼睛冒蓝光，刀砍不进，箭射不穿！”
“还有一伙不知从哪来的悍匪，趁夜夺了城门……”
孛罗帖木儿手指敲着扶手。
“黑袍法师呢？哈剌千户呢？”
“黑袍法师先跑了！哈剌千户想抵抗，被……被那些蓝眼妖兵从背后捅死了！”
另一溃兵补充：
“那伙悍匪打着一面怪旗——红底，黑刀黑犁交叉！”
“黑袍法师逃之前吼，说那旗必须毁掉！”
旗。
孛罗帖木儿眼神微动。
他想起半年前大都密令：若见“聚势”之物，即刻上报。
“刀犁旗……”
他低念一句，随即抬眼。
“传令。”
“封锁濠州失陷消息，泄露者斩。”
“从各州县调粮草，送往白河镇。”
“另，让颍州的探马赤军待命。”
堂下总管张昶一惊：
“大人，探马赤军需枢密院调令……”
“调令已在路上。”
孛罗帖木儿起身，走向堂外。
“那些‘东西’若拿不下濠州，自会求援。”
“我们只需递把刀。”
“一把够快的刀。”
乌云压城。
风里带着河泥与铁锈混杂的气味。
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白河镇，地下深处。
黑袍人跪在幽蓝晶体祭坛前，左肩空荡——昨夜逃生时被常遇春斩断的伤口，已覆上一层蠕动着的蓝色胶质物。
祭坛中央，黑色雾团翻涌。
鸦影在其中无声尖啸。
“尊主。”
黑袍人额头触地。
“濠州……丢了。”
雾团骤然凝固。
一个冰冷、非人的意识直接刺入他脑海：
“那面旗？”
“是。旗上有‘势’，干扰幽能场。”
“持旗者？”
“一悍匪首领，姓朱，手段狠辣，麾下多亡命之徒。”
“你败于凡人？”
黑袍人浑身一颤。
“他有……异铁所铸之兵，可破黑甲。”
“且其部众悍不畏死，战法诡谲……”
雾团剧烈翻涌。
“借口。”
一道黑光射出，击中黑袍人右膝。
右腿齐膝以下瞬间碳化，崩散成灰。
黑袍人惨嚎一声，瘫倒在地。
“调集所有成熟体，围攻濠州。”
“毁旗，杀人，屠城。”
“若再失手……”
雾团缓缓收缩。
“你便与那城同葬。”
“遵命！遵命！”
黑袍人拼命磕头。
雾团消散。
祭坛光芒暗下。
黑袍人瘫在冰冷的地面上，喘息良久。
然后，他用仅存的左手撑地，拖着残躯，爬向祭坛后方。
那里，排列着数十个半透明的蓝色晶体容器。
每个容器内，都浸泡着一具人形。
皮肤灰蓝，胸膛微伏。
像沉睡。
更像封印。
黑袍人爬到中央控制晶石前，将手掌按上。
掌心裂开，蓝色粘液渗入晶石。
“醒来……”
他嘶哑低笑。
“都醒来……”
“去濠州……”
“去把那座城……”
“吃干净。”
容器内，所有灰蓝人形同时睁眼。
眼睛空洞。
唯最深处，一点幽蓝火光。
骤然亮起。
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濠州城头，暮色渐沉。
朱越（朱元璋）看着北方地平线。
那里，尘土渐起。
“来了。”
身旁刘基低声道。
“烟尘绵延三里，步骑混杂，人数当在八百以上。”
“其中至少有三百……步伐整齐异常。”
“是黑甲兵。”朱越（朱元璋）说。
他转身看向城内。
城墙已紧急加固，护城河加深，拒马遍布。
百姓中征调的青壮，正将滚石、热油运上城头。
“徐达。”
“在。”
“弓弩手分三队，轮替射击，专瞄眼睛。”
“是。”
“汤和。”
“在。”
“滚石热油备足，待敌攀城时再用。”
“明白。”
“常遇春。”
“俺在！”
双眼仍蒙着麻布的常遇春挺直腰背。
“你的马队，养精蓄锐。”
“待敌溃时，出城追击。”
常遇春咧嘴：
“得令！”
朱越（朱元璋）最后看向刘基。
“先生，城内交给你。”
“凡有散布谣言、动摇军心者——”
“立斩。”刘基平静接话。
朱越（朱元璋）点头。
他走到垛口前，手按墙砖。
砖石粗糙，带着白日晒后的余温。
这座城。
这些人。
这面旗。
“传话下去。”
他扬声，声音在暮色中传开。
“今夜，无分军民，皆同守此城。”
“城在，人在。”
“城破——”
他顿了顿。
“亦无人可活。”
沉默。
然后，城头城下，呼声渐起：
“守城！”
“守城！”
声浪如潮，撞向北方袭来的烟尘。
夜色彻底降临。
火光在城头逐一亮起。
映亮刀锋。
映亮眼睛。
也映亮那面在夜风中猎猎震响的——
刀犁旗。