濠州城头，卯时三刻。
朱越（朱元璋）看着那面连夜赶制出来的“刀犁旗”在门楼上缓缓升起。
旗面在晨风中猎猎作响。
暗红色的底，黑色的刀与犁交叉图案。
简单，却沉重。
城下街道上，幸存的守军俘虏和部分胆大的百姓，正被徐达部押着清理战场。
黑甲兵的尸体被单独堆放，浇上火油焚烧。
蓝色粘液则用石灰覆盖后，装入陶瓮密封，准备运出城外深埋。
“首领，清点初步完成。”
刘基拿着一卷新誊写的册子走来。
“濠州城内，现存百姓约四千户，两万余人。”
“青壮不足三成，余者多为老弱妇孺。”
“常平仓实存粮七千二百石，军械库弓二百七十张，箭四千余支，刀矛各六百。”
“银库确被搬空，只在衙署暗格里搜出白银三百两，铜钱二十贯。”
朱越（朱元璋）听着，目光扫过城墙。
濠州城墙高三丈，砖石结构，虽年久失修，但根基尚固。
四门皆有瓮城，护城河引的是濠水活水，宽两丈，深一丈五。
这是一座足以据守的城池。
“城墙需立即加固。”
他开口。
“征募城内工匠、青壮，修补破损垛口，加深护城河，增设拒马。”
“粮仓派重兵看守，每日口粮定量发放，严禁私藏。”
“军械全部入库，建立领取簿记，损坏、遗失必须上报。”
刘基一一记下。
“还有一事。”
他顿了顿。
“城内发现十七处水源有异。”
“异？”
“井水泛蓝，或有甜腥味。基已命人封锁井口，但长久下去，百姓饮水成患。”
朱越（朱元璋）皱眉。
又是幽能污染。
“用‘异铁’试过吗？”
“试过。投入碎块后，井水蓝色渐褪，但碎块消耗极快。”
“一块拳头大的‘异铁’，只能净化一口井。”
刘基低声道。
“我们手头的‘异铁’存量，不足以净化全城水井。”
朱越（朱元璋）沉默。
这问题比想象的严重。
没有干净的水源，这座城守不住。
“先集中净化几口主要水井，供守军和工匠使用。”
“百姓用水……让他们去城外濠河取水，但必须煮沸。”
“派人沿河巡查，发现污染段立即标记隔离。”
“是。”
刘基匆匆离去。
朱越（朱元璋）转身，看向城内。
晨光中，这座刚刚经历血火的城池，正缓缓苏醒。
炊烟从一些院落升起。
街道上开始有人走动。
惶恐，但至少……还活着。
“兄长。”
汤和登上城楼，脸上带着倦色。
“常哨长的眼睛，大夫看过了。”
“怎么说？”
“被强光灼伤，需要静养，至少半个月不能见强光。”
“他人呢？”
“在西门瓮城坐着，不肯下来。”
朱越（朱元璋）摇头。
他沿着城墙走向西门。
瓮城内侧，常遇春果然坐在一块条石上。
双眼缠着浸过药汁的麻布，但腰背依然挺直。
他身旁立着那柄砍出缺口的“异铁”刀。
“常哨长。”
“首领。”常遇春侧耳，“您来了。”
“为什么不回营房休息？”
“俺坐着就是休息。”常遇春咧嘴，“眼睛看不见，耳朵还灵。”
“西门这一片，交给我，出不了岔子。”
朱越（朱元璋）在他身旁坐下。
“昨晚，多谢。”
“谢啥。”常遇春摆手，“俺没拦住那黑袍人，该罚。”
“你已经做得很好了。”
朱越（朱元璋）顿了顿。
“等眼睛好了，马队需要重建。”
“我给你两百个名额，你自己挑人。”
“战马不够，就去买，去抢，去缴获。”
常遇春沉默片刻。
“首领，那些黑甲兵……还会再来吧？”
“会。”
“那下次，俺要一支能正面冲垮他们的骑兵。”
“我给你。”
朱越（朱元璋）起身。
“但前提是，你得先把眼睛养好。”
“半个月，不准上城，不准摸刀，老老实实喝药。”
常遇春还想说什么。
朱越（朱元璋）已经转身离开。
“这是命令。”
声音传来。
常遇春张了张嘴，最终低声道：
“……是。”
午时，衙署正堂。
朱越（朱元璋）召集了所有什长以上军官，以及城内几名德高望重的老吏、乡绅。
“从今日起，濠州易主。”
他声音不高，但每个字都清晰。
“旧政一律废除。”
“新立三条根本之法。”
“第一，军管城防。四门戒严，宵禁从戌时到卯时，违者拘押。”
“第二，均粮安民。常平仓开仓放粮，每日每人定量一斤，老幼减半，按户领取。”
“第三，征工抵税。凡十六岁以上、五十岁以下男丁，每日需服劳役四个时辰，加固城防、清理街道、修缮房屋。以工抵税，免今年钱粮。”
堂下众人神色各异。
有松了一口气的——至少不抢不杀。
有皱眉的——劳役四个时辰，太严。
但无人敢出声质疑。
“有异议，现在可以提。”
朱越（朱元璋）环视众人。
沉默。
“那就执行。”
他看向徐达。
“城防交由你部全权负责。”
“是。”
“汤和，你负责粮仓发放和劳役调配。”
“明白。”
“刘先生。”
“基在。”
“你总领内政，协调各方，处理日常讼事。”
刘基肃然拱手。
“必竭尽全力。”
众人散去。
朱越（朱元璋）独自留在堂上。
他从怀中取出那块“异铁”疙瘩。
疙瘩表面，那些细微的蓝光流动得更快了。
像在兴奋。
又像在……预警。
他走到窗前，望向北方。
白河镇的方向。
黑袍人逃了。
但那些“节点”还在。
“培育中”的白河镇。
“成熟体”的固镇。
以及……“废弃点”的怀远。
他必须弄清楚，这些到底意味着什么。
“首领。”
刘基去而复返。
“基方才查阅旧档，发现一事。”
“说。”
“濠州前任知州，三个月前突然暴病身亡。”
“继任者到任不足十日，便被那黑袍人架空。”
“而暴病的前知州……死状蹊跷。”
刘基压低声音。
“据其家仆说，死时全身皮肤泛蓝，七窍流出蓝色粘液。”
朱越（朱元璋）眼神一凛。
“尸体呢？”
“已下葬，但基已命人去挖。”
“你怀疑……”
“基怀疑，那前知州，或许就是濠州第一个被‘渗透’的人。”
刘基顿了顿。
“而那黑袍人，是在他死后才出现的。”
朱越（朱元璋）握紧手中的疙瘩。
如果刘基的猜测是对的。
那这种“渗透”，可能比武力入侵更可怕。
它从内部开始。
从掌权者开始。
无声无息。
等你发现时，整座城已经……
“报——”
一名哨探冲进正堂。
“首领，北边三十里外，发现大队人马正向濠州行进！”
“多少人？什么装束？”
“至少五百！一半是元军旗号，另一半……打着蓝底黑鸦旗！”
朱越（朱元璋）与刘基对视一眼。
来得真快。
“传令，全军登城，准备迎战。”
他抓起佩刀，大步向外走去。
走到门口，又停住。
回头看向刘基。
“先生，挖坟的事，继续。”
“我要知道，那前知州到底是怎么死的。”
“还有——”
他看向城头飘扬的刀犁旗。
“告诉全城百姓。”
“想活命的，就拿起能拿的一切。”
“跟我们一起，守住这座城。”