辰时三刻。
阳光穿透稀薄的云层，洒在镇北关前广袤而荒凉的战场上。
却驱不散那弥漫天地间的肃杀与寒意。
关墙以南，陈朝军阵森然。
最前方，是依托关墙和外围简易工事展开的重步兵线。
铁盾如墙，长矛如林。
士兵们沉默地立于战位，只有粗重的呼吸在面甲后形成淡淡的白雾。
关墙之上，弩炮的扭力机构已经绞紧。
床弩的弓弦卡入牙发。
抛石机的配重筐高高悬起。
操作手们的手搭在击发杆或绳索上，眼神死死盯着北方。
关墙之后，预留的空地上。
石墩统领的铁砧营，如同黑色的磐石，静静矗立。
重甲反射着冷硬的光。
更后方，还有数支骑兵部队在待命区域隐蔽，马匹衔枚，骑士面容冷峻。
整个陈朝军阵，如同一只匍匐的巨兽。
收敛爪牙。
却将最坚硬的外壳与最锋利的武器，对准了来敌。
而关墙以北。
五里之外。
北元大军，已然列阵完毕。
景象，令人头皮发麻。
黑色的旗帜几乎遮蔽了北方的地平线。
骑兵集群如同移动的黑色森林，密密麻麻，一眼望不到边。
他们并未像往常那样散乱喧嚣。
而是以千人队为单位，排列成相对整齐的方阵。
战马偶尔不安地踏动蹄子，喷出团团白汽。
骑兵们则大多沉默，只有眼中跳动着狂野与冰冷交织的光芒。
在骑兵集群的间隙与后方。
是规模更加庞大的步兵方阵。
持长矛的，握刀盾的，挽弓箭的。
同样纪律严明，阵型厚实。
一种混合着皮革、钢铁、牲畜，以及那股特有的腥甜气味的庞杂气息。
伴随着十几万人汇聚而成的沉重呼吸声。
形成一股肉眼可见的、令人窒息的压力。
缓缓推向南方的关墙。
在两军之间。
那片开阔的、布满冻土与枯草的战场上。
空气仿佛凝固了。
只有风卷动旌旗的猎猎声响。
以及双方阵中偶尔响起的、压抑的金属摩擦声。
鹰瞰岩。
陈稳放下了千里镜。
镜筒的金属外壳，被他的掌心焐得温热。
但他的心，却如同浸在冰水中。
冷静地分析着敌阵。
“骑兵在前，分为左中右三大集群，每集群又分数个梯次。”
“步卒在后，同样分三部，与骑兵集群对应。”
“中军核心……旗号最密集处，兵力也最厚实。那股‘脏污’的核心，也在那里。”
他低声自语，像是在梳理思绪。
“他们摆出的是标准的进攻阵型。”
“骑兵集群突击，撕开缺口。”
“步卒跟进，扩大战果，稳固战线。”
“很常规。”
“但……”
他的目光落在北元中军前方，那一支看起来格外醒目的骑兵部队上。
人数大约三千。
装束与其他北元骑兵并无本质不同。
但他们的战马更为高大神骏。
骑兵们端坐马背的姿态，透着一股异样的僵硬与亢奋。
即使隔着这么远，陈稳的“势运初感”也能清晰地捕捉到，从他们身上散发出的、远超寻常“嵌晶骑兵”的浓烈“污染”与“危险”感。
仿佛那不是三千骑兵。
而是三千头披着人皮、被强行灌入狂暴力量的怪物。
“那就是……被‘重点关照’过的前锋？”
陈稳眼神微凝。
他几乎可以确定。
这支骑兵，就是北元此次进攻最锋利的矛头。
是用来砸开陈朝防线的重锤。
“君上。”
张诚的声音在一旁响起。
他同样举着千里镜，脸色凝重。
“敌军阵型严整，士气……或者说那股疯狂之意，很高。与野狐岭时截然不同。”
“嗯。”陈稳点头，“他们被‘喂饱了’。”
“我们怎么打？”石墩瓮声瓮气地问，拳头捏得咯咯响，“还是像上次那样，放他们靠近，用弩炮和伏兵招呼？”
“这次不行。”陈稳摇头，“他们兵力太多，阵型展开太宽。上次峡谷伏击的地利，已经没了。在开阔地硬碰硬，正中他们下怀。”
他略一沉吟。
目光扫过己方军阵，又看了看北方那支异常醒目的“怪物骑兵”。
“不能让他们从容地把骑兵冲势加起来。”
“尤其那支前锋，必须先打掉，或者打残。”
“传令。”
陈稳的声音变得果断。
“所有弩炮、床弩，调整射界，优先覆盖敌军中军前沿那支异常骑兵，以及其后方可能跟进的第二、第三骑兵梯队。”
“射程一到，无需等待命令，自由急速射。”
“抛石机，目标敌军中军步卒集结区域，进行扰乱轰击。”
“弓弩手，待敌军进入三百步，开始齐射。”
“铁砧营……”
他看向石墩。
“你的位置，往前移。移到关墙与第一道步兵防线之间的预留空地。”
“但不是让你现在冲。”
“我要你像真正的铁砧一样，钉在那里。”
“如果……我是说如果，我们的远程火力没能完全遏制住那支前锋，被他们冲破了第一道步兵线。”
“你的任务，就是把他们顶住。”
“用最硬的盾，最利的矛，把他们撞碎在关墙之下。”
“能不能做到？”
石墩咧嘴，露出白森森的牙齿。
“君上放心！他们敢来，俺就把他们一个个捶成肉泥，糊在关墙上！”
“好。”
陈稳拍了拍他的肩甲。
“去准备吧。”
石墩重重一抱拳，转身大步离去。
“君上，将铁砧营前移，是否太过冒险？万一敌军骑兵迂回侧击，或者用箭雨覆盖……”
“我知道风险。”陈稳打断他，目光依旧盯着北方，“但要想遏制住那支‘怪物’，寻常的步兵线恐怕不够看。必须有一支能硬碰硬的精锐，顶在最关键的位置。”
“铁砧营，就是那根钉子。”
“至于侧翼……”
他顿了顿。
“让待命的骑兵做好准备。如果敌军试图大规模迂回，或者那支前锋冲击受挫后分散，就让他们出击，进行反冲击和驱散。”
“记住，我们的骑兵不追求歼灭，只求干扰、迟滞、打乱敌方节奏。”
“是。”张诚领命。
命令迅速通过旗号与传令兵，传达至军阵各处。
陈朝军阵开始了细微的调整。
铁砧营那黑色的方阵，在无数目光注视下，沉稳地向前移动了约两百步。
在关墙与第一道步兵防线之间，占据了一块关键区域。
如同一枚沉重的砝码。
投入了这架即将倾覆的天平。
北方。
北元军阵似乎察觉到了陈朝军队的调动。
中军方向，响起了一阵短促而激昂的号角。
随即。
那支三千人的、异常醒目的前锋骑兵。
开始动了。
起初是缓步前行。
马蹄踏在冻土上，发出沉闷而有节奏的隆隆声。
如同战鼓的前奏。
然后，速度逐渐加快。
从小跑，到奔驰。
三千骑，逐渐展开成一个宽大的、略显松散的锋矢阵型。
马蹄扬起的烟尘，在他们身后拖出长长的土黄色尾巴。
他们并未呼喊。
只有马蹄声越来越急，越来越响。
汇成一片震耳欲聋的雷鸣。
向着南方。
向着陈朝军阵。
向着那面猎猎作响的“陈”字大旗。
开始了冲锋！
真正的碰撞。
开始了。
陈稳站在鹰瞰岩上。
身体微微前倾。
目光死死锁定了那支冲锋的“怪物”骑兵。
他能感觉到。
自己体内。
那层隔绝境界的“冰面”。
在战场杀气的刺激下。
裂纹。
正在疯狂蔓延。
决战的序幕，已然拉开。