搁置能源项目的决定，如同在看似平静的湖面投下了一块巨石。预期的反弹来得很快，也很隐晦。
先是负责该项目的三叔公，亲自递了帖子，言辞恳切地表示希望能与我“商议”项目细节，话里话外暗示此举可能影响家族与某些重要合作伙伴的长期关系，甚至可能错失战略机遇。我以身体仍需静养为由，让金晨婉拒了，但要求他们将所有合作伙伴的重新评估报告，直接呈送给我。
接着，家族内部开始流传一些不着痕迹的闲言碎语，无非是质疑少家主是否因伤病而变得过于谨慎，乃至有些……畏首畏尾，可能会耽误家族发展云云。这些流言刻意避开了直接的指责，却像慢性毒药一样，试图侵蚀我刚刚重新建立的威信。
我对此置若罔闻，每日依旧按部就班地服药、练习导引术、处理那些被筛选过的核心事务。体内的力量在缓慢而坚定地增长，对“烬霜”寒意的耐受度也似乎提高了一些。但噬心蛊的存在，始终如同一把悬在头顶的利剑，提醒我必须时刻保持情感的绝对冷静。
这天傍晚，我正由七文陪着在庭院里进行每日的散步。夕阳的余晖将我们的影子拉得很长。经过那丛开得正盛的月季时，我停下脚步，目光落在其中一朵花瓣边缘微微卷曲、颜色略深的花朵上。
“七文，”我淡淡开口，声音在暮色中显得格外清晰，“上次高几断裂的事情，查得怎么样了？”
七文神色一凛，低声道：“回少主，线索指向内务府一个负责器物保养的老匠人，但他三天前……因‘旧疾复发’去世了。他唯一的儿子，半个月前被调去了金国的一个分公司，职位提升了三级。”
死无对证，利益输送。干净利落的手法。
我轻轻“嗯”了一声，伸手拂过那朵有些异样的月季花瓣，指尖传来一丝极其微弱的、不属于植物的粘腻感。
“这花，颜色倒是特别。”我收回手，状似无意地说了一句。
七文立刻会意，眼中寒光一闪，微微颔首。
回到暖阁，我洗净手，坐在书桌前。七文很快去而复返，手中拿着一个用特殊材质密封的透明小袋，里面装着从那朵月季花瓣上刮取下来的微量物质。
“已经让信得过的人初步查验过，”七文的声音压得极低，带着一丝冰冷的杀意，“是一种混合型神经抑制剂，通过皮肤接触缓慢渗透，长期接触会导致精神倦怠、反应迟缓，不易察觉。”
我看着那小袋里几乎看不见的粉末，眼神一点点冷了下去。
他们不再满足于制造“意外”，开始用这种更隐蔽、更阴毒的方式，想要从根本上削弱我。是因为我恢复了行动能力，让他们感到了威胁？还是因为……我搁置了那个触及他们核心利益的金国项目？
“把这东西，连同查验结果，匿名送给金晨一份。”我平静地吩咐，“不必说明来源。”
七文愣了一下，随即明白了我的用意：“少主是想……借老爷的手？”
“清理门户，总要有个由头。”我拿起桌上一份无关紧要的文件，语气淡漠，“况且，我也想知道，祖父对此……会作何反应。”
是雷霆震怒，彻底清洗？还是……权衡利弊，暂时隐忍？
这将帮助我进一步判断，在他心中，我这个“孙儿”和“继承人”，究竟有多少分量。这样我才能能知道我能做到哪一步！
七文领命而去。
我独自坐在书房里，暮色渐深，房间里没有点灯，只有窗外残留的天光勾勒出家具模糊的轮廓。体内的“烬霜”似乎因为周遭的黑暗和心底翻涌的冷意而活跃起来，带来丝丝缕缕的寒气。但丹田处那缕暖意也顽强地抵抗着，形成一种脆弱的平衡。
我闭上眼，感受着这具身体内部，力量与毒素、生机与死寂的拉锯战。
恢复力量的过程，也是不断直面恶意、在刀尖上行走的过程。
不知过了多久，门外传来金晨求见的声音。她的脚步声比平日略显急促。
我点燃了书桌上的台灯，昏黄的光线驱散了一室黑暗。
金晨走进来，脸色是从未有过的凝重，她手中拿着那个密封小袋和一份初步分析报告。
“少家主，”她行礼后，声音带着一丝不易察觉的紧绷，“此物……您是从何处所得？”
“偶然发现。”我抬眸看她，灯光在狐狸面具上投下诡异的阴影，“金晨姐姐觉得，此物出现在暖阁的庭院里，意欲何为？”
金晨沉默了片刻，显然在斟酌措辞：“此物阴毒，其心可诛。老爷若知，必不能容。”
“那就好。”我点了点头，不再多言。
金晨深深看了我一眼，那眼神复杂难辨，有震惊，有后怕，或许还有一丝了悟。她不再追问，躬身道：“属下知道该如何做了，定会给少家主一个交代。”
她转身离开，步伐比来时更加坚定。
我看着她离去的背影，知道一场针对内务府，乃至更深层次势力的风暴，即将由我亲手点燃。
体内，噬心蛊安分守己，并未因我这番冷静的算计和引动风暴的决定而有丝毫异动。
很好。
看来，无论是面对阴谋，还是运用权术，只要保持这颗心的冰冷与坚硬，蛊毒便奈何我不得。
我重新将目光投向窗外。
夜色已浓，星辰隐匿。
但我知道，在这片黑暗之下，新的棋局已经展开。
而这一次，我不再是被动接招的棋子。
我是执棋者，掌棋人！
七文吩咐七雨准备饭菜，自己站在皇甫夜的身旁，很安静，如同影子一样。
只是他眼中尽是惆怅，这样的防不胜防，他很难受！皇甫夜这孩子根本不在意，她只想已己为饵，诱敌深入！根本不考虑自己的身体能不能扛住。忍不住就想劝几句：“小夜。”
“大哥，安静，你出去。我的安静的做事！”我知道他又想劝我，但我现在什么话都不想听！