翌日清晨，天光未大亮，暖阁内还残留着昨夜惊心动魄的余韵和浓重的药味。我昏昏沉沉地躺着，身体像是被拆散后勉强重组，每一寸骨头、每一条经络都充斥着难以言喻的酸软和隐痛，那是七星镇魂针霸道效力过后留下的印记，比“烬霜”本身的冰冷钝痛更添了几分被暴力冲刷后的脆弱。
轻微的脚步声在门外响起，不同于往日的金晨或侍从，那脚步沉稳、厚重，带着不容置疑的权威。七文显然也察觉到了，他瞬间绷紧了身体，如同蓄势待发的猎豹，但在看清来人后，又迅速收敛了气息，恭敬地垂首退至一旁。
皇甫龙独自一人走了进来。他换下了昨日那身带着风尘的常服，穿着一件深青色的宽松缎面长袍，衣袖宽大，更衬得他身形挺拔，只是眉宇间笼罩着一层挥之不去的疲惫与凝重。他手中没有像往常一样拿着文件或令符，只提着一个古朴的紫檀木药箱。
他没有说话，目光先是落在我脸上，仔细端详了片刻，那眼神锐利如鹰，仿佛要透过我虚弱的外表，看清内里经络的每一丝变化。随即，他走到床边，将药箱放在床头小几上，发出轻微的“叩”声。
“感觉如何？”他开口，声音比昨日平稳了许多，但依旧带着一丝不易察觉的沙哑，那是压抑着情绪的结果：“小兔崽子！”
我动了动嘴唇，想说什么，却发现喉咙干涩得发不出清晰的声音。
皇甫龙似乎也没指望皇甫夜回答，他自顾自地打开药箱，里面并非寻常的丸散膏丹，而是一排排码放整齐、长短不一、闪烁着温润银光的金针，以及几个小巧的玉瓶。他取出一块洁白的软布，细细擦拭着双手，动作缓慢而专注，带着一种近乎仪式感的郑重。
“晓晓的法子，过于激进，虽有奇效，但伤易及根本。”他一边擦拭，一边像是自言自语，又像是在对皇甫夜解释，“七星镇魂针戾气太重，强行导出的寒毒，也带走了你不少本源生机。需得以更温和醇厚的针法，辅以秘制药油，疏导淤塞，修复受损的经络，方能不留后患。”
他这是在……要亲自为我施针？
我有些愕然地看着他。皇甫龙虽出身鸢鸣谷，医术精深，但执掌皇甫家多年，早已鲜少亲自为人诊治，更何况是如此精细耗神的金针渡穴。虽然他为我医治多次。
他似乎察觉到了我的惊讶，抬眸看了我一眼，那眼神深邃难辨：“怎么？不信爷爷的医术？”
我垂下眼睫，没有回答。信与不信，此刻都已不由我选择。
他不再多言，示意七文协助皇甫夜调整好姿势，背对着他。
当微凉的指尖触碰到我后背的皮肤时，我不受控制地轻轻颤栗了一下。那并非全然是因为寒冷或不适，更是一种……对于这种突如其来的、近距离接触的不适应。
皇甫龙的动作却异常稳定。他的手指在皇甫夜背部的穴位上轻轻按压、探寻，感受着经络中气机的流动与淤塞。他的指尖带着一种温热的内息，与我体内残留的“烬霜”寒意和镇魂针的余威形成了微妙的对比。
第一针落下。
位置并非昨日霍晓晓所选的霸道大穴，而是一个相对偏僻的辅穴。
针尖刺入，带来的并非昨日那种冰锥贯体的剧痛，而是一种酸、麻、胀交织的奇异感觉，仿佛有一股温和却不容抗拒的暖流，顺着针体缓缓注入，如同春水消融坚冰，开始轻柔地冲刷着那些被寒毒和暴力冲击弄得一团糟的经络。
他的手法与霍晓晓截然不同。霍晓晓的针法精准、迅捷，带着医者的果断与利落。而皇甫龙的针，却更慢，更沉，每一针落下都仿佛经过了千锤百炼的计算，带着一种洞悉一切的老练与掌控。他的内力并非强行灌输，而是如同最耐心的向导，引导着皇甫夜体内那微弱得几乎感知不到的自愈气机，一点点梳理、归位。
过程中，他偶尔会低声询问一句：“此处可有胀感？”或是，“气至此处，是否受阻？”
我或点头，或极轻地回应一声。我们之间的交流，仅限于此，冰冷而客观，仿佛真的只是一场医者与病患的治疗。
但不知为何，在这沉默而专注的治疗中，我紧绷的心神，竟一点点松弛了下来。或许是因为他施针时那全神贯注、心无旁骛的态度；或许是因为那源源不断、温和却坚韧的内息，确实在一点点驱散我体内的寒意和痛苦；又或许……只是因为，这是自回到皇甫家以来，极少有的、不掺杂任何算计与审视的、纯粹的靠近。
时间在一点点流逝。
暖阁内安静得只剩下几人清浅的呼吸声，以及金针微不可闻的嗡鸣。
当最后一根金针被起出时，我竟感觉到一种久违的、从内而外的轻松感。虽然身体依旧虚弱，但那如同附骨之疽的沉重寒意和经络撕裂般的隐痛，确实减轻了许多。一股微弱的暖意，仿佛熄灭了许久的火种被重新点燃，在丹田处缓缓滋生。
皇甫龙仔细地将金针收回药箱，又从一个玉瓶中倒出几滴琥珀色的、散发着奇异清香的药油在掌心，用内力化开，然后手法娴熟地在皇甫夜后背几个关键穴位推拿起来。他的手掌宽厚而温暖，力道恰到好处，那药油渗入皮肤，带来一阵舒适的温热，进一步舒缓了经络的疲惫。
做完这一切，他才缓缓吐出一口浊气，额角也渗出了细密的汗珠。显然，这番治疗对他而言，消耗亦是不小。
他站起身，看着皇甫夜虽然依旧苍白但眉宇间舒展了不少的神色，沉声道：“此法需连续七日，不可间断。这七日，你需绝对静养，抛却所有杂务，让身体慢慢吸收药力，修复本源。”
他的语气带着不容置疑的命令。
我沉默了片刻，终于低声开口：“……是，谢祖父。”
这一次，“谢”字出口，似乎不再像以往那般，仅仅是无意义的客套。
皇甫龙深深看了皇甫夜一眼，那眼神中似乎有什么东西微微闪动了一下，最终化为一声几不可闻的叹息。他没有再多说什么，提起药箱，伸手抹了下皇甫夜的眉心，转身离开了暖阁。
我躺在那里，感受着体内那微弱却真实存在的暖意，以及后背残留的、属于他掌心的温度。
七星镇魂针是破而后立的凶险。
而皇甫龙这温和却持久的金针与药油，则像是在那片被暴力开垦过的废墟上，小心翼翼地播下种子，耐心等待生机复苏。
一次是雷霆手段，一次是春风化雨。
究竟哪一条，才是真正的生路？
而我心底那坚冰筑就的防线，是否也在不知不觉中，被这突如其来的、沉默的守护，撬开了一丝缝隙？