面具被收起，暖阁内似乎又变回那个只属于“病人”皇甫夜的狭小世界。但我知道，界限已被打破。自那次晚膳后，皇甫龙默许了我更深入地接触家族事务，金晨送来的文件等级明显提高，涉及更多核心产业的运营数据和战略规划。
我开始花费更多时间在暖阁旁那间临时辟出的书房里。桌上堆满了卷宗，我需要调动全部精力去分析、判断、决策。身体依旧会发出抗议，长时间的专注会让额角抽痛，握笔的手指偶尔会因为虚弱而微微颤抖，体内的“烬霜”也像一头被惊扰的睡兽，不时传递出冰冷的警告。
但我享受这种近乎自虐的忙碌。它将我的思绪填满，让我无暇去思考那些关于身世、关于亲情、关于自身价值的无解难题。我是利器，是盾牌，那么做好利器和盾牌的本分，便是存在的全部意义。
七文守在一旁，看着皇甫夜强撑精神处理公务，看着她因疲惫而脸色愈发苍白，眼中的忧色一日深过一日。他数次想开口劝皇甫夜休息，但触及她面具后那双不容置疑的冷静眼眸，话又咽了回去。他知道，少主是在用这种方式，确认自己的“价值”，并以此构筑内心的防线。
“大哥，将南部矿区那份风险评估报告找出来。”我头也不抬地吩咐，声音因疲惫而略显沙哑。
七文立刻从文件堆中精准地抽出一份文件夹，递到我手边。在他弯腰的瞬间，我瞥见他眼底深处那抹难以掩饰的心疼。心口处，噬心蛊似乎被这细微的情绪波动牵动，传来一丝若有若无的刺痛。
我立刻收敛心神，将全部注意力集中在手中的报告上，用冰冷的数字和逻辑分析，将那不合时宜的柔软瞬间碾碎。
暗组基地。
皇甫少冰听着眼线关于皇甫夜日渐活跃、处理事务愈发老练的报告，烦躁地在房间里踱步。
“工具就要有工具的自觉！她这么卖力，是想向老头子证明什么？证明她比我的雪玉更有资格吗？！”他猛地一拳砸在桌上，震得杯盏作响，“看来，得让她更清楚地认识到自己的位置！”
雪玉端着一杯热茶走近，柔声道：爸爸，何必为她动怒？她越是表现得出色，不就越是证明您当初正确的吗？一个被刻意培养、没有自己根基的傀儡，再厉害，也翻不出您的手掌心。”
皇甫少冰接过茶杯，看着雪玉温柔乖巧的模样，心中怒火稍平，但眼神依旧冰冷：“你说得对。不过，也不能让她太顺心了。得给她找点麻烦，让她知道，谁才是真正不能招惹的人。”
他沉吟片刻，对阴影处吩咐道：“让我们在皇甫家的人，给那位‘能干’的少家主，制造点小‘意外’，不必致命，但要让她吃点苦头，明白什么叫安分守己。”
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暖阁书房内，我正对着一份关于东南亚新兴市场拓展的计划书凝神思考。这份计划书做得相当漂亮，数据详实，前景分析乐观，但其中几个关键环节的负责人，其背景与那位热衷于艺术基金会的族老，有着千丝万缕的联系。
直觉告诉我，这背后不简单。
“七文，”我放下计划书，揉了揉刺痛的太阳穴，“查一下计划书里提到的，负责与当地政府接洽的那个团队，尤其是领头的张经理，我要他过去五年的全部资金往来和社交圈明细。”
“是，少主。”七文应下，正要转身去安排。
突然，书房一侧摆放古董花瓶的红木高几，毫无征兆地发出一声令人牙酸的“嘎吱”声，紧接着，那只沉重的清代粉彩瓷瓶猛地倾斜，朝着皇甫夜坐的方向砸落下来！
事发突然，我身体尚未完全恢复，反应慢了半拍。眼看那巨大的花瓶就要当头砸下，带着呼啸的风声！
“少主小心！”七文脸色剧变，几乎是在声音响起的瞬间就本能地扑了过来，用后背硬生生挡住了砸落的瓷瓶！
“砰！”一声闷响，瓷瓶砸在七文背上，碎裂开来，碎片四溅。七文发出一声压抑的闷哼，身体晃了晃，却依旧稳稳地护在我身前。
“大哥！”我猛地站起身，心脏因这突如其来的变故而剧烈跳动，引得“烬霜”一阵翻涌，冰冷的痛感瞬间传遍四肢。
门外的影龙卫听到动静，立刻冲了进来，迅速控制住现场，检查高几。
“少主，属下无事。”七文强撑着站直身体，脸色有些发白，后背的衣物已被瓷片划破，渗出血迹。他第一时间仍是确认我的安全。
我看着他背上洇开的血迹，又看向那张断裂了一条腿、切口异常平滑的高几，眼神瞬间冷了下来。
这不是意外。
是警告。还是……灭口？
因为我查到了什么？还是单纯因为，我最近“表现”得太过了，引起了某些人的不快？
影龙卫初步检查回报：“少家主，高几的腿被人动了手脚，切口很新，是精心设计的机关。”
果然。
我缓缓坐回椅子上，指尖冰凉。体内“烬霜”的躁动因为极致的冷静而逐渐平复，取而代之的是一种更深沉的、冰冷的怒意。
他们越是不想让我查，我偏要查下去。
他们越是想让我安分，我偏要站得更高。
“七文，先去让霍师尊处理伤口。”我的声音平静得没有一丝波澜。
“少主……”
“去。”我打断他，语气不容置疑。
七文咬了咬牙，躬身退下。
我独自坐在书房里，看着满地狼藉的瓷片，和那张断裂的高几。
阳光从窗外照进来，落在那些锋利的碎片上，反射出刺眼的光。
我轻轻碰了碰脸上并不存在的面具。
看吧，这就是作为“利器”和“盾牌”的宿命。
明枪易躲，暗箭难防。
但，我这条从尸山血海里爬出来的命，没那么容易拿走。
想让我知难而退？
只怕你们……付不起这个代价。
我拿起那份东南亚的计划书，目光重新变得锐利而专注。
棋局，越来越有趣了。