磁轨步枪的枪口稳定地指向维娜，动力装甲的红色目镜锁定着她。
通道里，更多的灰港突击队员身影出现，同样全副武装、配合着那些不断逼近的机械蜘蛛防御单元。
“我说，放下武器。”装甲里的声音重复道，带着不容置疑的命令口吻。
卡隆的匕首还插在一只蜘蛛的关节里，他保持着弯腰的姿势、独眼盯着步枪口。
凯拉的能量手枪指向地面，但手指还扣在扳机上。
维娜慢慢将老式手枪放在脚边，举起双手。
“你们怎么找到这里的？”
“冰原上的能量波动、古老的飞船残骸，还有你们留下的痕迹。”
装甲指挥官的声音透过变声器传来，“‘灰港’对有价值的古董一向有兴趣，特别是还能动的古董。”
他头盔微转，扫了一眼大厅中央的数据核心光球，“看来你们已经拿到钥匙了，节省了我们破解的功夫。”
“这里的东西，你们控制不了。”维娜说，“‘低语’污染，还有‘沉眠者’……”
“我们知道风险。”指挥官打断她，“所以才需要专业的回收队伍，而不是一群在冰原上乱窜的难民。”
他示意手下，“解除他们的武装、全部绑起来，技术组，接管这个数据核心，开始下载所有可访问数据，小心点、别触发更深的防御。”
两个突击队员上前，用专业的束缚带捆住维娜、卡隆和凯拉的手腕，搜走了他们身上所有装备，包括维娜口袋里那块已经变成普通石头的黄色晶体碎片。
技术兵则快速走向数据核心、拿出连接设备。
“你们会害死所有人。”凯拉挣扎着说，“这里的记录显示，‘低语’不是你们能随便摆弄的。”
“摆弄？”指挥官哼了一声。
“我们不需要摆弄它，我们只需要知道它是什么、怎么避开，或者怎么让它为我们所用，‘灰港’能在这片星区生存下来、靠的不是躲藏。”
维娜看着技术兵将数据线连接到悬浮光球底座的一个接口上，光球的光芒变得不稳定、旋转速度忽快忽慢。
【检测到未授权数据抽取！警告：高密级信息可能包含认知危害及‘低语’感染风险！】档案库的电子音再次响起，但这次带上了明显的干扰杂音。
“继续。”指挥官毫不在意。
数据开始传输，技术兵的屏幕上滚动着海量的代码和图像片段。
维娜闭上眼睛，集中精神。
她试图重新连接刚才与数据核心建立的那种微弱感应，但被束缚和周围混乱的能量场干扰，只能捕捉到一些破碎的、充满痛苦和警告的“感觉”片段。
突然，一个技术兵惊呼起来：“指挥官！数据流里……有东西，不是信息，是……是某种活性代码，它在反向渗透我们的系统。”
指挥官立刻走到屏幕前。
只见屏幕上，正常的资料传输窗口中，混杂着一些不断扭曲、增殖的、暗红色的异常数据包，正顺着数据线反向涌入他们的设备。
“切断连接。”指挥官下令。
但已经晚了，暗红色的数据流如同病毒般扩散，瞬间侵入了附近几个突击队员头盔的显示系统和动力装甲的辅助控制单元。
那几个队员的动作立刻变得僵硬、怪异，头盔里传来压抑的、仿佛被掐住脖子的咯咯声。
“是信息污染，隔离感染单元。”指挥官反应极快，抬手一枪、精准地打爆了那个连接数据线的设备，火星四溅。
同时，他厉声命令其他未被感染的队员：“远离数据核心！开启电磁屏蔽！”
但档案库的防御系统似乎被这粗暴的入侵和异常数据流彻底激活了。
大厅四周墙壁上，更多的晶体存储单元亮起刺目的红光。
之前那些发射束缚网的机械蜘蛛，此刻眼睛也变成了红色，移动模式从“驱逐”变成了“清除”。
它们不再发射能量网，而是从腹部伸出细长的、高频震荡的切割刃，扑向最近的活体目标——无论是维娜他们，还是灰港的士兵。
大厅瞬间陷入混战，灰港士兵开火还击，能量光束和实弹打在机械蜘蛛的外壳上，但效果有限。
一只蜘蛛扑倒一个士兵，切割刃轻易地切开了他的装甲接缝、鲜血喷溅。
卡隆用被捆住的双手，猛地撞开身边一个因为系统被污染而动作迟钝的灰港士兵，夺过了对方腰间的一把热能匕首。
他用牙齿咬开匕首的保险，反手割断了手腕上的束缚带，然后迅速割开维娜和凯拉的。
“找掩体！”卡隆吼道，将夺来的手枪扔给凯拉，自己握着热能匕首、迎向一只扑来的蜘蛛。
维娜捡起自己的老式手枪，躲到一个倒下的存储单元后面。
她看到那个灰港指挥官正在一边指挥队员抵抗蜘蛛、一边试图重新控制局面。
他的装甲似乎有更强的抗干扰能力，未被污染数据直接影响。
档案库的警报声越来越尖厉，数据核心的光球疯狂闪烁，暗红色的异常数据流像烟雾一样从球体表面溢散出来、弥漫在空气中。
接触到这些“数据雾”的士兵，即使没有直接连接设备，也开始出现头痛、幻觉和攻击队友的迹象。
“必须关闭核心！或者切断它的能量！”凯拉一边射击一边喊。
“怎么关？”卡隆用热能匕首艰难地挡住一只蜘蛛的切割刃，火星迸溅。
维娜的目光落在大厅另一侧，一个不太起眼的、嵌在墙里的控制面板上。
面板被透明材料覆盖，后面是复杂的晶体线路。
刚才进行意识测试时，她记得那里是调节数据核心输出和连接“沉眠者”监测网络的次级接口。
也许可以通过那里，强行让核心过载关机，或者引发更剧烈的反应、制造逃离的机会。
但需要靠近，并且操作，中间隔着混战和那些红色的数据雾。
“掩护我，去那边。”维娜指向那个面板。
卡隆和凯拉立刻集中火力，向她指示的方向清出一条暂时的路径，维娜压低身体、冲向面板。
就在她即将触碰到面板时，一股大力猛地从侧面撞来。
是那个灰港指挥官，他不知何时摆脱了纠缠，动力装甲的大手一把抓住了维娜的肩膀、将她狠狠掼在墙上。