风在耳边发出近乎撕裂的尖啸,冰冷的气流如同无数细密的刀刃,刮过林薇尔裸露在外的脸颊和手背,带来针刺般的痛感。
阿尔方斯的飞行与之前的几次截然不同。
不再是平稳的巡航,而是近乎俯冲般的急速突进。
巨大的双翼每一次扇动都带起沉闷如雷鸣的气爆声,身体在气流中微微震颤,带来一种令人心悬的失重与超重交替的颠簸感。
她死死抓住银龙颈部后方光滑冰冷的鳞片,指关节因为过度用力而发白。
身侧,格罗姆以半蹲的姿态稳固着身体,暗红色的眼睛死死盯着前方越来越清晰的山谷轮廓,握着战斧的手臂肌肉紧绷如铁。
“就在前面。”
阿尔方斯的声音在意识中响起,冰冷中压抑着风暴。
“我能闻到血的味道,还有……那种令人作呕的混合能量。战斗还没结束,但已经很近了。”
林薇尔强迫自己睁开眼睛,迎着几乎要将眼球吹干的凛冽气流,向下望去。
所谓的“月影遗迹”,并非她想象中恢弘的宫殿或高耸的塔楼,而是一片坐落在两座险峻山峰之间、被浓密古木半掩着的废墟。
建筑风格与她见过的任何人类或神殿建筑都迥然不同,那是大量使用未经雕琢的巨大原石,以一种看似随意、却暗合某种自然韵律的方式垒砌而成。
石壁上爬满了厚厚的墨绿色藤蔓和深色苔藓,许多建筑已经坍塌,断裂的石柱和拱门半埋在落叶与泥土中,在午后斜照的阳光下,投下漫长而扭曲的阴影,营造出一种荒凉而神秘的静谧感。
然而,此刻这片静谧被彻底打破。
在遗迹中心一处相对完整的圆形广场上,几道身影正在激烈地缠斗。
刀剑碰撞的铿锵声、压抑的怒吼、以及腐爪猎犬特有的、充满暴虐的嘶吼,即使在高空也能隐约听见。
广场地面上,已经倒伏着几具身影。
从纤细的体态和暗绿色的衣物碎片判断,是精灵。
暗红色的鲜血在灰白色的古老石板上泼洒出触目惊心的图案,在阳光下反射着粘稠的光泽。
攻击方是五名黑袍人,与之前遭遇的裁决司成员装束一致,但气势明显更强。
为首一人身材高大,并未戴兜帽,露出一张瘦削阴沉、有着一道划过左眼疤痕的中年人类男性面孔。
最引人注目的是他额头上佩戴的一个暗红色金属额环,额环正中镶嵌着一颗鸽子蛋大小、不断流转着暗红与亮金双色光芒的宝石。
正是审讯中提到的“红宝石额环”,汉斯。
他并未直接参与战斗,而是站在广场边缘一根半截的石柱上,手中托着一个不断旋转的暗红色水晶球,嘴唇无声开合,显然在引导或监控着什么。
在他身前,四名黑袍人正与三名精灵战士以及……两只明显受伤、动作已见受伤迟缓的腐爪猎犬缠斗。
精灵一方明显处于劣势。
三名精灵战士背靠着广场中央一座低矮的、爬满藤蔓的方形石台,勉力支撑。
他们身上都带着伤,动作因为失血和疲惫而不再灵巧。
石台后方,隐约可见一个通向地下的狭窄入口,入口处倒着一名精灵,生死不知。
“他们在保护那个入口!”
林薇尔在意识中疾呼。
“卷轴可能就在下面!”
“汉斯交给我。”
阿尔方斯的声音带着冰冷的杀意。
“你和半兽人,清理杂兵,支援精灵。注意那个水晶球,它在干扰周围的魔力流动,可能还连接着陷阱。”
话音未落,阿尔方斯猛地收拢双翼,庞大的身躯如同银色陨石,朝着广场正中央,那根汉斯所在的石柱,轰然俯冲而下!
速度之快,甚至在身后拉出一道模糊的残影和刺耳的音爆!
“敌袭!是银龙!!”
一名正在与精灵缠斗的黑袍人最先发现,惊骇欲绝地嘶喊出声。
站在石柱上的汉斯猛地抬头,那双阴沉的眼睛在看到阿尔方斯巨大身影的瞬间,瞳孔骤然收缩,但出乎意料地没有太多慌乱,反而闪过一丝计谋得逞般的、扭曲的兴奋。
他非但没有后退,反而将手中的暗红色水晶球高高举起!
嗡——
水晶球爆发出刺目的、混杂着亮金与暗红的强烈光芒!
光芒并非散乱辐射,而是如同有生命般,瞬间连接了广场四周几处看似随意散落的、不起眼的破损石雕!
那些石雕是一个断裂的兽首,一个倾颓的基座,半截埋入土中的立柱——在光芒连接的刹那,表面骤然亮起同样诡异的双色符文!
符文闪烁,一股沉重粘滞、充满恶意干扰的能量力场瞬间笼罩了整个广场上空!
阿尔方斯俯冲的身形猛地一滞,如同撞进了一堵无形而坚韧的胶质墙壁。
他发出一声不悦的闷吼,双翼奋力拍打,秩序之力喷薄而出,与那诡异的力场激烈对抗,发出令人牙酸的、仿佛金属被强行撕裂般的刺耳摩擦声!
俯冲的势头被硬生生减缓、偏移。
是陷阱!
他们提前布置了针对阿尔方斯这种庞然大物、或者针对强大秩序力量的干扰和迟滞结界!
“就是现在!按计划,地面清除!”
汉斯厉声喝道,声音里带着压抑的兴奋。
那四名黑袍人立刻放弃了对精灵的围攻,其中两人猛地向后跃开,从怀中掏出数个拳头大小的黑色金属球,狠狠砸向地面。
“砰!砰!砰!”
金属球炸开,并非爆炸,而是爆出大团大团浓密如墨汁、散发着刺鼻硫磺和腐烂气息的黑雾!
黑雾迅速弥漫,不仅遮蔽视线,更严重干扰了感知和精神锁定。
另外两名黑袍人则径直扑向那三名苦苦支撑的精灵,攻势骤然变得狠辣致命,显然想趁阿尔方斯被暂时困住、林薇尔和格罗姆尚未落地的空当,先解决掉地面的精灵,夺取入口。
“格罗姆,跳!”
林薇尔在阿尔方斯背上大喊,同时看准下方一片相对平整、尚未被黑雾完全覆盖的石板地。
格罗姆没有任何犹豫,怒吼一声,庞大的身躯从龙背上一跃而下,如同出膛的炮弹,轰然砸落在广场边缘,震得地面碎石飞溅。
他落地后毫不停歇,战斧横扫,带着凄厉的破空声,直接斩向距离最近的一名、正挥剑刺向精灵咽喉的黑袍人!
那名黑袍人显然没料到攻击来得如此迅猛,仓促间举剑格挡。
“铛——咔嚓!”
刺耳的金铁交鸣声中,黑袍人手中精钢长剑竟被格罗姆狂暴的力量硬生生劈断!
战斧余势未消,狠狠砍入他的肩颈连接处,暗红色的污血混合着破碎的骨渣喷涌而出!
“第一个!”
格罗姆低吼,暗红色的眼睛里燃烧着复仇的火焰,将战斧从尸体上拔出,扑向下一名敌人。
与此同时,林薇尔也从阿尔方斯侧翼滑下。
她没有格罗姆那样的力量,下落时借助阿尔方斯挥动翅膀带起的气流,轻盈地落在了一处半塌的矮墙后。
双脚触地的瞬间,冰冷粗糙的石面透过薄薄的鞋底传来。
黑雾已经弥漫了大半个广场,视线严重受阻,耳边充斥着格罗姆的怒吼、精灵的痛呼、黑袍人的叱咤,以及阿尔方斯在上空与结界力场对抗发出的、令人心悸的能量轰鸣。
集中精神。
规则视界,开启!
眼前的混乱景象瞬间变化。
浓密的黑雾在她“眼中”淡化成稀薄扭曲的灰黑色气流,而那些交战身影则变成了由不同颜色和强度的光流组成的轮廓。
精灵的光流是清澈的翠绿色,但此刻暗淡摇曳,边缘不断逸散着代表生命流逝的淡红微光。
格罗姆的光流是炽烈狂暴的暗红色,正与两个代表黑袍人的、亮金色中混杂大量暗红污渍的光流激烈碰撞。
而汉斯所在的石柱方向,那个暗红色水晶球的光流如同一个不断搏动的、散发不祥双色光芒的心脏,延伸出数道能量锁链,与广场四周那几个被激活的石雕紧紧相连,构成一个笼罩上空的、扭曲的能量网络。
而在广场中央那个低矮石台、以及后面的地下入口处,林薇尔“看”到了更奇异的景象——那里弥漫着一层极其微弱、却异常纯净的、如同月光般的银色柔光。
这银光似乎与汉斯的结界力场隐隐对抗,保护着石台附近一小片区域,让黑雾难以完全侵入。
但银光本身也在不断闪烁,显然支撑得极为艰难。
入口里面,有一股更强烈、更古老的银色波动传来,带着一种难以言喻的净化与秩序气息,与阿尔方斯的力量隐隐共鸣——上古净化卷轴!
“格罗姆!三点钟方向,两个敌人,注意他们武器上的能量!”
林薇尔立刻通过契约印记,将“看到”的信息共享给阿尔方斯,同时朝着格罗姆的方向大喊。
“阿尔方斯,结界节点在广场四角的破损石雕,能量核心是汉斯的水晶球!”
“明白。”
阿尔方斯冰冷的声音响起。
下一刻,上方传来一声充满威严与怒意的龙吟,紧接着,一道凝练如实质的银色秩序吐息,并非喷向汉斯,而是划破黑雾,精准地轰向广场东北角那个被激活的兽首石雕!
“轰隆!”
石雕在秩序吐息的冲击下炸成漫天碎石,表面闪烁的双色符文瞬间熄灭。
笼罩上空的扭曲能量网络明显黯淡、紊乱了一瞬。
“不!”
汉斯发出一声惊怒的吼叫,手中水晶球光芒狂闪,试图稳住结界,并催动黑雾更加疯狂地涌动,甚至凝聚出几道如同触手般的暗影,缠向正在与黑袍人厮杀的格罗姆和精灵。
“就是现在!”
林薇尔看准机会,从矮墙后冲出,没有冲向激烈的战团,而是径直扑向广场中央那被微弱银光保护的石台和入口。
她的骨刃劈开一缕试图缠绕过来的黑色雾触,那雾触如同有生命般发出“嘶嘶”的声响,崩散时散发出一股令人头晕的甜腻腐臭。
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她冲到石台边,立刻感到一股温和的阻力,是那层银色柔光。
但这阻力并不排斥她,反而在接触到她身上那丝阿尔方斯的秩序之力时,微微波动,让她顺利穿过。
“里面……卷轴……”
石台边,一名重伤的精灵战士倚靠着石台,胸口一道焦黑的伤口仍在渗血。他抬起染血的手,指向地下入口,翠绿色的眼睛看着林薇尔,充满了祈求与决绝。
“别让……亵渎者……拿走……”
“坚持住。”
林薇尔只丢下这三个字,便毫不犹豫地冲进了地下入口。
入口内是一条向下延伸的狭窄石阶,空气骤然变得阴冷,带着浓郁的尘土和古老岩石的气息,还有一种……淡淡的、类似月桂混合檀木的奇异幽香。
石阶两壁镶嵌着早已失去光芒的荧光石,只有入口处透下的天光和那银色柔光的微光,勉强照亮前路。
她冲下不过二十余级台阶,眼前豁然开朗,是一个不大的圆形石室。
石室中央,是一个用纯净白玉雕琢的、布满繁复精灵符文的祭坛。
祭坛上方,悬浮着两卷并排的、以某种银色丝线捆扎的古老卷轴。
然而,祭坛前的情景让林薇尔的心沉到谷底。
一名黑袍人正背对着她,站在祭坛前。
他手中握着一柄闪烁着暗红光芒的短刀,刀尖抵在其中一卷卷轴上,似乎正在尝试切断卷轴与祭坛之间的联系。
祭坛的银色光芒与短刀的暗红光芒激烈对抗,发出“滋滋”的侵蚀声。
而在祭坛另一侧的地面上,躺着一名精灵。
他比外面那些精灵战士看起来年长,穿着更加精美的墨绿色长袍,但长袍胸口处有一个焦黑的破洞,身下一滩血迹正在缓缓扩大。
他仰面躺着,脸色灰败,但眼睛还睁着,死死盯着那名黑袍人,嘴唇无声地开合,似乎在维持着祭坛最后的防护。
听到脚步声,黑袍人猛地回头。
这是一张年轻却苍白扭曲的脸,眼中充满了狂热和贪婪。
“又来一个送死的?”
他狞笑,放弃了解除防护,转而挥动短刀,朝着林薇尔扑来,短刀带起一道暗红色的残影,散发出强烈的腐蚀与精神冲击。
林薇尔侧身躲闪,骨刃与短刀相撞。
“铛!”
脆响中,骨刃被短刀上附着的暗红能量侵蚀,刃口崩开一道裂缝。
那阴冷邪恶的能量更是顺着兵器交击处传来,让她手臂一阵酸麻,脑海中泛起短暂的恶心感。
不行,硬拼不是对手!对方的力量层次明显高于之前遇到的吟唱者。
林薇尔急速后退,同时再次全力开启规则视界,扫向祭坛、精灵、黑袍人,以及整个石室。
她“看到”了——祭坛的银色能量虽然纯净,但已如风中残烛,源头正是地上那个濒死的精灵老者。
黑袍人身上连接着数道从入口外延伸进来的、属于汉斯水晶球的暗红能量流,为他提供着源源不断的支援。
而石室穹顶和四壁,隐约有一些黯淡的、属于古代精灵防护符文的痕迹,但早已失去了大部分能量。
“蝼蚁,把卷轴留下,我可以让你死得痛快点!”
黑袍人步步紧逼,短刀挥舞,暗红色的刀光在石室中纵横。
林薇尔没有回答,她的目光飞快地扫过那些黯淡的古代符文,脑海中灵光一闪。
她猛地转向地上的精灵老者,用尽力气大喊。
“地上的长者!把最后的魔力给我!注入墙壁左上第三个符文!”
精灵老者灰败的眼睛骤然亮起一丝微弱的光芒,他几乎没有任何犹豫,用尽最后的生命力,抬起颤抖的手指,指向林薇尔所说的方向,口中吐出一个微弱却清晰的精灵语音节。
一股极其微弱、却精纯无比的翠绿色魔力,如同涓涓细流,涌向石壁那个早已黯淡的符文。
几乎是同时,林薇尔也将自己体内、属于契约的那丝银龙秩序之力,混合着刚刚恢复少许的精神力,全部灌注向同一个符文节点!
“嗡——”
那个沉寂了不知多少年的古老符文,在精灵魔力与银龙秩序之力的双重刺激下,竟然骤然亮起!
虽然光芒微弱,却引发了连锁反应!
石室穹顶和四壁上,数十个早已失效的防护符文如同沉睡的星辰被依次点亮,银白色的光芒瞬间充盈了整个石室!
“什么?!”
黑袍人惊骇失色,他感觉到自己与外界汉斯的能量链接被这突然激活的、纯净的精灵防护之光剧烈干扰、削弱!
他身上的暗红光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。
就是现在!
林薇尔强忍着精神力透支带来的头痛欲裂,猛地前冲,不再攻击黑袍人,而是扑向祭坛!
她的目标,是那两卷卷轴!
黑袍人反应过来,怒吼着挥刀斩向她的后背。
“砰!”
千钧一发之际,一道墨绿色的魁梧身影如同坦克般冲进石室,用宽阔的后背结结实实挡住了这一刀!
是格罗姆!
他后背的皮甲被暗红短刀划开,深可见骨的伤口中喷溅出暗绿色的血液,但他仿佛感觉不到疼痛,反手一记狂暴的回旋斩,将猝不及防的黑袍人连人带刀劈得倒飞出去,重重撞在石壁上,瘫软下去。
“快……拿!”
格罗姆背对着她,声音因剧痛而嘶哑,巨大的身躯却如同最坚实的壁垒,挡在入口和祭坛之间。
林薇尔没有丝毫停顿,双手抓住祭坛上悬浮的两卷卷轴,用力一扯!
“嗤啦——”
一声轻微的撕裂声。
两卷原本并排悬浮的卷轴,在脱离祭坛银色光芒托举的瞬间,似乎触发了某种古老的防护机制,竟然从中间断裂开来!
林薇尔只来得及抓住其中一卷,另一卷则化为一道银色流光,瞬间穿透石室穹顶,消失不见!
她手中,只剩下半卷触手温润、材质非皮非帛、银光流转的古老卷轴。
卷轴断裂处,丝丝缕缕的银色光点正在缓缓飘散。
“另一半……被预设的紧急传送……送走了……”
地上的精灵老者用尽最后的气力说道,眼中充满了遗憾和解脱。
“但这一半……足够了……谢谢你……陌生的……契约者……”
他的声音渐低,眼中的光芒彻底熄灭。
林薇尔握紧手中尚带余温的半卷卷轴,看着地上逝去的老者,又看向挡在身前、后背伤口狰狞、却依旧如山岳般屹立的格罗姆。
石室上方,传来阿尔方斯一声充满怒意的震天龙吟,以及汉斯气急败坏的尖啸和结界彻底破碎的轰鸣。
遗迹之战,胜负已分。
但卷轴,只夺回了一半。