昏沉的夜色，浓郁得象一层压抑的幕布。
圣黎昂的雾气与煤气灯的光线交织，模糊了街巷的边界。
远处，传来几声马车碾过石板路的钝响，蒸汽火车的铁轨在地底微微颤动。
莫兰从锈钉酒馆出来时，手里还握着最后一瓶没喝完的威士忌。
琥珀色的液体在灯光下摇晃，象一小片燃烧的馀烬。
他抬头望了眼夜空，雾太浓，看不见月亮。
酒意裹着疼痛在体内翻滚。
深入骨髓的醉意，裹挟着灵魂的灼痛，在血液中回荡。
每一次呼吸都象在胸腔里碾碎玻璃。
他靠在墙边，缓了片刻，才慢慢往家走去。
街角的时钟，敲了九下。
店铺陆续关门，蒸汽渠道的白气在脚边翻涌。
他的影子被灯光拉得很长，脚步声在寂静中显得格外清淅。
恍惚之中，莫兰好象回到了上一世。
回到了自己过马路时，那片闪铄的霓虹灯。
自己来到这个世界二十多年，似乎从来没有想过要回去。
莫兰已经渐渐忘了，过去的生活是什么样的了。
它们就象是尘封的记忆，一点点脱离莫兰的理智。
他的灵魂，或许从那一刻起，就已经是不完整的了。
“想修复灵魂，只能让它经历又一次的碰撞。”
以利亚的声音在脑海深处回荡，冷静得如同审判。
莫兰一路以来做的一切，都是为了摆脱契约的束缚。
可是肺癌的压迫，天使和恶魔的交易，总是甩也甩不掉。
莫兰苦笑了一下。
“再签一次契约吗？”
他喃喃出声，语气里混着疲惫与讽刺。
推开自己的房门，屋内一片寂静。
壁炉里的火焰尚未熄灭，散发出微弱的橘光。
他脱下外套，整个人陷进沙发里，
头埋在掌心，触手连通的皮肤，仍隐隐泛着灼痛。
那股疼痛，象是有某种东西在黑暗中缓慢啃噬，既温柔又致命。
他抬起头，盯着壁炉里跳动的火焰。
火光映在他眼底，仿佛一圈微缩的地狱。
酒瓶空了，他仍觉得喉咙干涩。
他仰头盯着天花板，呼出的气混着酒味和疲惫。
转过头，杂物间的箱子，露出一角。
墙角堆着几个木箱，盖子歪斜，缝隙里露出褪色的布料。
一瞬间，血雾与黑焦油，从记忆深处浮起，像被那箱子的气味勾了出来。
灵魂被扯裂的那一瞬间，他确实产生过某种似曾相识的错觉。
没错，就是那一次。
他翻开《死亡之诗》，书页里伸出骷髅头和一只漆黑的手。
那种撕裂感，就象那次被命运之矛击中时，一模一样。
灵魂的边界被掀翻，整个人象纸一样被揉皱、再摊平。
“这么说来，如果那次真被拉进去了，估计我现在已经成了什么没有灵魂的造物了吧。”他轻声嘀咕。
或许圣保罗的诞生，就是这样的。
被死亡触碰，被命运选中，灵魂在撕裂与缝合之间，完成蜕变。
“这是恩赐。”
圣保罗的话语，回荡在莫兰耳边。
他忽然意识到，《死亡之诗》也许并非诅咒。
它更象是一扇门，一条道路，通往灵魂的最深处。
他盯着那堆木箱，心跳微微加快。
那个念头在脑海里一闪而过，却象钩子一样，再也拔不出来。
既然自己上次没事，这次也未必不行。
总比再次与路西菲尔签约，要好得多。
在一堆旧衣与金属零件的下方，那本被压在箱底的、黑色封皮的书，静静躺着，象是在等待被唤醒。
他伸出手，手指刚触及封面，皮肤之上的触手微微颤动。
书页的温度并非冰冷，而是奇异的温热，象有心跳。
他把书带到壁炉前，放在橘色火光的边缘。
光线在黑皮上游走，显出若隐若现的花纹。
灵魂与书页之间，似乎产生了共鸣。
声音模糊，却又极具规律。
每一个字都在震动空气，带着血液和灵魂的节奏，与他的心跳重叠。
火焰轻轻跳动。
莫兰深吸一口气，指尖微颤，翻开那本黑书。
书页间的文本如血脉般蠕动，他低声念出那首关于死亡女神沙利叶的诗。
念到最后一行，黑书忽然自己翻动。
一阵冷风从书页深处涌出，灯火瞬间熄灭，壁炉也只剩馀烬。
温度骤降，空气凝成雾。
书页间渗出浓稠的黑液，滴落在地面，发出轻微的“嘶”声。
一个骷髅头缓缓探出，空洞的眼框中闪着幽蓝的光。
骨手再度伸来，掐向莫兰的喉咙。
那股冰冷穿透皮肤，象要把灵魂也一并拽出。
但这一次，莫兰没有退。
呼吸之间，他仿佛看见了无数灰色的影子，正从壁炉的火光中伸出手，缓缓靠近。
莫兰紧咬牙关，意志坚定。
身体表面的触手燃起微光，小红与小蓝的身影一闪而出。
红触手猛地缠住骷髅黑手的腕骨，【爆裂泡影】灼烧出焦痕。
蓝触手则顺势盘上去，【哀鸣奏曲】在空气中炸裂，带着震荡波般的冲击。
骷髅手发出刺耳的咯吱声，手指断裂又迅速重生，死死缠上莫兰的颈侧。
莫兰脸色发白，额头青筋暴起
他被冲力掀倒，重重撞在地板上，胸口剧烈起伏。
冷汗顺着鬓角滑落，他大口喘息。
世界再次陷入寂静。
书页仍在轻颤，骷髅头化作雾气消散。
在他意识模糊的边缘，一个温柔却遥远的声音从深处传来：
“恩赐”
他的视线被火光吞没。
下一瞬，世界坍塌。
壁炉、桌椅、尘埃、橘色的光焰，全都被一股无形的力量撕裂、卷走。
他整个人，坠入一片无边的灰雾之中。
这不是梦。
是一种类似于灵魂脱离肉体后，在另一个世界缓缓坠落的感觉。
雾气厚如海潮，脚下没有地面，四周漂浮着破碎的诗句与骨灰。
莫兰伸出手去，却只触到冰冷的风。
灰雾深处，有人影在浮动。
她从远处缓缓走来。
那是一个身影高挑的女人。
莫兰总觉得，她原本该身披深蓝长裙，长发如星河，怀抱银色的新月。
然而此刻，她身上却覆着黑色纱衣，发丝在雾中无声漂动，仿佛被永恒的潮汐牵引。
莫兰知道，她就是夜月的天使，死亡的女神，沙利叶。
天使的眼眸本应闪铄着星光，如今却只剩灰烬。
每眨一次眼，都有光点从瞳孔中坠落，化作碎屑飘散。