这时，先前为恺撒一行人带路的那名中年猎人见到了他们，眼睛猛地一亮，大步走了过来。
在他看来，其他那些异大陆小队可能实力不错，但大多过于依赖道具和药剂，身体强度普遍偏弱。
这在危机四伏的烬土内圈是致命的短板。
一旦深入火山局域，遭遇各种龙兽的轮番伏击，身体跟不上的话，再多的道具也会被迅速消耗殆尽。
而恺撒这种身体强悍到足以正面硬撼亚龙的异大陆人，才是他认可的强者。
毕竟，他们这里的所有猎人都采用的是灾厄尘埃强化的路线，所以对于类似的强者，有着天然的亲近感。
“各位，准备出发吧！”中年猎人来到恺撒面前，语气比对待其他队伍时明显客气许多。
“风龙会载你们跨过环形湖，直达最终堡垒。从那里开始，就是真正的烬土内圈了！”
“乘坐这些风龙，我们需要付出什么代价？”恺撒没有立刻行动，而是平静地发问。
周围的佣兵和猎魔人们也纷纷竖起耳朵，这也是他们最关心的问题。
“呵！”中年猎人闻言，神色复杂地摇了摇头。
他目光扫过周围那些期待与警剔的面孔，声音提高了几分：“代价？我们不需要你们付出任何东西！”
中年猎人看着周围众人，有些诧异的样子，无奈地摇了摇头。
“最终堡垒是内圈唯一的据点，再往深处走就是各种龙兽的狩猎场、凄息地！每隔一段时间，我们都会牺牲不少猎人，去清理那些过于靠近堡垒的龙兽，或是狩猎特定的目标！”
“而现在，你们这群异大陆人自愿深入内圈狩猎龙兽，吸引龙兽远离堡垒，在我们看来这本身就是好事！如果你们成功狩猎了什么，我们或许还能从你们手中收购材料！”
这番赤裸裸的话语，让一些侥幸抵达此处的年轻佣兵脸上露出兴奋之色，听起来他们似乎占了便宜。
但大多数经验丰富的队伍，神色却更加凝重。
他们相互交换着眼神，无声地传递着信息，内圈的危险程度，恐怕远超预期。
“哼！”罗拉听到中年猎人的话，又瞥见其中几支队伍成员脸上闪过的退缩之意，眼中满是不屑。
另一侧的尼克斯则微微皱眉，语气平稳地开口：“生命才是最重要的筹码。在缺乏足够情报、不了解龙兽习性的情况下选择暂时撤退，是正确的决定！”
罗拉闻言，猛地扭头瞪向尼克斯。
但她眼珠一转，没有直接反驳，反而往恺撒身边凑了凑，故意用肩膀轻轻撞了撞恺撒的手臂。
“说得也是呢！毕竟某些‘口袋男’天生就比较谨慎……不对，应该是胆小！”
“我在很认真地讨论风险，罗拉！”尼克斯深吸一口气，胸口微微起伏，努力维持着语气的平静。
罗拉眉毛一挑，脸上露出一个无比无辜的表情：“可我没有在和你说话呀，尼克斯大师？我在和恺撒讨论呢！”
她看着尼克斯那张俊脸上压抑的烦躁，心情顿时好了不少，甚至哼起了一段不知名的小调。
但随即，她似乎又想起了什么，脸上闪过一抹红晕：“你应该学学维克多，真男人就应该那样！”
而尼克斯终于找到了话头，暗绿色的眼眸转向罗拉，语气带着一丝讥诮：“维克多？那个满脑子都是肌肉的战斗狂？在我看来，他离真正的‘传奇’还差得远！除了打架，他什么都不会！”
“至少他光明正大！”罗拉立刻反驳。
“比你这种整天算来算去，身上藏了几百个口袋的家伙强！”
“光明正大和活得久是两回事！”尼克斯毫不退让。
“在烬土这种地方，后者显然更重要。”
恺撒听着两人又一次开始的拌嘴，暗金色的眼眸中闪过一丝无奈。
他懒得插话，只是将目光重新投向那些风龙。
不过对于尼克斯对维克多的评价，他心中倒是颇为认同。
维克多的独眼巨人血脉，在正面对决中确实能压制许多对手，甚至让传奇猎魔人都感到棘手。
但对于其它的东西，维克多几乎是一窍不通，一旦碰到力量上强过他的对手，落败只是时间问题。
一旁的兰妮和薇拉对视一眼，同时无奈地摇了摇头。
兰妮小声嘀咕：“他们俩怎么比我们刚认识的时候还能吵啊……”
随后，在中年猎人的安排下，各支队伍开始分批登上风龙宽阔的背脊。
当众人踏上那略带湿润的鳞片时，恺撒微微用力踩了踩，脚下传来一种奇特的柔软触感，仿佛踩在充满气体的皮囊上，微微下陷后又缓缓回弹。
“有意思……不是依靠翅膀的扇动飞起来，而是……飘起来？”恺撒蹲下身，手掌按在风龙的背脊上。
他能清淅地感觉到皮肤下那些气囊的收缩与膨胀，伴随着缓慢而规律的“啵啵”声。
兰妮、薇拉几人也好奇地俯身，用手按压风龙的背部。
那柔软的质感让她们有些惊讶，完全不同于其它坐骑时那种坚硬的触感。
尼克斯半跪下来，仔细查看着鳞片间的细微缝隙，眼中闪铄着探究的光芒。
“虽然能够飞行，但速度和灵活性恐怕相当有限！和大森林深处的‘气泡花朵’很象！”
“恩！”薇莉尔闻言，轻轻点了点头。
“夜晚的时候，无数发光的气泡果实飘起来，像星星落在了沼泽上……很美。”
她说这话时，目光望着远方，似乎陷入了某种回忆。
一旁的兰德尔看着她的侧脸，又听到她与尼克斯之间这基于共同经历的对话，心中不由地涌起一阵酸涩。
“不过是些龙化生命而已！”罗拉双手抱胸，站在风龙背脊中央，尽管眼中也有一丝好奇，但依旧一脸不屑。
“一点战斗力都没有，除了当工具，一无是处！”
而恺撒的目光则投向环形坑洞的下方，只见几头已经搭载了其他队伍的风龙缓缓移动到坑洞边缘。
然后它们身体肉眼可见地缩小了一圈，仿佛将体内的气体排出，随即轻盈地滑入湖水之中。
片刻后，它们再次浮出水面。
而这一次，它们的身体明显膨胀了许多，伴随着一阵更加密集的“啵啵”声，它们缓缓脱离水面，向着空中漂浮起来。
恺撒见此一幕，心中不免闪过一丝诧异，同时也更加确信那一尊天空之王是古老生命。
这些风龙不单单是受到大灾厄的影响，同样也因为那尊天空之王改变的环境，变异出了更独特的器官。
这让他想起了在诡异湖泊的虚幻世界中，见过的那头来自神秘天空岛的浮空云雕。
“那头天空之王卡利托斯……会不会和那个传说中的‘天空岛’有关？”恺撒低声自语。
毕竟，就算是古老生命，也不可能永无止境地翱翔于天际。
夕阳的馀晖愈发浓烈，将整个天穹染成燃烧般的金红色。
风龙背上的众人，影子被拉得很长，投射在下方波光粼粼的湖面上，随着水波扭曲变形。