天穹之中，太阳逐渐滑向远处的海平面，将王座边缘的环形坑洞染成一片暗金色。
阴影如同有生命的潮水，缓缓顺着大地的沟壑向内部复盖，吞噬着最后的馀晖。
“啵啵啵——！”
而这时，数道仿佛鱼类开合嘴巴的声响，伴随着几片巨大的阴影，缓缓笼罩了环形深坑边缘那些零散的帐篷。
正在观望的精锐猎魔人小队和资深佣兵团成员纷纷抬头，眼中闪过一抹的惊奇。
“会飞的亚龙？”
“重点不是会飞，是这群亚龙居然被驯服了！”
……
窃窃私语在人群中蔓延开来，众人目光追随着那些正在降落的生命。
只见它们形似巨大的鱼种，身长超过十米，体表覆盖着近乎半透明的鳞片。
而最怪异的是它们身体两侧那对异常宽大的鳍状翼膜，此刻正缓慢扇动，搅动着坑洞上方干燥灼热的空气。
在维斯洛特大陆，飞行能力本身就是一种稀缺而强悍的优势。
灰烬帝国能够隐隐超越另外三大帝国，除了各种各样的骑士团外，很大程度上也依赖于其对空中力量的绝对掌控。
尽管在先前的战争中，不乏有“灰烬皇室巨龙被击退甚至击杀”的消息流传，但真正了解的人都清楚，进成功击杀付出的代价往往更为惨重。
数百年前，黄金国在无尽的金色沙海中成功围杀了两名骑着巨龙的皇室成员。
但黄金国为此付出的代价则是，临近西方内海线的十七个村落、三个小镇被龙息彻底从地图上抹去，化为永恒的玻璃化荒漠。
虽然黄金国确实拥有比其他国家更多的猎龙弩，甚至还拥有超大型的大审判。
但这种战略级武器根本不可能在漫长的海岸在线广泛部署。
这就使得巨龙这种集强大力量和速度，以及恐怖破坏力于一身的生物，在偷袭的方面几乎有着压倒性的优势。
而灰烬帝国在四大帝国中最厌恶和忌惮的，其实是绿壤大森林的那些狮鹫骑士。
那些与狮鹫心意相通的骑士组合起来，是足以与巨龙周旋的飞行兵种。
虽然单只狮鹫的破坏力远不及巨龙，但它们的搏杀技巧和灵活性却极为出色。
一支精锐的狮鹫小队，便足以缠住一条巨龙，使其无法肆意破坏地面部队。
更令灰烬头疼的是，绿壤的狮鹫数量远比巨龙更多，森林之子们甚至能够组织起全天不间断的空中巡逻网，让他们引以为傲的空中偷袭战术失效。
此刻聚集在风蚀王座边缘的，都是真有本事抵达此处的队伍。
猎魔人和佣兵们相互交换着眼神，评估着彼此的实力，也低声讨论着那些缓缓降落的风龙。
“如果能弄一头回去……”一名脸上带着刀疤的老佣兵舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪铄着赤裸裸的贪婪。
“别做梦了，那群猎人可不一定会答应……”他身旁的同伴则嗤笑一声，目光却同样灼热地盯着那些生命。
而另一侧，几名负责接应的猎人似乎看出了这些异大陆人心中的盘算，眼中不约而同地闪过一抹戏谑。
一名穿着红色鳞甲的猎人咧嘴笑了起来，露出一口被某种植物汁液染成淡黄的牙齿：“异大陆人！别打那些风龙的主意了，哪怕我们白送给你，你也带不走！”
旁边一名似乎来自维斯洛特北境，身材高大白淅的青年猎魔人皱起眉头：“为什么？难道操控它们需要特殊的方法？”
红鳞猎人毫不避讳地点头，伸手指向天空：“这些风龙只能在这片局域存活，空气中的味道不对……它们都会慢慢死掉的！”
众人闻言，脸上皆浮现出一抹的失望。
稳定可驯服的飞行座骑，在大陆任何地方都是稀有资源。
如果真能弄到手，转手卖给任何一方势力，都足以让一支小队富裕半生。
然而就在这！
“嘶吼——！”
一道细微的龙兽嘶鸣声传来。
只见一道黑影猛地从众人脚边掠过，带起一阵微弱的气流，又迅速窜回了兰妮手中的藤笼里，缩成一团瑟瑟发抖。
人们下意识地回头望去，随即自觉地退开了一条宽敞的信道。
目光扫过那支正朝风龙走去的队伍时，眼中充斥着着敬畏和羡慕，以及一丝不易察觉的嫉妒。
“上一次这么多传奇猎魔人聚在一起组队，还是五年前去外海深处狩猎的那一回！”一名猎人小队的队长低声感慨，眼中满是兴奋。
“那一次活着回来的不到三分之一，但带回来的材料……据说让三个老牌公会锻造出了一些不得了的武器！”
“哼，传奇猎魔人又怎样？”另一侧，一名看起来不到三十岁，背负双剑的年轻猎魔人队长撇了撇嘴。
他眼中虽有敬畏，但更多的是一种不服输的骄傲：“那头变异巨龙到底会被谁杀死，还不一定呢！”
但当众人的目光扫过兰妮等人身上那泛着淡紫色光泽的皮甲时，眼中的羡慕之色更浓了。
根据可靠的消息，在百草驿站时，猎龙者恺撒狩猎了一头强大的飞行亚龙。
而现在他的队员身上这些装备，显然就是用那头亚龙的材料制作的附魔皮甲。
一些经验丰富的猎魔人无奈地摇了摇头。
这就是强者与普通人的差距，人家随手狩猎的战利品，就足以武装一支小队，而且是顶级的亚龙装备。
而他们这些所谓的精锐小队，往往需要积攒数月任务报酬，才能凑齐几件附魔装备，还不一定是量身定制的。
兰妮和薇拉感受到周围投来的目光，不自觉地挺直了背脊，小脸上带着一丝掩藏不住的得意。
就连一向沉稳的兰蒂，也微微抬起了下巴。
兰德尔则和尼克斯一左一右站在薇莉尔身侧，形成了一种微妙的平衡。
兰德尔正抓住机会，向着薇莉尔询问一些陷阱之间的知识，说一些有趣的见闻。
而尼克斯则看似随意地提起多年前在森林中与薇莉尔相遇时的细节，那场月光下的较量。
夹在中间的薇莉尔眼角微微抽搐，碧绿色的眼眸中充满了无奈。
她既不能粗暴地打断兰德尔的请教，也无法直接让尼克斯闭嘴。
另一侧的尼克斯其实同样烦闷。
以他的眼光，自然能看出兰德尔在陷阱制作上的天赋确实不错，但也就仅此而已。
实力、经验、见识……这个年轻人与自己根本不在一个层次。
可偏偏兰德尔背后站着米德拉这位大巫师，以及那个实力未知的恺撒。
这让他不得不收敛起传奇猎魔人惯有的傲气，以一种近乎平等的姿态与对方交流，这种感觉让他很不舒服。
而恺撒没有理会身后众人微妙的气氛。
他的目光落在那些匍匐在坑洞边缘的十头风龙身上。
这些龙兽的形态确实奇特，体型修长如鱼，口部两侧长有数对细长的触须，此刻正微微颤动，探知着空气的流动。
它们背部并不是坚硬的脊骨，而是覆盖着一层柔软的暗黄色皮肤，其中隐约可见气囊般的结构在缓慢起伏。
“是龙化生命，不是亚龙种！”一旁的米德拉观察片刻后，缓缓开口。
“应该是长期暴露在‘灾厄尘埃’环境下，身体被迫适应异化的结果。”
恺撒微微点了点头，他确实没在这些风龙的体内感知到龙脉的气息。
龙血生命体内流淌着稀薄的龙脉，可以通过血脉追朔源头，而龙化生命更象是被强行改造的。
它们生活局域的环境，都长期浸润着巨龙的血液或分泌物。
吞食这些被污染的食物，或是大量捕食体内积累龙血的小型生命，它们的身体就会逐渐发生不可逆的龙化变异。