与此同时，矮人聚集地的中央。
恺撒一行人在周围众多矮人以及少数猎人小队诧异的目光中，缓缓停在了一栋雕刻成岩石铁砧形态的巨大建筑前。
“好大的石锤啊！”小妹兰妮眼中满是好奇与兴奋，指着那奇异的构造，周围几人也面露惊奇。
那并不是寻常建筑，更象是将一座小岩山的内核部分雕琢打磨，最终呈现为一个倒置的巨型石锤形象。
敦实的锤头沉重地压向地面，像征着力量与稳固，粗壮的锤杆笔直向上，末端隐没在更高处的岩层中。
锻造铺的主体就开凿在锤头内部，从漆黑的巨大门户里，持续涌出肉眼可见的扭曲热浪，还夹杂着金属被锻打时特有的闷响。
但更让恺撒在意的是脚下传来的微妙触感。
先前思索乌图雅带来的信息时忽略了，现在他能清淅地感觉，一股恒定的灸热正源源不断地向上渗透。
这热量并不狂暴，不如地鸣深渊的岩浆裂口那般暴烈，却更加浑厚，仿佛整片盆地都坐在一个缓缓呼吸的炽热肺腑之上。
“塔恩说的‘不灭地火’……原来是这种感觉！”恺撒暗忖。
根据集刃村老村长的说法，这里曾是不断喷吐火焰的古老盆地。
虽然火焰熄灭了，但那焚尽一切的根还在地下深处永恒地燃烧着，为矮人的锻造提供着近乎无穷的热源。
而这时，一名背着柄锻造锤，胡须刚硬如铜丝的年轻矮人，从热浪翻涌的门户内走出。
他目光迅速在恺撒高大的身形，以及众人身上做工精良的毒飞龙皮甲上扫过，眼中掠过一丝疑惑的神色。
“异大陆人？”年轻矮人嗓音粗哑，带着不确定。
烬土很少见到兰妮这种体型的女性，但他们装备的材质和工艺，又明显是本地大师的手艺。
恺撒缓缓点了点头，阴影笼罩了矮人：“我需要锻造武器。”
年轻矮人挠了挠被火星燎得卷曲的胡子，指向盆地两侧的普通武器铺和材料摊：“那些地方……难道没有你们看得上的？”
他随即侧身，拇指用力指了指身后那吞吐热浪的黑沉洞口：“这可是内核地火区！锻造一次的材料可多了，而且……”
他顿了顿，审视着恺撒：“材料要是普通货色，连地火的热气都配不上。”
恺撒沉默了一瞬，微微俯身，这个动作让他更象一座倾塌的山峦。
他凑到年轻矮人耳边，压低了声音：“一位叫嘎鲁的大师告诉我，我的材料，只有这里的大溶炉才能处理。”
“嘎鲁老师？”年轻矮人眼中猛地迸发出一簇宛如见到稀有金属般的光彩，脸上浮现出一抹尊敬的神色。
随即他挺了挺结实的胸膛，没有在阻拦，侧身做了个‘请’的手势：“跟我来，小心里面的火星！”
一行人随着他，步入了那仿佛巨兽之口的门户。
砰砰砰——！！！
刚一踏入，震耳欲聋的轰鸣便如实质的巨浪拍来，瞬间淹没了外界的一切杂音。
空气中的温度陡然飙升，仿佛一步从温带跨入了熔岩内核。
细密的汗珠立刻从兰蒂等人额角渗出，又被瞬间蒸干，兰妮更是下意识地躲到了大将身后。
恺撒暗金色的眼眸微微眯起，瞳孔在灼热的气流中收缩，自动过滤掉那些从四面八方溶炉中飞溅出的火星，以及被巨力崩飞的金属碎屑。
内部的景象堪称壮观，巨大的天然岩洞被改造得尤如锻造之神的殿堂。
岩壁上开凿出五六个直径超过六米的巨大孔洞，洞内下方并不是普通炉膛，而是直接连接着盆地之下那‘不灭地火’的信道。
炽白中带着金红的炎柱，如同被囚禁的火龙，从深不见底的地缝中咆哮喷出，持续炙烤着悬于其上的一些特殊武器胚胎。
那些胚胎上，已然镶崁或溶铸着某些闪铄着幽光的矿石，或是型状奇特的怪物鳞片和狰狞骸骨。
它们在地火的灼烧下发出噼啪的异响，仿佛在与火焰进行着最后的融合。
而其中有一个溶炉洞穴中，其顶部悬挂着一柄由数根粗大的缆绳悬吊在半空的巨型铁锤。
四五个肌肉虬结的矮人，正协同拉动缆绳，让那巨锤以惊人的势能一次次砸落在下方一个通体赤红的金属砧板上，发出那震人心魄的巨响。
每一击，都让整个岩洞微微颤斗，火星如暴雨般泼洒。
这时，一名胡须更加浓密，几乎遮住半张脸，但眼神却如鹰隼般锐利的中年矮人大步走来。
他赤裸的上身布满烫伤的疤痕，目光先是掠过恺撒异乎寻常的身高，又在兰妮等人的皮甲上停留片刻。
“这毒飞龙皮甲的制作技艺……”他瓮声瓮气地开口，声音压过了部分的锻打声。
“是嘎鲁那家伙的手艺吧？只有他喜欢用三重交叉缝线，说是能卸掉怪物冲撞的撞击力……”
小妹兰妮闻言，一下子从兰蒂身后蹦了出来，用力点头，双马尾辫欢快地甩动：“就是嘎鲁大师做的！他可厉害了！”
“哈哈哈！”中年矮人爆发出洪亮的大笑，震得近处的火星都乱颤。
他用力拍了拍自己结实的胸膛，胡须都笑得飞扬起来：“那家伙手艺没丢，不错！我是他大哥，戈鲁！说吧，异乡的朋友，嘎鲁让你们带着什么麻烦东西来找我了？”
兰妮得意地朝恺撒眨了眨眼，似乎在眩耀自己的‘外交成果’。
恺撒挑眉瞄了她一眼，随即从腰间的咕噜袋中，缓缓抽出了那柄造型古朴的黑剑，以及那面硕大的黑盾。
“苍穹金属！我需要将剑与盾熔炼为一体，重新塑形！”
戈鲁脸上的笑容瞬间收敛，粗犷被一种极致的专注取代。
他几乎是扑到了黑剑与黑盾前，矮壮的身躯蹲下，手指小心翼翼地拂过剑身与盾面，感受着那几乎吸收一切光线的奇特质感。
他甚至凑近，用鼻子深深吸了口气，仿佛要嗅出金属深处的星空气息。
片刻后，他缓缓直起身，神色凝重地点了点头：“真是苍穹金属……难怪那家伙让你来这儿！只有大溶炉的地火，加之随着火焰涌出的‘星灼砂’，才能融化这东西！”
但紧接着，他那张被炉火映红的脸上浮现出一抹为难。
他不再看武器，而是背起手，开始在恺撒面前来回踱步。
而一旁的米德拉，目光却被洞穴中央那柄悬吊的符文锤牢牢吸引。
他的视线快速扫过锤头上那些流动着暗红微光的凹刻纹路，眼中一丝光芒一闪而过。
“居然是一部分符文……”他低声自语，语气带着一抹惊讶。
但随即，他迅速移开视线，仿佛多看几眼就会引发不必要的麻烦。
烬土矮人的符文锻造体系，与诸国联盟地精那种依靠蒸汽动力的工程学截然不同。
他们走的是更古老，更接近世界本源的道路——符文炼金！
甚至包括灰烬皇室那一位大巫师赫尔曼，他走的路线与矮人的道路也类似，同样是以符文锻造附魔的手法。
虽然看似粗犷原始，锻造出的武器或许不够精巧，但在纯粹的力量与对附魔特性的承载上，可能更为直接和强悍。