第303章：大比消息惹人急，邪修悬赏暗流起
冷五走了，工坊恢复了平静。
但这份平静底下，总让人觉得有什么东西在暗中涌动，像冰层下的暗流，看不见摸不着，却让人心里发毛。
第二天一大早，张伟像往常一样兴冲冲地跑进厨房，手里捧着个小陶罐：“前辈！您看！我用冷五哥——呸，用那个叛徒教的法子改良的清心膏，效果更稳了！封装损耗能降到一成以下！”
林小强锅身飘过去，“看”了一眼。确实，膏体晶莹，药香纯正，封装后灵力波动均匀稳定。冷五那手“微封术”确实有独到之处，虽然人不怎么样，但技术是真的。
“嗯，不错。”林小强意念传来，“可以小批量试产了。不过别用冷五的名字，就叫……‘工坊秘制清心膏’。”
“好嘞！”张伟乐呵呵地跑去忙活了。
石大力和侯三今天干活格外卖力，尤其是侯三，眼神总往锅这边瞟，带着敬畏和好奇。那天墙塌了，虽然沐执事信了“炸膛”的说法，但这俩伙计心里门清——普通炸膛能把墙炸出个人形大洞？骗鬼呢！
但他们聪明，一个字都不问。在杂役区混，知道得越少活得越久。
王小胖心里却踏实不下来。他一边帮着张伟处理药材，一边在心底问：“前辈，幽冥圣教那边……真的不会再来找麻烦吗？”
“暂时不会。”林小强分析道，“一个筑基期执事折在这里，就算他们再嚣张，也得掂量掂量。下次再来，至少是金丹期。而金丹期修士，在灵食宗这种地方，不会轻易动手，动静太大了。”
“那我们……”
“趁这段安稳时间，抓紧提升。”林小强打断他，“你修为太弱，真来了金丹期，我自保都够呛，更别说护着你了。外门大比什么时候？”
“还有三个月零七天。”王小胖记得很清楚。
“三个月……”林小强沉吟，“冲击炼气后期有点悬，但炼气六层巅峰应该没问题。我帮你规划一下，从今天起，每天……”
话音未落，院外传来一阵喧哗。
“王小胖！王小胖在不在？！”
一个穿着外门弟子服饰、身材微胖、满脸堆笑的青年大步走进院子，手里还拿着个册子。正是外门庶务堂负责杂役区事务的弟子——孙有财。
“孙师兄？”王小胖连忙迎上去，“您怎么来了？”
“好事！大好事！”孙有财拍了拍册子，嗓门洪亮，“宗门刚下了通知，今年外门大比，杂役区有五个推荐名额！只要炼气四层以上、贡献突出、无不良记录的杂役，都可以报名参加初选！一旦通过，就能和外门弟子同台竞技，表现优异者，可直接晋升外门！”
这话一出，工坊里所有人都竖起了耳朵。
外门大比！杂役名额！晋升外门！
这对杂役弟子来说，简直是鲤鱼跃龙门的机会！
王小胖心跳都漏了一拍：“孙师兄，这……这条件……”
“条件就在这儿。”孙有财翻开册子，指着一行字，“喏，炼气四层以上，你够格吧？贡献突出——你们工坊最近上交的‘强身面’、‘益气汤’，还有正在研发的那个什么‘清心宁神面’，我都报上去了，贡献点足够！至于不良记录……”
他压低声音，挤眉弄眼：“沐执事说了，只要你这几个月安分守己，之前那些‘小摩擦’，就当没发生过。”
王小胖狂喜，连忙躬身：“多谢孙师兄！多谢沐执事！”
“先别急着谢。”孙有财正色道，“名额只有五个，报名的可不止五个。三天后，庶务堂门口初选，测修为、验贡献、查背景。能不能拿到推荐名额，看你自己的本事。”
“我明白！我一定努力！”
孙有财又交代了几句注意事项，这才晃着膀子走了。
他前脚刚走，工坊里就炸开了锅。
“王哥！你要参加大比了？！”侯三第一个凑上来，眼睛放光，“要是成了外门弟子，可别忘了兄弟们啊！”
石大力憨厚地挠头：“小胖，好事！俺们给你加油！”
张伟更是激动：“王小胖，你要是进了外门，咱们工坊的配方说不定能卖到内门去！到时候……”
只有周通，眉头微皱，把王小胖拉到一边，低声道：“胖儿，这事儿有点突然。往年杂役区名额最多两个，今年怎么变五个了？而且孙有财亲自来通知，态度好得过分……”
王小胖一愣：“周哥，你的意思是……”
“小心点。”周通看了眼灶台上的黑锅，“树大招风。你这工坊最近风头太盛，又刚出了冷五那档子事……我总觉得，这大比名额，来得不是时候。”
林小强在灶台上听着，锅身微微一震。
周通说得有道理。
事出反常必有妖。
“王小胖，报名的同时，打听一下另外四个名额都给了谁。”林小强传音，“特别是……和赵奎那边有关系的。”
“是，前辈。”
接下来的半天，王小胖一边干活，一边有意无意地向来往的杂役打听消息。
消息很快汇总过来。
五个推荐名额，除了王小胖，另外四个分别是：
1 李铁柱，炼气五层，在矿洞区干了八年，挖矿好手，人老实巴交，没什么背景。
2 陈秀姑，炼气四层巅峰，灵植区管药圃的，据说培植出过一株变异的‘月光草’，被内门一位师姐看中，算是有点靠山。
3 孙有财的远房表弟，孙小福，炼气四层刚突破，在膳堂打杂，贡献平平，但人家有个好表哥。
4 最后一个，让王小胖心里一沉——赵奎手下的头号打手，刘莽，炼气六层！
“刘莽……”王小胖脸色难看，“他去年不是才炼气五层吗？怎么这么快就六层了？”
“听说赵奎花了大价钱，给他弄了瓶‘破障丹’。”周通消息灵通，“这刘莽修炼的是偏门体修功法‘莽牛劲’，力大皮厚，近战凶悍。同阶修士很难破他的防。赵奎把他推出来，明摆着就是冲你来的。”
“大比允许带法器吗？”王小胖问。
“允许，但有限制。”周通回忆，“外门弟子大比，法器品阶不得超过中品。杂役区推荐上去的，估计要求更严，可能只能用下品法器或者制式武器。”
王小胖松了口气。他有前辈这口锅……呃，虽然前辈不是法器，但真打起来，应该不虚吧？
“别指望我。”林小强仿佛看穿了他的想法，“大比是公开场合，众目睽睽。我一口锅，又不能真飞上去砸人。最多……在场外给你点战术指导。”
王小胖顿时苦了脸。
“慌什么。”林小强锅口转向工作台，“修为不够，装备来凑。三个月，足够我给你弄点‘好东西’了。”
当天下午，工坊提前收工。
王小胖按照林小强的吩咐，去了一趟宗门坊市。
他要买的东西很杂：十斤“铁线藤”的干茎、三块“火纹石”、一小瓶“地火蜥蜴”的毒腺液、还有几种常见的调味灵草——辣椒、花椒、八角什么的。
“前辈，您这是要……”王小胖看着清单，一脸懵。
“做好吃的。”林小强意念里透着神秘。
回到工坊，王小胖把材料堆在灶台边。林小强锅身飘起，混沌符文流转，开始处理。
铁线藤干茎被灰气裹住，迅速软化、拉伸，最后编成三根拇指粗细、布满螺旋纹路的灰褐色绳索，柔韧异常。
火纹石被碾成粉末，混合地火蜥蜴毒腺液，在锅腔里反复煅烧，最后凝成十几颗黄豆大小、暗红色的珠子，珠子表面隐约有火光流动。
至于那些调味灵草，被分别炼制成浓缩的粉末和油膏，装进小瓷瓶里。
“这是什么？”王小胖拿起一根绳索，入手冰凉，用力拉扯，纹丝不动。
“‘缠龙索’的丐版。”林小强解释，“铁线藤本就坚韧，我用混沌之气重新梳理了纤维结构，又掺了点从锁灵钉上剥离的‘封灵特性’。虽然比不上正版法器，但捆个炼气六层的体修，困住几息时间应该没问题。”
“这些珠子呢？”
“‘火爆椒’。”锅口一张，吐出一颗暗红珠子，“表面是辣椒和花椒精华，内核是火纹石粉和地火蜥蜴毒液。扔出去砸中人，会炸开，辣眼睛、呛鼻子、还附带轻微的火毒灼伤和神经麻痹。阴人专用，注意别误伤自己。”
王小胖眼睛亮了：“那这些调味料……”
“给你拌面用的。”林小强没好气道，“真当我只会做阴人道具？修炼要讲究劳逸结合，今晚给你做顿好的，补补气血。”
当晚，工坊里飘出诱人的香气。
王小胖、周通、张伟、石大力、侯三五人围坐一桌，中间摆着一口大黑锅，锅里红油翻滚，香气扑鼻，煮着各种灵兽肉片、灵蔬、豆腐……正是林小强用新炼制的“火锅底料”做的灵食火锅。
“香！太香了！”侯三吃得满嘴流油，“前辈，您这手艺，开个火锅店肯定发财！”
“吃你的吧。”林小强懒得理他，锅身飘在一边，意念却在关注另一件事。
就在刚才，他留在寒雾谷据点附近的一缕隐蔽灵识，感应到了一股极其隐晦的阴寒气息掠过，在乱石堆前停留片刻，又迅速消失。
那气息，比灰袍人强得多，至少是筑基后期，甚至……更高。
“来得真快。”林小强心中冷笑。
对方没有进据点，显然已经知道那里暴露了。只是在周围探查了一下，就果断撤离。
这份谨慎，反倒让林小强更加警惕。
“王小胖。”他传音道，“从明天起，每晚睡前，把我给你准备的‘清心宁神面’煮一碗吃了。面里我加了料，能稳固心神，抵抗一些低阶的迷魂、惑心类术法。”
“前辈，是不是……”王小胖听出了弦外之音。
“以防万一。”林小强没有多说，“抓紧吃，吃完修炼。三个月时间，一刻都不能浪费。”
夜色渐深。
工坊里欢声笑语，火锅热气蒸腾。
而在百里之外，某座荒山的山洞中，一个身披血红长袍的身影缓缓收回了外放的神识。
“据点被彻底清理了，连感应像都毁了。灰十七的气息也彻底消失……看来，那口锅比预想的难缠。”
他面前，悬浮着一面灰蒙蒙的骨镜，镜中隐约映出栖霞峰工坊的轮廓。
“不过……外门大比？”红袍人嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“倒是个好机会。众目睽睽之下，毁了那口锅的宿主，或者……让他在大比中‘意外’身亡。锅灵无主，就好对付多了。”
他屈指一弹，一枚血色玉简飞出山洞，消失在夜色中。
“传令：悬赏‘栖霞峰工坊王小胖’的人头。炼气期得手，赏中品灵石一百，筑基期得手，赏上品灵石十块。若能生擒那口黑锅……赏‘幽冥筑基丹’一枚。”
山洞深处，隐约传来几声兴奋而嗜血的低吼。
夜色，更浓了。