沉弦站在原地，一动不动。
他脸上的冰冷伪装似乎出现了一丝裂痕，那双总是平静无波的眼睛里，罕见地露出了一丝茫然和动摇。
“后盾”，“战友”。
这些词汇仿佛来自遥远的过去，撞击着他强行竖起的心防。
他想起了在虹翼总部，独自面对白皇时的决绝；想起了在深海遗迹中，独自面对灯塔三大战力时的算计。
沉弦倒是也已经习惯了一个人。
他愣了很久。
久到墨玄夜以为自己的话是否太过火时，沉弦终于，几不可察地点了点头。
墨玄夜紧绷的肩膀猛地松懈下来，他从兜帽的阴影下，轻轻吐出了一口气。
“很好。”
他沙哑的声音里，似乎也多了一丝温度。
“计划会立刻激活。联邦会聚焦所有的科研力量，用最高优先级去实现氢弹的工业化量产。”
墨玄夜重新恢复了冷静的分析口吻：“对外，我们会伪装成这是针对c-3区那些生物兵器的焦土打击方案，用来清理被污染的南美洲大陆。”
“现在，我们只需要等待。”
他抬头望向走廊尽头那扇观察窗外的漆黑太空，“等待深渊文明开启下一次传送，让你捕捉到坐标。”
他转过身，黑色的斗篷融入阴影：“方泰那边，我会去协调。至于你……”
墨玄夜停顿了一下。
“沉弦，注意好你自己。”
“别让那身盔甲……真的长进了肉里。”
……
与此同时，在地球同步轨道之外，一艘造型如同黑曜石尖塔的巨大舰船内，冰冷的幽蓝色光芒勾勒出舰桥的轮廓。
一名深渊分析员正站在指挥官的面前。
他的外形与人类几乎一般无几，只是皮肤过于苍白，仿佛常年不见天日，一双没有瞳孔、只有纯黑虹膜的眼睛正倒映着面前巨大的全息投影。
投影上，是千疮百孔的地球。
“指挥官阁下，”分析员的声音平直，没有任何情感起伏，“已确认目标文明的最高级别能源信号。他们的联邦正在进行超高规格的工业集成，所有能源都在向武器化方向聚焦。”
“分析结果显示，”他切换了数据流，庞大的热能图谱亮起，“他们在试图进行核聚变氢弹的快速工业化量产。”
“哼。”
被称为指挥官的个体缓缓转过身。
他同样是人类形态，但身材比例完美得近乎虚假，裸露在外的脖颈皮肤上，覆盖着细密的、仿佛陶瓷般的银色鳞片。
他看了一眼屏幕上的热能图谱。
“一个可预见的反应。”
指挥官的声音带着奇特的共鸣，“他们认为c-3区的孢子是主体。他们打算用高温和辐射，把那片大陆整个清理一遍。”
“这……无用。”
指挥官走到投影前，伸出修长的手指，轻轻划过南美洲的版图，“他们只是在焚烧杂草，却不知道源兽的种子早已遍布全球。”
“我们的生物兵器储备库中，清道夫型源兽孢子的储备数量是多少？”
分析员立刻调出数据：“报告阁下，储备充足，已实现全自动化培育。随时可以进行无上限投放。”
“愚蠢的挣扎。”
指挥官的语气中带着一丝近乎倦怠的轻篾，“他们以为自己在对抗一支军队，实际上，他们是在对抗一场瘟疫。”
他不再看那些分析图，视线转向了非洲大陆的南部。
“纽约的抵抗消耗了我们一些时间，灭世黑龙的损失也超出了预估。不能再拖延了。”
“命令裂隙发生器充能。坐标，非洲南部。”
分析员的身体出现了一瞬间的僵硬：“阁下，是否需要调整投放的物种？”
“投放收割者。”
“……是。”分析员的躬敬中多了一丝不易察觉的战栗。
指挥官背过手，重新看向那颗蓝色的星球：“在三天之后，开启下一次入侵。这次，我不想在指挥室里再看到任何意外。”
……
氢弹计划作为联邦唯一的反击希望，被列为最高级绝密。
知情者仅限于最高指挥中心的寥寥数人。
但联邦的工业机器正在以前所未有的速度运转。
民众们看不懂那些被伪装成地质改良设备运走的聚变内核，但他们看得懂自己身边的东西在消失。
“为什么风暴之墙的圣裁等离子炮数组停止了充能？”
“达摩克利斯之网的维护资源被削减了70！”
“c-3区刚刚沦陷！那些怪物随时可能冲破巴拿马冰墙！指挥部在做什么？！”
c-3区的惨状还历历在目，而联邦高层却在此刻开始抽调他们赖以生存的防御力量。在幸存者看来，这无异于自杀。
恐惧比深渊的怪物更快地蔓延开来。
“他们在放弃我们！”
“把能源还给风暴之墙！”
恐慌演变成了骚乱。
幸存者基地爆发了大规模的暴动，他们冲击联邦的能源站，试图夺回那些被运走的资源，恢复他们看得见的安全感。
联邦指挥中心。
方泰铁青着脸，看着主屏幕上分割的几十个骚乱画面。
他知道民众的恐惧合情合理，但他不能解释。
他不能告诉他们——那些耗尽资源的防御，在真正的敌人面前，连一秒钟都撑不住。
“指挥官！”
一名参谋满头大汗地冲了进来，“a-4区的暴民，呃……民众，已经攻破了第三道防线，他们正冲向计划的内核组件运输队列！”
方泰的拳头重重砸在控制台上，发出沉闷的巨响。
他抓起通信器，闭上眼睛，声音如同冻结的钢铁：
“命令亚当和青元带队镇压。重复，不惜一切代价，确保氢弹计划的队列安全。”
“可、可是……那是平民……”
“执行命令！”
方泰咆哮道，“现在开始，任何试图靠近运输线的人，均视为深渊的间谍，授权……就地格杀！”
铁血的镇压开始了。
方泰顶住了山一样的压力，他知道，自己正在成为民众眼中抛弃人民的独裁者。
就在镇压进行到最激烈的时候。