沉弦皱起了眉头，脸上写满了抗拒。
“饶了我吧。我不擅长那个。被几万人围着喊万岁？你以为我是将军吗？”
沉弦站起身。
“你就跟方老头说，我受了重伤，内脏破裂，脑震荡，需要静养。我现在就回幽灵号睡觉去。”
墨玄夜看着沉弦转身的背影，嘴角忽然勾起了一抹极其罕见的、带着一丝坏心眼的笑容。
他没有阻拦，只是重新把手放在了键盘上，低声说了一句：
“我拦不住你。但有人能。”
沉弦的脚步顿了一下。
一种极其不妙的预感像电流一样蹿过他的脊背。
空气没有流动。
声音没有传播。
就在沉弦刚刚迈出右脚，身体重心前移的那一瞬间。
一个白色的身影极其突兀地出现在了他的正上方。
没有任何能量波动，没有任何杀意锁定，纯粹是因为速度快到了极致，导致视网膜上的残像还没来得及生成，实体就已经到了。
那是完全恢复全盛状态、甚至因为“生死之间”的领悟而更进一步的东方极。
他倒挂在天花板的通风渠道上，双腿勾着渠道，象是一只巨大而优雅的白色蝙蝠。
他手里拿着的不是那根令人闻风丧胆的白狱棍。
东方极的声音欢快得象个抢到了糖果的孩子。
沉弦的瞳孔猛地收缩。
他下意识地想要抬手格挡，想要召唤刀姬。。
而且，东方极太熟练了。
“呼——！”
那条巨大的麻袋带着破风声，以一种极其刁钻的角度兜头罩下。
沉弦眼前一黑。
那个充满了泥土腥味和麻绳粗糙触感的袋子瞬间套住了他的上半身，紧接着一路向下滑落，将他整个人连同刚要抬起的手臂一起死死地箍在了里面。
“卧槽！你大爷啊——”
沉弦的怒骂声被麻袋隔绝，变得闷声闷气。
东方极一个漂亮的后空翻稳稳落地，手里麻利地用一根红色的尼龙绳扎紧了麻袋口。
动作行云流水，一气呵成，熟练得象是已经在脑海里演练了一万遍。
那个装了人类最强兵器的麻袋在地上扭动着，象是一条巨大的虫子。
沉弦在里面拼命挣扎，但东方极的一只手轻轻按在麻袋上。
那只修长白淅的手掌仿佛有千钧之重，唯我之境的霸道力量化作了最坚固的枷锁，把沉弦那足以劈开星球的力量压制得死死的。
“别乱动嘛，现在的年轻人真是沉不住气。”
东方极笑眯眯地拍了拍麻袋，象是在拍一个熟透的西瓜。
他转过头，看向坐在椅子上依然淡定的墨玄夜，比了一个“v”的手势。
“搞定。我就说这种体力活得我来。”
墨玄夜推了推鼻梁上的眼镜，指了指旁边正瞪大了眼睛、手里爆米花撒了一地的沉佑清。
“你最好把那个小的也安抚好。不然她精神暴走，整艘船的人都得做噩梦。”
东方极转过头，看着正准备发动精神尖啸的沉佑清。
他蹲下身，从口袋里变戏法一样掏出了一大把五颜六色的棒棒糖，塞到了沉佑清的手里。
“嘘——这是我和哥哥玩的游戏。我们要给他一个大大的惊喜。”
东方极竖起手指在嘴边，那双湛蓝色的眼睛里满是真诚和狡黠。
“带你去吃好吃的，有很多很多布丁。”
沉佑清看着手里的棒棒糖，又看了看地上的麻袋。
她通过精神链接感应到了哥哥虽然在骂脏话，但并没有真正的危险和愤怒，反而有一种……无奈的纵容。
于是她眨了眨眼，乖巧地收起了精神力，剥开一根棒棒糖塞进嘴里，指了指门外。
意思是：走吧。
东方极哈哈大笑。
他弯下腰，一把将那个装着沉弦的巨大麻袋扛在了肩膀上。
“走喽！上贡品去了！”
宴会厅的大门被再次打开。
原本嘈杂的音乐和划拳声并没有停止，所有人都已经喝高了，没人注意门口。
直到一声清脆且穿透力极强的口哨声响起。
那是东方极独有的出场方式。
他扛着那个还在不停蠕动的大麻袋，大步流星地走上了中央的高台。
他那头耀眼的白色长发在灯光下熠熠生辉，脸上挂着那种标志性的、玩世不恭的笑容。
方泰醉眼朦胧地抬起头，打了个酒嗝。
“东……东方小子？你他娘的……扛的是什么玩意儿？土豆吗？后厨不够吃了？”
东方极站在高台上，把麻袋往地上一竖。
他环视了一圈下面那几千双迷离的眼睛，深吸了一口气，气沉丹田，声音如雷霆般炸响：
“全体——立正！！”
这一嗓子带着sss级的威压。
所有士兵瞬间从醉酒状态被震得清醒了一半，条件反射般地扔掉手里的酒瓶，啪地一声站直了身体。
原本喧闹的大厅瞬间变得落针可闻。
东方极满意地点了点头。
他伸手抓住了麻袋口的红绳，嘴角勾起一抹坏笑。
“我知道你们都在等谁。我知道你们这群兔崽子把那瓶珍藏了五十年的好酒留给了谁。”
他猛地一拉绳子。
麻袋滑落。
露出了里面头发乱糟糟、一脸生无可恋、还在试图用牙齿咬开手腕上绳索的沉弦。
沉弦感觉到了周围突然安静下来的气氛。
他抬起头。
数千道目光像聚光灯一样打在他身上。
那些目光里有崇拜，有狂热，有感激，还有那种看到神只降临般的敬畏。
沉弦僵住了。
他嘴里还叼着半截绳头，保持着一个极其不雅观的姿势坐在地上。
东方极一巴掌重重地拍在沉弦的背上，差点把他拍趴下。
“看清楚了！这就是把深渊那帮杂碎杀得片甲不留、单枪匹马砍了九个脑袋的——联邦第一该溜子……啊不对，第一英雄，沉弦！！”
短暂的死寂。
紧接着，爆发出了比之前任何一次都要猛烈十倍的欢呼声。
那声音不是喊出来的，是从胸腔里炸出来的。
“沉弦！！”
“战神！！”
无数顶帽子被扔向了空中。
方泰那个老流氓眼泪瞬间就下来了，他跌跌撞撞地冲上台，也不管什么军衔礼仪，张开那双毛茸茸的大手，一把抱住了还坐在地上的沉弦。
紧接着是亚当，他用石膏手臂夹住沉弦的脖子。
苏千星冲了上来，把满满一杯啤酒浇在了沉弦的头上。
青元、尤菲米娅……
沉弦被人群淹没了。
他甚至来不及发火，来不及用空间能力逃跑。
无数只手拍在他的肩膀上，无数个带着酒气的拥抱勒得他喘不过气。
他在人群的缝隙中，看到了站在外围的东方极。
那个把所有风头都让给他的白发男人，正靠在柱子上，手里剥着一颗棒棒糖递给旁边的沉佑清，笑得温柔而璨烂。
沉弦叹了口气。
他放弃了挣扎，抹了一把脸上的啤酒沫，嘴角终于不受控制地，慢慢地，扬起了一个真实的弧度。
“受不了你们。”
他低声骂道，然后抓起方泰递过来的一瓶烈酒，仰头灌了下去。
……
狂风呼啸。
这里的风里夹杂着大量带电的金属尘埃，打在动力装甲的护盾上会发出细密的噼啪声。如果没有任何防护，普通人的皮肤会在几秒钟内被剥离。
沉弦没有穿装甲。
他穿着那件领口敞开的联邦常服，坐在一块突出的黑色岩石边缘，双腿悬空，底下是万丈深渊。
一层淡淡的、肉眼几乎不可见的能量薄膜复盖在他的体表，那些致命的金属风暴在距离他皮肤一厘米的地方就被无声地粉碎、弹开。
他手里拿着那块从庆祝宴会上顺来的巧克力，剥开锡纸，轻轻咬了一口。
风把他的黑发吹得向后狂舞，露出了那双漆黑如夜的眼睛。
墨玄夜站在他身后三米的地方。
这位联邦的智囊穿着全套的极地作战服，脸上戴着呼吸面罩，护目镜上不断闪铄着令人眼花缭乱的数据流。
墨玄夜手里拿着一个平板终端，手指依然在不停地滑动。
“能见度只有三公里。”
墨玄夜的声音通过面罩的扬声器传出来，带着一丝失真的电子感。
“但在大气层净化器完全运作之前，这已经是最好的天气了。”
沉弦没有回头，只是指了指山脚下那片几乎复盖了整块大陆的废墟城市。
“哪怕隔着这么远，我都能闻到下面那股烧焦的味道。”
沉弦把剩下的巧克力扔进嘴里，拍了拍手上的碎屑。
“那是你干的好事。”
墨玄夜走到他身边，也看向下方。
通过厚重的云层和尘埃，可以看到地面上无数个微小的光点在移动。
那是数以万计的联邦工程机甲【开拓者-iii型】。
它们原本是用来在荒芜星球上建设基地的，此刻却在这颗敌人的心脏上，挥舞着巨大的机械臂，清理着那些坍塌的摩天大楼和扭曲的合金街道。
巨大的运输舰巨鲸级悬停在低空，腹部的舱门大开，并没有投下炸弹，而是倾倒下海量的预制板、甚至还有成吨的压缩营养膏。
“看着很讽刺，对吧？”
墨玄夜摘下了呼吸面罩，露出了那张苍白且疲惫的脸，深深吸了一口带着硫磺味的空气。
“三天前，我们还在往这里扔反物质炸弹。现在，我们在给他们修房子，给他们发食物。”
沉弦看着远处一艘正在喷洒催化剂、试图让枯死的土壤重新长出植物的飞船，嘴角勾起一抹淡淡的嘲弄。
“守园人那个老家伙，心太软。如果是按照我的脾气，这颗星球应该变成宇宙里的尘埃带。”
“那是文明的代价。”
墨玄夜从口袋里掏出一个金属酒壶，那是方泰硬塞给他的。他喝了一口，被烈酒呛得咳嗽了两声。
“守园人提供了技术，作为交换，我们必须展示出‘高等文明’的气度。我们不能成为第二个深渊。我们需要这颗星球的矿产，需要他们的劳动力，更需要向全宇宙证明，人类联邦是秩序的维护者，而不是毁灭者。”
沉弦耸了耸肩，对此不置可否。
他并不关心那些宏大的政治叙事。
他的目光锁定在城市广场中央——那个曾经处决九大统治者的地方。
现在，那里竖起了一座新的设施。
一座巨大的、闪铄着冷光的激光断头台。
一道柔和的绿色光束从天而降，落在两人中间。
光束凝聚成一个穿着古朴长袍的老者形象——守园人。
这当然只是实时通信的全息投影，他的本体还在几光年外的“根系空间”里修养。
“打扰两位的雅兴了。”
守园人的声音温和而慈祥，即使只是投影，也能让人感到一种如沐春风的平静。
“第一批审判名单已经确认完毕。共计三万四千六百二十一人。”
墨玄夜点了点头，将平板上的数据传输过去。
“全部是团级以上的指挥官、参与过生化实验的研究员、以及下令屠杀平民的行政官员。证据链完整，无人冤枉。”
沉弦侧过头，看着守园人的投影。
“你们这种高维文明，杀人还要走程序？直接一发歼星炮不是更省事？”
守园人微笑着摇了摇头，目光落在沉弦那只依然沾染着淡淡血腥气的手上。
“沉弦阁下，暴力是手术刀，用来切除毒瘤。但法律是针线，用来缝合伤口。如果只有手术刀，病人会流血而死。”
守园人挥了挥手，在他面前展开了一幅巨大的星图。
那是重建后的深渊星系蓝图。
原本代表着军事要塞的红点全部消失，取而代之的是代表着贸易枢钮、生态农场和能源基站的绿点。
“根据《灰烬协议》，深渊文明将解除所有重型武装，保留最低限度的治安部队。他们的科技树将被锁死在‘民用级’，所有能源内核由人类联邦和我们共同监管。”
“他们的人民会活下去，并且活得比以前更有尊严。但他们将永远失去威胁星空的能力。”
守园人看着沉弦，眼神中带着一丝深意。
“这比毁灭他们，更需要魄力。而这一切的基石，是你那把切开月球的刀，沉弦阁下。”