然而，这群狂欢者们并没有注意到，在测试场那堆满地的无人机废墟中，有一只不起眼的机械昆虫，正静静地趴在一块焦黑的金属板下。
那是一只深渊最常见的“清道夫”微型机器人，负责清理战场的垃圾。
但在它那早已生锈的电子复眼里，此刻却闪过了一丝极其微弱的、不属于深渊代码的蓝色幽光。
那是来自遥远维度、属于播种者文明的数据流。
……
数亿公里外，一片没有任何星体存在的黑暗虚空中。
一艘形似枯叶的隐形飞船正静静地悬浮着。
飞船内部，并没有那些冰冷的金属仪器，到处都生长着发光的植物藤蔓。一个全身笼罩在绿色长袍中的身影，正坐在一张由活体树根编织而成的椅子上。
他是守园人在这一扇区的观察员，代号根须。
此刻，根须面前的一片宽大树叶屏幕上，正实时播放着第零号扇区里发生的一切。
从灰烬苏醒，到手撕暴龙，再到那恐怖的能量吞噬，每一个细节都清淅可见。
根须那双如同古井般平静的眼睛里，第一次出现了凝重的波纹。
“麻烦了……”
他伸出枯树皮般的手指，轻轻敲击着面前的藤蔓操作台。
“这种生物兵器的完成度，超出了我们的预期。如果真的让他们量产……”
根须回想起沉弦的数据。
那个地球的年轻人虽然强大，虽然拥有“s-oga”级别的战力，甚至拥有吞噬成长的潜力，但面对这种几乎没有痛觉、不知疲倦、物理防御拉满的怪物，一旦陷入围攻，后果不堪设想。
最可怕的是，深渊这次是打算倾家荡产了。
一旦让他们带着这种名为“灰烬”的怪物重返地球，刚刚进入黄金时代的人类文明，瞬间就会被打回石器时代，甚至彻底灭绝。而播种者在地球投入的心血，那颗至关重要的“源能种子”，也将成为深渊的囊中之物。
“不能让他们得逞。”
根须深吸了一口气。
他知道，自己必须做点什么。虽然播种者的原则是“观察”，尽量不直接干涉低等文明的战争，但现在情况已经失控了。
深渊是在作弊。这种融合了灭世黑龙和凯卢斯基因的怪物，本身就是违背生命进化规律的畸形产物。
“必须把这个情报传出去。”
“传给墨玄夜……不，直接传给沉弦。”
根须的手指在藤蔓上飞快律动，一段包含着“灰烬”所有战斗数据、基因弱点（高能耗）、以及深渊最新量产计划的加密信息包，被迅速编译完成。
“还有那个坐标……”
根须看着屏幕上那个还在冒着热气的第零号扇区。
“既然你们想把家底都压在这个怪物身上，那就别怪我们把你们的桌子给掀了。”
随着最后一道指令的输入，这道看不见的量子波束，穿透了深渊的层层封锁，穿过了漫长的黑暗虚空，向着那个正在赶往这里的、名为“幽灵号”的飞船飞去。
根须做完这一切，靠在椅背上，看着屏幕里那些还在为了复仇而狂欢的深渊高层，嘴角露出一丝悲泯而嘲弄的笑容。
“笑吧，尽情地笑吧。”
“你们根本不知道，当那个拿着贪饕的男人得知你们给他准备了这么丰盛的自助餐时……他会有多高兴。”
“能量消耗巨大？难以量产？”
根须摇了摇头，关掉了屏幕。
“对于拥有吞噬特性的沉弦来说，你们制造的不是兵器，而是一堆会走路的……超级充电宝啊。”
黑暗的虚空中，隐形飞船缓缓转动。
象一只沉默的眼睛，继续注视着深渊的每一个角落，等待着那场即将到来更加猛烈的风暴。
……
联邦最高指挥中心，位于地下三千米的“深蓝”内核区。
凌晨三点。空气循环系统虽然在尽职尽责地输送着富氧空气，但依然掩盖不住这里那股浓重的、混杂着陈旧烟草味和过量咖啡因的焦躁气息。
墨玄夜坐在那张宽大得有些过分的办公桌后，手边堆着像小山一样的文档。那是关于“环太平洋防御带”三期工程的预算报表。这位曾经的虹翼智囊，如今联邦的大管家，正摘下那副金丝边眼镜，有些疲惫地揉着发胀的眉心。
“老墨，歇会儿吧。”
方泰端着两个不知从哪搞来的搪瓷缸子走了进来，那是旧时代的产物，上面甚至还印着掉漆的“为人民服务”红字。他把其中一个重重地磕在办公桌上，里面的深褐色液体溅出来几滴。
“这是从南美那个种植园搞来的所谓‘特供’咖啡，但我喝着跟刷锅水没什么两样。”方泰拉开椅子，大马金刀地坐下，两条腿毫不客气地架在茶几上，“这帮搞后勤的兔崽子，是不是把好货都私吞了？”
墨玄夜重新戴上眼镜，瞥了一眼那个充满了违和感的搪瓷缸子，声音平淡：“那是高海拔的一级阿拉比卡豆。是你味蕾退化了，总指挥官阁下。如果你少抽点那种劣质卷烟，或许能尝出点果酸味。”
“少来这套，酸不拉几的玩意儿。”方泰嗤之以鼻，正准备掏出烟盒，却被墨玄夜一个眼神制止了。
“这里是无烟区。”
“行行行，你说了算。”方泰烦躁地把烟盒扔回桌上，“沉弦那小子出发三个小时了吧？也不知道现在飘到哪了。没有那小子在眼前晃悠，我还真有点心神不宁。”
墨玄夜端起搪瓷缸子抿了一口，眉头微皱，显然也对这过于粗犷的冲泡方式不敢恭维：“‘幽灵号’已经切断了主动通信。没有消息就是好消息。按照计划，他们现在应该正在穿越塔尔塔洛斯回廊的外围。”
“希望如此吧。那小子命硬……”
方泰的话还没说完，墨玄夜面前那台从来只显示绿色的最高级别加密终端，突然毫无征兆地红了。
那种红不是普通的提示灯，而是像鲜血一样刺眼的全屏猩红。
“滴——！！！”
尖锐的警报声瞬间刺破了凌晨的寂静，把方泰吓得差点从椅子上翻下去。
“什么情况？深渊打过来了？！”方泰几乎是弹射起步，瞬间冲到了屏幕前。
墨玄夜的手指有些僵硬。这个频段，是当初“守园人”留下的单向紧急信道，除非是天塌下来的大事，否则绝不会启用。
他深吸了一口气，输入了那串只有他知道的64位密钥。
屏幕闪铄了一下，一份巨大的数据包被解压开来。没有文本，只有一段长达五分钟的高清视频，以及附带的一份基因分析图谱。
墨玄夜点开了播放键。
五分钟后。
“咣当！”
墨玄夜手中的搪瓷缸子掉在了地上。
滚烫的咖啡泼了他那一尘不染的裤腿一身，但他象个木头人一样，连看都没看一眼。
方泰更是张大了嘴巴，那根还没点燃的烟从指间滑落，掉在地上，被他无意识地一脚踩扁。
死寂。
整个办公室陷入了令人窒息的死寂。只有屏幕上那个灰色的身影撕碎暴龙的画面在循环播放，每一次骨骼碎裂的声音，都象是砸在两人心脏上的重锤。
墨玄夜的声音沙哑得象是吞了一把沙子，“拉警报吧。”
“所有人。我是说，所有人。立刻，马上，滚到一号会议室来。”
二十分钟后。一号战略会议室。
这里的气氛比外面的停尸房还要压抑。巨大的环形会议桌旁，坐满了目前人类文明最有权势、也是最强大的一群人。
东方极穿着一套松松垮垮的睡衣，脚上踩着一双人字拖，显然是刚从被窝里被拽出来的。他那个标志性的眼罩也没戴，露出了那双平时总是带着戏谑、此刻却充满凝重的湛蓝色眼睛。
在他旁边，苏千星正拿着一块磨刀石，机械地擦拭着手中的长刀，发出“沙沙”的声响，这声音在安静的会议室里显得格外刺耳。
尤菲米娅端坐在位置上，脊背挺得笔直，那是她身为圣女的修养，但她紧紧攥着的权杖指节发白。
亚当象一座铁塔一样缩在椅子里，身上的绷带还没拆干净，那是之前被沉弦测试时留下的纪念。
“大半夜的，把我们像赶鸭子一样赶过来，要是没有什么比天塌了还大的事，墨玄夜，我会把你的眼镜腿掰断。”
东方极打了个哈欠，虽然嘴上说着狠话，但眼神却始终没有离开主屏幕。
“如果只是天塌了，我就不叫你们了。”
墨玄夜没有理会东方极的挑衅，他站在主位上，脸色苍白得象一张白纸，“因为天塌了还能补，但这个东西……可能会把地基都给扬了。”
“这是守园人刚刚传回来的绝密情报。”
墨玄夜敲了敲桌子，全息投影瞬间放大，占据了整个会议室的中央空间。
那个代号灰烬的怪物，再一次在众人面前上演了那场血腥的屠杀。
当看到灰烬硬抗等离子切割刃毫发无损，并且徒手撕碎裂地暴龙时，苏千星手中的磨刀动作停住了。
当看到五千架无人机在三分钟内变成废铁，而那个怪物连呼吸频率都没变时，亚当的喉结剧烈地滚动了一下。
当看到最后，那个怪物开始鲸吞整个基地的能量，造成大规模停电时，尤菲米娅闭上了眼睛，发出一声绝望的叹息。
视频播放结束。
足足过了一分钟，没人说话。
“呵……”东方极突然笑了一声，打破了沉默。他把脚架在桌子上，身子后仰，“这就是深渊给我们准备的惊喜？把黑龙那个蠢货和凯卢斯那个武疯子缝合在了一起？这帮外星人的审美还真是一如既往的糟糕啊。”
“现在不是评价审美的时候。”方泰黑着脸，用力拍了拍桌子，“数据你们都看到了，这意味着什么？意味着我们在座的所有人，除了沉弦，没人能破他的防！”
“不，甚至连沉弦都未必能行。”苏千星冷冷地插嘴，“沉弦的强项是技巧和爆发，但这东西……是纯粹的数值怪。它没有痛觉，不知疲倦。如果沉弦被这东西缠住，哪怕是一对一，只要拖到沉弦体能耗尽，死的一定是沉弦。”
“而且，这还不是最糟的。”墨玄夜调出一张图表，那是深渊的资源调动监控图，“根据守园人的情报，深渊高层已经疯了。他们切断了所有民用能源，甚至在拆解部分殖民卫星，目的只有一个——量产灰烬。”
“量产……”尤菲米娅的声音在颤斗，“这种怪物，他们想造多少？”
“只要能源足够，那是工业流水线，想要多少有多少。”墨玄夜推了推眼镜，镜片反射出一道冷光，“目前的情报是，他们计划在三年内，组建一支由五个灰烬组成的突击队。”
“五个？！”亚当失声叫道，“开什么玩笑！哪怕只有五个，都能把现在的地球防线象当玩具一样撕碎！”
会议室再次陷入了混乱。
一位负责防御工程的老将军颤巍巍地站起来：“既然这样，我们必须立刻加强防御！把所有的资源都投入到‘环太平洋防御带’上去！加厚装甲！增加火力网！我们可以把地球变成一个铁桶……”
“铁桶？”
东方极毫不留情地打断了他，“老头子，你是不是没看懂视频？那玩意儿能手撕金刚石。你把墙砌得再厚，对它来说也就是多挠两下的事。防御？那是等死！”
“那你说怎么办？！”
老将军涨红了脸，“难道打开大门让他们进来？”
“进攻。”
方泰突然吐出两个字，眼神凶狠得象一头被逼入绝境的狼。
“最好的防御就是进攻。趁他们还没量产，我们把他们的工厂炸了！”
“怎么炸？”尤菲米娅反问，“我们的舰队还在船坞里趴着，破晓级战舰的主炮还没调试完毕。现在冲过去，就是给深渊送靶子。而且，沉弦已经带走了我们最强的单兵战力。”
争吵声越来越大。
有人主张死守，有人主张偷袭，有人甚至悲观地提议激活火种计划，送一批人类胚胎逃亡深空。
恐惧，像病毒一样在这个代表着人类最高智慧的房间里蔓延。