联邦最高指挥部的办公室并不宽敞，甚至显得有些拥挤。四面墙壁被巨大的全息投影屏幕占据，无数的数据流像瀑布一样冲刷而下，红色的警戒标识与绿色的建设进度条交织成一张令人窒息的网。
空气中弥漫着一股陈旧的烟草味和高功率服务器运转产生的臭氧味。
“好！好！好！”
方泰连说了三个好字。这位平日里总是板着脸、仿佛面部神经坏死的铁血总指挥，此刻却象个第一次看见重孙子的老农，围着沉弦转了整整三圈。
他那双布满老茧的大手，重重地拍在沉弦的肩膀上。
“砰！”
沉闷的撞击声。方泰的手掌被震得生疼，掌心的皮肤泛红，但他眼里的光却亮得吓人。
沉弦站在原地纹丝不动，甚至连衣角的褶皱都没有改变。方泰这一巴掌拍下去，感觉自己不是拍在人身上，而是拍在了一座实心的钨钢大山上。
“现在的你，终于像把真正的剑了。”方泰收回手，毫不掩饰眼中的欣赏与狂热。他走到办公桌前，抓起那个早就空了的搪瓷茶缸，想喝水却发现没水，干脆又重重地放下，“以前你虽然强，但象是一把随时会崩断的玻璃刀。锋利，却脆。现在不一样……”
老将军伸出粗糙的手指，隔空虚点着沉弦的胸口：“现在的你，哪怕站在那不动，我都觉得这屋子里的气压低了两百帕。这就对了！这才是联邦之剑该有的样子！有了你这根定海神针，我看那群深渊崽子还敢不敢把爪子伸进来！”
对于方泰这种几乎有些失态的夸赞，沉弦只是平静地整理了一下被拍皱的衣领。
“运气好而已。”沉弦浅笑着说道，随手拉过一张椅子坐下，“而且，比起定海神针，我更希望自己是那根能把天捅穿的棍子。”
“口气倒是不小。”
一道慵懒却带着金属质感的声音从门口传来。
东方极倚在门框上，双手插在白风衣的口袋里。他脸上的伤疤已经痊愈，露出了那张足以让联邦九成女性尖叫的俊朗脸庞。只是此刻，这位曾经的人类最强者正用一种极其危险的眼神打量着沉弦。
那是一种猎食者看到了更强壮同类的眼神。兴奋、战栗，还有压抑不住的、想要撕咬喉咙的冲动。
“听说……墨玄夜那个死鱼眼把你现在的能级评定为‘s-oga’？”东方极站直了身子，鞋底在地板上摩擦出刺耳的声响，一步步向沉弦逼近。
随着他的靠近，周围的空气开始微微扭曲。白色的源能光晕像呼吸一样在他周身吞吐，房间里的纸张无风自动，哗啦啦地飘得满天都是。
方泰皱了皱眉，刚想开口呵斥东方极别在指挥部乱来，沉弦却先开口了。
沉弦抬起眼皮，看着那个战意沸腾的男人，眼神里没有丝毫波澜，就象是在看一只对着霸王龙张牙舞爪的波斯猫。
“老师。”沉弦的声音很轻，却清淅地穿透了东方极释放出的源能威压，“别闹了。”
“闹？”东方极挑眉，身上的气势不减反增，手中的白狱棍已经隐隐显现出虚影，“我可是很认真的。怎么，怕伤到我？”
“不是怕伤到你。”
沉弦叹了口气，身体微微前倾。
就在这一瞬间，东方极瞳孔骤缩。
因为他发现，沉弦消失了。
不是视觉上的消失，而是那股气息彻底从感知雷达中抹去了。
下一秒，一股冰冷到骨髓里的寒意粘贴了他的脖颈。
沉弦依然坐在椅子上，仿佛从未移动过。但他抬起了一根手指，指尖正对着东方极的心脏位置，距离不过三米。
“如果是现在的我出手……”
沉弦看着东方极僵硬的身体，语气诚恳得象是在陈述一个物理定律，“你会被我砍成哨子的。”
“街边牛肉面馆里老板随手放进汤面里的那种哨子。”沉弦补充了一句，“而且，以你这身肉的紧致程度，估计不会怎么好吃。”
东方极维持着那个准备拔棍的姿势，额角缓缓滑落一滴冷汗。
作为顶尖强者，他在那一瞬间感受到了——死亡。不是那种势均力敌的搏杀，而是象一只蚂蚁被高压水枪瞄准时的绝望。如果沉弦刚才真的动了杀心，他现在已经被打成筛子了。
“……切。”
良久，东方极散去了身上的源能，悻悻地撇了撇嘴，重新恢复了那副吊儿郎当的模样：“没劲。不打就不打，吓唬老年人算什么本事。走了，去食堂抢红烧肉去。”
他转身就走，试图用潇洒的背影掩盖刚才那一瞬的心悸。
“砰。”
东方极刚走，办公室的门再次被推开。
墨玄夜抱着一摞半迈克尔的文档走了进来。他眼下的黑眼圈比之前更重了，整个人看起来象是一个随时会猝死的幽灵。他无视了地上散落的文档和刚才剑拔弩张的气氛，径直走到办公桌前，将那堆文档重重地砸在桌面上。
“叙旧结束了吗？”
墨玄夜的声音沙哑得象是在砂纸上磨过，“结束了就开始干活。沉弦带回来的技术蓝图已经解析完成了，这是第一阶段的防御工程进度汇报。”
方泰立刻收起了刚才的笑容，恢复了总指挥的威严：“讲。”
墨玄夜推了推眼镜，手指在全息投影上飞快划动，一张巨大的世界地图在三人面前展开。地图上密密麻麻地标注着红点和蓝线，无数的工程代号在旁边滚动。
“首先是风暴之墙扩建计划，代号泰坦脊梁。”
墨玄夜指着太平洋沿岸的一条长线，语速极快，却字字清淅：
“依托沉弦带回来的高密度源能结晶技术，我们已经重启了沿海二十四座废弃的重工业溶炉。
截至今天早上六点，第一批三千六百根源能增幅桩已经全部浇筑完成。这些桩基全部采用深海沉银与钛合金混合熔炼，单根重量达到四百八十吨，深入海床岩石层三公里。它们不再是简单的物理屏障，而是能够与地磁场产生共振的能量节点。”
他手指一划，画面切换到施工现场。
那是令人震撼的工业奇迹。数万台工程机甲像勤劳的工蚁一样，在波涛汹涌的海面上日夜不休地作业。巨大的运输舰遮天蔽日，将一座座山峰般的金属桩基打入海底。海水被高周波切割机煮沸，白色的蒸汽绵延数百公里。
“只要全部联网，这条防线能瞬间释放出等同于九级地震能量的重力波浪。任何试图从海面登陆的深渊生物，在接触防线的瞬间，内脏和骨骼就会被自身重力压成肉泥。”
墨玄夜没有停顿，手指继续指向大气层外。
“其次，是轨道防御系统，代号达摩克利斯之剑阵。”
“重塑组织的那些科学家疯了。拿到蓝图后，他们把原有的天罚卫星拆得只剩个骨架，然后在里面塞进了微缩版的反物质反应堆——当然，是阉割版的，只能维持三秒。但这三秒足够了。”
全息屏幕上，无数颗卫星像钻石一样点缀在地球轨道上。
“目前已有七十二颗剑阵卫星完成变轨部署。每一颗卫星都搭载了沉弦数据模型推演出的动态锁定系统。这套系统的恐怖之处在于，它不需要预判弹道，而是直接锁死目标的生物磁场。只要你是碳基生物，只要你体内有源能流动，不管你躲在地下掩体还是深海海沟，这把剑都会悬在你头顶。”
“我们正在以每天三颗的速度进行发射。预计在一个月内，完成对全球主要战区的无死角复盖。。”
方泰听得热血沸腾，猛地一拍桌子：“好！还要多久能形成全面战斗力？”
墨玄夜冷冷地瞥了他一眼：“急什么，还没说完。最重要的是地面机动部队的换装，代号钢铁洪流。”
画面再次切换，这次是巨大的兵工厂流水线。
“以前我们的机甲，为了追求灵活性，牺牲了太多装甲厚度。现在不需要了。源能引擎的出力提升了整整六倍。现在的‘猎杀者’iii型机甲，哪怕是让驾驶员在里面跳踢踏舞，动力都绰绰有馀。”
“我们给每一台机甲都加装了五百毫米厚的反应装甲，还要挂载两门以前只能装在驱逐舰上的‘暴雨’级速射炮。这已经不是机甲了，这是会跑的陆地巡洋舰。目前一号、三号、七号兵工厂已经进入二十四小时三班倒状态，工人直接睡在车间里。第一批两万台重装机甲将在下周一下线。”
说到这里，墨玄夜终于停了下来，深深地吸了一口气。
仿佛一口气说这么多话耗尽了他半条命。
“除此之外，地下避难所的扩建、粮食合成工厂的产能提升、全员源能适应性训练……这些锁碎的数据我就不念了，报告发到你们终端上了，自己看，两百多页。”
他抬起头，布满血丝的眼睛看着沉弦和方泰，声音里带着一丝不易察觉的颤斗。
“总而言之，有了播种者文明的科技支持，我们正在把这颗星球，变成一个布满尖刺、浑身带毒、一口咬下去能崩碎深渊满嘴牙的……超级要塞。只要给我们时间，只要那个‘三年’的承诺有效……”
墨玄夜顿了顿，推了推鼻梁上的眼镜，镜片反过一道冷光。
“三年后，谁是猎人，谁是猎物，还真说不准。”
……
南非沦陷区，原约翰内斯堡遗址。
这里曾经是黄金之城，现在是血肉的沼泽。
自从深渊投放了代号血肉温床的生物炸弹后，整座城市被厚达十米的暗红色菌毯复盖。高楼大厦像坏死的牙齿一样插在蠕动的地表上，无数畸形的生物兵器——“暴食者”2型，正在废墟间互相吞噬。
它们拥有坦克般的几丁质外壳，以及能轻易撕碎装甲车的酸液腺体。对于普通人类军队来说，这里是绝对的禁区。
但在今天，这里成了自助餐厅。
“嗡——”
空气被粗暴地撕裂。沉弦的身影悬浮在千米高空，狂风扯动他的黑风衣，猎猎作响。他俯视着脚下密密麻麻如蚁群般的怪物海，右手虚握。
“小溪，醒醒，干活了。”
“嗷呜！开饭啦！”
原本挂在他腰间的黑色太刀瞬间崩解，化作漫天黑红色的粒子流，随即在沉弦手中重组。
这一次，不再是秀气的太刀。
那是一柄长达四米的巨型斩舰刀。刀身漆黑如墨，表面没有金属的光泽，反而象是一个正在坍缩的黑洞，贪婪地吞噬着周围所有的光线。刀刃处跳动着暗红色的电弧，每一次跳动，周围的空间都会出现肉眼可见的细密裂纹。
沉弦没有使用任何技巧，只是单纯地利用这把刀夸张的质量，让身体自由落体。
“轰！”
他象一颗陨石砸进菌毯最密集的局域。
没有尘土飞扬。因为在撞击发生的瞬间，方圆五百米内所有的物质——泥土、混凝土、钢筋、以及数千只嘶吼的怪物，都在一瞬间消失了。
它们被“吃”掉了。
那把巨刀在接触物质的刹那，释放出了极其恐怖的引力波，将所有接触到的物体强行扯碎成原子状态，然后吸入刀身内部。
沉弦单手拖着这把夸张的巨刃，在兽潮中闲庭信步。
一只身高十米的巨型缝合怪咆哮着冲来，挥舞着足以拍扁坦克的骨锤。沉弦看都没看，手腕微微一转，巨刃横扫。
没有任何阻滞感。
就象热刀切过牛油。巨型缝合怪连同它身后的三栋大楼，在瞬间被整齐地抹去了腰部以下的所有存在。上半身在惯性作用下还在前冲，直到两秒后才重重摔在地上，切口处光滑如镜，连一滴血都没有流出来——因为血管和肌肉断面在瞬间就被吞噬殆尽。
“太脆了。”