荣显看着华兰痴迷的模样，轻轻咳嗽了一声，打破了这份宁静：“怎么？这首词，你不喜欢吗？”
华兰猛地回过神来，脸颊红得更厉害了，象是能滴出血来。她不敢抬头看荣显的眼睛，只能低着头，声音细若蚊蚋：“不……不是，喜欢，写得……写得特别好。”
“只要你喜欢就好。”荣显笑了笑，语气里带着几分温柔：“这首词，是我特意为你写的。”
“为……为我？”华兰的心跳瞬间加速，象是要从嗓子眼里跳出来。她猛地抬起头，眼里满是惊喜和不敢置信，看着荣显，眼神里的柔情几乎要溢出来。
荣显看着她这副模样，心里乐开了花，却故意装作一本正经的样子：“难不成除了你，我还有别个女人，我怎么不知道啊！”
华兰被他说得心花怒放，再也忍不住，嘴角扬起了一抹璨烂的笑容，眼含星子的模样，更是美得让人心醉。
她轻轻“恩”了一声，又赶紧低下头，双手紧张地绞着衣角，可那份藏不住的欢喜，却从眉梢眼角流露出来。
…
两日后，晨光微熹，扬州驿馆外已停好了两辆官车。
王安石立在车旁，目光冷冷扫过不远处正与盛纮说话的荣显，见他脸上竟还带着几分闲适笑意，气不打一处来。
他猛地拂袖转身，登车时只留下一句掷地有声的斥语：“居官不任事，莫若归耕桑！”
车帘“啪”地落下，隔绝了外界的目光。
吴琼站在一旁，无奈地摇了摇头，对着荣显与盛纮遥遥施了一礼，便带着下人也上了车。
王安石这番毫不掩饰的姿态，盛纮与荣显看得真切，二人对视一眼，也只能拱手目送马车激活，并未上前自讨没趣。
“这事闹的！”盛纮搓了搓手，脸上满是无奈。
他本还想着趁此机会，与王安石好好攀谈几句，凭借自己多年的官场圆滑，或许能化解此前的隔阂，没想到一番解释，反倒越描越黑。
他转头看向荣显，语气里带着几分担忧：“贤侄，你说……我要不要索性拒了这马征的差事，转而请求去工部打磨几年，至少能图个安稳。”
荣显闻言，嘴角忍不住一抽，他算是开了眼了，大周竟还有这般怯懦的读书人。
大周士大夫素来以“直谏”为荣，不少人第一天上朝，便敢为心中不平事怒怼权贵，何等潇洒坦荡。
可盛纮倒好，为官多年，始终谨小慎微，别说与人红脸争辩，就连半句重话都不敢说。
说好听些是“明哲保身”，往难听了说，便是“无刚气、缺担当”。
荣显忍不住怼道：“这般无刚气，何谈报国？”
话音落下，他见盛纮脸色涨红，才想起对方毕竟是自己未来的老丈人，语气未免太重了些。
于是放缓了声调，安抚道：“王大人无非是见我平日少涉公务，便觉得我是‘不作为’，心中不满罢了。他既有成见，咱们多说无益，不必理会便是。”
荣显心中暗自叹道：“不扰黎元不逐名，闲曹自可养清宁。君今苦觅劳形事，却笑疏慵是治平。”
不折腾百姓、以清静之道治理地方，亦是正经的经世之理，可总有人将这份“清简”视作“懒散无能”，他能怎么办。
扬州盐务早已自上而下查办完毕，秩序井然，运河匪患也已肃清，民生渐稳，此时若还四处奔波，刻意找事做，反倒会扰民。
唯有沉下心来，让地方休养生息，那些被他打压的豪强才会放松警剔，扬州也才能真正安稳。
只可惜，王安石对他早已形成刻板印象，无论他做什么，恐怕都难入对方眼中。
二人不再多言，也各自上了车。
车队缓缓激活，与王安石的官车一前一后，朝着城外码头驶去。
盛纮此次前来，本是专门为了给齐国公告别，毕竟二人在扬州共事多日，临走前总要当面道一声珍重，恰好顺路将荣显一同接上。
一路之上，车厢内静悄悄的，盛纮仍在为王安石的态度忧心忡忡，荣显则闭目养神。
不多时，车队抵达码头。
荣显一袭青色锦袍踏上河岸，目光所及之处，不由得愣住了。
往日里，这里只充斥着漕运的喧嚣、船工的号子与商贩的叫卖声，此刻却被黑压压的百姓挤得水泄不通，粗略望去，竟有上千人之多。
沿街的商铺全都关了门，店主们捧着油纸包好的桂花糕、酱箩卜、松子糖，踮着脚尖往人群前排挤。
老人们拄着拐杖，手里端着燃得正旺的线香，袅袅青烟缠绕着岸边的垂柳，将空气里都染上了淡淡的檀香与麦香。
几个扎着羊角辫的孩童，怀里抱着刚从自家园子里摘的芍药花，花瓣上还沾着露珠，见荣显走来，便蹦蹦跳跳地围了上前。
“荣大人！您可算来了！”人群中不知是谁高声喊了一句，原本喧闹的码头瞬间安静下来，百姓们纷纷整理了衣衫，对着荣显拱手行礼，齐声喊道：“恭送荣大人！”
声音洪亮，回荡在运河上空，满是真挚的感激。
一个头发花白的老汉，奋力从人群中挤到前排，手里捧着两罐用油纸仔细包裹的新茶，眼框微微泛红：
“荣大人，您剿灭了运河水匪，咱们这些靠商船吃饭的，再也不用担惊受怕了，这是小老儿自家茶园炒的新茶，您带在路上喝。”
荣显连忙上前一步，温声推辞道：“老人家客气了。剿匪护民，本就是为官者的分内之责，怎好再收您的厚礼？”
“大人务必收下！”老汉固执地将茶罐往荣显随从手里塞，语气带着几分恳求，
“您要是不收，咱们心里不安啊！这些年，多少商船被水匪劫掠，多少船夫丢了性命，是您救了咱们，救了咱们扬州的运河。”
话音刚落，那几个孩童便将手里的芍药花递到荣显面前，奶声奶气地说：“荣大人，花好看，送给您！祝您一路顺风！”