想到此处，王猛抬头望向扬州城的方向，微微拱手，心中默念：小衙内，今日一别，后会无期！
他是真的不想再见到荣显了，此前被其手段震慑，早已吓得心里落下阴影。
此番远赴汴京，山高水远，想来这辈子都不会再有见面的机会了。
念及此处，王猛只觉心头壑然开朗，连日来的压抑一扫而空，心情愉悦至极。
他猛地大手一挥，声音洪亮，带着不容置疑的决断：“走，随我连夜赶往瓜洲渡！”
…
扬州府衙内，檀香袅袅，驱散了连日来剿匪的肃杀之气。
荣显端坐在下首的梨花木椅上，手中捧着一盏刚沏好的雨前龙井，浅啜慢饮，眉宇间带着几分奔波后的倦意，却难掩眼底的清明。
上首处，齐国公与王瑾各执一封书信，看得全神贯注，指尖无意识地摩挲着信纸边缘，神情愈发凝重。
阶下，两位随行御史则来回踱步，时不时抬眼望向堂内二人，神色间满是期待。
“好！好一个铁证如山！”
突然，齐国公猛地一拍案几，震得桌上茶盏微微晃动，他壑然起身，脸上满是激赏与笃定，
“有这通匪书信在手，那两家暗中勾结匪类的劣迹便无从抵赖，量他们到了何处也说不出半句辩解之词。”
说罢，他转过身，目光落在荣显身上，满是毫不掩饰的欣赏。
起初让这小子离府“瞎溜达”，只不过是怕再搞出什么麻烦来，没成想这小子竟闹出了这么大的动静。
不仅一举清剿了秦家垛、白羊山、六合山三处匪患，还顺藤摸瓜揪出了通匪的地方富户，为朝廷扫清了扬州一带的治安隐患。
“贤侄此番辛苦了！”
齐国公走上前，拍了拍荣显的肩膀，语气恳切，“扬州匪患盘踞多年，朝廷屡剿不灭，此番你一举功成，这可是份泼天的功劳，更难得的是，还为陛下收缴了近千贯的匪产与赃款，既除了害，又充盈了国库，于公于私，都是天大的好事。”
荣显放下茶盏，连忙起身拱手，脸上又挂上了惯有的憨厚笑意，语气谦和：
“国公爷谬赞了，下官不过是奉旨行事，为陛下分忧，为百姓除害，谈何辛苦？”
他话题一转，“只是眼下还有一桩事未了——瓜洲渡还有一伙水匪仍在作崇，水匪不比山匪，依托水路纵横，剿杀起来更需周全，容下官先去查明他们的虚实，再做计较。”
他心中已有盘算，对付江蛟这等精通水性的悍匪，硬拼定然得不偿失，不行便再施一记连环计，先摸清对方的巢穴、航线与虚实，再一举拿下，方能万无一失。
“好好好！”齐国公连连点头，对荣显的沉稳谋划愈发满意，“那老夫便静候贤侄佳音，待你剿灭这最后一股匪寇，老夫定联合诸位同僚，为你向陛下请功。”
说罢，齐国公又与两位御史低声交代了几句，无非是后续审讯通匪富户、清点赃款入库的事宜，三人便结伴急匆匆地离开了府衙，毕竟此事牵连甚广，需尽快处置妥当。
府衙内恢复了安静，等着抄家后的结算，一道粗犷洪亮的声音便打破了沉寂：“少爷！您方才说的，可是那瓜洲渡的水匪头子江蛟？”
荣显与王瑾皆是一愣，循声扭头望去，只见堂下站着一人，身着粗布短打，肩头还缠着未拆的绷带，正是刚处理好伤势的陈夯。
他双手抱拳，神色郑重，显然是有话要说。
“正是江蛟。”荣显颔首，眼中闪过一丝诧异，他倒是没指望陈夯能知晓江蛟的底细，“你莫非认识此人，或是有什么主意？”
陈夯咧嘴一笑，也不废话，直言道：“回大人、少爷，小人往年在扬州码头做急脚递的营生，因腿脚快、耐力足，在码头一带也算有些薄名，常与往来船只打交道，跟那江蛟也算有过几面之缘，知晓他的性子为人。”
“若是少爷信得过小人，小人这便动身前往瓜洲渡，游说江蛟归顺朝廷，他本是贫苦出身，落草为寇也是被逼无奈，只要晓以利害、许以生路，定然能说动他。”
这话一出，王瑾与荣显对视一眼，皆从对方眼中看到了难以掩饰的惊喜——真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！
本还在琢磨如何对付江蛟，没想到陈夯竟有这般门路，省去了不少麻烦。
“好！既然你有此把握，那便劳烦你跑一趟！”王瑾率先开口，语气中满是欣慰，“若是此事能成，本官亲自为你向国公爷举荐，请功受赏绝无二话！”
得到王瑾的承诺，陈夯大喜过望，当即“咚”的一声磕了个响头，额头撞在青石板上，发出沉闷的声响。
他全然不顾身上尚未痊愈的伤势，起身便要往外走，荣显与王瑾连忙出言劝阻，他却只摆手笑道：“少爷、大人放心，小人皮糙肉厚，这点伤不算什么。早一日说动江蛟，也能早一日为扬州除害。”
说罢，便大步流星地离开了府衙，身影很快消失在门外。
府衙内再次安静下来，等张明浩满脸喜庆来报，王瑾这才起身，取出几张银票，笑呵呵地递到荣显面前，语气带着几分赞叹：“贤侄，这是此番收缴赃款中，划拨给你的一份辛劳费，你且收好。”
荣显脸上毫无波澜，直接转手递给身旁的小厮承砚，淡淡道：“收好。”
承砚双手接过银票，指尖都忍不住发颤，待看清上面的数额后，更是惊得倒吸一口凉气，压低声音，语气满是难以置信：“少爷！足足六万两！”
六万两白银是什么概念？
露华浓记一年的纯收益也不过如此，相当于一户普通百姓近三千年的总收入，寻常人家若是得了这笔钱，足以富足好几代人，一辈子衣食无忧。
可这六万两，不过是那些通匪富户家产中微不足道的一小部分，取走之后竟丝毫不见影响，可见此次抄家收缴的财富何等惊人。
“收好便是，我自有打算。”荣显语气平淡，仿佛这六万两白银在他眼中不值一提。
这点钱，对他而言确实算不得什么。
他身上虽常年不揣多少现银，但他在家中帐房上钱却是不少，只不过他向来不喜铺张，从未动过罢了。
告别王瑾走出府衙大门，晚风吹拂着衣袍，荣显望着天边的星光，心中忍不住嘀咕：想念钱袋子的第一天，那家伙好久没出现了，到底死哪去了？还活着没……