方台之下，人头攒动，笑语喧哗。
李晓明混在人堆里，与刘征、王阳、夔安等一干熟识的将领，正天南海北地胡侃，唾沫星子横飞，
王阳夔安讲的尽是些，当年跟随赵王骑兵的轶闻旧事，
李晓明则添油加醋地吹嘘，当初在匈奴军中，南阳王请他吃过的鲤鱼，有三尺来长
不远处，程遐则与徐光、孔苌三人凑作一堆，脑袋抵着脑袋，叽叽咕咕，声音压得极低，仿佛在密谋什么惊天动地的大事，
外人只能瞧见他们脸上，那副讳莫如深的表情。
骤然间，一声洪钟般的高喝划破喧嚣：“赵王驾到！”
霎时间，场内如同沸汤泼雪，嘈杂声戛然而止。
众人齐刷刷扭头望去，只见石勒在亲兵铁桶般的簇拥下，步履沉稳地踏上方台。
平日里的征衣换上了王袍，在篝火的微光下，竟也显出一股迫人的威仪。
石勒径直到方台中央那张宽大的胡椅上落座，目光随意扫过台下，对左右吩咐道：“开宴了，请诸位入席吧！”
左右亲卫领命，快步下台，扬声邀请刘征、王阳、李晓明等一众文武上台。
台下众人闻声，少不得又是一番你来我往的谦辞客套，这才三三两两地登台。
只是刚落座，席间的“谦让战”便又烽烟再起——问题出在石勒下首左侧的首席位置。
武将这边人多，席位倒是刚够，可谁都不好意思，或者说不敢，坦然坐上那个紧挨着石勒的尊位。
众人目光交汇，最终默契地一致推举孔苌。
孔苌哪里肯依？
他眼疾手快，一手薅住夔安那宽厚的臂膀，一手拽住王阳的胳膊，硬要将两人往首席上按：“使不得，万万使不得！
二位将军沙场浴血，负伤杀敌，劳苦功高，这位置非你们莫属！”
夔安那颗硕大的脑袋，因中了慕容翰的铁骨朵暗算，至今未能消肿，
半边脸油光可鉴地鼓起，活脱脱像个霜打过的青皮大冬瓜，但这丝毫没影响他此刻的热情。
他唾沫横飞，反手推搡着孔苌：“老孔，你这话说的！蓟城是你第一个打进去的，拔了头筹！
王上身边这头把交椅，你不坐谁坐？快别磨叽了！”
王阳也在一旁帮腔，笑嘻嘻地搂住孔苌肩膀：“就是！老孔，你那‘冀北豺狼’的名号，在北边可是响当当的，小儿闻之不敢夜啼！
我们俩算哪根葱？谁认得？
你少在这儿假客套，赶紧坐下是正经！”
孔苌依旧推拒，抬眼瞥见李晓明早已机灵地缩在末席，正伸长脖子眼巴巴望着台下，盼着酒菜上桌。
他立刻大手一指，高声喊道：“嗐！说一千道一万，此战能大获全胜，全赖镇南将军那‘挑拨离间’的妙计！
来来来，大伙儿快请陈将军来坐这首席！”
李晓明最厌恶这虚头巴脑的事，一听，头摇得跟拨浪鼓似的，连连摆手，推辞道：“孔将军抬爱！陈某愧不敢当，万万使不得！”
夔安见状，拍着大腿笑道：“陈将军虽有镇南将军名号，可人家向来是靠这儿吃饭的！”他指了指自己的太阳穴，
“让他坐右边谋士那边儿的首席正合适！这左首的位置，老孔，非你莫属，就别再折腾了！”
石勒坐在上首，饶有兴致地瞧着这帮心腹爱将你推我让，如同看一出好戏，此刻终于忍不住笑出声来：
“哈哈哈！孔苌啊孔苌，瞧瞧你这人缘，众望所归，人心所向，就别再推辞了，这左首席位，就是你的了！”
赵王金口一开，孔苌也不好再推辞，赶紧对着石勒深深一揖：“臣，谢王上！”
这才整了整衣甲，在左侧武将首席上坐定。
这边武将的座次刚尘埃落定，石勒目光又向右首扫去，眉头微微一蹙。
只见谋士席这边，紧挨着自己下首的右侧首席竟还空着，下首只依次坐着刘征、程遐、徐光、石豪，以及三位军中曹官。
刘征、程遐、徐光三人，仿佛约好了一般，都低垂着脑袋，眼观鼻，鼻观心，死死盯着自己面前的案几，
如同三尊入定的泥菩萨，脸上连一丝多余的表情都欠奉。
石勒嘴角勾起一抹玩味的笑意，故意皱紧眉头，声音抬高了几分：“哎呀！这首席怎么还空着？快快快，谁来孤的身边坐，也好陪孤说话解闷！”
刘征反应最快，猛地抬起头，眼神里带着几分希冀，迅速偷瞄了一眼石勒。
见石勒的目光并未落在自己身上，他心头一紧，又赶紧瞟向旁边的程遐和徐光。
那两位却似老僧入定，依旧垂首不语，仿佛案几上能长出朵花来。
刘征按捺不住，嘴角挤出一丝试探的笑容，开口道：“程内史乃是王上身侧的老臣，素来为国操劳，功勋卓着，
这首席，理应由程内史坐！”
程遐闻言，脸上浮起一丝高深莫测的微笑，捋了捋他那几绺稀疏的山羊胡须，慢悠悠地道：“哎——刘常侍此言差矣！
徐侍中运筹帷幄，计擒邵续那老儿，又终日埋头为大赵着书立说，梳理典章，堪称王上肱股之臣，
这首席，非徐侍中莫属啊！”
徐光明知程遐这话虚情假意，但“着书立说”、“肱股之臣”几个字钻进耳朵，那得意之色还是忍不住从眉梢眼角溢了出来。
他矜持地摇了摇手中的麈尾，发出一串轻飘飘的笑声：“呵呵呵程内史谬赞，折煞徐某了！
徐某资历尚浅，德薄才疏，怎敢僭居众人之首？
倒是刘常侍，贵为世子之师，前些日子更是不避刀兵，亲入敌营，巧施离间妙计，功成而返！
依我看，这首席之位，非刘常侍莫属！”
程遐立刻顺杆爬，捋须点头，一副深以为然的样子：“嗯！徐侍中此言甚是有理！
刘常侍智计百出，屡献良策，建功无数，实乃王上身边不可或缺的栋梁！
这首席，原就该是刘常侍的！”
刘征听不出好歹话，被两人这番吹捧说得心花怒放，脸上红光满面，
却还要装模作样地连连摆手：“哎呀呀二位！二位！此言太过，太过！刘某何德何能？这不成，这万万不成”