午后，薄雾与静谧交织。
陈明在微阴中乘兴而来。
与他一起来的，还有身后小推车上整齐码放着几个厚实硬纸箱。
箱体上醒目的镇海酱醋logo，彰显著它们来历
空气中，忽然闯入一股酸香和酱香。
醇厚复杂而非尖锐冲鼻的复合香味，悄然弥漫开来。
暂时取代了原有的浓香食材气息。
“这批送来的样品，尤其是这特级头抽和五年陈醋，品质比之前的试用装还要醇厚。
1
吴焱小心拧开一瓶标注看特级酿造的酱油瓶盖。
先是用手扇一扇，浅闻一下。
再深深吸嗅。
吴焱细细感受那豆麦经过长时间发酵后转化出的复杂沉稳香气。
并不是工业酱油、陈醋那种直白的窜味儿。
随后，吴焱各倒出少许在小瓷碟里。
倾斜旋转碟子，观察酱油挂壁的浓稠度与那红褐透亮色泽。
吴焱微微点头。
“色泽清亮，挂壁均匀，香气沉，但不冲，确实是下了功夫的好东西。”
陈明闻言，笑着点头附和：
“恩，厂里老师傅说了，这是咱厂里老窖池今年开春的第一批头抽，取的是最精华的部分，严格遵循最高标准。还有这几坛五年陈的陈醋，技术组特意强调是传统陶坛陈酿开坛时酸香柔和，入口绵长，绝不刺喉呛鼻。”
陈明一边说。
一边轻轻拍了拍旁边一个密封良好的深色陶坛。
坛身还带着些许窖藏的凉意。
陈明助手正利落地帮着石华将一箱箱产品搬上车。
准备送到车库存放，陈明笑笑，接着说：
“吴老板、刘女士，您二位放心。厂长特意再三交代了，跟您这儿合作，绝不敢有半点马虎。这些料，管是酱油、醋还是料酒，都是照着厂里最严苛的标准精挑细选出来的，保真保好，就跟供给那些商务大酒店的一样用心。”
吴焱与刘语心相视一笑。
都能看到对方眼中的满意。
与镇海的合作不仅意味着店里调味料质量能得到提升。
更关键的是，还能互惠互利。
“谢谢，辛苦陈经理和各位师傅了。也代我们谢谢厂长的大力支持。之前我们在电话里初步聊过的，那个联合推广的评测短视频项目，咱们什么时候开始？”
“不辛苦。”陈明谢过接了水，递给厂里几人。
拧开瓶盖豪爽地灌了一大口，抹抹嘴继续说看：
“短视频的事儿，厂里领导高度重视，文档室的老照片、早年老师傅们手工制曲、翻晒、淋醋的珍贵录像资料都提前整理出来了，高清扫描件和拷贝随时需要随时传。”
“厂区那边也打好招呼了，到时候看李老师那边什么时候有空过来，咱们就可以一次拍完。到时候在您店里和厂里直接取景拍摄，我们那几排老窖池、晒场、还有那传承了几代人的老作坊，拍出来绝对有历史感、有味道。”
“具体的拍摄细节到时候由我们三方商量着来。”
刘语心闻言，立刻拿出随身携带的平板计算机。
“恩，我这边重点要放在西湖醋鱼、油爆双脆、招牌卤味这些依赖酱油醋品质提升风味的招牌菜上，可以直观展示好调料是怎么给美味赋能的，也能让食客们看的明白，吃的放心。”
“好，这个思路清淅，好啊。”陈明听得连连点头，“让食客们清清楚楚看到，一盘好菜背后，不光靠厨师的手艺火候，这基础的调料也得扎实、过硬才行。”
说到这里，陈明有些不好意思。
“说句揭自己短的，那些大店根本不会太搭理我们。”
说出这话，吴焱心中才明白这陈经理一连串的举动是什么意思。
“对了陈经理，还有那里，专门给你留了一块空间做灯箱。”
陈明掏出电子尺，走到收银台后面。
“好，我量下尺寸。”
几人对灯箱细节进行了简短沟通。
很快敲定了灯箱设计风格。
简约雅致的设计，突出“百年镇海，匠心酿造”与“美味炒菜指定合作”的内核信息。
没有花哨，全是质感。
镇海酱醋厂为此会付出费用，每月会免费提供的酱醋产品。
吴焱心中也已有了规划：
一部分用于日常菜品烹制的消耗，让老食客们感受到品质提升；
另一部分按照镇海的意思，分装成精巧的小份样品，作为点单招牌菜的额外小惊喜。
可以让食客能更直观地对比出风味差异。
送走再三保证会全力配合的镇海厂里几人。
后厨很快回归到紧张而有序的备货节奏中。
空气中那缕愈发醇厚、沉稳的酱醋复合香气，无声地弥漫开来。
预示着今天将会有些不同寻常的事情发生。
晚市准点开启。
熟悉的食客们如同归巢的蜜蜂般陆续登门。
很快，一些眼尖心细的老饕食客便敏锐发现了变化。
“咦？吴老板，换酱油和醋了？这瓶子看着挺古朴别致啊，以前没见过。”
王如海眼尖。
指着调料展示架上那一排排新换上的墨绿釉色瓷瓶好奇问着。
正在砧板前专注切配五花肉片的石华抬起头，憨厚笑了笑。
“王哥好眼力。咱店最近跟咱们钱塘本地的老字号一一镇海酱醋厂达成合作了。以后啊，咱这儿用的酱油、醋、老酒，都是他家的好东西，连带着菜品也会好吃不少。
“镇海酱醋？那可是有年头的老牌子了。我小时候家里做饭就用它，现在我也用，味道是挺正。”旁边一位常来的大姐闻言凑了过来。
拿起一瓶醋仔细看了看，甚至还打开瓶盖轻轻嗅了嗅。
“恩-怪不得觉着今天这醋味儿闻着好象更香、更柔和了，不象有些醋，一闻就冲鼻子，酸得呛人。”
收银台后的刘女士一边快速结帐，一边笑着接过话头。
声音清脆解释：“张姐可以啊，确实味道更好，好调料自己会说话。”
“大家今天点菜吃饭的时候，特别是点了西湖醋鱼、油爆双脆或者卤味拼盘的，可以细细品品，看看风味层次有没有更丰富、更醇厚。”
“正好，这几天凡是点这几道招牌菜的，我们还额外赠送酱醋试用装，欢迎大家品尝对比、多给我们提提宝贵意见。”
食客们听到这个，纷纷对新味道充满期待。
店内气氛一如既往的热闹。
又因为这小小的升级平添了几分新鲜感。
就在这人声鼎沸、香气四溢的热闹当口，店门再次被轻轻推开。
一位身着浅灰色中式亚麻褂衫、头发花白的老者，在一个穿着干练的年轻助理陪同下，步履沉稳地走了进来。
老者面容圆润，眼神里透着洞察世事的敏锐。
气质儒雅沉静。
虽然刻意低调，但自有一股历经沉淀的文化气息与不容忽视的气场。
让他仿佛自带聚光效果。
他们并未引起太多骚动。
自行选了个靠里侧相对安静的角落位置坐下。
年轻助理拿起桌上的菜单。
低声与老者交流着。
似乎在询问他的偏好。
尽管他们低调。
但店内还是有眼尖的食客很快认出了来人的身份。
不禁压低声音与同伴窃窃私语起来：
“哎，快看那边，那不是牛未都牛老师吗？”
“！还真是他。没想到牛老师这样的文化名人也好咱这口？”
“听说牛老师不仅是收藏老手，对美食也特有研究，嘴巴刁得很。而且—我隐约记得以前好象在哪里看过他的视频，里面还吐槽过咱们钱塘西湖醋鱼呢，说是难吃来着？”
“对对对！有印象！好象说是鲤鱼本来就腥，还糊了一层甜不甜酸不酸的芡，怎么做都不会好吃的。喷，他怎么今天偏偏点这道菜？有意思了———”
这些议论声虽然压得极低，但很快还是像长了翅膀一样，通过忙碌的服务员，传到了后厨。
“焱哥，语心姐，”
负责跑堂的兼职小姑娘钱星星略带紧张地凑到后厨，小声说：
“外面来了位客人，好象是那位很有名的牛未都牛老师他，他点了咱们的西湖醋鱼。”
消息象一颗小石子投入平静湖面。
在后厨激起了一圈涟漪。
连一向沉稳的石华，切菜的手都不自觉地慢了几分。
下意识地抬眼看向正在一旁熬制酱汁的吴焱。
眼神里带着询问和一丝紧张。
这可是网上和线下声量都很大的人物。
向来是以直言和挑剔着称的。
更何况他对这道菜早有不良印象。
吴焱手上的动作只是微微顿了一下，随即恢复了流畅。
他面色如常，眼神比平时更加专注明亮。
他沉稳地对石华微微点头，示意自己知道了。
迅速将锅中菜盛盘。
接着，他仔细洗净手，走到水产暂养箱前。
目光扫过其中游弋的草鱼。
亲自俯身挑选了一条活力十足的优质草鱼。
“语心。”他声音平稳的吩咐，“帮我拿个计时器。”
真正的考验，此刻刚刚开始。
处理鱼的过程，在吴焱画影刀下宛如一场艺术创作。
刮鳞、去鳃、剖腹洗净，动作行云流水。
精准高效，没有丝毫冗馀。
吴焱最拿手的，是改刀。
画影刀精准落下，或斜或直。
深至鱼骨将其剔除，却又巧妙避开尽可能少的鱼肉。
大师级刀工在此刻体现的淋漓尽致。
鱼身两侧均匀的牡丹花刀纹，不仅是为了美观。
更是为了确保受热均匀、入味透彻。
最终形态也会饱满美观。
紧接着是至关重要的焯水定型，添加大量花雕酒的水刚开，就立即关火浸煮。
另起一锅，熬制料汁。
酸香、甜香在咸味的调和下，美妙交融。
最后，多次调入恰到好处的薄芡。
汁水顿时变得透亮红润，浓稠得当地包裹在勺壁之上。
香气四溢的芡汁被均匀浇淋在洁白饱满、刀花绽开的鱼身上。
雾时间，热气蒸腾而起。
酸甜咸鲜味完美融合的复合香味霸道弥散开来。
迅速占领整个后厨，乃至向外飘散。
最后撒上一小撮切得极细的嫩黄姜末点缀提味。
一盘色、香、形、意俱佳的西湖醋鱼，被端上了牛未都的餐桌。
牛未都并未急于动筷。
他拿下老花镜，身体微微前倾。
以一种近乎学术研究的严谨态度，仔细端详着眼前的这盘菜：
鱼形保持得完整，两瓣鱼肉趴在两边：
芡汁明亮通透，像琥珀，光泽诱人，均匀包裹着鱼肉，既不稀薄如水也不过分黏腻；
嫩黄的姜末星星点点，恰到好处地起到了配色和增香的作用。
他微微颌首，对这品相已然认可。
随即又轻轻吸了一口气。
眼中闪过一丝讶异。
没有预想中那股甜酸不合的糟糕气味，反而是醇厚的醋香和鱼肉本身纯净鲜味和谐交融在一起。
形成一种让人食指大动的复合香气。
他拿起筷子。
仔细夹起鱼背上最肥美、受热最均匀的一块鱼肉。
“看这样子，似乎还是去掉所有小刺的。”
鱼肉很软嫩，牛未都动作很小心。
擎着劲儿稳稳送入口中。
这一刻，他所在的这一角仿佛按下了静音键。
连附近几桌一直暗中关注着他的食客，都不由自主地放轻了动作和交谈声。
目光若有若无地飘向这边。
期待着这位大名人的反应。
牛未都细嚼慢咽，不大的眼睛微微眯起。
所有的注意力都集中在了口腔味蕾之上。
捕捉着每一丝味道的层次与变化。
起初是舌尖触及那恰到好处、令人愉悦的酸甜，继而咸鲜味温柔地涌上。
完美地衬托出鱼肉本身的那份清甜本味。
鱼肉口感极嫩。
火候精准得妙到毫巅。
多一分则老柴，少一分则生腥。
口感爽滑细腻，入口即化。
最关键的是，那镇海五年陈醋所带来的酸味，极其柔和圆润，毫无尖酸涩口什么不好的味道。
它与冰糖的甜、花雕酒的醇香融合得天衣无缝。
非但没有掩盖鱼肉的鲜美，反而将其提升到了一个全新的高度。
回味悠长，满口生津。
他脸上的审慎与探究渐渐化开。
眉头彻底舒展。
取而代之的是一种品尝到美味时纯粹的享受与惊喜。
还有一丝发现宝藏的欣慰。